镖局的院子里还沾着晨露，凤琼花的花瓣舒展开，映着刚升起来的日头，泛着浅粉的光。
阿七蹲在旁边，指尖碰了碰花瓣上的露珠，才抬头看向站在廊下的夜无痕，声音里带着点不确定：“你要去找你师傅吗？”
夜无痕刚把镖局的木牌挂好，闻言转过头，眸里带着点不易察觉的闪躲……像是藏了什么心事，那点“偷感”没藏住，全落在阿七眼里。
“距离下个月还有点时间，”顿了顿，爪子无意识地摩挲着腰间的刀鞘，“我会留在镖局。”
阿七点点头，站起身时叹了口气，语气里满是无奈：“铭安他们已经出发好几天了，这次去的地方远，山路又不好走，真不知道要什么时候才能回来……”话里的担心是藏不住的。
“你在担心他们？”夜无痕皱了下眉，语气里带着点不解。
在他的认知里，分别本就是常事，担忧似乎是最没用的情绪。
阿七反倒更诧异了，睁圆了眼看向他：“这难道不是应该的吗？他们是我们镖局的人啊，出门在外，哪能不担心？”
夜无痕的喉结动了动，想起以前在组织里的日子，那些一起出任务的兽人，很多都是走了就再也没回来，连尸骨都找不到。
下意识地开口：“以前在组织里，很多兽人都是回不来的……”
话还没说完，阿七就快步上前，伸爪捂住了他的嘴，力道不大，却带着不容置疑的认真：“呸呸呸！可别说这些不吉利的话！”
瞪了夜无痕一眼，眼里带着点急：“我们这里是镖局，不是你的组织！在这里，大家都会平平安安回来的。”
夜无痕被捂得没法说话，只能看着阿七的眼睛，那里面的坚定像小太阳，把他心里那点冷意烘得淡了些。
等阿七松开爪，才抿了抿唇，沉默了好一会儿，才想起之前和铭安交手的场面。
那只小鹿看着软乎乎的，手里的纸刃却快得惊人，力道也远超寻常兽人。
他开口，语气里带着点自己都没察觉的安慰：“放心，那小鹿的实力很强，不会有问题的。”
阿七这才笑了，目光又落回那丛凤琼花上，花瓣上的露珠已经晒干，透着鲜活的劲儿：“等他们回来，咱们再一起去醉花楼找阿生和玄烛。”
另一边的驿站房间里，晨光刚从窗缝钻进来，铭安就打了个大大的哈欠，从床上坐起来。
揉了揉眼睛，迷迷糊糊地扫了一圈，长赢平时都会守在床边，可今天房间里空荡荡的，连个影子都没有。
“糟了！”铭安瞬间清醒，心里“咯噔”一下，昨天夜里的安稳好像突然碎了，“不会是昨夜又有人来偷袭，长赢去应付了吧？”
越想越急，连鞋都忘了穿，赤着脚就往床边跑，刚要拉开房门，就和推门进来的长赢撞了个满怀。
“吾王……”长赢的声音带着清晨的沙哑，左爪端着的托盘稳得很，里面的热粥和小菜只是轻轻晃了晃，没有溅出半滴。
目光却先落在了铭安的脚上，那双脚踩在冰凉的地板上，脚趾还因为冷微微蜷着。
“咚”的一声，铭安的脑门结结实实地撞在了长赢的胸膛上，硬得像撞在石头上，撞得他眼冒金星，身体不受控制地向后倒去。
就在要摔在地上的瞬间，长赢的右臂猛地探出来，稳稳地环住了他的腰，稍一用力就把人往怀里带。
左爪里的托盘依旧纹丝不动，碗里的热粥还冒着袅袅白烟，米香混着小菜的咸香，慢慢漫满了房间。
长赢垂眸，碧蓝的眼眸先落在铭安发红的额头上，那片红印子看着就疼；接着又往下移，落在赤裸的双足上，眉头不自觉地皱紧，连语气都沉了些：“毛毛躁躁。”
这话听着像责备，可无奈却藏不住。
没放开环在铭安腰间的爪子，反而无视了铭安小声的“我自己能站”，轻松地把人打横抱起来，转身大步走回床边，轻轻放在铺好的被褥上，被褥还带着点余温，刚好裹住铭安微凉的脚。
做完这些，才把托盘放在旁边的桌案上，又转回来，用爪背轻轻碰了碰铭安的额头。
爪背的温度不冷不热，刚好能缓解那点疼。
