市集的日头正盛，铭安刚想买一块肥瘦相间的兽肉，忽然顿住，像是想起了什么要紧事，转头看向立在一旁的长赢。
后者正垂着眼，目光落在市集往来的兽群上，尾尖的三枚灵环偶尔轻晃，泛着淡光。
“那天我喝多了之后……饭钱是谁结的？”铭安的声音带着点疑惑，鹿耳轻轻动了动，眼神落在长赢脸上。
长赢收回目光，语气依旧平淡，却少了几分往日的冷硬：“那店家见汝醉得站不稳，说下次路过再结也无妨。”
“那可不行！”铭安语气变得认真，“老板人很好的，以前还总是给我多烤点肉，知道我醉了还肯赊账，本就是信任。再说他做的是小本生意，哪能欠着钱？等会儿咱们吃完饭，散步的时候顺道把钱送过去，”
长赢看着铭安较真的模样，尾尖的金属环晃得更柔了些：“区区几文饭钱，何须如此挂怀？”话虽这么说，却微微颔首，“不过既然吾王重视诚信，吾自当陪汝同去。”
铭安笑了笑，转而挠了挠头，语气里带了点不确定，“好啦，先不说这个了。长赢，你有什么想吃的吗？今天让你尝尝我的……手艺！”
说“手艺”两个字时，铭安的声音悄悄低了点……毕竟在斋里的时候，下厨总免不了把厨房弄得一片狼藉，好几次差点把林间斋爆破了。
长赢像是看穿了他的心思，干咳了一声，目光却转向不远处的鱼摊：“汝的手艺是否靠谱，尚未可知。不过既然吾王愿意亲自下厨，吾倒想尝尝……烤鱼。”
鱼摊上挂着几尾鲜活的河鱼，银亮的鱼鳞在阳光下闪着光。
铭安顺着他的目光看去，轻轻攥住长的爪子：“烤鱼啊！也好也好！”
拉着长赢就往鱼摊跑，银白的鹿尾像朵蓬松的花，“我跟你说，我可是从小渔村来的，烤鱼我最拿手了！以前在斋里失败是因为灶台不好用，今天肯定不会炸厨房，我保证！”
笑得眉眼弯弯，眼尾弯成两道软乎乎的月牙，纯粹的喜悦像带着温度的风，轻轻拂过长赢的心尖。
长赢任由他拉着，脚步不自觉地跟着放慢。从前在战场上，见惯了鲜血与硝烟，从没想过，这样简单的牵拉，这样明媚的笑容，能让人心底这么烫。
望着身旁蹦跳的银白身影，忽然觉得，或许和平时代里的寻常风日，比战场上的荣耀与厮杀，更值得他拼尽全力去守护。
买好鱼和肉，铭安哼着胡编乱造的小调，脚步轻快地往镖局走。
此时刚过正午，阳光把长赢的影子拉得极长，而铭安的影子融了进去。
回到镖局小院时，院角的各种药草正开得热闹，阿七和夜无痕的房门还关着，想来是押了一夜镖，还在补觉。
这小院原本只有铭安和阿七住，后来夜无痕来了，如今又多了长赢，算下来正好四位住客。
铭安一边往厨房走，一边偷偷琢磨。
最近阿七和夜无痕总有些偷偷摸摸的，有时候两兽凑在院里说话，见他过来就立刻停住，不知道的还以为他俩谈上了。
“长赢，能帮我处理一下那块兽肉吗？”铭安蹲在井边洗菜，抬头看向站在院中的长赢，语气带着点期待，“你常在外，收拾肉类肯定比我有经验多了。”
长赢闻言，走到灶台旁，目光落在那块沉甸甸的兽肉上，声音低沉：“吾之利爪，素来只用于撕裂敌人。”顿了顿，转头看向铭安，碧蓝的眼眸里带着一丝询问，“用于庖厨，尚属首次。在何处处理？”
铭安指了指院角水井旁的石台：“就放那儿吧，小院儿刚扫过，干净着呢。”
长赢没再多说，拎起兽肉走到石台边放下。没有找任何刀具，只是缓缓抬起右爪，泛着冷光的爪尖悄然弹出。
下一秒，爪尖在肉面上轻轻划过，没有多余的动作，却精准得惊人。筋膜被挑断，骨肉分离得干脆利落，厚实的兽肉眨眼间被剖成匀净的薄片，每一片的厚度都相差无几，连最细微的碎肉都没有。
