钟离欢颜被杀的瞬间，赵憬脸色骤沉，眉头拧成一团，快步看向不远处的百里红棉，声音里带着难掩的急切：
“百里夫人，你这是何苦？冤冤相报何时了啊！”
百里红棉嘴角勾着冷意，眼神里没半分温度：“死的不是大人的至亲，大人自然能站在这里说风凉话。”
这话像块石头堵在赵憬喉咙里，他张了张嘴，竟一个字也说不出来。
百里红棉往前挪了半步，语气添了几分警告：“赵大人，你不是义侠城的人，我不与你为难。但你要是非要多管闲事，就别怪我不留情面。”
“你……你怎能如此！”赵憬攥紧了拳，嘴唇微微发颤，话到嘴边却只剩零碎的字句。
百里红棉扫了他一眼，轻嗤一声，转头看向缩在一旁、满脸惶惶的百姓，声音冷得像冰：
“你们亲手毁了自己最后的救命稻草，接下来，就好好在痛苦里熬着吧！”
话音落，她足尖轻点地面，纵身跃上院墙，身影一晃，转眼就没了踪迹。
阿青拉着元照的衣袖问道：“姐姐，咱们接下来该怎么办？”
元照语气平静，眼底却没了之前的软意：“明日一早，离开义侠城。”
她先前还存着几分慈悲，想帮帮这些处境可怜的百姓，可如今才看清，可怜之人也有可恨之处——既然如此，她们也没必要再留下了。
赵憬一听这话，脸色瞬间变了，慌忙上前两步拦住：“元姑娘，万万不可！你们要是走了，这些百姓就半点活路都没了啊！”
阿青当即冷笑，语气里满是不屑：“与我们何干？先前我们难道没帮过他们吗？最后换来了什么？”
赵憬急得额头冒了汗，声音都带了颤：“百姓们愚昧，容易被人煽动，姑娘别跟他们一般见识。这么多条人命，您真要眼睁睁看着他们送死？”
阿青眼神一厉，语气更冷：“昔日种的因，今日就得受这个果。他们害死了别人的丈夫，现在人家来寻仇，本就是天经地义。换成我，他们早死光了！”
赵憬脸色又是一变，急忙转头看向一旁的潘世恩，像是抓着最后一根稻草：“潘捕头，你跟二位姑娘有交情，快劝劝她们！不能看着这么多百姓死在这儿啊！”
潘世恩苦笑着摇头，语气里满是无奈：“我和元姑娘的交情，还没到能左右她决定的地步。她肯出手救我一命，我已经感激不尽，哪还敢奢求别的。”
阿青斜睨了他一眼，语气稍缓：“还算识相，没白费我姐姐救你一场。”
见怎么劝都没用，赵憬急得在原地转圈，双手不停地搓着。
百姓们见状，也纷纷围上来，围着元照和阿青苦苦哀求，有人甚至跪了下来。
人群往前涌，有人被推得摔倒在地，却顾不上疼，手脚并用地往元照跟前爬，眼里满是绝望的祈求。
一个穿着破洞粗布衫的少年，脸上还沾着活尸的污血，“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在石子路上，疼得他皱紧了眉，却仍死死盯着元照的鞋尖，带着哭腔喊：
“元姑娘！我爹娘都死了，是您救了我！我不该跟着别人骂您！求您救救我，我还不想死啊！”
说着，他突然抬手往自己脸上扇，巴掌又重又急，脸颊很快就红肿起来，血丝顺着嘴角慢慢渗了出来。
人群后面，一个瞎眼老妇被人推搡着往前挪——昨天阿青还特意给她看过眼睛。
她颤抖着伸出手，一点点挤到前面，声音嘶哑得像被磨过：“姑娘……老身看不见，可老身知道您是好人！求您再发发善心，救救我们吧！”
她摸索着往前扑，却扑了个空，重重摔在地上，浑身沾满了尘土，枯瘦的手还在地上胡乱抓着。