“晨起寒凉，为何不穿鞋履便四处乱跑？”语气依旧带着点命令式的硬，可目光里的关切却藏不住，像是怕人冻着，又怕人摔着，“急着去投胎么？”
铭安被问得一噎，随即又嬉皮笑脸起来，揉着额头讪笑：“听说地府最近投胎的人挺多，我这不寻思先去要个号，预约一下嘛！”
说着，还冲长赢挤了挤眼，用胳膊肘轻轻撞了撞长赢的肋下，一脸“够义气”的样子：“放心，我也帮你要了一个，到时候咱们俩一起投到富贵人家，天天有好吃的！”
那点力道撞在长赢身上，跟挠痒似的。长赢垂眸，看了眼被撞的地方，又抬眼对上铭安亮晶晶的湛蓝眸子，脸上没半分被逗乐的样子，只有一片看透世事的淡漠。
“吾非凡胎肉体，不入轮回。”声音很平，像在陈述一个再简单不过的事实。
千万年来，他看过太多人轮回转世，可那些都与他无关，“这世间的生死往复，于吾而言，不过是看了千万年的戏。”
话落，没再看铭安脸上那点尴尬的笑，转身端起桌案上的托盘，重新递到铭安面前。热粥还冒着烟，米香更浓了，用眼神示意铭安接过去：“与其思虑那虚无缥缈的来世，不如顾好你这脆弱不堪的今生。”
声音里听不出情绪，可递托盘的动作却放得很慢，怕烫到铭安，“趁热喝了，粥要凉了。”
铭安接过粥碗时，爪垫先碰到了碗沿的温热。那温度不烫爪，刚好驱散了清晨残留的一丝困倦。
用小勺盛了半勺粥，递到长赢嘴边，手腕微微抬着，眼睛亮晶晶的，像逗弄刚出生的小幼崽：“阿——”
长赢眉梢微挑，碧蓝眼眸里浮起一丝疑惑，历任王都不会做这种“无用”的事。
可看着铭安期待的眼神，还是迟疑了一瞬，缓缓张开了嘴。粥滑进喉咙时，带着淡淡的米香，暖意在胸腔里慢慢散开。
“老人说，第一口粥会有福气。”铭安收回小勺，自己喝了一口，眉眼弯起来，“万事开头难，可这第一口热粥，就能把暖意暖进心里。”
长赢咽下那口粥，目光还落在铭安脸上，低声重复：“福气……”带着不易察觉的困惑。
这个词他听过无数次，从凡兽的祈祷里，从王庭的祭祀里，可于他而言，不过是虚无缥缈的空谈。
千万年的厮杀与背叛，哪有什么“福气”可言？可此刻，胸腔里那点未散的暖意，却让他没法像从前那样嗤之以鼻。
视线移到铭安爪中的碗上，看着那只小鹿低头喝粥的模样：银白色的鹿耳被粥的热气熏得轻轻颤动；尾巴也在身后慢慢晃着，带着点不自觉的轻快。
晨光从窗棂钻进来，落在铭安的发顶，把那身银白的毛发染成了淡金色，连周身的空气都变得软乎乎的。
“吾不需要福气。”长赢突然开口，声音依旧低沉，却少了往日的冷硬。
伸出爪子，轻轻按在铭安的头顶，指腹蹭了蹭那对毛茸茸的鹿耳，力道很轻，怕弄疼了这软乎乎的小家伙，“吾只需要……你好好活着。”
最后几个字说得极轻，轻得几乎被窗外路过马车的轱辘声盖过。长赢心里却清楚，以铭安敏锐的听觉，定然能听见。
说完便收回爪子，转身走向窗边，背对着铭安，耳尖却悄悄泛了点红……
这种直白的牵挂，于他而言太过陌生，连耳根都在发烫。
“昨天那伙人还不知道身份，我们今天押镖的时候，得小心些。”铭安喝着粥，声音含糊了些，却没忘了正事，语气里藏着点担忧。
“无妨。”长赢的声音从窗边传来，平稳又有力，轻易就抚平了铭安的顾虑。
“昨日那批魔兽，不过是受邪术操控的傀儡。真正的威胁，是藏在暗处的操纵者。”分析得言简意赅，仿佛在说“今日天气不错”般平常，可眼神里的锐利，却藏着对危险的了然。
回头时，见铭安因为聊正事，爪里的勺子停在了半空，粥都快凉了。
便走回床边，伸出爪子，用指尖轻轻推着碗沿，把碗往铭安唇边送了送：“吾王只需安心用膳。”
垂眸看着铭安，语气带着不容置喙的认真，“宵小之辈，吾还不曾放在眼里。”
