洛溪放下茶杯，指尖在温热的杯壁上轻轻滑过，目光扫过客厅里神色各异的人，最后落在紧闭的房门上，语气平静却带着不容置疑的笃定：
“不错，爱就要大胆说出来。”她看向毛利小五郎，眼底带着浅浅的笑意，“毛利先生，您刚才也听到了——喜欢和爱，从来都不是一回事。”
“喜欢可以分给很多人，喜欢邻居家的猫，喜欢街角的樱花，喜欢新一破案时的专注，喜欢保保调药时的认真……这些都可以是喜欢。”洛溪的声音像潺潺流水，清晰地淌进每个人心里，“可爱不一样。爱里藏着‘唯一’，藏着‘非她不可’，藏着‘哪怕全世界反对，我也要站在她身边’的执拗。”
她侧过头，看向新一站的方向，眼神温和却带着点审视：“新一，你不妨想想——你对小兰的在意，更多是习惯，是青梅竹马的羁绊，是‘她本该属于我’的执念。你会为她冒险，会怕她受伤，可你从未想过停下追凶的脚步，从未问过她‘这样提心吊胆的日子，你到底想不想要’。”
“你总说‘等案子结束’‘等组织覆灭’，可你不知道，她等了多少个‘结束’，熬了多少个‘以后’。”洛溪顿了顿，语气里多了点怅然，“你习惯了她的懂事，习惯了她的等待，甚至习惯了把她的安危放在‘真相’之后——这不是爱，是仗着她的喜欢，肆意消耗她的勇气。”
赤井秀一在一旁静静听着，指尖无意识地摩挲着衣角。他想起自己对洛溪的那些隐瞒，那些“为了任务”的借口，忽然觉得洛溪的话像面镜子，照出了他和新一骨子里的相似——总以为“保护”就是把危险扛在自己肩上，却忘了对方要的或许只是一句“我们一起面对”。
“可保保对小兰呢？”洛溪话锋一转，眼底漾起暖意，“她会把所有文件锁进抽屉，陪小兰看一整晚无聊的电视剧；会在小兰练空手道扭伤脚踝时，笨拙地学着揉药酒，嘴里念叨着‘下次再这么拼，我就把你的道服藏起来’；会把所有危险的任务挡在外面，只跟她说‘放心，有我在’。”
“她甚至愿意为了小兰，去学那些她最不擅长的‘日常’——学做大阪烧，学扎和服腰带，学在庙会人多的时候紧紧牵着她的手。”洛溪笑了笑，“你见过保保对谁这么上心过？她连对我这个亲姐姐，都没这么耐心过。”
新一站在原地，天青色的西装像是突然变得沉重。他想起灰原（洛保）总在柯南（他）熬夜时递来一杯热牛奶，想起她在贝尔摩德枪口下把他护在身后，想起她明明怕黑，却总在他查案晚归时留着一盏灯……那些被他当作“伙伴情谊”的细节，此刻被洛溪一一剖开，才显露出藏在底下的、连他自己都忽略的认真。
“区别就在这里。”洛溪总结道，声音里带着释然，“喜欢是‘我需要你时，你恰好出现’；爱是‘哪怕你不需要我，我也想站在你看得见的地方’。新一，你给小兰的是‘我会保护你’，可保保给她的是‘我会陪着你，不管你想冲锋陷阵，还是只想安安稳稳过日子’。”
客厅里再次安静下来，只有窗外风吹过樱花树的沙沙声。毛利小五郎放下酒杯，看着女儿房间的方向，忽然重重叹了口气，眼里的震惊慢慢变成了无奈的妥协——或许，他这个做父亲的，确实该学着放下那些“理所当然”了。
有希子轻轻碰了碰优作的手，小声说：“溪丫头说得对，我们都老了，看不懂年轻人的爱，却该懂‘尊重’两个字。”
优作点头，推了推眼镜：“真正的羁绊，从不是按世俗的剧本走的。”
