民国二十三年，湘西落雁镇的雨下得邪乎。
铅灰色的云压在镇西塔楼的尖顶上，像块浸了血的破棉絮，把日头捂得严严实实。镇东头王二嫂家的木门虚掩着，门轴在雨里泡得发胀，被风推得吱呀作响，活像个哮喘病人在喘气。
李承道一脚踹开门时，一股子甜腥气混着草药味扑面而来。他左眼的疤痕猛地抽痛了下——这是撞见厉鬼的征兆。道士袍的下摆沾着泥，手里的罗盘指针疯了似的打转，红针死死咬着西北方，那里正是镇西塔楼的方向。
“师父……”林婉儿的声音发颤，右手食指下意识蜷起，那道贯穿指节的伤疤红得像要渗血。她盯着床上的东西，符箓从指间滑落，飘在积水上洇开墨痕。
王二嫂躺在雕花床上，蓝布褂子被绞得歪歪扭扭，脖颈上绕着圈红棉绳，绳结是产妇临盆时用的“锁命结”。最让人头皮发麻的是她的肚子，鼓鼓囊囊的，上面用粗麻线缝了道歪歪扭扭的口子，线脚从肚脐绕到腰侧，像是有人把什么东西塞了进去，又怕它跑出来。
赵阳蹲下身，手指刚要碰到那红棉绳，就被李承道用桃木剑割开。“别碰，这绳吸了血气，沾不得。”道士的声音哑得像砂纸磨过，“看线迹。”
赵阳凑近了看，倒吸一口凉气。那线是从里往外缝的，针脚在皮肤底下鼓出一个个小包，像有虫子在肉里爬。“这他妈是人能弄出来的？”他摸出个铜制的小匣子，里面七根桃木钉泛着冷光，“师父，是那东西回来了？”
“哪个东西？”门口突然窜出个影子，是老仵作刘三。他头发像团乱草，手里攥着把生锈的剪刀，剪刃上还沾着黑垢。“是陈玉珠！是那跳楼的接生婆！”老头眼睛瞪得滚圆，唾沫星子喷在赵阳脸上，“我就知道！她死的时候攥着催生绳，那绳缠了三条人命，早成了缚魂索！”
林婉儿捡起地上的红棉绳残段，指尖刚触到，伤疤就像被烙铁烫了似的疼。她恍惚看见一片血光，一个穿蓝布接生服的女人从高处坠下，双腿在空中折成个诡异的角度，手里的红绳飘得像条血蛇。
“陈婆子二十年前就烂成泥了。”赵阳把桃木钉攥得咯吱响，“刘三爷，你别在这装神弄鬼。”
“装？”刘三突然怪笑起来，剪刀指着王二嫂的肚子，“你问问她，夜里是不是听见有人在窗户外哼催生歌？是不是看见红绳从门缝里钻进来？她肚子里的娃，三个月大，昨天还踢得欢实呢！”
李承道突然踹了赵阳一脚：“去看看窗棂。”
赵阳骂骂咧咧地走到窗边，雨珠顺着窗纸的破洞往里渗，在木框上积成小小的水洼。他伸手一摸，水洼里浮着层黏糊糊的东西，凑近了闻，有股淡淡的草药味——是益母草和当归混合的味道，接生婆接生时总熬这药。
“师父，有东西爬过。”赵阳指着窗棂上的划痕，细得像棉线，却深可见木，“不止一道。”
就在这时，院门外传来马蹄声。镇长儿子张少爷披着件黑绸雨衣，脸色比纸还白：“李道长，我爹……我爹让你们去镇公所，钱不是问题，只要你们能镇住这东西。”他说话时牙齿打颤，雨衣下摆沾着的泥里，混着点暗红色的东西。
林婉儿突然拽住他的胳膊，伤疤的疼让她声音发紧：“张少爷，你家后院的井，是不是在后半夜冒血水？”
张少爷吓得一哆嗦，雨衣掉在地上，露出里面的绸裤，裤脚湿得发黑。“你……你怎么知道？”
李承道的罗盘转得更急了，红针几乎要从盘面上跳出来。他抬头看向镇西的方向，塔楼在雨雾里只剩个模糊的影子，像根插在地上的骨头。“走吧，”他把桃木剑往鞘里插了半寸，“去会会这位陈婆子。”
林婉儿最后一个出门，关门时瞥见王二嫂床头的木箱，箱角露出块婴儿襁褓的边角，上面绣着朵莲花——那是二十年前陈玉珠给新生儿做襁褓时最爱绣的花样。她的伤疤又疼了，这次疼得更厉害，像是有指甲在里面刮。