“我只是担心你……”铭安的声音突然小了下去，像自言自语，耳朵也耷拉了点。
可转瞬又抬起头，嬉皮笑脸地晃了晃勺子：“当然！我们超级无敌威风堂堂、智勇双全的长赢大人，肯定没问题的！”
说着，掀开被子下床，拉着长赢的爪子就往桌边带：“快来吃饭吧！再磨蹭，粥都要被我喝光了！”
长赢的眉头因那串浮夸的赞美几不可查地跳了一下。
这小鹿的嘴，倒是越来越甜了。
可他的视线最终落在铭安的笑脸上，心底却反复回响着那句轻若蚊蚋的“我只是担心你”。
一面是没心没肺的嬉闹，一面是藏不住的牵挂，这两种截然不同的模样，都来自眼前这只小鹿，真是……让人捉摸不透。
没回应那番吹捧，只是顺着铭安的力道坐下，目光落在桌案上那碗快见底的粥上。
“聒噪。”
吐出两个字，语气平淡，听不出是在说铭安的话，还是在说窗外叽叽喳喳的鸟鸣。
可下一秒，就见铭安喝粥时，嘴角沾了一粒晶莹的米饭。
那粒米粘在唇角，随着他咀嚼的动作轻轻晃着。长赢没说话，沉默地伸出爪子，在铭安即将把下一勺粥送进嘴里时，用爪尖的侧面，轻轻把那粒米饭从他唇角抹去。
他的动作很轻，带着与他三米高的巨躯全然不符的温柔与耐心，怕爪尖的锐度划伤那软嫩的皮肤。
吃过早餐，两兽去了藏货物的地方。
那货物被埋在一棵树下，用油布裹得严实。长赢伸爪一拎，就把沉甸甸的货物扛在肩上，动作轻松得像拎着一袋棉花。
铭安跟在他身边，踏上了押镖的官道。
刚走没多远，铭安就忍不住偷偷打量长赢。
这老虎一路上都没怎么说话，脸绷得紧紧的，眉峰也蹙着，不像前晚那样有柔和的模样。
“这老虎今天怎么这么冷冰冰的？”铭安在心里默默吐槽，“不会是昨晚没睡好，现在闹起床气吧？”
正想着，却突然对上长赢侧过来的目光，那双碧蓝的眸子里带着一抹似笑非笑，仿佛看穿了他心里的吐槽。
铭安心里一慌，立刻收起了所有小动作，背脊挺得笔直，双臂在身侧僵硬地摆动，连走路都像是军营里刚学步的新兵，踏着滑稽的正步，神情严肃得仿佛下一秒就要奔赴沙场。
长赢看着他这副模样，心里暗笑不已。
这小鹿，倒真是不禁吓。
他很享受这种无声的戏弄，看着平日里伶牙俐齿的铭安，此刻因为自己一个眼神就手足无措，连耳朵都绷得直直的，像只被抓住偷吃东西的小松鼠。
沉默在两人之间蔓延，只剩下脚步声、蝉鸣，还有风吹过树叶的沙沙声。
夏日的阳光越来越烈，把路旁的树影拉得细长，晒得铭安额角渗出了细密的汗珠，连呼吸都有些急促。
就在这时，长赢终于打破了这份凝滞：“吾王。”声音平淡无波，听不出情绪。
铭安立刻停下，挺胸抬头：“在！”
心里一紧，下意识停下脚步，却听见长赢接着问：“你这是……要去哪家军营应征么？”
这话一下子戳破了铭安的故作严肃，顿时松了肩膀，又恢复了嬉皮笑脸的模样，冲着长赢挑了挑眉：“要应征也得要你这样的教官！”
说着，眼神还瞟了瞟长赢的胸口……
夏日天热，长赢只扣了衣服最下面的两颗扣子，领口敞开着，能隐约看到线条紧实的胸肌，“看起来高大威武，胸肌摸起来肯定舒服，还有些口是心非的反差感，多合适！”
长赢闻言，唇角微微勾起一抹笑意。特意俯下身，凑近铭安，胸膛又往前凑了凑，几乎要贴到铭安的脸，温热的气息喷在铭安的耳畔，带着点清冽：“那吾王……想如何摸呢？”
铭安的脸瞬间红了，像是一支温度计，红色从脸颊一直蔓延到耳尖，连说话都变得声如蚊蝇：“就、就捏一捏，再……揉一揉？”
“哦？”长赢的胸肌又往前送了送，热气更清晰地扑在铭安脸上，“看不出来，吾王还是一位面点师傅呢？”
铭安的瞳孔都放大了，慌忙伸出爪子把长赢推开，后退了两步，大口喘着气，嘴里还找着借口：“你……你没洗澡！身上有汗味！”
