在高觉泰的引领下，众人穿过幽暗的甬道，来到一扇刻满诡异符文的黑铁门前。
门缝中不断渗出阵阵阴风，隐约能听见里面传来非人的凄厉哀嚎。
“几位大人，这就是第四等大刑百鬼挠魂的刑房。”
高觉泰从墙边的木架上取下几个泛着幽光的青铜头盔，殷勤地递过来：
“这是特制的镇魂盔，戴上后可一定程度保护神魂不受侵扰。”
“听这动静，里头正在行'百鬼挠魂'之刑，若被波及，轻则头痛欲裂，重则神魂受损……”
姚佩瑶接过头盔，发现内侧刻满了细密的防护阵法，隐约能感受到淡淡的灵力波动。
她不动声色地帮已经吓得发抖的小蝶戴好头盔。
“这第四等刑罚的妙处在于……”
高觉泰压低声音，眼中闪烁着兴奋的光芒，
“以摄魂铃配合幻魂香，能让受刑者产生万鬼噬身的幻觉。”
“他们会'亲眼看到'自己的血肉被厉鬼一块块撕下，而现实中却不会真正受伤……”
正在这时，门内突然爆发出一阵撕心裂肺的惨叫：
“滚开！别咬我！啊——我的胳膊！”
接着是肉体撞击墙壁的闷响。
高觉泰得意地推开铁门，只见刑房中央的铁椅上，一个披头散发的男子正在疯狂地挣扎。
他双眼暴突，脸上布满抓痕，显然是自己弄出来的。
最引人瞩目的是，他的周身缠绕着七串青铜摄魂铃，每串铃铛都在无风自动，发出令人毛骨悚然的脆响。
“诸位大人请看，”
高觉泰指着受刑者，
“此刻，他已经'看到'自己的左臂被啃得只剩白骨了。”
果然，那修士正拼命地用右手拍打着完好无损的左臂，
“不要咬了！求求你们……我招！我全都招！”
张凡注意到墙角香炉中飘出的青色烟雾，那应该就是致幻的关键。
他眼神微冷，这种摧毁人精神的刑罚，比肉体折磨更加残忍。
孙昊阳强撑着厌恶，冷笑道：
“呵……你们倒是挺会玩的。”
说着，他不自觉地后退了半步，还是暴露了内心的恐惧。
小蝶双腿突然一软，整个人向前栽去。
姚佩瑶眼疾手快地一把扶住她的肩膀，这才发现她的身子抖得厉害。
透过防护头盔的缝隙，能看到她惨白的脸上布满细密的冷汗，嘴唇都失去了血色。
“奇怪……”
姚佩瑶心中暗忖，
“以她蓝金中期的修为，又加之有头盔的防护，不该如此不堪才对……”
这般想着，当即运转灵力，悄然探查小蝶的经脉。
就在灵力流转至小蝶灵台穴时，姚佩瑶突然感受到一阵剧烈的神识波动——小蝶的意识海中，无数记忆碎片正如暴风雪般肆虐。
那些碎片里，倒映着漫天的火光，倒映着族人支离破碎的身影，倒映着鲜血浸透的青石板路……
原来，那些族人被灭的噩梦从未离去，只是被她深深埋藏在意识海最深处。
此刻在摄魂铃和幻魂香的刺激下，所有被刻意遗忘的惨痛记忆，正如潮水般汹涌复苏。
“没事的。”
姚佩瑶不动声色地往小蝶体内渡了道灵力，声音压得极低，
“一切都是幻象。”
灵力化作涓涓细流，在小蝶紊乱的意识海中构筑起一道薄而坚韧的屏障。
小蝶的颤抖这才稍稍平息，但攥着姚佩瑶衣角的手指依然紧绷得发白，像是在抓着最后的救命稻草。
高觉泰全然没察觉到几人的异样，仍在兴致勃勃地解说着：
“这还只是开始呢！等幻魂香浓度再高些，受刑者甚至会'看'到自己的内脏被——”
“够了。”
姚佩瑶突然开口，声音里带着不容置疑的冷意，
“去下一个。”
这一声呵斥终于让高觉泰住了嘴。
他讪讪地转过头，这才注意到张凡阴沉的脸色——那位大人此刻正死死盯着瘫软在姚佩瑶怀里的小蝶，眼中翻涌着令人胆寒的怒意。
整个刑房瞬间安静得可怕，只剩下受刑者断断续续的呜咽声。
“大、大人……”
高觉泰额头渗出冷汗，结结巴巴地想说些什么。
张凡却已经转身向外走去，白色衣袍在阴风中猎猎作响。
姚佩瑶半扶半抱着小蝶快步跟上，在经过高觉泰身边时，她冷冷丢下一句：
“再敢多说一个字，我就让你亲自体验一番这'百鬼挠魂'的滋味。”
孙昊阳落在最后，神色复杂地看了眼刑架上神志不清的受刑者，又望望前方张凡杀气腾腾的背影。
他咽了口唾沫，小跑着追了上去，再不敢多看一眼这人间炼狱般的场景。
众人跟随着高觉泰穿过幽暗的甬道，很快便来到第五等刑房——千刀万剐的门前。
推开沉重的铁门，扑面而来的是一股浓重的血腥气，混杂着某种苦涩的药香。
刑房内空无一人，但青石地面上暗褐色的血迹层层叠叠，早已渗入石缝深处。
墙壁上挂满各式各样的刀具，在幽蓝的灵火映照下泛着森冷的光泽。
高觉泰从刀架上取下一把薄如蝉翼的玉刀，刀身在火光下几乎透明。
“诸位大人请看，”
他献宝似的展示着，
“这刀是用千年寒玉打磨而成，锋利至极。”
说着轻轻一挥，刀锋划过空气发出细微的嗡鸣。
“施刑时讲究个'细水长流'，每次只取指甲盖大小的肉，”
“割满百刀便敷以灵药，等伤口愈合再从头开始。”
高觉泰眼中闪烁着病态的兴奋，
“此刑罚自创立以来，从未有人能够熬过完整的流程。最厉害的是个体修，足足撑了三十多轮……”
姚佩瑶注意到角落里摆着几个药罐，里面浸泡着某种暗绿色的膏药。
她突然意识到，那些所谓的“续命灵药”，恐怕是比刑罚本身更残忍的存在——它让受刑者始终保持着清醒，根本无法通过昏迷来逃避痛苦。
小蝶早已从先前的影响中恢复过来，她死死攥着自己的衣袖，指甲几乎要掐进皮肉。
“后来呢？”
孙昊阳不自觉地咽了口唾沫，声音像是从喉咙里挤出来的。
他试图表现得满不在乎，可微微发颤的尾音还是出卖了他。
高觉泰咧嘴一笑：
“那体修最后把自己被割下的肉都吃了下去，说是'物归原主'……”
说到这，他忽然压低声音，
“不过他最后还是招了，在第三十七轮的时候。”
……
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