雨还在下，红棉绳的腥气混着草药味，在雨里漫得很远。赵阳回头看了眼那扇紧闭的木门，总觉得门后有双眼睛在看，看得他后颈的汗毛根根倒竖。
“走快点。”李承道的声音在前面响起，“这雨，要下到子时。”
子时是阴时，也是鬼门开的时辰。赵阳摸了摸怀里的桃木钉，突然觉得这落雁镇的雨，下得像要把所有人都淹死在里面。
镇公所的灯笼在雨里晃得像颗烂透的果子。
李承道一脚跨进门槛时，霉变的木头味混着汤药气扑面而来。镇长张启山躺在堂屋正中的太师椅上，盖着床发黑的锦被，肚子鼓得老高，上面缠着圈粗麻绳，绳结和王二嫂脖颈上的“锁命结”一模一样。
“道长……救我……”张启山的声音气若游丝，眼睛半睁半闭，眼白上爬满血丝。他的手死死抓着椅扶手，指节泛白，指甲缝里全是黑泥，“她来了……她夜里总在窗户外唱催生歌……”
林婉儿注意到他露在被子外的手腕，皮肤松弛得像泡发的海带，上面有圈淡紫色的勒痕，形状和红棉绳的纹路完全吻合。她的伤疤又开始发烫，指尖不受控制地摸向腰间的符箓袋——那里装着张“静心符”，是李承道特意为她画的，能暂时压下怨气带来的灼痛。
“张镇长，”李承道把罗盘往桌上一放，红针立刻指向太师椅，“二十年前陈玉珠跳楼那晚，你也在塔楼，对吗？”
张启山的身子猛地一颤，锦被下的肚子突突地跳了下，像是有东西在里面踹。“我……我没逼她……是村民们……”他突然剧烈地咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝，“她害死了我夫人和孩子……那是报应！”
“报应？”门口传来个沙哑的声音。哑女阿秀不知什么时候站在雨里，怀里的布娃娃被淋得湿透，脸上的墨迹晕开，像两道黑泪。她指着张启山，又指了指镇西的方向，双手比划着一个奇怪的动作——左手捏成拳头，右手食指从拳头里穿出来，反复做着“出生”的姿势。
赵阳刚要赶她走，就被林婉儿拉住。“她在说，塔楼里有个没生下来的孩子。”林婉儿的声音发沉，“阿秀，你是不是见过陈玉珠？”
阿秀猛地后退一步，布娃娃从怀里滑落，掉在泥水里。娃娃肚子裂开道口子，露出里面裹着的红棉绳，绳头上沾着块干枯的指甲，泛着青黑色。
“是催生绳！”老仵作不知何时跟了过来，举着剪刀就往绳子上戳，“我就知道她藏着这东西！当年陈玉珠跳楼时，手里的绳就少了一截！”
李承道突然按住他的手：“刘三，你验尸那天，是不是在陈玉珠的指甲缝里发现了什么？”
老仵作的脸瞬间白了，剪刀“当啷”掉在地上。“没……没有……”他眼神躲闪，脚却不由自主地往门外挪，“我忘了……都二十年了……”
就在这时，堂屋的油灯突然灭了。
黑暗里传来“嗤嗤”的声响，像是棉线在摩擦皮肤。赵阳摸出火折子刚要点亮，就听见张启山发出一声惨叫，锦被下的肚子剧烈起伏，麻绳突然绷紧，陷进松弛的肉里，勒出深深的红痕。
“还差一个……”
一个女人的声音在屋里响起，又尖又细，像是用指甲在玻璃上划。林婉儿的伤疤疼得像要裂开，她摸出三张符箓往空中一甩，黄纸在黑暗中燃成三道火光——火光里，一道白影正站在张启山身后，穿着件沾血的蓝布接生服，头发湿漉漉地贴在脸上，遮住了大半张脸，只露出嘴角的血迹。
“是她！”刘三的声音抖得不成样子，“陈玉珠！她的腿……”
火光中，那白影的双腿以一个违背常理的角度向后弯折，脚踝处的骨头刺破裤管，尖得像兽爪。她手里的红棉绳正顺着张启山的脖颈往下滑，绳头已经碰到了他鼓胀的肚子。