还有个怀了孕的妇人，小腹已经微微隆起，她扶着墙，慢慢跪了下去，裙摆被地上的脏污染得一塌糊涂。
她双手紧紧捂着肚子，眼泪大颗大颗砸在地上，声音里满是绝望：“元姑娘！我知道错了！我不该怀疑您……我肚子里还有孩子，他还没见过太阳啊！求您救救我们娘俩，哪怕只让孩子活下来也行啊！”
说着，她突然往地上磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的“咚咚”声，很快就渗出血来，染红了身前的地面。
赵憬在一旁急得直搓手，也帮着哀求：“元姑娘！他们已经知道错了！您看这老人家，还有这怀孕的妇人，多可怜啊？您只要抬抬手就能救他们性命！”
就在这时，阿青突然将骨笛凑到唇边，清脆的笛声瞬间响起。
下一秒，无数蜈蚣和蝎子从暗处爬出来，眨眼间就爬满了最前面几人的身体。
凄厉的惨叫声里，那几人浑身迅速青紫、浮肿，脸上满是痛苦，没一会儿就没了气息。
阿青收起骨笛，语气冰冷：“我说过，再纠缠不休，我不会客气。这就是下场。”
看着地上的惨状，百姓们的求救声戛然而止，他们瞪大眼睛，满脸不敢置信，完全没料到阿青真的会动手。
一时间，所有人脸色惨白，连大气都不敢喘，再没人敢上前半步。
元照看向阿青，语气平静：“阿青，咱们去休息，明日一早就走。”
“好，姐姐！”
阿青脸上冰冷的神色收起，笑嘻嘻地吹响骨笛，周围的毒虫很快就退得无影无踪。
随后，元照带着阿青、罗钦、司徒大夫、阿繁、阿简和雪蕊走进一间房间，“砰”的一声关上房门，将外面的哀求与绝望彻底隔在门外。
百姓们看着那扇紧闭的房门，你看看我，我看看你，眼里满是无尽的绝望，整个院子里静得可怕。
深夜，元照等人正在房间里打坐修炼，门外忽然传来轻轻的敲门声，“笃笃笃”，在寂静中格外清晰。
“谁？”元照睁开眼，声音里带着几分警惕。
阿青等人听到动静，也纷纷停下打坐，眼神警惕地看向门口。
“元姑娘，是我。”门外传来百里红棉轻柔的声音。
元照淡淡道：“进来。”
“吱呀”一声，房门被推开，百里红棉穿着一身黑色斗篷走了进来，帽檐压得很低，遮住了她大半张脸。
“元姑娘。”进门后，她微微弯腰，朝着元照行了一礼。
元照抬眼斜睨着她，语气平淡：“这么晚了，有事？”
百里红棉抬起头，表情严肃，语气带着几分郑重：“元姑娘，我是来向您赔罪的。”
“赔罪？”元照挑了挑眉，“你何罪之有？”
百里红棉没有隐瞒，把自己之前如何用言语暗示、煽动百姓的事，一五一十地说了出来。
阿青听完，当即就火了，猛地站起身，指着百里红棉：“好啊！原来这里面还有你的手笔！你竟然还敢主动上门！”
元照朝着阿青递了个眼神，阿青虽仍气呼呼的，却还是坐了回去，只是眼神依旧不善地盯着百里红棉。
元照看向百里红棉，语气平静：“所以，你想怎么赔罪？”
百里红棉闻言，从斗篷里取出一个精致的木盒，双手捧着，缓缓打开，递到元照面前：“这是我给姑娘准备的赔礼，还望您能收下。”
元照看向木盒里的东西，眼中闪过一丝疑惑。
而旁边的阿青却突然瞪大了眼睛，脸上满是惊喜，情不自禁地惊呼出声：“是洗髓草？！”
百里红棉点点头，语气诚恳：“正是洗髓草。”
“洗髓草？”元照虽听名字大概猜到了用途，却还是确认性地问了一句。