整个过程行云流水，快得让人几乎看不清爪尖的轨迹，却比坠玉城最有名的庖丁用刀还要齐整。
铭安洗完最后一捆青菜，直起身时正好撞见这一幕。
擦了擦爪尖的水珠，脚步轻快地跑过去，“长赢，你这手艺也太厉害了吧！比坠玉城最好的庖丁还要强！”说着，还伸爪碰了碰一片肉片，指尖传来肉的软嫩触感，“要是你去市集开个肉铺，保管天天有人排队！”
听到这话，长赢切割的动作微微一顿，随即又恢复了原有的节奏，只是爪尖的速度似乎快了几分。
没有回头，只从喉咙里发出一声低沉的“嗯”，但那根黄黑相间的尾巴，却在身后几不可察地轻轻晃了晃，尾尖的金属环蹭过空气，发出极轻的声响，像是在回应这份赞美。
午后的阳光落在他的皮毛上，暖得让人犯困，一种名为“日常”的安宁，正顺着阳光，悄悄漫过他的心底。
厨房里很快飘起了香味，铭安系着块旧布巾，站在灶台前翻炒兽肉。
这次总算没出意外，没把厨房炸了，只是锅里的兽肉颜色略深，卖相实在算不上好。
看着锅里的菜，耳尖有点发烫，挠了挠头笑得尴尬：“虽然卖相不太好，没把你的肉处理好，但我保证，绝对没毒！吃着肯定香！”
话音刚落，院里传来了开门的声响。
阿七和夜无痕醒了。
阿七伸着懒腰走出房门，看到院里的饭菜，眼睛立刻亮了：“哇！好香啊！我可饿死了！”夜无痕跟在他身后，脸色比早上好了不少，显然是休息够了。
“快来吃饭！”铭安立刻招手，还拉了拉长赢的衣袖，把他往桌边带，“给你们介绍下，这是我的朋友长赢，以后要在咱们小院儿住段时间。放心，我和戮风说了，到时候我俩一起押镖。”
“欢迎欢迎！”阿七几步跑到桌边，拿起筷子就想夹菜，又想起什么，嘿嘿笑着挠了挠头，“以前就我和铭安住，总觉得冷清，现在人多了，可算热闹起来了！快坐快坐，我都要馋死了！”
夜无痕没说话，只是转身进了厨房，拿了四个碗，盛好饭一一放在桌上，才安静地坐下。
铭安和阿七立刻聊了起来，话题从押镖的经历说到凤琼花，阿七说得眉飞色舞，手舞足蹈地描述着路上遇到的趣事；夜无痕偶尔会应一两声，大多时候只是安静地听着，偶尔给阿七夹一筷子青菜。
这热闹的氛围里，只有长赢显得有些格格不入。高大的身躯坐在小小的板凳上，宽阔的肩背不得不微微弓着，显得格外局促。
而他此刻最大的“敌人”，就是爪中那对纤细的木筷。那对在常兽爪里灵活无比的筷子，到了他的爪中，却像两根不听话的细枝。
曾经撕裂过无数铠甲、洞穿过大敌胸膛的利爪，此刻握着木筷，竟显得无比笨拙。木筷在爪间反复打滑，几次好不容易夹住碗里的肉片，刚抬起来就掉回碗里，肉片在碗底转了圈，像是在嘲笑他的手忙脚乱。
碧蓝的眼眸里渐渐掠过一丝不易察觉的恼怒，尾巴上的金属环轻轻嗡鸣起来，尾尖绷得笔直。
“铭安，你说有了凤琼花，阿生和玄烛是不是就能离开醉花楼了？”阿七还在兴致勃勃地说着，没注意到长赢的窘迫。
但铭安的注意力，早已悄悄落在了身旁的长赢身上，看到了那双大爪与小筷子的“战争”，也看到了长赢眉宇间一闪而过的挫败。
铭安没有点破这份窘迫，只是顺着阿七的话应了一句，爪里的筷子却悄悄夹起一块焦香的兽肉，轻轻递到长赢的嘴边。
“尝尝这个，”声音温和得听不出半点刻意，“我特地多加了点蜜糖，你或许会喜欢。”
长赢的动作猛地顿住，低头盯着嘴边那块沾着酱汁的兽肉。蜜糖的甜香混着肉香，悄悄钻进鼻尖，方才因笨拙而起的烦躁，像被温水浇过的火苗，瞬间就灭了。
