…………
“至于伦巴第人的尸体，”他的声音变得冰冷，“全部运往远处偏僻之地，集中焚烧，深埋骨灰，避免瘟疫。”
“同时，”他补充道，“加快城内战场清扫。召集随军杂役和工匠，明日开始着手修复破损的城门和城墙缺口。我们要让米兰尽快恢复运转，而不是一座破败的死城。”
“第三，也是最重要的一点，”亚特的目光扫过全场，尤其在那几位普罗旺斯将领脸上略有停顿，“军纪！严令各部，维持城内秩序，绝对不允许任何烧杀劫掠、骚扰平民的事件发生！巡逻队和军法队必须时刻监督，一旦发现，无论身份功绩，一律按战时军法严惩，绝不姑息！”
他没有解释为何要如此约束士兵，但话语中的斩钉截铁让帐内气氛为之一肃。
几位普罗旺斯军官脸上明显掠过不满和困惑，习惯了破城后三日不封剑的他们，难以理解这道命令。
然而，没等他们开口，贝里昂冰冷警告的眼神已经扫了过去，那目光中的压迫感瞬间将他们到了嘴边的异议硬生生压了回去。他们这才发现，这位征服者拥有绝对权威，而且贝里昂似乎也已默许。
“最后，”亚特的声音稍稍放缓，但依旧带着命令的口吻，“传令辎重部，拿出最好的酒肉，准备一顿丰盛的晚餐，犒劳所有士兵！他们今日流的血汗，值得这顿犒赏！”
命令清晰明确，涵盖了防御、善后、重建、纪律和犒劳各个方面。
众军官起身领命，“是！大人！”
不一会儿，军议结束，军官们依次走出营帐，脸上的兴奋稍减，多了几分沉甸甸的责任感。他们不再高声谈笑，而是迅速带着各自的任务分散开来，奔赴城墙、营地、街区和伤兵聚集处，开始严格执行亚特下达的各项任务。
米兰城的这个夜晚，在胜利的狂欢表象之下，开始被一种高效而冷酷的军事管制秩序所取代……
不一会儿，营帐外再次传来脚步声，一名来自图巴麾下的小队长风尘仆仆地赶来，在获得允许后进入帐内，单膝跪地禀报：
“大人！图巴副长命我回报：我部于城北密林处成功伏击试图逃窜的伦巴第残兵，经激战，已将其悉数歼灭，斩首包括米兰城防总指挥官法比奥以及北墙领兵子爵多利亚在内两百余人！”小队长声音洪亮，带着胜利的喜悦。
随后，小队长语气稍缓，“只是……经查验，其所护卫的马车中，并非伦巴第公爵及其家眷，皆是由宫中仆役杂役假冒。图巴副长推断伦巴第公爵可能仍藏匿附近，已下令展开严密搜索，并已派人将情况告知北边的安格斯大人。”
亚特端坐于主位，静静地听着这份军情，脸上并无丝毫惊讶之色。当他听到马车里是假冒者时，只是眼神微冷，但当听到图巴已做出后续部署时，几不可察地点了点头。
这个结果，虽未竟全功，并未超出他的预料，但也算斩断了伦巴第公爵一支可靠的臂膀。面对他精心布置的罗网，那些残兵的命运从一开始就已注定。
“知道了，下去好好休息吧。”亚特的声音平静无波。
“是，大人！”小队长行礼后迅速退出了营帐。
帐帘落下，偌大的中军营帐内，只剩下跳动的烛火、沉思的亚特，以及如同影子般侍立在一旁的忠诚侍卫官罗恩。
帐内一时陷入了寂静。
亚特的目光投向桌上摇曳的烛火，眉头不自觉地微微蹙起，手指无意识地轻敲着桌面，显然心事重重。
罗恩跟随亚特多年，早已注意到亚特自开战以来一直心事重重。他上前一步，声音沉稳而关切地低声询问道：“老爷，您是否仍在担忧北方？勃艮第与施瓦本公国方面……”
亚特抬起头，看向罗恩，并没有隐瞒。
他轻轻叹了口气，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“是啊，米兰陷落，伦巴第公国这头雄狮已经被我们踩在了脚下，但那两头野狼最危险的獠牙已经开始撕咬我们的后背……”他没有说下去，但意思不言而喻。
“北方……贝桑松或山谷方面有新的消息传来吗？”亚特怀着一丝不安的情绪问道。
罗恩摇了摇头，面色凝重，“回老爷，还未有新的紧急军情送达。”
这个消息无疑加重了亚特的忧虑。没有消息，并不意味着平安无事，反而可能预示着风暴已经来临。
