孝献皇帝丁建安二年（公元197年，丁丑年）
春天，正月，曹操去讨伐张绣，大军驻扎在淯水，张绣带着全部人马投降了。可曹操却收纳了张济的妻子，张绣心里那叫一个恨啊；曹操还送金子给张绣手下的猛将胡车儿，张绣知道后又怀疑又害怕，就突然袭击曹操的军队，把曹操的长子曹昂给杀了。曹操也被流箭射中，只能赶紧逃走。校尉典韦跟张绣拼了老命战斗，身边的人差不多都死光了，典韦身上也受了几十处伤。张绣的士兵冲上来抓他，典韦双手各夹着一个敌人把他们给杀了，然后瞪大眼睛大骂，最后力竭而死。曹操收拾起零散的士兵，退到舞阴驻扎。张绣带着骑兵追过来，曹操又把他打败了，张绣只好逃回穰城，再次和刘表联合起来。
当时，各路军队乱成一团，只有平虏校尉、泰山人于禁，他带领的队伍整整齐齐地往回走。在路上，于禁碰到青州兵抢劫老百姓，于禁就数落他们的罪行，还带兵攻击青州兵。青州兵吓得赶紧跑去找曹操告状。于禁回到营地后，先忙着搭建营垒，没有马上就去拜见曹操。有人就对于禁说：“青州兵已经在曹公面前告你状啦，你赶紧去曹公那儿辩解辩解呀。”于禁说：“现在敌人就在后面，随时可能追上来，不先做好防备，怎么迎敌！再说曹公那么英明，那些诬陷的话怎么能行得通！”于禁不紧不慢地挖好壕沟，安扎好营垒后，才进去拜见曹操，把事情的前因后果详细说了一遍。曹操听了特别高兴，对于禁说：“淯水这场变故，我都狼狈得不行，将军你能在混乱中整顿好队伍，惩治暴乱之徒，坚守营垒，这种坚定不移的气节，就算是古代的名将，也不过如此啊！”于是，曹操记录下于禁前后立下的功劳，封他为益寿亭侯。之后，曹操就带领军队回到许县。
袁绍给曹操写了封信，信里的措辞那叫一个傲慢无礼。曹操就问荀彧和郭嘉：“现在我要去讨伐不义之人，可实力又比不上他，这该咋办呢？”荀彧和郭嘉回答说：“刘邦和项羽实力不对等的事儿，您是知道的。汉高祖刘邦就是靠着智谋战胜了项羽，所以项羽虽然强大，最后还是被刘邦给收拾了。如今袁绍有十处劣势，而您有十处优势，袁绍虽然看起来强大，但也成不了什么事儿。袁绍讲究繁琐的礼节仪式，您却顺应自然，这是在‘道’上胜过他；袁绍倒行逆施，您却顺应天命，率领天下人，这是在‘义’上胜过他；汉桓帝、汉灵帝以来，政治过于宽松，袁绍还用宽松的办法来治理，结果根本管不住，您却用严厉的手段纠正，让上下都知道制度的威严，这是在‘治理’上胜过他；袁绍表面上宽容，内心却猜忌，任用人才却又不信任人家，能用的只有自家亲戚子弟，您外表平易简单，内心却机智英明，用人不疑，只看才能是否合适，不管对方是远是近，这是在‘度量’上胜过他；袁绍计谋很多，可做决定却很犹豫，老是错过时机，您一旦定下策略就立即执行，随机应变，这是在‘谋略’上胜过他；袁绍喜欢高谈阔论，讲究谦让，来博取名声，那些喜欢夸夸其谈、注重外表的人大多归附他，您却用真心对待别人，不做表面功夫，那些忠诚正直、有远见又有真才实学的人都愿意为您效力，这是在‘德行’上胜过他；袁绍看到有人挨饿受冻，会在脸上表现出怜悯，可他没看到的地方，就可能想不到了，您对于眼前的小事，有时候可能会疏忽，但对于大事，涉及到天下的时候，您施加的恩情，都超出了大家的期望，就算是没看到的地方，您考虑得也很周全，这是在‘仁爱’上胜过他；袁绍手下大臣争权夺利，谗言惑乱，您却用正道管理下属，那些谗言根本传不进去，这是在‘明智’上胜过他；袁绍是非不分，您对的就以礼相待，加以任用，错的就依法纠正，这是在‘文治’上胜过他；袁绍喜欢虚张声势，不懂得用兵的要领，您却能用少量兵力战胜众多敌人，用兵如神，士兵们都信赖您，敌人都害怕您，这是在‘武略’上胜过他。”