“桃木钉！”李承道的吼声在屋里炸开，“钉她的脚踝！”
赵阳早摸出桃木钉攥在手里，借着符箓的火光扑过去，对准那反向弯折的脚踝狠狠钉下去。“噗嗤”一声，像是钉进了烂肉里，白影发出一声凄厉的尖叫，屋里突然卷起一阵阴风，吹得火光东倒西歪。
“不是她……”林婉儿突然喊出声，伤疤的灼痛让她看清了白影的脸——那根本不是人的脸，皮肤像泡发的纸，眼睛的位置是两个黑洞，黑洞里淌出的不是血，是浑浊的羊水，“这是个替身！是婴灵借她的样子！”
话音刚落，白影突然化作一团黑烟，红棉绳却像活蛇般缠上赵阳的手腕。他顿时觉得一股寒气顺着胳膊往上爬，低头一看，手腕上的皮肤正以肉眼可见的速度发青，像是被冻住了。
“用童子血！”李承道甩出桃木剑，剑身在黑暗中划出道红光，斩断了红棉绳。“赵阳，你小时候流过血的那把匕首！”
赵阳这才想起自己后腰别着把锈匕首——那是他十二岁时被野狗咬伤，李承道用这把匕首给他放血时留下的，上面还沾着他的童子血。他摸出匕首往手腕上一划，鲜血滴在残留的红棉绳上，绳子立刻像被烫到似的蜷缩起来，冒出黑烟。
油灯“啪”地亮了。
张启山已经晕了过去，肚子上的麻绳松了，露出底下诡异的缝合疤痕，线脚和王二嫂肚子上的一模一样。阿秀不知何时捡起了布娃娃，正用手指抚摸娃娃肚子上的裂口，嘴里发出“咿呀”的声音，像婴儿在哭。
林婉儿捡起地上那截被斩断的红棉绳，凑近了闻，除了血腥味，还有股淡淡的石灰味。“师父，这绳被埋过。”她突然想起什么，转身看向刘三，“二十年前，你是不是把陈玉珠的尸体拖去乱葬岗了？”
老仵作瘫坐在地上，裤裆湿了一片。“是……是镇长让我埋的……他说要埋在塔楼地基下……还让我往坟里撒石灰……”他突然捂住脸哭起来，“我听见了……埋的时候听见坟里有婴儿哭……”
李承道的罗盘指针慢慢停下，红针直指镇西塔楼。他捡起地上的桃木钉，钉子尖上沾着点黑色的粘液，散发着腐烂的草药味。“看来咱们得去趟塔楼了，”他看向窗外的暴雨，“去会会那个真正没生下来的‘东西’。”
林婉儿的指尖划过布娃娃肚子里的红棉绳，突然摸到绳头上有个小小的结——那是她生母教她打的“平安结”，二十年前，她生母离开家时，留给他的襁褓上就有个一模一样的结。
雨还在下，塔楼的方向传来隐约的歌声，像是女人在哼催生调，哼到最后突然拔高，变成凄厉的哭喊。赵阳握紧了手里的匕首，总觉得这落雁镇的雨，下得像无数根红棉绳，正悄悄缠向每个人的脖子。
塔楼的石阶爬满了绿苔，被雨水泡得滑腻腻的，踩上去像踩着烂肉。李承道的桃木剑在手里转了个圈，剑穗上的铜钱磕出轻响，勉强压过石阶深处渗出的“滴答”声——那声音不像雨水，倒像血珠砸在空坛子里。
“师父，这楼不对劲。”赵阳举着油灯往前走，火苗被风扯得歪歪扭扭，照亮墙面上斑驳的血手印，“你看这手印，全是小手，跟刚出生的娃似的。”他说得牙酸，突然脚下一滑，差点摔下去，低头才发现台阶上积着层黏糊糊的东西，泛着乳白，像掺了血的奶水。
林婉儿的伤疤疼得钻心，右手食指不自觉地抠着石阶缝隙，指甲缝里塞满了湿泥。她盯着墙面上的血手印，突然按住赵阳的肩膀：“别动，数清楚。”
油灯凑近了照，墙面上的小手印密密麻麻，大小不一，但仔细数去，不多不少正好二十三个。“二十三年……”林婉儿的声音发颤，“民国元年至今，每年添一个？”