没有看铭安，只是沉默地调整了下握筷的姿势，笨拙地将那块肉拨进嘴里。
甜咸的味道在舌尖散开，兽肉的鲜嫩裹着蜜糖的暖意，比他曾经在战场上吃过的任何粮食，都要暖心。
“是我考虑不周了！”铭安拍了下脑袋，笑着说，“明天我给你做一双大筷子，保证你用着顺爪！”
阿七听到这话，立刻用脚轻轻捅了捅夜无痕的腿，眼睛朝院角的青竹瞟了瞟，眉梢挑了挑，递了个眼色。
夜无痕愣了一下，随即反应过来，放下筷子起身，走到院角拿起一根青竹。
爪里的菜刀转了个圈，刀刃划过竹身，只听“唰唰唰”几声，不过片刻，一双比寻常筷子粗两倍、长半尺的竹筷就削好了。
竹节处被打磨得光滑，没有一点毛刺。拿着竹筷走回来，递到长赢面前时。
长赢的目光从那双尺寸合宜的竹筷，缓缓移到夜无痕平静的脸上。碧蓝的眼眸里闪过复杂的光，有惊讶，有暖意。
沉默了片刻，伸出爪，轻轻接过那双竹筷，指腹蹭过光滑的竹面，分量刚好贴合他的爪型，握在爪里格外踏实。
再次尝试夹肉时，木筷稳稳地夹住了肉片，没有再打滑。
长赢缓缓抬爪，将肉片送进嘴里，咀嚼时，连带着心里都觉得踏实了不少。转头看向夜无痕，几不可察地微微颔首，这已是他能做出的，最明显的致谢。
“呦！高冷的夜无痕，看来是被咱们镖局的阿七调好了啊！”铭安见状，笑着打破了这短暂的沉默。
“这下你能用顺手的筷子了，快多吃点！不然一会儿都要被阿七这个‘饿死鬼’抢光了！”一边说着，又给长赢夹了一筷子青菜，碗里很快堆起了小小的“菜山”。
阿七正塞了满嘴饭菜，闻言含糊不清地反驳：“谁是饿死鬼啊！我这是押镖累的！”
话虽这么说，还是给长赢留了块烤鱼，“不过说得对，大家都是朋友，多吃点！”
饭桌上的气氛越来越融洽。长赢渐渐放松下来，开始主动用筷子夹取盘中的菜肴。
烤鱼的鲜嫩、兽肉的香、青菜的脆，每一口都带着烟火气。
碗筷碰撞的清脆声响、阿七的笑声、铭安的叮嘱，还有长赢偶尔的低应，混在一起，像一首温软的歌。
长赢嚼着嘴里的青菜，看着眼前热闹的画面，忽然觉得，这顿简单的午餐，比他曾经在战场上庆功时的盛宴，还要让人心安。
午后的日头已过了最烈的时候，空气里却还浮着股未散的燥热，混着远处市集热闹的烟火气，漫在湖畔的风里。
铭安攥着长赢的爪子，结了上次饭钱，转身便往湖边的石子路走。
长赢跟在身侧，身形本是如山般巍峨，此刻却刻意放轻了脚步。
厚重的靴底碾过石子时，只发出极轻的“沙沙”声，连步幅都收窄了些，恰好能与身旁那只银白鹿兽人并肩同行。
沉默在两兽间漫了半晌，长赢才缓缓开口，“方才那两位，手艺倒是不俗。”
碧蓝的眼眸望向湖对岸的芦苇荡，瞳仁里映着远处掠过的水鸟，“尤其是那位叫夜无痕的，握刀时发力的弧度，还有落刀的准头，分明是练过武的。”
说罢，侧过头看铭安，目光在对方银白的毛发上顿了顿。那好奇藏得极深，“吾王结交的朋友，倒没一个是寻常角色。”
话音落了，又转回头去看湖。
几只水鸟正贴着水面飞，翅膀扫过处，留下一道道细弱的涟漪，慢慢漾到岸边，打湿了青石的边缘。
风里忽然飘来阵水草的清香，混着湖水的凉意，驱散了不少燥热。
长赢望着那群嬉戏的水鸟，眉头竟微微松了些，是罕见的思索模样：“此湖名为何？千年沧桑，世事变迁，唯水永流。”
语气里的感慨像是在说自己，说那些醒了又睡、睡了又醒的漫长时光。
“我也不知道名字。”
