“是啊，我会给我的孩子一个充满和平的花园，用爱浇灌他们。”
“也只有在迪布雷德这种野蛮之地长大，才会养成你这种性格。”
“您真是个好家长！能成为您的孩子，不，哪怕只是侄子侄女，都会很幸福吧？”
“你有孩子吗？瞎扯去吧，呵呵。”
类似的唇枪舌剑你来我往。
跟在格里莫瓦尔公爵身后的副官不知所措地喊道：
“公，公爵大人。”
塞丽娅和议长也劝道：
“小姐……”
格里莫瓦尔公爵气得咬牙切齿：
“你什么都不懂，就会逞口舌之快。”
“哎呀，真是抱歉。”
“我不想再和你这种乳臭未干的小丫头浪费时间。”
“那真是太好了。您有什么事就直说吧？”
“跟我来。”
“我妈妈从小就教导我，不要随便跟陌生人走。”
“告诉你母亲，我不是陌生人。”
周围瞬间安静下来。
原本在旁边看热闹的人们，都小心翼翼地看向蕾妮。因为在这个帝国，没有人不知道她是孤儿。
虽然蕾妮已经找到了亲生父母，但母亲已经去世了。塞丽娅和议长的脸色也变得很难看。
塞丽娅终于忍不住了：
“您怎么能这么说——！”
“别说了。”
“可是，小姐。”
“别说了。”
蕾妮面无表情地看着格里莫瓦尔公爵。他似乎也意识到了自己的失言，皱起了眉头。
“我会在地狱里转告我母亲的，公爵大人。”
“……”
“您应该没有其他事了吧？告辞。”
蕾妮转身就走。塞丽娅狠狠地瞪了格里莫瓦尔公爵一眼，然后追了上去。议长盯着格里莫瓦尔公爵看了一会儿，然后低下头。
*
回到宅邸，蕾妮气得直跺脚。她瞪着格里莫瓦尔公爵写给她的信，骂了一句“混蛋”，然后粗暴地把信塞进了抽屉。
“真是个混蛋！就算他不知道内情，也不能对一个孤儿说那种话！”
塞丽娅也义愤填膺地数落着格里莫瓦尔公爵。
议长看着蕾妮，说道：
“他应该不是故意的。”
“啊？”
“他可能是太激动了，所以才口不择言。”
“他会激动到口不择言？”
他的嘲讽可不是口不择言。蕾妮抱起双臂，议长眯起眼睛：
“难道他遇到了什么让他激动的事情？”
“让他激动的事情……？”
仔细想想，格里莫瓦尔公爵来找她，这件事本身就很奇怪。
虽然他看起来是因为蕾妮的信件而生气，但也不至于气到要来抓她。
“他来找我，肯定是有事，而且这件事让他很激动？”
“应该是这样吧？”
“早知道就多问几句了……我今天太失态了。”
“如果人们知道‘母亲’对您来说意味着什么，他们就会觉得您今天能忍住没发火，已经很了不起了。”
为了保护蕾妮而死的母亲，是她的骄傲，也是她的逆鳞。
蕾妮揉了揉太阳穴：
“格里莫瓦尔公爵现在在哪里？王都的宅邸？”
“您现在去找他，不是个好主意。”
“也是……现在教廷和迪布雷德的关系这么紧张，如果我突然去找格里莫瓦尔公爵，他们肯定会以为我在准备开战。”
“从某种意义上来说，在商业街大吵一架，或许是件好事。您和魔法塔家族的家主闹翻了，他们就不会以为您在准备战争了。”
“没错。但我还是想知道格里莫瓦尔公爵到底有什么事……”
蕾妮叹了口气。
不过，蕾妮的担心是多余的，第二天她就知道了格里莫瓦尔公爵如此激动的原因。
暗爪的负责人迪波斯子爵，居然没打招呼就闯进了宅邸：
“卡里姆·格里莫瓦尔失踪了！”
卡里姆·格里莫瓦尔。
格里莫瓦尔家族的前任家主失踪了。
*
格里莫瓦尔公爵在王宫的帮助下，几乎翻遍了整个帝国，但五天过去了，依然没有卡里姆·格里莫瓦尔的任何消息。
蕾妮望着窗外，格里莫瓦尔家族的士兵正在街上巡逻。
议长把暗爪传来的消息告诉了蕾妮：
“卡里姆·格里莫瓦尔是在一周前失踪的。”
“也就是说，公爵是在他父亲失踪两天后才来找我的。”
“卡里姆·格里莫瓦尔偶尔也会消失一两天，但从来没有超过两天不联系家人的情况，所以格里莫瓦尔公爵才会觉得不对劲，来找您。”
“他以为我写信嘲讽他，是因为我知道些什么。”
因为卡里姆·格里莫瓦尔失踪了两三天都没有任何消息，所以才发布了搜查令。
蕾妮敲着窗台，看向议长：
“是教廷干的吗？”
“不好说。”
“问问米娜？”
“她已经昏迷两天了，怎么可能回答你的问题？”