洛溪看向赤井秀一，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“某些人是不是该学学？别总把‘对不起’藏在心里，爱要大胆说，歉意也要早点表达——不然，等对方真的攒够了失望，可就没机会了。”
赤井秀一的耳尖微微发烫，却没有回避她的目光，喉结动了动，低声道：“我知道。”
远处的房间里，小兰轻轻推开门，看见洛保正坐在床边发呆，手里还捏着那份没看完的文件。她走过去，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“听到了吗？我姐都夸你呢。”
洛保身体一僵，随即放松下来，反手握住她的手，声音闷闷的：“听到了……她就是偏心。”
小兰笑了，在她耳边轻声说：“我也偏心，只偏你一个，
：“当初卧底的时候，你对我的，也是这态度？陪伴需要学吗？让你别喝咖啡别吸烟，你听过吗？这些东西哪一样需要学？是本能，是放在心上才会有的在意——我不想陪一个需要‘学’着如何爱我的人长大。”
“那时候你叫‘诸星大’，说任务结束就带我们离开，说会护着保保。”她缓缓起身，裙摆扫过地板，带起一阵微凉的风，“我让你别总喝咖啡提神，说烟抽多了伤肺，你听过吗？那些配合任务的药伤胃，我让你记得吃早餐，你照做了吗？”
赤井秀一的喉结猛地滚动，指尖僵在身侧。那些被他当作“任务之外的琐碎”，原来她都一笔一笔记着，像一根根细针，此刻全扎回他心上。
“你哪一样做到了？”洛溪抬眼，眼底的失望几乎要漫出来，“你到底爱不爱我？我要的不是你的‘喜欢’，是‘爱’。爱一个人需要学这些吗？我不是要你多了解我，是不想再等，不想再委屈求全，不想受了委屈还要笑着说‘没关系’，为你找借口。”
“我不要那种——明明知道你瞒着我，却要装作什么都不知道；不要你对我妹妹做的那些事，哪怕起初是为了保护，可你真的护好了她吗？”她的声音发颤，“她一直觉得自己是孤身一人，变小的时候，总怕这个姐姐也不在了。如果当初我真的死了，怕是到死都不知道你的真名，只记得那个‘诸星大’吧？”
“我不要等，等你完成任务，等你做主角，什么都迁就你。我不安的时候你看不见，我流泪的时候你不追问，甚至不顾我会不会被卷入危险——你以为一句‘我会保护你’就够了吗？”洛溪深吸一口气，像是要把胸腔里的闷气压下去，“我不想看到血，不想看到死人，没有一个女孩子喜欢这些！”
“我不想做什么六边形战士，做不来。小兰那是没办法，可我不想。”她的目光扫过客厅，带着点自嘲，“更不想要那种——还没确定关系，就要照顾你起居，像保姆一样过着老夫老妻的生活。我们不是青梅竹马，就算是，我也不想要这样的。”
“如果你非要拿青梅竹马说事儿，安室透才是我的青梅竹马。”洛溪的声音突然平静下来，却带着不容置疑的决绝，“可我对他从来没有别的感情，他对我来说就是伙伴，是玩伴。我父母从来不会把我们绑在一起，只会教他尊重，教他男女有别。他打架我拉他回家，可我们永远是分房睡，永远知道分寸。”
“我不想生活在每天的不安和等待里。”她的眼眶泛红，却倔强地没让眼泪掉下来，“你最后告诉我真相，我会很难受，不知道该恨谁。如果小兰没有跟我妹妹在一起，你说她该恨谁？恨不得我妹妹死吗？真正爱一个人，不可能宽容到这种地步——你把我爱的人弄成这样，我还要笑着原谅，除非根本不爱，只是执念。”