曹操笑着说：“照你们这么说，我哪有这么好的德行能担当得起啊！”郭嘉又说：“袁绍现在正准备向北攻打公孙瓒，咱们可以趁着他远征，向东去拿下吕布。要是袁绍来进犯，吕布再给他当帮手，那就麻烦大了。”荀彧也说：“不先搞定吕布，河北那边可不好图谋。”曹操说：“确实是这样。但我担心的是，袁绍要是去侵扰关中地区，在西边挑动羌人、胡人作乱，在南边引诱蜀地、汉中的势力响应，那我就只能凭借兖州、豫州来对抗天下六分之五的势力了。这该怎么办才好呢？”荀彧说：“关中的将帅有十几个，谁也不服谁，其中就属韩遂、马腾势力最强。他们看到山东这边争斗不休，肯定会拥兵自保。现在咱们要是用恩德安抚他们，派使者去跟他们讲和，就算不能让他们一直安分，但等您平定山东这段时间，他们应该不会轻举妄动。侍中、尚书仆射钟繇很有智谋，如果把西边的事儿交给他处理，您就不用担心啦。”曹操听了，就上表推荐钟繇以侍中的身份兼任司隶校尉，持符节督察关中各路军队，还特别允许他可以不被常规制度拘束。钟繇到了长安，给韩遂、马腾等人写信，给他们分析利害关系，韩遂、马腾就各自派儿子到朝廷来侍奉皇帝，以示诚意。
袁术在寿春称帝了，自称仲家，把九江太守任命为淮南尹，还设置了公卿百官，像模像样地举行了祭天祭地的仪式。沛相陈珪，是陈球的侄子，年轻的时候和袁术有交情。袁术写信召陈珪来，还把他儿子抓去当人质，一定要陈珪来归附自己。陈珪回了封信说：“曹将军复兴国家的典章制度，打算平定那些凶暴邪恶的势力，我还以为您会和他齐心协力，辅佐汉室呢。可您却阴谋叛乱，这是自己往火坑里跳啊。您想让我为了私利依附于你，我就是死也做不到！”袁术想让原来的兖州刺史金尚当太尉，金尚不答应，还偷偷逃走了，袁术一气之下就把他给杀了。
三月，朝廷下诏让将作大匠孔融持符节去任命袁绍为大将军，同时督管冀州、青州、幽州、并州四个州。
夏天，五月，闹起了蝗灾。
袁术派使者韩胤去把自己称帝的事儿告诉吕布，顺便想把吕布的女儿接过去完婚，吕布就把女儿送出去了。陈珪担心徐州和扬州联合起来，以后的麻烦就没完没了了，就跑去劝吕布说：“曹公奉迎天子，辅佐国政，将军您应该和他一起出谋划策，共同成就大业。现在您要是和袁术结亲，肯定会落个不义的名声，而且就像累起来的鸡蛋一样危险啊！”吕布本来就因为之前袁术不接纳自己而心怀怨恨，这会儿女儿已经在路上了，他赶紧派人追回来，取消了婚约，还把韩胤给绑起来，送到许县的集市上砍了头示众。陈珪想让儿子陈登去拜见曹操，吕布坚决不同意。正好这时朝廷下诏任命吕布为左将军，曹操还亲自给吕布写了封信，言辞很是安慰接纳。吕布高兴坏了，马上派陈登带着奏章去许县谢恩，顺便给曹操回封信。陈登见到曹操后，就跟曹操说吕布这人有勇无谋，轻易就会改变立场，应该早点想办法对付他。曹操说：“吕布这家伙野心勃勃，确实很难长期控制，要不是你，还真难看清他的真面目。”于是给陈珪增加俸禄到中二千石，任命陈登为广陵太守。临别时，曹操拉着陈登的手说：“东边的事儿，就交给你啦。”