“也是……”
米娜召唤出亚米之后，没能关闭“通道”。在没有女神之泪的情况下维持恶魔的存在，需要消耗大量的神圣力，两天前，她终于支撑不住，昏了过去。
米娜是重要的人质，所以蕾妮只用魔力石维持着她的生命。
“把她叫醒怎么样？”
“您也知道，昏迷的‘命运之子’只有在神圣力恢复到三成以上，才能苏醒。”
这是蕾妮在经历了多次昏迷之后，亲身体会到的。
‘我没有那么多魔力石，能让米娜的神圣力恢复到三成以上。’
现在为了维持米娜的生命，蕾妮已经花费了天文数字的魔力石。
要么就是让阿德里安或者她自己给米娜补充神圣力，但阿德里安之前已经给了她很多神圣力，而她自己也在绑架米娜的行动中消耗了大部分神圣力。
“我的神圣力也不够，没办法给她。”
“嗯……”
“她得维持亚米的存在，如果我把神圣力分给米娜，就会立刻被亚米吸收掉。”
德怀特把这种情况称为“无底洞”。
议长一边倒茶，一边说道：
“把女神之泪暂时借给她给她怎么样？”
“那样亚米就能更容易维持形态，米娜也能醒过来，但是——”
“绝对不行。”
“绝对不行。”
两人相视一笑。
‘那该怎么办？’
如果能找到格里莫瓦尔前任家主，就能知道他和米娜到底说了什么。
如果运气好，或许还能得到格里莫瓦尔家族的帮助。
就在蕾妮苦恼的时候，
通讯石亮了起来，传来了塞丽娅的声音：
【有人想购买蓝色尖晶石。】
“太好了！开出的条件那么苛刻，价格又那么高，我还以为卖不出去呢。”
【对方想在购买之前确认一下蓝色尖晶石的效用，需要往空的尖晶石里注入神圣力，怎么办？】
“我去吧。”
蕾妮立刻拿起外套。
蕾妮告诉佣人她要去商会一趟，然后立刻传送到了王都的办公室。
塞丽娅正在等她，递给她一大堆蓝色尖晶石：
“数量不少，您没问题吗？您的身体还没完全恢复。”
蕾妮摆了摆手：
“只有使用恶魔的异能才会觉得累，这种小事不算什么。”
“看来借用异能是要付出很大的代价的。”
蕾妮点了点头。
恶魔的力量远超人类，就算是最顶尖的人类魔法师，也很难与恶魔相媲美。
就说连蕾妮自己，如果没有女神之泪，根本无法召唤恶魔，更别说借用异能了。
‘米娜在没有艾特瓦尔的情况下召唤亚米，还使用了异能，简直就是在自杀。’
不可思议的是，她居然还活着。
蕾妮将魔力注入蓝色尖晶石，尖晶石发出轻微的震动，透明度也发生了变化。
“加工”尖晶石并不需要很长时间，蕾妮只用了几个小时，就完成了塞丽娅交给她的任务。
“这样就可以了？”
“是的。”
“好久没给尖晶石注入神圣力了。这次的买家很挑剔吗？”
“非常挑剔。不过也可以理解，毕竟是笔天文数字的交易。”
塞丽娅顿了顿，
“所以……”
“嗯？”
“他想和会长，也就是您，亲自见面。”
蕾妮皱起了眉头。
希望商会成立至今已有十三年，想和会长直接交易的商人络绎不绝，但都被塞丽娅挡了回去。
作为代理会长，塞丽娅经验丰富，从未在任何商业谈判中败下阵来。
‘居然能让塞丽娅感到棘手？’
蕾妮沉吟着，摸了摸下巴，塞丽娅说道：
“能进行这么大规模交易的商会并不多，再加上您提出的条件……”
蕾妮提出的条件确实很苛刻。
＜不与帝国这个贸易中心有任何瓜葛，并且与这片大陆没有任何关系的异大陆商会。＞
除了这次的交易对象，几乎没有其他商会符合条件。
‘要不要派茱莉去呢……不行！’
蕾妮想起了上次雷吉纳德事件，她为了使用蕾妮人偶，对它进行了改造。
为了将核心的力量集中到防御上，蕾妮人偶失去了远程操控的功能。
‘重新改造需要很长时间，可能会错过交易的时机。’
为了应对和教廷的战争，蕾妮急需资金。
“把面具拿来，我亲自去见他。对方什么时候来？”
“今天会来观看演示。”
“演示也由我亲自进行。如果对方设下陷阱，再另外安排时间见面，就等于给了他们准备的时间。”
“好的。”
塞丽娅立刻拿来了面具。蕾妮用魔法改变了声音，然后戴上兜帽，遮住了脸。
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