李承道的罗盘红针突然垂直向下，针尖几乎要扎进石阶。“不是添，是找。”他蹲下身，摸出张黄符贴在石阶上，符纸瞬间洇开黑痕，“这些手印是‘引’，有人在找二十三年前丢的东西。”
说话间，顶楼传来木板吱呀声，像有人拖着腿在走。赵阳摸出桃木钉攥在手心，钉子被体温焐得发烫：“师父，我上去看看？”
“一起走。”李承道的左眼疤痕突突直跳，他看见一缕黑气从顶楼门缝里钻出来，在楼梯扶手上缠成个绳结——正是催生绳的“锁命结”。“记住，见了那东西，先钉她的咽喉，当年陈玉珠死前被人堵过嘴，那是她的执念点。”
顶楼的门虚掩着，风从门缝里灌进来，带着股浓重的腥甜。赵阳一脚踹开门，油灯“哐当”掉在地上，火苗窜起半尺高，照亮了横梁上挂着的东西——一件蓝布接生服，下摆滴着水，衣角绣的“珠”字被血浸成了紫黑色，衣服底下悬着根红棉绳，绳头垂到地面，正对着一个暗格。
“在那！”赵阳刚要冲过去，就被林婉儿拉住。她指着接生服的袖口，那里绣着朵莲花，针脚歪歪扭扭，最后一针明显是仓促收尾，线头还露在外面——和王二嫂床头襁褓上的莲花绣得一模一样。
“这衣服是故意挂在这的。”林婉儿的指尖抚过暗格边缘，木头被磨得发亮，显然常有人翻动。她深吸一口气，猛地拉开暗格，一股霉味混着草药味扑面而来，里面躺着本牛皮账簿，封面上沾着块干枯的指甲。
李承道翻开账簿，纸页脆得像枯叶，上面的字迹却很清晰，是陈玉珠的笔迹——她接生时总爱记录产妇的生辰八字，字迹娟秀，唯独最后几页写得潦草，墨迹里还混着暗红的血点。
“民国元年三月初七，镇长夫人张氏，双胎，孕八月。”林婉儿念着最后一页的字，声音越来越低，“先生一女，气绝；次女……被镇长捂死腹中。陈婆不肯，遭毒打。”她突然停住，指尖划过纸页角落的小字：“抱走长女，藏于哑女家，留莲纹为记。”
“轰！”
横梁上的接生服突然掉下来，红棉绳像活蛇般缠向林婉儿的脖子。她下意识地用手去挡，伤疤被绳子勒得鲜血直流，眼前瞬间炸开一片血红——她看见二十年前的塔楼，陈玉珠抱着个襁褓从窗口跳下，襁褓上的莲花绣纹在月光下泛着光，而窗口站着个男人，正用手帕捂着脸，手帕上沾着血。
“是你……”一个女人的声音在耳边响起，又怨又恨，“你就是那个跑掉的……”
“放开我师姐！”赵阳扑过去，将七孔桃木钉狠狠钉向红棉绳缠绕的方向。钉子穿透绳子，扎进墙里，冒出阵阵黑烟。他看清了那道白影的脸，皮肤像泡发的纸，眼眶里没有眼球，只有两个黑洞，黑洞里淌出的血水正滴在账簿上，晕开“张启山”三个字。
“他骗了你们……”白影的声音忽远忽近，红棉绳突然转向，缠向赵阳的脚踝，“他把死胎埋在地基下……用石灰烧我的娃……”
李承道甩出桃木剑，剑刃斩断红棉绳，却见断口处涌出无数细小的血丝，在空中凝成婴儿的形状，尖声哭叫着扑过来。“是枉死的婴灵！”他从怀里摸出个葫芦，拔开塞子，“赵阳，割手指！用你的血泼它们！”
赵阳咬着牙划破指尖，鲜血甩出去，碰到血丝就燃起蓝火。他趁机拽起林婉儿往后退，却发现她的右手正按在暗格边缘，指甲缝里抠出块碎木片，木片上刻着个“林”字。
“师姐，走！”
“等等！”林婉儿突然抓起账簿，翻到中间一页，上面贴着片干枯的益母草，草叶背面用胭脂写着个“婉”字。她的伤疤突然不疼了，反而有种熟悉的温热，像小时候母亲握着她的手。
白影突然发出一声凄厉的尖叫，红棉绳疯狂地抽打地面，石阶缝隙里渗出更多的血水。李承道的罗盘红针剧烈跳动，指向楼下：“不好！她要去挖地基！”