还让陈登暗中召集部众，作为内应。一开始，吕布让陈登帮自己向曹操请求当徐州牧，没成，陈登回来后，吕布气得拔出戟砍桌子，说：“你爹劝我跟曹操合作，跟袁术断绝婚约，现在我什么都没得到，你们父子俩却地位显赫，我这是被你们给耍了啊！”陈登面不改色，慢悠悠地回答说：“我见到曹公后，曹公说：‘养将军就像养老虎，得让它吃饱肉，不然它就会咬人。’我就说：‘曹公您说得不对，应该是像养鹰，饿的时候它才听使唤，吃饱了就飞走啦。’曹公就是这么说的。”吕布听了，气才消了。
袁术派他的大将张勋、桥蕤等人，联合韩暹、杨奉，带着几万步兵和骑兵，气势汹汹地朝着下邳杀过来，分七路攻打吕布。吕布当时只有三千士兵，四百匹马，心里害怕打不过，就对陈珪说：“现在袁术的军队打过来，都是因为你出的主意，你说咋办吧！”陈珪说：“韩暹、杨奉和袁术，他们就是临时拼凑起来的队伍，事先又没商量好，根本团结不起来。我儿子陈登分析过，他们就像绑在一起的鸡，没办法一起安稳地待着，马上就能分开。”吕布听了陈珪的计策，给韩暹、杨奉写了封信，说：“二位将军亲自护驾，而我亲手杀了董卓，咱们都立过大功。现在怎么能跟袁术这种乱臣贼子混在一起呢！不如咱们一起合力打败袁术，为国家除害。”还答应把袁术军队的物资都分给他们。韩暹、杨奉看了信特别高兴，马上改变主意，听从吕布的安排。吕布带兵前进，到离张勋营地百步远的地方，韩暹、杨奉的士兵同时大喊，一起冲向张勋的营地，张勋等人吓得四散而逃，吕布的士兵乘胜追击，斩了张勋手下十员大将的脑袋，其他被杀伤和掉进水里淹死的士兵几乎没剩下几个。吕布接着就和韩暹、杨奉合兵一处，朝着寿春进发，水陆并进，一直打到钟离，一路上烧杀抢掠。回来的时候，他们渡过淮水北岸，还留了封信羞辱袁术。袁术亲自带着五千步兵和骑兵，在淮水岸边耀武扬威，吕布的骑兵都在淮水北岸大声嘲笑他们，然后才回去。
评论
建安二年的这段历史，如同一幅浓缩的乱世画卷，将权力角逐中的人性百态、战略博弈的生死抉择展现得淋漓尽致。从淯水之败的血色悲壮，到“十胜十败”论的战略洞见，再到诸侯间的合纵连横，每一个片段都折射出三国时代的残酷与智慧。
淯水之难：欲望与忠诚的碰撞
曹操征讨张绣的这场战役，本可兵不血刃收编势力，却因一时私欲酿成大祸。纳张济之妻的行为，不仅触碰了乱世中“降者不辱”的潜规则，更暴露了曹操性格中轻佻自负的一面。在注重宗族伦理的汉末社会，这种行为无疑是对张绣及其部众的羞辱，直接点燃了叛乱的导火索。
这场溃败中，两个身影形成了鲜明对比：典韦以血肉之躯筑成防线，“双挟两人击杀之，瞋目大骂而死”的壮举，将武将的忠诚与勇武推向极致，成为乱世中“士为知己者死”的精神象征；而于禁则展现了名将的冷静与格局，在全军大乱之际整军而还，面对青州兵的劫掠果断出击，更在流言蜚语中坚持先筑营垒再辨是非。曹操对其“有不可动之节”的评价，恰是对乱世中坚守原则者的最高褒奖。
淯水之败成为曹操军事生涯的重要转折点。长子曹昂、爱将典韦的阵亡，让他深刻体会到“得意忘形必遭反噬”的道理，也为其后来“奉天子以令不臣”的战略成熟埋下伏笔。这场失败教会曹操：在乱世中，武力可以征服土地，但人心的向背才是立足根本。
十胜十败论：战略格局的分水岭
袁绍骄慢书信引发的曹操疑虑，意外催生了中国历史上着名的战略分析——“十胜十败”论。荀彧与郭嘉的这段论述，不仅是对曹袁双方实力的精准研判，更是对乱世生存法则的深刻洞察。