阿青激动地凑上前，语速飞快：“姐姐！洗髓草能帮人洗筋伐髓，让身体变得更适合修炼，有了它，修炼速度能快不少！”
百里红棉补充道：“这洗髓草是我先前在深山中采药时无意中得到的，原本有两棵，其中一棵已经被我服用了。”
百里红棉开始修炼的时间比别人晚，早就过了最佳年纪，如今能有这样的修为，全靠吃掉的那棵棵洗髓草。
这样的好宝贝，元照自然没有拒绝的道理。
她朝着阿青递了个眼神，示意她收下。
随后，她看向百里红棉，语气带着几分郑重：“既然如此，之前的事，我们便一笔勾销。但我希望，不会有下次。”
百里红棉顿时松了口气，脸上露出感激的神色：“多谢元姑娘宽宏大量！”
说着，她的脸上又露出了几分犹豫，眼神闪烁，似乎还有话想说。
“还有事？”元照看出了她的异样，主动开口问道。
百里红棉犹豫了一瞬，随即朝着元照恭敬地拱了拱手，语气诚恳：
“我想请元姑娘，之后不要再插手义侠城的事情。”
元照淡淡点头：“这点你放心，明日我们就会离开这里，不会再多管闲事。”
百里红棉脸上的感激更甚，再次躬身行礼：“多谢元姑娘！那我就不打扰您休息了，告辞！”
说完，她便转身退出了房间，轻轻带上了房门。
等百里红棉走后，阿青立刻捧着木盒，脸上满是欣喜：“没想到百里夫人竟然有这种好东西！可惜只有一棵，要是多几棵就好了。”
元照忍不住轻笑出声，伸手拍了拍她的肩膀：“你不是说这是宝贝吗？既然是宝贝，哪能一抓一大把？”
“说的也是！”阿青闻言，也跟着笑了起来，眼神亮晶晶的，“回头我就把它制成药丸给姐姐你吃，这样才能把药效发挥到最好。”
直接服用自然没有制作成药物的利用率高。
要是再配上些辅药，彻底激发洗髓草的药效，效果肯定会更好
元照却摇了摇头，语气温柔：“还是你用吧，姐姐用不上。”
阿青立刻皱起眉，脸上满是不赞同：“那怎么行！这是百里夫人给姐姐的赔礼，我怎么能要？”
元照无奈地看着她，语气带着几分宠溺：“跟姐姐还分你我？”
就在这时，阿青突然凑近木盒，眼睛瞪得溜圆，声音里满是惊喜：“姐姐！这棵洗髓草竟然结了种子！”
洗髓草的种子极小，比芝麻粒大不了多少，颜色又是乌黑的，加上此刻是深夜，屋子里只有昏暗的烛火，所以阿青先前一直没发现。
阿青激动地抓着元照的胳膊：“太好了，姐姐！咱们回去之后可以试着种一种，说不定能种活！”
说着，她从怀里取出一张干净的手帕，小心翼翼地将种子从洗髓草的顶端揉搓下来，又仔仔细细地包好，生怕弄丢一颗。
只是很快，她又皱起了眉，语气带着几分担忧：“就是不知道能不能种活……洗髓草这种东西，好像没听说过有人种过。”
一般人采到洗髓草，哪会刚好遇到结种子的时候？也没人会等它结种子——这种宝贝，多等一分钟都怕被别人抢了去，到时候哭都没地方哭。
时间转眼到了第二天，元照等人按照约定，准备离开义侠城。
可他们刚走到府衙门口，正要开门，却发现一群百姓堵在了门口，密密麻麻的，把大门围得水泄不通。
“元姑娘，求求您大发慈悲，救救我们吧！”一个白发苍苍、身形佝偻的老者拄着拐杖，颤巍巍地走上前一步，声音里满是哀求。
如今他们已经走投无路，哪怕知道元照不好惹，也只能出此下策。