三人往楼下跑，刚到二楼，就看见哑女阿秀站在楼梯口，怀里的布娃娃肚子被撕开，露出里面裹着的半截红棉绳——这半截和账簿里掉出的绳头一对，正好拼成完整的一根，绳尾绣着的“秀”字被血水浸得发亮。
阿秀指着楼下，又指了指布娃娃，突然做出个撕肚子的动作，然后双手合十，对着塔楼地基的方向拜了拜。
“她是说……埋在地基下的死胎，要挖出来才能安息？”林婉儿的声音发颤，她看着阿秀，又看了看自己的右手，突然明白那道伤疤不是被鬼婆所伤——二十年前陈玉珠跳下塔楼时，襁褓里的女婴抓伤了抱她的人，而那个人，就是现在的阿秀。
楼下传来“轰隆”一声巨响，像是地基被炸开。白影的哭喊声越来越近，带着股令人作呕的石灰味。李承道拽起林婉儿就往楼下冲：“快走！再晚就被她拖去当替身了！”
赵阳断后，回头时看见横梁上的接生服正慢慢飘起来，衣角的“珠”字在火光中忽明忽暗，像只眼睛在盯着他们。他突然想起老仵作的话——“陈玉珠的孙女，当年被偷偷送走了”，再看阿秀怀里的布娃娃，娃娃的眼睛处缝着两颗黑纽扣，像极了陈玉珠被乌鸦啄掉眼球的空洞。
雨还在往塔楼里灌，混着血水顺着石阶往下淌，在地面积成小小的水洼。林婉儿跑在最前面，账簿紧紧攥在手里，她总觉得背后有双眼睛在看，那目光里没有怨毒，只有一种近乎哀求的急切，像母亲在找丢失的孩子。
地基下的响动越来越密，像有无数只手在刨土。李承道一脚踹开塔楼侧门，冷雨劈头盖脸砸下来，混着石灰的腥气灌进喉咙，呛得他直咳嗽。
“师父，往哪跑？”赵阳拽着林婉儿的胳膊，她的右手还在流血，染红了半截账簿。远处的镇公所方向亮起火光，隐约传来张少爷的哭喊，像是被什么东西缠住了。
“去乱葬岗！”李承道的罗盘红针突然转向西北，“刘三说陈玉珠埋在那，她的尸骨没安，婴灵就散不了！”他拽过阿秀，布娃娃在她怀里颠得厉害，裂开的肚子里露出半截红棉绳，正随着跑动轻轻抽打她的腿。
乱葬岗的坟头被雨水泡得发胀，一个个土包像鼓起来的脓包。李承道刚要找陈玉珠的坟，就看见最靠边的那座新坟前站着个黑影，正用手往坟里刨土，指甲缝里全是黑泥，刨出的土块里混着石灰渣。
“是老仵作！”赵阳举着油灯照过去，刘三的头发粘在脸上，嘴角挂着白沫，“刘三爷！你在干什么？”
老仵作猛地回头，眼睛瞪得滚圆：“她要出来……她要带着娃出来……”他突然指向坟头，“二十年前我埋她的时候，她怀里还抱着个死胎……是镇长塞进去的……”
话音未落，坟头突然塌陷，露出口黑黢黢的棺材。棺材盖“吱呀”一声错开条缝，里面传出婴儿的啼哭声，尖得像猫爪子挠玻璃。林婉儿的伤疤突然发烫，她扑过去想推开棺材盖，却被一股寒气弹开——缝里伸出只手，皮肤白得像纸，指甲青黑，正死死抓着棺沿。
“是她！”阿秀突然尖叫起来，声音嘶哑得不像个哑女，“珠婆！”
棺材盖彻底崩开，陈玉珠的尸体就躺在里面，穿着那件蓝布接生服，双腿仍以诡异的角度弯折着，肚子却鼓鼓囊囊的，上面的缝合线已经被挣开，露出里面裹着的死胎——胎孩皮肤青紫，眼睛紧闭，小手却攥着根红棉绳，绳头缠在陈玉珠的手指上。
“还差一个……”陈玉珠的尸体突然坐起来，腐烂的嘴唇动了动，黑洞洞的眼眶盯着林婉儿，“把我的娃还给我……”
红棉绳像活蛇般从棺材里窜出来，直奔林婉儿的喉咙。李承道甩出桃木剑，剑身在雨里划出道红光，却被绳子缠住，越收越紧。“赵阳！钉她的肚子！”他吼得嗓子发疼，“那死胎是她的执念！”