“十胜”的核心并非简单的优劣对比，而是击中了汉末乱世的症结所在：
道胜与义胜直指政治合法性问题，将袁绍的“逆动”与曹操的“奉顺”上升到天命高度；
治胜点破了汉末“宽政失序”的弊端，强调“纠之以猛”的治理智慧；
度胜与谋胜揭示了用人与决策的关键，袁绍“外宽内忌”与曹操“用人无疑”的对比，预示了双方人才格局的差距；
德胜与仁胜则关注人心向背，曹操“以至心待人，不为虚美”的风格，远比袁绍“高议揖让”的虚名更能凝聚真才实学之士。
这段论述的价值，不仅在于坚定了曹操对抗袁绍的信心，更构建了曹魏集团的战略蓝图：以“奉天子”为旗帜（义胜），以“严明法治”为根基（治胜），以“唯才是举”为手段（度胜），最终实现以智取胜。这种以制度建设与人才战略为核心的发展路径，正是曹操后来能够以弱胜强的关键所在。
诸侯博弈：野心与现实的角力
建安二年的诸侯舞台上，各方势力的选择尽显乱世生存的复杂逻辑。袁术在寿春称帝的闹剧，成为“逆动”的典型注脚。在汉室仍具象征意义的时代，这种贸然称帝的行为无异于自绝于天下，陈珪“阴谋不轨，以身试祸”的评价精准预言了其败亡结局。袁术杀金尚的举动，更暴露了其色厉内荏的本质——用暴力掩盖政治合法性的缺失，最终只会众叛亲离。
吕布与袁术的婚姻纠葛，则上演了一出典型的乱世权术戏码。陈珪的离间计能够成功，既得益于袁术称帝带来的政治污点，更利用了吕布“勇而无谋，轻于去就”的性格弱点。吕布先许婚又追还、械送韩胤枭首的反复行为，虽暂时依附曹操，却也埋下了后来“三姓家奴”的恶名伏笔。而陈登“养鹰”之喻，更是道破了吕布这种势力“饥则为用，饱则扬去”的本质，为曹操日后消灭吕布提供了战略依据。
钟繇安抚关中的举措，展现了曹操集团的政治智慧。在强敌环伺的局面下，不诉诸武力而以“恩德连和”稳定后方，通过“遣子入侍”的方式建立信任，这种以政治手段化解军事危机的策略，体现了曹魏集团“文武并用”的成熟治国思路。
乱世启示：生存法则的永恒智慧
建安二年的历史片段，蕴含着深刻的乱世生存哲学：
克制私欲是领袖必修课：曹操因私德不修导致溃败，警示权力者“小节不拘必酿大祸”；
人才格局决定事业高度：曹袁双方的人才政策对比，证明“用人不疑，唯才所宜”远比“任人唯亲”更具生命力；
政治合法性不可忽视：曹操“奉顺”与袁术“逆动”的不同结局，印证了“名不正则言不顺”的古老智慧；
原则底线是立身之本：典韦的忠诚、于禁的坚守，在道德失序的乱世中更显珍贵，成为凝聚人心的精神纽带。
这段历史之所以耐人寻味，正因它没有简单的善恶评判，而是展现了人性的复杂多面：曹操既有好色轻佻的缺陷，也有知错能改、赏罚分明的胸襟；吕布虽反复无常，却也有战场骁勇的高光时刻；袁绍虽有“四世三公”的显赫，却在战略格局上输给了出身不及的曹操。
建安二年的风云变幻，恰似整个三国时代的缩影——在这里，欲望与理性交织，忠诚与背叛并存，唯有那些兼具战略眼光、人格魅力与自我修正能力的势力，才能在乱世中脱颖而出。这段历史留给后人的，不仅是金戈铁马的战争记忆，更是关于权力、人性与生存智慧的永恒思考。
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