昨晚他们几乎没吃到什么东西，元照等人一旦离开，他们面临的不仅是活尸的威胁，还有饥饿的折磨。
元照看着眼前的人群，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“你们以为这样，就能留住我了？”
那老者急忙摇头，语气急切：“元姑娘，我们没别的意思，只是想请您救救我们！这对您来说，不过是举手之劳，不是吗？”
元照冷笑出声，眼神里满是嘲讽：“确实是举手之劳，可我就是不愿意救你们。你们能怎么样呢？”
人群中，有人突然张开双臂，语气带着几分蛮横：“你不救我们，我们就不让你走！”
其他人见状，也纷纷张开双臂，紧紧拦在大门前方，连一丝空隙都不留。
看着这一幕，元照突然笑了，只是笑容里没有半分暖意：“突然觉得你们，天真得有点可爱。”
下一秒，众人突然感到阵阵刺骨的寒意从四面八方涌来——这不是错觉，气温真的在以极快的速度下降。
紧接着，他们惊恐地发现，自己的身体竟然开始结冰。
寒冰先是顺着地面蔓延，然后顺着他们的脚、腿，一路向上爬，不过片刻，他们的身上就覆盖了一层薄薄的寒冰。
刺骨的寒冷让他们根本承受不住，纷纷尖叫着朝着四面八方逃窜，哪里还顾得上拦人。
不远处的赵憬看着这一幕，眼珠子都快瞪了出来，心底满是震惊：那是什么？是仙术？还是妖法？
其实，他先前是故意没有出面阻止百姓的——私心里，他还是希望元照能留下来救大家，哪怕是被逼迫的。
可现在他才明白，元照根本不是他们能逼迫得了的人物！
尽管那些百姓跑得很快，却还是不可避免地被冻伤了，有人的手和脚已经冻得发紫。
看着他们狼狈逃窜的模样，元照冷笑一声，不再多看一眼，带着阿青等人推开大门，径直走了出去。
离开府衙后，罗钦驾着马车穿行在义侠城空荡荡的大街上，车轮碾过青石板路发出“轱辘轱辘”的声响。
这里先前经过清理，活尸数量很少。
不过少也不代表没有，毕竟其他地方的活尸会游荡过来。
阿繁与阿简分坐车辕两侧，二人脊背挺直如松，目光锐利地扫过街巷角落，周身紧绷的气场昭示着随时能应对突袭的活尸。
元照则骑着雪蕊走在队伍最后。
这时，马车的车窗的布帘突然被轻轻掀开，阿青探出小半个脑袋，眼底带着几分跃跃欲试，“姐姐，我有件事想要验证一番。”
“什么事？”元照侧过头疑惑地看向她，眉梢微挑。
阿青想了想才认真说道：“我想试试能不能控制这些活尸。”
“控制活尸？”元照面露不解，眉头轻轻蹙起，“可活尸之蛊的子蛊，不是只有它们的母蛊才能操控吗？你没有母蛊，要怎么操控？”
阿青连忙解释，语气带着几分笃定：“我总觉得身体里的蛊虫格外特殊，这几日我一直试着和它沟通，现在隐约能感觉到它的回应，或许真的能成！”
元照闻言，沉吟片刻后缓缓点头，语气带着信任：“行，你尽管试，若有变故我们会立刻护着你。”
话音刚落，不远处的巷子里突然传来“嗷嗷”的嘶吼，几只浑身散发着腐臭的活尸跌跌撞撞地窜出，双臂前伸，朝着众人扑来。
阿繁与阿简眼神一凛，当即就要拔剑出鞘，却见那些活尸像是被无形的绳索捆住般，骤然停在原地，僵硬地立着，再无半分攻击性。
阿青惊喜地从马车里探出头，小脸上满是雀跃，声音都带着几分雀跃：“姐姐，看！真的成功了！”
元照也难掩意外，眼中闪过一丝惊叹，感慨道：“看来你体内的那只蛊虫，当真是非同一般。”