赵阳摸出桃木钉，刚要扑过去，就被老仵作抱住腿。“不能钉！”老头哭喊着，“那胎孩是镇长的孽种！钉了会遭天谴的！”他突然从怀里掏出把剪刀，狠狠扎向自己的大腿，“是我对不起你啊陈婆子！当年是我收了镇长的钱，在你尸身上划了那么多口子……”
红棉绳趁乱缠上林婉儿的手腕，寒气顺着血管往心脏钻。她低头看见自己的血滴在死胎的脸上，那胎孩的眼睛突然睁开条缝，瞳孔竟是浅褐色的——和她生母留下的那枚玉坠颜色一模一样。
“是你……”林婉儿突然笑了，笑得眼泪直流，“你要找的不是死胎，是我，对不对？”她想起账簿上的字“抱走长女，藏于哑女家”，想起阿秀布娃娃里的“林”字绳结，“我才是那个被闷死在肚里的次女……是你用催生绳把我从鬼门关拉回来的……”
陈玉珠的尸体僵住了，红棉绳慢慢松开。死胎的小手突然动了动，像是要抓住什么。阿秀扑过去，从怀里掏出个小小的银锁，锁面上刻着朵莲花：“珠婆……姐姐回来了……”
银锁碰到死胎的瞬间，胎孩化作一缕青烟，钻进锁里。陈玉珠的尸体开始腐烂，皮肤像纸一样剥落，露出底下的白骨，唯有手指上的红棉绳仍紧紧缠着，慢慢化作灰烬。
“原来……她不是要报仇……”李承道看着散落的白骨，罗盘的红针终于停了，“她是要等你回来，把这死胎安葬了……”
老仵作瘫在地上，剪刀还插在腿上，血混着雨水淌了一地。“都结束了……”他喃喃自语，“二十年前的债，总算还清了……”
雨渐渐小了，天边露出点鱼肚白。林婉儿捡起那枚银锁，锁身还带着阿秀的体温。她看向阿秀，突然发现她的右手食指上也有一道疤，和自己的一模一样。
“姐姐。”阿秀轻轻说，声音还有点哑，“珠婆说，等雨停了，就让我们去找娘。”
林婉儿摸了摸银锁，里面似乎还能听见微弱的心跳声。她抬头看向镇外的山路，雾气正慢慢散开，像是有双眼睛在远方看着她们。
赵阳捡起地上的账簿，最后一页掉出片干枯的益母草，背面的“秀”字被雨水洇开，和阿秀布娃娃里的“秀”字绳结重叠在一起，正好是“婉秀”二字。
“师父，咱们去哪？”赵阳把账簿递过去，发现封面上的“陈玉珠”三个字已经淡得看不清了。
李承道望着渐渐亮起来的天色，桃木剑上的血珠正慢慢滴落，在泥里晕开小小的红点。“跟着她们走。”他左眼的疤痕终于不疼了，“有些债，总得找到源头才能算清。”
林婉儿和阿秀手牵着手往前走，银锁在晨光里闪着光。她们的影子被拉得很长，在湿滑的路上慢慢重叠，像从来没分开过一样。乱葬岗的风里，似乎还飘着陈玉珠的声音，这次不再是哭喊，而是轻轻的哼唱，像首温柔的催生歌。
晨光漫过乱葬岗的土坡时，林婉儿的银锁突然发烫。
她攥着锁链往镇外走，阿秀跟在旁边，布娃娃被重新缝好，肚子里的红棉绳露出半截，在风里轻轻晃。赵阳扛着桃木剑，剑穗上的铜钱磕出细碎的响，他总觉得背后有人跟着，回头却只有李承道慢悠悠地走，手里把玩着那枚从镇长床底摸出的铜钥匙。
“师父，这钥匙开什么的？”赵阳踢飞脚边的石子，石子滚到棵老槐树下，露出底下埋着的铁皮盒。
李承道弯腰掀开盒盖，里面躺着本泛黄的账册，边角处粘着块干枯的益母草。“开二十年前的锁。”他指尖划过账册上的字迹，“张启山没说实话，他夫人当年跑了，带着个刚满月的男婴。”
林婉儿的银锁突然“咔哒”响了声，锁身裂开道缝，露出里面裹着的半张字条。阿秀凑过来，从布娃娃肚子里掏出另一半——两张字条拼在一起，是陈玉珠的笔迹：“长女婉，次女秀，托付林氏，待镇长倒台，持莲纹认亲。”
“林氏……”林婉儿摸向右手伤疤，突然想起生母临终前的话，“娘说过，她当年是被个姓林的接生婆救下的……”