铭安拉着他在一块青石上坐下，“只是觉得夏天该来水边走，风从湖面吹过来时，能凉到心里。”说着，从怀里掏出支玉笛，懒懒的吹上一曲。
笛声很快漫了开来。
调子是极清浅的，混着湖畔的微风，落在长赢耳里时，竟让他莫名松了神。
坐在青石上，目光望着远处的水天相接处，碧蓝的眼眸里没了往日的警觉，只映着波光。
尾巴垂在石下，尾尖那三枚灵环在阳光下亮得晃眼，竟跟着笛声的节奏轻轻颤，发出细碎的“叮铃”声，与笛声应和着。
微微闭了眼，连呼吸都放轻了些。“此曲甚美。”这句话说得极轻，几乎刚出口就被风吹散了半截。
长赢半阖着眼，目光还是落在湖面上，神情里竟有几分恍若隔世的怔忡，“万载岁月，吾曾听过多少铜鼓战歌，却少有如此清雅之音。”
爪尖无意识地敲着身下的青石，指节起落的节奏，恰好跟了笛声的拍子。
忽然，他像是想起了什么，竟罕见地勾起了嘴角，那是一个几乎无法察觉的微笑。“昔年墨家先祖曾道，万物皆有灵性，便是金石之器，亦能感风霜、知冷暖。”
湖面的阳光被树影剪成万千金屑，风吹过水面带来丝丝凉意，席卷千年积攒的战场硝烟与血气。
长赢深深吸了一口气，竟觉得胸膛中有什么东西在悄然融化，如冰消雪融。
低头看自己的爪，这双爪曾握过无数兵器，沾过数不清的鲜血，可今天，却用来切菜、握筷子，此刻还在跟着一支笛音轻轻敲击青石。
多奇妙的转变啊……
那个只为战争而生的战神，竟会在这样一个普通的午后，坐在这样一个无名的湖畔，听一支没名字的曲。
“没有硝烟的‘战争’，倒比我想的更复杂。”低声喃喃，声音里没了往日的冷峻，反倒掺了点困惑，还有一丝自己都没察觉的温柔。
望着身旁那个沉浸在音乐中的银白身影，心中泛起一阵从未有过的涟漪。阳光将两兽的影子交错在一起，如同一场无声的依偎，诉说着那些千年来未曾表达的情感。
长赢的声音又低了些，几乎要融进风里，生怕扰了这片刻的宁静：“这曲子……叫什么名字？”
他想着，若不是当年的战争，若不是那数不清的沉睡，这样的日子，本该是寻常的吧？
“叫《叙世》。”铭安的笛声停了，指尖还按在笛孔上，声音里带着点犹豫，“我想问……如果我死了，你是不是又要沉睡了？”抬眼看向长赢，银白的耳尖微微垂着，像怕听到答案似的。
长赢的身形骤然僵住。笛声的余韵还在耳边绕，可尾巴却瞬间绷紧了，尾尖的灵环“叮”地撞在一起，声音急促得有些刺耳。
碧蓝的眼眸里闪过一丝极快的恐惧，瞳孔骤缩，耳尖也往后撇了撇。
可眨眼间，又被一层冰冷盖了过去。湖风拂过他的皮毛，却带不走那突然压下来的沉重。
“是。”这个字说得生硬，像从喉咙里挤出来似的，“这是吾的宿命。令牌持有者走了，吾就会重归沉寂，直到下一个持有者出现。”
转过头，不再看湖面，而是直直地盯着铭安的眼睛，碧蓝的眸子里翻涌着太多情绪，有不甘，有无奈，还有一丝连自己都没看清的恐慌。
“吾已经厌倦了这样的轮回。”声音轻得几不可闻，带着万年来从未对谁展露过的脆弱，“每一次醒来，身边都是陌生的脸；每一次沉睡，都要把那些好不容易攒下的……联结，全都带走。”
深吸了口气，爪尖无意识地攥紧了青石，“吾王为什么突然问这个？”
“只是觉得现在的日子很好。”铭安笑了笑，指尖轻轻碰了碰长赢的爪背，“突然不想放你走了。”
长赢的喉咙动了动，声音竟有些沙哑：“数万载里，吾不过是一柄兵器，一台只会打仗的机器。”
顿了顿，像是在找合适的词，“历任的令牌持有者，都只把吾当征战的工具，从来没有……从来没有谁，说过不愿吾走。”