不过想想也是，那毕竟是能吞吐灵气的奇蛊。
阿青按捺不住脸上的喜色，嘴角高高扬起：“是啊，我也没想到，它竟比我想象中还要厉害！”
元照望着她灿烂的笑容，温声笑道：“那么接下来，阿青，我们能不能轻松出城，可就全拜托你了。”
“放心吧姐姐！”阿青拍着胸脯，语气里满是能帮上姐姐忙的兴奋？
果真，有了阿青体内蛊虫的指引，沿途的活尸要么避开，要么静立不动，元照一行人几乎不费吹灰之力，便顺利离开了义侠城。
只是想起城中境遇，难免令人唏嘘——若是阿青早几日发现这能力，义侠城幸存的百姓，或许已经得救了。
只能说，一切都是命。
是他们的愚昧，让他们得罪了元照，也断送了自己的生路。
不过元照与阿青等人不知道的是，在她们离开后的一个多月，武威郡都尉便率领大军，将义侠城团团包围。
这一个多月里，百里红棉并未立刻对幸存百姓痛下杀手，而是以折磨为乐。
她每日会派人送来少量粮食，然后站在高处，一脸痛快地看着百姓们为了一口吃食，像饿狼般大打出手。
一个月后，那些百姓早已被折磨得不成人形，双眼凹陷，面黄肌瘦，连站都站不稳。
可天下没有不透风的墙，义侠城的异状很快传到了别处。
武威郡的都尉当即带着精锐大军围城，亲自率军冲入城中绞杀活尸。
百里红棉的活尸之蛊源自二十年前的神秘人，尚未经改良，形成的活尸战力低下，根本抵挡不住精锐士兵的刀枪，很快便被清理干净。
只是百姓们活下来的寥寥无几，幸存的大多是年幼的孩子与少年，年长之人除了赵憬和府衙的官差，其余尽数殒命。
解决完活尸后，都尉又下令围剿百里红棉。
百里红棉虽实力不弱，可双拳难敌四手，在大军的层层围攻下，终究力竭。
就在她即将被抓住时，一道黑影骤然闪过——那是个戴着青铜面具的白发老者，身形快得像一阵风，掠过层层士兵，竟轻而易举地将百里红棉带离了义侠城。
百里红棉在疾驰中稳住身形，一眼便认出了老者，正是当年赠予她活尸之蛊的人。
直到被带到一片连绵群山深处，老者才停下脚步。
百里红棉理了理凌乱的衣襟，对着老者拱手行礼，语气带着几分感激：“前辈，多谢救命之恩，没想到咱们今日还能再见。”
“桀桀桀——”老者发出一阵尖锐的怪笑，声音像砂纸摩擦木头般刺耳，“老夫算算时间，你的仇也该报完了，所以特地来看看。我当年给你的母蛊，如今何在？”
“在这里。”百里红棉说着，从怀中取出一个拳头大小的青色瓷坛，坛身刻着细密的花纹，她双手捧着递过去，“如今仇已了，物归原主，多谢前辈当年相助。”
“桀桀桀……百里夫人，你该明白，天下没有免费的午餐，凡事皆要付出代价！”老者接过瓷坛，指尖摩挲着坛身，随即掀开盖子往里瞅了一眼，满意地点点头，“养得不错，倒没白费我将它交给你。”
百里红棉心中一沉，正思索老者这话的深意，突然见老者指尖翻飞，快如闪电般在她身上点了两下。
她瞬间僵在原地，四肢动弹不得，只能眼睁睁看着老者，脸色剧变：“前辈，你要做什么？”
“做什么？自然是收取你该付的代价！”老者冷笑一声，又从怀中取出一个白色瓷坛，坛身泛着冷光，“这里面装的也是活尸之蛊，却和从前给你的不同——这是我耗费无数心血，才培养出的改良品种。”
这改良蛊虫，皆是他本命蛊产下的虫卵孵化而成。