话音未落，老槐树后传来响动。张少爷跌跌撞撞地跑出来，锦袍被撕得稀烂，肚子上缠着的麻绳浸满血：“是你们……是你们害死了我爹！”他手里举着把匕首，刃上沾着黑垢，“我爹说，那两个孽种就该烂在土里！”
赵阳刚要拔刀，就见张少爷突然惨叫着倒地，匕首从手里脱落。他的脚踝处缠着圈红棉绳，绳头正往肉里钻，皮肤以肉眼可见的速度变黑——那是陈玉珠当年跳楼时摔断的脚踝形状。
“她还没走……”阿秀突然捂住脸，布娃娃从怀里滑落，娃娃的眼睛处渗出黑血，“珠婆说，镇长还有个儿子，是当年用死胎换走的男婴……”
李承道翻开账册，最后一页画着幅简图，标注着镇外祠堂的位置。“张启山把那男婴藏在祠堂供桌下，用石灰腌着，怕他长大认亲。”他抬头看向张少爷抽搐的脸，“你爹不是被鬼害死的，是被这男婴的怨气反噬了。”
祠堂的供桌积着层厚灰，李承道撬开桌底的石板，一股腥甜的气味涌出来。底下埋着个陶罐，罐口缠着红棉绳，绳结正是“锁命结”。赵阳刚要打开，就被林婉儿拦住。
“等等。”她银锁里的字条突然飘出来，落在陶罐上，“陈玉珠写了解法——要用亲姐妹的血才能化解怨气。”
阿秀立刻咬破指尖，血珠滴在红棉绳上，绳子竟慢慢松开。林婉儿跟着滴血，两滴血在陶罐口汇成朵莲花形，陶罐突然震动起来，里面传出婴儿的啼哭，这次不再尖利，倒像委屈的呜咽。
李承道揭开罐盖，里面没有尸体，只有件绣着莲纹的襁褓，裹着块玉佩——玉佩上刻着个“林”字，和林婉儿生母留下的玉坠一模一样。
“是娘的东西……”林婉儿的银锁突然弹开，里面掉出枚铜簪，簪头缠着几丝干枯的药草——正是林婉儿幼时见过的，生母插在发髻上的那支。
张少爷躺在地上，眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出嗬嗬的声。他的肚子慢慢鼓起来，皮肤下像是有东西在爬，最后“噗”地裂开，露出里面盘着的红棉绳，绳头处缠着半块玉佩，上面刻着“张”字。
“他才是那个被换走的男婴。”李承道用桃木剑挑开绳结，“张启山把他养在身边，既是念想，又是防备——怕他哪天认祖归宗，揭露当年的丑事。”
红棉绳彻底松开，化作无数光点飞向空中，祠堂的梁柱上突然渗出字来，是陈玉珠的笔迹：“婉秀平安，林氏勿念。”字迹渐渐淡去，最后只剩个“莲”字，在晨光里闪了闪，消失了。
林婉儿把两块玉佩拼在一起，正好是完整的莲花。阿秀摸着布娃娃肚子上的新补丁，突然笑了：“珠婆说，等解了这怨，就让我们去找娘。”
赵阳收拾账册时，发现最后夹着张字条，是老仵作的笔迹：“当年接生的是林氏，她怕镇长报复，让陈玉珠顶了名，自己带着婉秀跑了。我收了她的钱，帮着瞒了二十年……”
走出祠堂时，日头已经升高。林婉儿的伤疤彻底不疼了，指尖摸着银锁里的铜簪，突然想起生母总唱的催生歌，调子竟和陈玉珠哼的一模一样。
“师父，咱们往哪走？”赵阳扛着剑，影子被拉得很长。
李承道指了指远方的山路，那里有个模糊的身影，正背着药篓往这边走，篓子里露出支益母草。“跟着那歌声走。”他左眼的疤痕在阳光下泛着浅红，“有些债清了，有些缘，才刚开始。”
林婉儿和阿秀手牵着手，银锁在风里叮当作响。她们的影子并排走在土路上，像株并蒂莲，慢慢往晨光深处去。远处传来隐约的歌声，是母亲哄婴儿时的调子，温柔得能化开这落雁镇最后一点阴翳。
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