听说太子中了邪，周皇后急匆匆的来到了太子寝宫，看到被子里不住发抖的朱慈烺，又看了看跪满一地的太监宫女她就算脾气再好也怒了：“这是怎么回事？”
张氏连忙回答道：“启禀娘娘，太子殿下说头疼，我们回来之后就安排殿下睡了，我们就在外面候着。谁想太子殿下突然在寝殿中哭了起来，我们进来时太子只说九莲菩萨，她要我去死。”
“什么？”周皇后听得脸色大变，她自然知道九莲娘娘是谁，心中大为惊慌。正在这个时候，朱慈烺颤巍巍的声音又传了过来：“九莲菩萨……皇上对……外戚刻薄寡恩……要让皇子个……个去死，个个去死。”
朱慈烺处于半昏迷状态，口中兀自断断续续重复着那些话，让在场的所有人都感到心惊肉跳。周皇后已经无法再稳定自己的情绪了，这个时代的人都是崇信鬼神的，此时朱慈烺的这种行为，已经被她解读为九莲菩萨显灵。这些话中的含义自然很好理解，九莲菩萨的侄孙被皇上逼死，这是她老人家震怒了。
崇祯很快得到了这个消息，听到太监转述的话，他呆坐半晌这才醒悟过来。“立刻传御医进宫，为太子诊治。”崇祯心中暗暗后悔，与文官们较劲，为何要将勋戚卷入进去，这是自找麻烦啊。
张氏等人却是暗暗窃喜，认为白赚了一笔外快，等到药力过去太子自然无事，她们也可以安安稳稳的继续当太子身边的奶娘和宫女了。然而三人并未想到，太子的病情却是越来越严重，开始只是发抖但后半夜却发起高烧，眼看着转成了惊风。
御医前来诊治，结果却是束手无策，开了个药方赶快命人熬药，但给太子喝的时候，却已经灌不下去了。朱慈烺躺在床上脸色潮红全身发抖，一个劲的往上翻白眼，这可吓坏了所有人。听说太子病重，崇祯也赶快看了看，然而情况没有丝毫好转，到了鸡鸣时分，太子朱慈烺终于不再颤抖了。因为大麻对幻觉的加强以及小孩子的胆怯，他被活活吓死了。
太子去世京城举哀，崇祯帝也痛心的肝肠寸断，整日没有吃饭，而所有人中哭得最惨的就是奶娘张氏了。本来几家勋戚找到她，声言此事只是借太子之口警告皇上，并无其他意思，太子也不会有什么问题。看在给自己的那一千两白银的份上，张氏答应了，不过她又找了两个帮手，结果多要了一千两白银。
张氏认为三人分了两千两白银，只是吓唬一下小孩子而已，并无多大事情。今后她继续做太子奶娘，等到太子登基之后，她也会跟着位高荣宠不可一世，这件事情也不会有人知道。谁能想到朱慈烺年纪幼小，更是有大麻的作用，竟然被他们生生吓死了。这样一来张氏失去了太子奶娘的位置，将来必然是驱逐出宫的下场，她为了一千两白银的小利，竟然断送了自己的大好前程。
张氏越想越是窝囊，她整整哭了一个白天，到了晚上竟是在自己屋中上吊而死。那两名宫女听闻张氏上吊，还以为东窗事发，这是将太子吓死了，事情非同小可，说不定皇上震怒之下就会凌迟处死。两人害怕之极，最后也选择了上吊身死。
崇祯听说太子奶娘和两个宫女上吊，还以为她们与太子感情深厚，宁愿追随于地下，心中不禁感动。在命人好好将三人安葬之余，崇祯又下旨赏赐其家人以表彰忠心。因为太子朱慈烺病逝，周皇后心中哀痛，崇祯见到皇后即想起太子去世而心中难过，又记得国丈周奎太过吝啬而咬牙切齿，自然渐渐对皇后疏远了。
因为发生如此严重的事情，捐输自然被停了下来，李国瑞的儿子李存善被恢复了爵位并发还家产，而从中挑拨的李国华却被崇祯借故斩首示众，也算除了他胸中恶气，只是他这个皇帝威信经此一役，却是在群臣之中大打了折扣。
与崇祯不同，朱聿键此时正埋首于封地内的建设，而他又找到了一个新的经济增长点酿酒。自从在已经建立起来的轻工业体系上，向着深度和广度发展之后，朱聿键就始终在关注这件事情。随着民间也加入到这一行列之中，华夏能够出口欧洲的再非传统的丝绸、茶叶、瓷器这三大件，而是呈现出推陈出新百家争鸣的情况。
浙南和福建已经成了全世界工业最集中的地区，虽然其面积在朱聿键所控制的所有地区之中，只占据了不足二十分之一，但所产生的价值却达到了一半，这就是工业所能爆发出来的力量。如今这里所生产的商品不但销往欧洲，也卖向朱聿键掌控下的各个地区，同时倾销到最近的日本，几乎占据了全世界的工业品市场，让欧洲人只能赚取一些运费而已。
在这种情况下，朱聿键也没有放松发展，尤其是在与沙皇俄国签订和平条约之后，给他一个前所未有的灵感，那就是卖酒。因为地处北方极寒之地，用酒御寒是俄罗斯人所必须的，他们也经常这么做。
俄罗斯人的好酒，即使在后世也非常有名，哪怕是最艰难困苦的时代，买不起酒喝的俄罗斯人，甚至向任何含酒精的东西下手，香水、消毒水、洗发水都成了他们的杯中之物，更可怕的是在军队中，连飞机用的防冻液都敢喝，可谓是无酒不欢的民族。
朱聿键记得曾经在网上看到过这样的消息，根据一些科学机构研究，六十度以上的高度酒很容易造成嗜瘾的习惯，让人对酒精形成严重依赖。正是因为这个原因，即使当初为了救急而研制的红薯酒，朱聿键也不许出售酒精度高于六十度的。在当今国内，白酒普遍只有三十八度、四十二度和五十二度三个型号，以便将酗酒的程度降到最低。
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