虫卵出生后，他会派手下送往各地，借活尸养分培育，可最终能养成的寥寥无几，能回收的更是少之又少。
眼前这只，已是目前唯一的极品蛊。
而阿青身上那只活尸之蛊，原本也是其中之一。
百里红棉眼中闪过一丝寒芒，冷声道：“你当年选中我，从一开始就是打着这个主意？”
“自然！”面具老者毫不掩饰，点头道，“我从不做没有好处的买卖。”
说着，他打开白色瓷坛的盖子。
下一秒，一只指甲盖大小、通体乌黑的蛊虫突然窜出，像一道黑影般落在百里红棉的脖颈上。
蛊虫尖锐的口器瞬间咬破她的皮肤，一点点钻进她的体内，留下一个细小的血洞。
不知过了多久，百里红棉原本温柔似水的双眸渐渐失去神采，变得空洞无神，白皙的皮肤也彻底褪去血色，变得一片惨白。
很明显，她已成了一具活尸。
只是与寻常活尸不同，她的皮肤没有青紫腐烂，只是皮肉僵硬如木，依旧维持着生前的容貌。
看到这一幕，面具老者猛地仰头大笑，声音震得周围的树木簌簌作响：“哈哈哈！成功了！老夫终于成功了！”畅快的笑声惊起林中大片飞鸟，扑棱着翅膀飞向天际。
高兴之余，老者又不免惋惜——这般极品的蛊虫培养难度太高，根本无法量产，否则这天下，又有谁能是他的对手？
不过眼下的成功只是阶段性的，他真正的目的，是培育出一只既能与自己融为一体，又不会让自己殒命的活尸之蛊。
不得不说，他的想法竟与夜蛊离的《人蛊合一》不谋而合。
只是夜蛊离的《人蛊合一》是秘术，可借助任何蛊虫修炼，只是最终成果因所使用的蛊虫而有所不同罢了。
而老者则是通过无数次样本实验，将单一蛊虫改良到极致，再植入自己体内。
简言之，夜蛊离靠的是天赋，而面具老者靠的是日复一日的偏执与努力。
“走吧。”将百里红棉变成活尸后，老者转身朝着密林深处走去，步伐沉稳。
百里红棉则像个没有灵魂的木头人，僵硬地跟在他身后，每一步都踏得沉重而机械。
另一边，元照一行人经过一个多月的长途跋涉，抵达一座名叫玉衡山的山脚下。
穿过这座山，他们便能正式踏入塞外地界，再穿过一片沙漠，就能回到天门镇。
此时的马车里，阿青正小心翼翼地帮阿繁拆解脸上的绷带，动作轻柔。
没错，阿繁的脸，终于也被阿青换了。
随着最后一圈绷带落下，一张陌生的脸庞出现在众人眼前——这张脸不算难看，却毫无特点，平平无奇，属于丢在人堆里便会立刻被淹没的类型，年纪也与阿繁相符，约莫四十多岁的模样。
元照一行人如今正被通缉，不久前，一队官兵在路上认出了他们，当即就要拔刀缉拿。
双方一番厮杀后，官兵尽数倒地，阿繁这张脸，便是从其中一具官兵的尸体上取下的。
自那以后，他们便尽量避开城镇，除非偶尔需要补充物资才会悄悄入城，其余时候都沿着荒山野岭前行。
倒不是他们怕事，只是不想再徒增麻烦而已。
一路上一直打打杀杀，累都累死了。
绷带彻底解开后，司徒大夫上前，指尖戳了戳阿繁的脸颊，随即满意点头：“嗯，这次做得不错，比阿简那张脸自然多了，不那么僵硬。”
阿青无所谓地摆摆手，语气带着几分随意：“反正他们本来也不会笑，僵不僵硬的，也不影响。”
晓空空凑在一旁，看着阿繁的新脸啧啧称奇，眼睛瞪得溜圆：“这换脸之术也太神了！不管看几次，都觉得跟变戏法似的！”
经过一个多月的调养，他的身体已彻底恢复，又变回了从前那般活力满满的模样。