“有没有什么方法可以不让你沉睡？”铭安轻轻的问着。
长赢转头，直视着铭安的双眼，那双碧蓝的眼眸中，千年的孤独与寂寥交织。
“有一法，可让吾永不沉睡。”犹豫了片刻，想着要不要说出那个从未向任何兽坦露过的秘密。
转过身，碧蓝的眼眸中流露出前所未有的复杂情绪，爪尖在青石上不自觉地划出几道痕迹。
良久，他才缓缓开口：
“但吾从未向任何持有者提起。”长赢的声音低沉而沙哑，仿佛这句话耗尽了他全部的力气。
“若吾王肯献出十滴心尖血，以血凝聚新的令牌，再将令牌融入吾的心脏，吾便可摆脱沉睡的宿命。”
停顿片刻，眼中闪烁着痛苦与决绝，“但此法代价极重，会大幅损耗吾王寿元，让吾王长期虚弱。吾不过是一柄兵刃，不值得吾王如此牺牲。”
“吾王，请勿因吾而自毁前程。”
“吾已习惯了沉睡与醒来的循环，这不过是吾的宿命。即便终有一日吾王离世，吾也定会珍藏这段记忆，待下次苏醒时，依然会记得湖畔的微风，笛声的袅袅，以及...吾王的善待。”
声音渐低，几乎被湖风吹散，“吾不敢奢望，也不该奢望。”
缓缓站起身，望着远处的湖面，声音轻到几不可闻：“吾亦...不愿离去。”这句话，与其说是对铭安，不如说是对自己那颗沉寂了千年的心的告白。
“心尖血是生命的精华，与修为和寿元挂钩……”铭安喃喃地说着。
“我……答应你，我会郑重的考虑这件事。也谢谢你愿意告诉我这个秘密。”铭安抬头看向长赢说着。
“休要妄言！”长赢的声音急促，近乎训斥，“心尖血乃兽之精华，十滴足损数十载寿元。吾不过一介战器，岂值得汝如此牺牲？”
长赢转身，目光锁定铭安，眼神中的震惊与复杂情绪交织。“千万载岁月，吾从未向任何令牌持有者提及此秘密，只因...”
顿了顿，声音微微低沉，“只因吾知晓，无兽愿为一介兵器付出此等代价。”缓缓收回爪尖，轻轻整理被风吹乱的衣角，努力平复着内心的波动。
“吾已习惯了沉睡与苏醒的轮回，习惯了面对一次次陌生的面孔。”长赢的声音恢复了惯有的冷静，但尾巴的轻颤却暴露了他的内心并非如表面那般平静，
“汝无需为此多虑。这湖...风景甚好，吾愿记住这一刻的景色。”目光再次投向远处的湖面，阳光在水面上跃动，这景象将被他铭记于心，无论未来还要经历多少次沉睡与苏醒。
只是有个声音一直在心里跳动着：“这小鹿竟愿意考虑？不，万万不可！”
“心尖血乃生命精华，十滴足以折损数十年寿元。吾渴望永不沉睡，但绝非以牺牲吾王性命为代价。”
“千万年来，终是吾第一次希望令牌持有者能活得更久，而非只将其视为沉睡与苏醒的转折点。这感觉...如此陌生，却又如此真实。”
“长赢……”铭安还想再说些什么，却被长赢打断了。
“别再说了，吾王。绝不可行！”声音中带着少有的情感波动，爪尖深深陷入爪垫。
“吾宁可永世沉睡，也不愿以吾王寿元为代价！”
长赢单膝跪地，眼眸直视铭安，眼中满是决绝与恳切，“十滴心尖血，足以令吾王失去数十载寿元，甚至影响修为根基。吾不过是千万件兵器中的一件，如何能接受此等牺牲？”
“就当……”
“就当，吾今日在胡言乱语罢了……”
“长赢，千万件兵器……可唯独你属于我。”铭安看着长赢，眼里有风吹过的树叶，有湖面荡起的涟漪，亦有全部的他……
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