“爱一个人不是猜心思。”洛溪的声音轻了下去，带着点疲惫，“工藤对小兰那样，所有人都觉得他们该在一起，从幼儿园到高中，像被设定好的剧本。可小兰到最后都猜不出，工藤说的‘会任性、会哭、会逞强’的人是她自己——爱我，会让我这样猜吗？会让我逞强吗？你会这样评价我吗？”
“你会让我动不动就掉眼泪吗？会觉得我任性吗？”她盯着赤井秀一的眼睛，一字一句地问，“我任性难道不是爱里最基础的权利吗？如果连这些都做不到，我哭的时候你只会问‘你又怎么了’，只会拆穿我的伪装——这种爱，我不要。”
“你淋着雨，我撑着伞，可你明知道自己身处险境，还要把我拽进来。”洛溪后退一步，拉开距离，“我累了。”
说完，她转身就往楼梯走，背影挺得笔直，像是用尽了全身力气。
世良在后面看得目瞪口呆，半晌才拽着赤井秀一的胳膊尖叫：“大哥！你刚刚在说什么？！你那几句破话还不如不说！你听听大嫂说的！你到底懂不懂啊！”
园子捂着嘴，突然恍然大悟：“怪不得当时小兰猜不出工藤说的是自己！原来被这样描述的时候，真的会认不出是在说自己啊……这哪是喜欢，分明是把人钉在‘懂事’的架子上！”
赤井秀一站在原地，洛溪的话像潮水一样漫过头顶，让他连呼吸都觉得困难。那些他以为“正确”的保护，那些被他忽略的细节，原来都成了刺向她的刀。他第一次发现，自己引以为傲的冷静和理智，在“爱”这件事上，竟笨拙得可笑。
楼梯转角处，洛溪的脚步顿了顿，却没有回头，只是轻轻吸了口气，继续往上走。客厅里的喧嚣和目光，都成了模糊的背景，只剩下心里那句反复回响的话：
我要的爱，是让我敢哭敢闹敢任性，而不是让我学会懂事和等待啊，安室透不知何时出现在客厅门口，身上还带着外面的晚风气息。他看着赤井秀一僵立的背影，语气里带着惯有的冷冽，却比平时多了几分复杂的情绪：“你知道我以前最常骂你什么吗？”
不等赤井秀一回话，他便自嘲地笑了笑，声音不高却字字清晰：“我骂你是FbI的走狗，眼里只有任务，连人心都能当作棋子算计。”
他缓步走进来，视线扫过楼梯口消失的背影，最终落回赤井秀一身上：“那个十亿的任务，你让洛保扛下所有，让她被丢进海里，差点连命都没了。你知不知道，她在医院醒来第一句话问的是什么？她说‘赤井秀一还活着吗？任务没暴露吧？’——那时候她还不知道你叫诸星大，更不知道你真正的名字，只记得你是那个让她‘信任’的卧底。”
安室透的声音沉了沉，带着压抑多年的火气：“你让她保护妹妹，可你自己呢？你用枪指着她的时候，有没有想过她才多大？有没有想过她夜里会做噩梦，梦见你扣下扳机的样子？”
“你爱洛溪，我看得出来。”他顿了顿，语气里多了点无奈，“但你给的爱，恰好是她最不要的那种。她刚才说工藤是反面教材，你以为我以前就懂吗？我也傻过，觉得瞒着、护着，把所有危险自己扛着就是对的。”
“可你看工藤那小子，”安室透瞥了眼一旁脸色发白的新一，“他以为不告诉小兰真相是保护她，却不知道小兰为了他，多少次揣着恐惧往危险里冲。志保比谁都清楚——以小兰的性子，知道真相只会更不要命，所以才死死瞒着。”
他转向赤井秀一，眼神锐利如刀：“洛溪要的不是你事后补救的‘陪伴’，是你把她放在任务前面的本能；不是你‘学’着如何爱她，是你打心底里怕她哭、怕她委屈的在意。你总说‘等任务结束’，可人心不是任务报告，等得起你的计划，却等不起一次次失望攒成的墙。”
“你骗了她的名字，骗了她的信任，甚至差点骗走她的命。”安室透的声音冷了下来，“现在知道疼了？早干什么去了？”