就在这时，驾车的罗钦突然回头喊道：“老板！前面山道旁有座破庙，天色也晚了，咱们今晚就在那儿将就一晚，明日再赶路吧？”
元照仰头看了一眼天色，夕阳已沉至山巅，暮色渐浓，她点头道：“也好，就这么办。”
如今他们不便入城，有座破庙遮风挡雨已属难得，总比露宿荒郊野外强。
“得嘞！”罗钦应了一声，当即扬起马鞭，驱赶着马车朝着破庙的方向行去。
抵达破庙后，众人陆续从马车上下来。
可刚踏入庙门，所有人都愣了一下——庙中竟已有其他人。
破庙中的三人见到元照一行人，也瞬间绷紧了神经，眼中闪过一丝警惕。
这三人模样各异：一个秃顶壮汉，身材魁梧如铁塔，身侧放着一根碗口粗的狼牙棒，棒尖寒光闪烁；一个扎着高马尾的女子，面容英气，左脸颊一道刀疤从眉骨延伸至下颌，腰间别着一根黑色软鞭，鞭梢垂在地上；还有一个斯文白净的道士，身着青色道袍，手持拂尘，身后却背着一柄寒光凛冽的长剑，气质矛盾又诡异。
最引人注目的是，他们不远处的柱子上，用粗麻绳捆着一个身穿锦袍的年轻男子，锦袍用料考究，腰间挂着玉佩，一看便知家境优渥。
所以……我们这是撞见绑票现场了？元照心中暗忖，一时间竟不知该转身离开，还是当作没看见继续往里走。
就在这时，那被捆的锦袍男子突然看到了元照一行人，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，挣扎着大喊：
“各位英雄！救救我！快救救我！若能救我，必有重谢！”
这话一出，秃顶壮汉、刀疤女与斯文道士脸色骤变——既然被撞见，便只能灭口！
三人几乎同时抄起武器，朝着元照等人扑了过来，动作快得不留余地。
“姐姐，交给我！”阿青见状，毫不犹豫地抽出腰间绯红刀，刀身映着庙外余晖，泛着炽热红光，她率先迎了上去，脚步轻快如蝶。
“还有我！”晓空空早就憋坏了，这些天养伤养得浑身发痒，如今有机会活动筋骨，自然不肯错过。
他说着，迅速抽出腰间短剑，剑刃虽短，却透着凌厉的锋芒——最近他一直跟着阿繁练剑，进步颇大。
罗钦见同伴都已出手，也连忙拔出别在腰间的折扇，扇骨展开，边缘泛着冷光，他脚步一错，也加入了战局。
阿青握刀的手青筋微绷，绯红刀划破空气时，发出尖锐的啸声，直取秃顶壮汉面门。
“小丫头片子，胆色倒不错，敢对爷爷出手！”壮汉咧嘴狞笑，露出一口黄牙，双手紧握狼牙棒，迎着刀锋砸了过去，棒身带起的狂风卷得庙中尘土飞扬。
“铛——”金铁交鸣的巨响震得庙中那堆柴火簌簌乱颤，火星溅落在地上，点燃了几片枯草。
“爷爷？待会儿你就算叫我姑奶奶，我也不会饶你！”阿青冷笑一声，借着力道向后飘出三尺，足尖轻点倾倒的香案边缘，身形如柳絮般轻盈，随即再次扑上。
这次她不再硬拼，而是借着灵活的身法，让绯红刀贴着狼牙棒的缝隙游走，刀锋专挑壮汉手臂、腰腹等软肉处削去，招招刁钻。
壮汉左躲右闪，粗厚的小臂还是被刀锋划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间涌出，顺着棒身往下淌，滴在地上洇出深色痕迹。
“臭丫头，你找死！”壮汉彻底被激怒，双目赤红，嘶吼着抡起狼牙棒横扫，想凭蛮力逼退阿青，棒风凶猛得能掀翻重物。
阿青却不慌不忙，突然矮身，刀背贴着地面滑过，重重磕在壮汉的脚踝骨上。