“吾王。”长赢的声音里压抑不住笑意，尾音都带着点上扬，“吾每日皆以灵力净身，纤尘不染。你这借口，未免过于拙劣了……”
没给铭安反驳的机会，说完便干脆地转过身，迈开长腿继续沿着官道前行。那平稳的背影挺得笔直，仿佛在说，方才那场暧昧的拉锯战已经结束，而他，是毋庸置疑的胜者。
“走了。”头也不回地抛下一句话，语气里带着点不易察觉的轻快，“再耽搁下去，天黑前到不了下一个驿站。”
铭安站在原地，看着长赢的背影，脸气得鼓鼓的，爪子还攥着拳头：“死老虎！臭老虎！榆木脑袋！”
在心里狠狠吐槽！自己平时那么伶牙利嘴，今天居然被这闷葫芦噎得说不出话，太不甘心了！
可他刚要追上去，就听见长赢的声音又传了过来，带着点玩味：“有句老话，有什么样的王，就有什么样的臣子。”
长赢停下脚步，转过身看着他，碧蓝眼眸里满是笑意：“你说呢，吾王？”
“长赢大人说的都对……”铭安假笑了下，在长赢转过头之后又拉拉个脸。
长赢缓缓转过身，他当然察觉到了身后那道愤愤不平的目光，以及那几乎可以忽略不计的、幼稚的鬼脸，但并未点破。
官道上的尘土被正午的烈日炙烤得有些发烫，空气中弥漫着草木与尘土混合的气息。
长赢的步伐依旧沉稳，不疾不徐，仿佛刚才那场小小的言语交锋只是旅途中的一段无足轻重的插曲。
宽阔的肩膀微微动了动，像是在舒展筋骨，实则是为了抑制那几乎要从喉咙里溢出的笑意。
抬眼望了望前方蜿蜒的道路，以及远处被热浪扭曲的模糊山影，碧蓝的眼眸中闪过一丝思索。
“再走十里，应当会有一处茶棚。”
“届时可以稍作歇息。”
“看来长赢的灵力很是深厚啊，居然能探查到这么远……”铭安走上前去，笑着说道：“给我拿会儿吧！”铭安指了指长赢身上的货物。
“可别说不累，换着拿才能体现出王对臣子的关心。”末了，铭安怕长赢推脱又补上了一句。
“吾王的好意，吾心领了。”长赢客气地接下了这份“关心”。
紧接着，话锋一转，“其内皆为精金，重逾千斤。你若强行搬动，只会伤及筋骨。”
没有再给铭安坚持的机会，说完便重新转过身，迈开沉稳的步伐。“护卫吾王与货物的周全，皆是吾之本分。”
那平淡的语气，却巧妙地将铭安那套“君臣之道”的理论挡了回去。“吾王无需为此费心。”
“软硬不吃，榆木脑袋！”铭安白了长赢一眼。
“好像自从那晚逼着他说出要和自己在一起，不许沉睡后，这死老虎就好像变得主动了起来！”铭安皱着眉，暗戳戳的想着。
而长赢的嘴角要压不住了，通过令牌，他大致能明白铭安心里想着什么。停下脚步，直接把铭安抱了起来。
“吾王，难道吾主动一些不好吗？吾王不是总说不要让我把自己当成一个战争机器吗？”
“确实……你就是一个真正的兽人。”铭安坦诚点点头，答应了下来。
低下头，眼眸深深地注视着怀里的银发鹿兽人。正午的阳光炙热，却仿佛都被高大的身影隔绝在外，只在铭安柔软的发丝上镀上一层温暖的光晕。
长赢沉默着，将铭安的姿势调整得更为舒适，让他可以安稳地靠在自己怀里。
“既然如此……”长赢终于开口，声音比平日里更加低沉沙哑。
没有再多言，也没有将铭安放下的意思，而是就着这个公主抱的姿势，继续沿着官道前行。
长赢走得极稳，怀中的铭安几乎感受不到任何颠簸。
“那吾便行使一些‘真正兽人’该有的权利了，吾王。”那压低了的声音再次响起，带着一丝玩味的笑意，传入铭安的耳中。
这一次，“吾王”这个称呼，被他念出了前所未有的亲昵与占有意味。
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