赤井秀一的肩膀微微颤抖，指尖深深掐进掌心。安室透的话像另一把刀，把他自以为是的“深情”剖得鲜血淋漓——原来他和工藤，甚至和曾经的安室透，都犯了同一个错：把“保护”当成了可以忽略对方感受的借口。
世良在一旁听得愣住了，张了张嘴想说什么，却被羽田秀吉轻轻按住了手。后者摇了摇头，眼底带着叹息——有些话，总得有人说透，哪怕听起来刺耳。
安室透最后看了赤井秀一一眼，语气恢复了平时的平淡，却带着不容置疑的笃定：“洛溪不是宫野明美，她不会等你到最后一刻你要是还拎不清，就真的彻底没机会了。”
安室透猛地攥紧了手，指节泛白，声音里带着压抑不住的颤抖，却又透着劫后余生的庆幸：“你该庆幸！庆幸她还活着！庆幸她现在叫洛溪，而不是永远停在‘宫野明美’那个名字里，停在那场该死的十亿抢劫案里！”
他胸口剧烈起伏，眼底翻涌着从未有过的激动——认识安室透这么久，不管是赤井秀一还是世良，都从没见过他为谁如此失态，像一头被触及逆鳞的困兽，所有冷静自持都碎成了尖锐的棱角。
“你以为我这些年为什么守着那家波洛咖啡厅？”安室透的目光扫过赤井秀一，带着点破釜沉舟的决绝，“我看着她换了名字，看着她小心翼翼地重新活过来，看着她护着妹妹时那副故作坚强的样子……我告诉你，赤井秀一，你要是再敢让她掉一滴眼泪，我绝对不会放过你。”
他突然勾了勾嘴角，露出一抹带着挑衅的笑：“不然我可就追了。”
这话像一颗炸雷，在客厅里炸开。世良瞪圆了眼睛，手里的拆信刀“哐当”掉在地上；羽田秀吉推眼镜的动作顿住，眼底满是惊讶；连一直事不关己的贝尔摩德都挑了挑眉，饶有兴致地看着这场闹剧。
“以前对她妹妹是我糊涂。”安室透坦然承认，语气里带着对过往的歉疚，“总想着把志保抓回组织，以为那是最危险也最安全的地方，却差点把她推进真正的地狱。所以现在，我总得把欠她们姐妹的都补上——先从讨好小姨子开始。”
他转身走向厨房，端出一盘刚做好的三明治，吐司边缘烤得金黄，生菜和火腿的比例恰到好处，还细心地切了个对角。“小志保，”他扬声喊了句，声音里带着难得的温和，“你的三明治做好了，加了双倍的芝士，我送上去。”
说着，他真的端着盘子往楼梯走，经过赤井秀一身边时，刻意停顿了半秒，用只有两人能听到的声音说：“我跟你公平竞争。别以为你认识她早，就有资格挥霍她的真心。”
赤井秀一僵在原地，看着安室透的背影消失在楼梯转角，手里那盘三明治散发着暖融融的香气，像一记无声的耳光，抽在他脸上。原来有些亏欠，真的会变成别人趁虚而入的缝隙；原来有些等待，真的会耗尽一个人所有的耐心。
世良急得跳脚：“大哥！你还愣着干嘛？他都要追到楼上了！”
羽田秀吉轻轻叹了口气：“秀一，安室说得对，有些机会，错过了就真的没了。”
赤井秀一的喉结滚动着，视线死死盯着楼梯口。洛溪说“我累了”时的眼神，安室透那句“她现在叫洛溪”，还有空气中残留的三明治香气，像无数根线缠在一起，勒得他喘不过气。
他终于动了，脚步踉跄却异常坚定地朝着楼梯走去。
这一次，没有犹豫，没有斟酌，只有一种近乎本能的恐慌——他怕再晚一步，就真的只能看着她，以“洛溪”的名字，走向别人的人生。
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