“咔嚓”一声脆响，壮汉痛得惨叫出声，单膝跪地，额头上瞬间布满冷汗。阿青趁机旋身跃起，绯红刀自上而下劈落，刀风裹挟着碎木屑，眼看就要劈中他头颅，却在最后一刻收了力道，用刀背狠狠砸在他后脑。
壮汉闷哼一声，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片灰尘，彻底没了动静。
晓空空这边，短剑被他使得灵动如风，配合着轻巧的身法，丝毫不落下风。
刀疤女的软鞭如毒蛇吐信，几次缠向他的手腕，都被他在间不容发之际侧身避开。
有一次，他甚至借着软鞭的拉力腾空而起，脚踩庙梁借力，短剑直刺女子面门，动作干脆利落。
刀疤女慌忙后仰，软鞭迅速回卷，想缠住晓空空的脚踝，将他拽下来。
可晓空空却在空中旋身，短剑精准挑中鞭梢，手腕用力一绞，竟将软鞭牢牢缠在了短剑上。
两人瞬间陷入角力，刀疤女咬牙发力，想夺回软鞭，手臂上青筋暴起。
晓空空却突然松劲，刀疤女重心不稳，身体不由自主地向前踉跄。
晓空空趁机欺身近前，左手牢牢扣住女子的手腕，右手短剑贴着她的脖颈轻轻划过，锋利的剑刃瞬间割破皮肤，渗出细密的血珠，冰凉的触感让女子浑身一僵。
“再动一下，这剑就会割断你的喉咙。”晓空空的声音冷冽如冰，全然没了平日的嬉闹，眼神锐利得像出鞘的刀。
刀疤女看着近在咫尺的剑刃，感受着脖颈处的刺痛，握着软鞭的手缓缓松开，不敢再动分毫。
罗钦这边，手中折扇开合间，尽是杀招。
斯文道士的长剑直刺他心口，剑势又快又狠，带着凌厉的破空声。
罗钦却不慌不忙，折扇“唰”地展开，精准挡住剑尖，扇面与剑刃相撞，发出“嘭”的一声闷响。
道士见状，咬牙发力前推，想将折扇刺穿。
罗钦却突然旋腕，扇面顺着剑身滑过，扇骨如针般直点道士的手腕穴位。
道士只觉手腕一阵酸麻，握剑的力道顿时卸了大半，长剑险些脱手。
罗钦趁机上前，左手紧扣他的手腕，右手折扇重重砸在他的肘弯处。
“唔！”道士痛呼一声，再也握不住剑，长剑“当啷”一声掉在地上。
可他并未认输，反而突然从怀中摸出一把乌黑的毒针，扬手就朝罗钦面门射去，毒针细小如蚊，在空中几乎看不见轨迹。
罗钦眼疾手快，折扇猛地合上，用扇面稳稳挡住毒针，同时抬脚，重重踹在道士小腹。
道士踉跄着后退，狠狠撞在庙中残破的神像上，神像轰然倒塌，碎石砸在他背上，疼得他龇牙咧嘴。
罗钦紧随其后，折扇柄重重敲在他后颈，道士闷哼一声，双眼一闭，彻底没了动静，软软地倒在地上。
望着陆续倒下的同伴，三人中唯一还保持清醒的刀疤女，瞳孔微微收缩，眼中满是难以置信。
他们三个的实力在江湖上也算不错，怎么会眨眼间就败了？
难道这些人是秦苍穹派来的？可他是怎么找到这儿的？
连刀疤女三人被打倒，绑在柱子上的年轻男子顿时激动地说道：“诸位英雄，快，快给我松绑！”
阿青“锵”的一声将绯红刀收回刀鞘，带着警惕的目光打量着年轻男子。
“虽然他们不是好人，但你也不见得不是坏人啊，想要我们给你松绑，没门！”
这时罗钦开口问道：“还是先自报一下家门吧！再说说他们为什么要绑你到这儿。”
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