但他很快强制自己冷静下来，目光重新变得锐利，“好在米兰已被我们握在手中！这让我们有了更大的回旋余地。一旦北方确切的军情传来，我们便能迅速调整部署，至少可以分兵回援，不至于完全陷入被动。”
他站起身，走到挂在一旁的地图前，手指点着贝桑松所在的位置，“如今，我们吞并伦巴第的消息，本身就是一剂猛药。北陆各地很快就会知道，伦巴第公国已经覆灭，这足以震慑那两头贪婪的野狼，让他们在动手的时候不得不有所顾虑。”
亚特不再犹豫，他转身回到桌案前，铺开草纸，拿起羽毛笔，蘸满墨水，开始快速书写。
“罗恩，”他一边写一边下令，“立刻以最快的速度，将这几封密信分别送出！”
“第一封，送往贝桑松宫廷，告知国君米兰大捷，伦巴第公国已经灭亡，让他们务必坚守待援，稳定人心！”
“第二封，送往巴黎，呈报战果，争取法王更明确的支持。”
“第三封，送往普罗旺斯宫廷，与贝里昂大人的捷报一同发出，巩固盟谊。”
“第四封，发往山谷领地，让他们做好一切防御准备，并可将此消息传播下去，激励士气。”
“最后一封，发给山地邦联的盟友，告诉他们，我大军即将回援，务必拖住切断施瓦本大军的退路！”
他将写好的密信逐一封好，递给罗恩。信中的核心只有一个：米兰陷落，伦巴第彻底灭亡。
“要让这个消息像野火一样烧遍北陆！”亚特的目光中闪烁着战略家的光芒，“一来，可以震慑敌军，让他们有所顾忌；二来，更能极大提振贝桑松乃至所有支持我们的盟邦的信心！让他们知道，胜利，站在我们这一边！”
“明白！老爷放心，我立刻去办！”罗恩接过密信，重重顿首，转身快步离开营帐。
亚特独自站在帐中，外面隐约传来庆祝的喧嚣。一场大战已经结束，但另一场更大规模的政治和军事博弈，或许才刚刚拉开序幕。
他利用米兰的胜利作为筹码，向北陆掷出了一颗沉重的石子，试图搅动整个局势，为勃艮第侯国争取喘息和反击的时间……
…………
当五只承载着军情的信鸽奋力振翅，越过米兰残破的城墙，分别朝着贝桑松、巴黎、普罗旺斯、山谷和山地邦联的方向消失在夜色中时，北方五英里外，那片黑压压的黑松林深处，一场悄无声息的逃亡正在继续……
在一处被厚厚的、早已腐烂发酵的落叶和低矮灌木掩盖得严严实实的地方，一块厚重、边缘已有些腐朽的木板被从下方猛地推开，发出沉闷的摩擦声。
宫廷铁卫队长那张沾满污泥和汗水的脸率先探了出来，如同受伤的野兽般警惕地、快速地扫视着周围黑暗寂静的林地。确认暂无危险后，他才费力地从那狭窄的洞口完全爬出，随即转身，低声朝洞内催促。
“快！快出来！”
紧接着，一个又一个身影艰难地从这处隐蔽的密道出口爬了出来。
首先出来的是几名跟在铁卫队长身后的士兵，他们出来后立刻拔出长剑，在周围警戒。随后，那些米兰宫廷尊贵的逃亡者们开始陆续爬出……
伦巴第公爵几乎是被人半搀半推着弄上来的，他华丽的袍服早已被污泥和脏水浸透，紧紧贴在身上，昂贵的皮毛滚边沾满了黑泥，昔日梳理整齐的头发散乱地贴在额前，脸上毫无血色，只剩下极度的疲惫和劫后余生的恍惚。
他一脱离洞口，便几乎虚脱般地踉跄几步，靠在一棵树上剧烈地喘息，贪婪地呼吸着林间冰冷却清新的空气，仿佛要将肺里的霉腐气息全部吐出来。
军事大臣弗朗切斯科稍好一些，但同样狼狈不堪，半跪在地大口大口地喘着粗气。
其余勋贵和他们的家眷情况更为不堪。许多女眷一爬出洞口，便直接瘫软在地，也顾不得地上的湿冷污秽，只是掩面低声啜泣，或者大口大口地喘气，身体因为寒冷、恐惧和疲惫而不住颤抖。
男人们也好不到哪里去，个个脸色煞白，眼神空洞，昂贵的衣物被刮破，手上脸上都沾满了污泥，早已失去了往日所有的风度与威严。
紧接着，一口口沉重无比、用铁条加固的木箱被下面的铁卫用绳索费力地吊送上来，上面的铁卫再接应拉出。这些箱子里装着的，正是伦巴第公国最后的核心财富。每一次箱体与洞口的摩擦声都让公爵的心揪紧一下～
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