正元二年正月，扬州都督、镇东将军、统领淮南军马的毋丘俭，字仲闻，是河东闻喜人。他得知司马师废了曹芳，立曹髦为君，心中十分愤恨，却想不出办法。他的长子毋丘甸说：“父亲身为一方长官，司马师废黜君主、专权独断，国家就像垒起来的鸡蛋一样危险，怎么能安然自保？那样会受到天下百姓的唾骂啊。”毋丘俭大喜，说：“我儿说得对。”于是他邀请刺史文钦。文钦是曹爽门下的旧客，见毋丘俭相请，立刻前来拜见。毋丘俭把他请入后堂，行礼完毕，坐下时便不停地流泪。文钦问他原因，毋丘俭说：“司马师专权，废黜君主，天地颠倒，怎能不伤心呢？”文钦说：“都督镇守一方，若是肯仗义讨伐逆贼，我文钦愿意舍命相助。”文钦的次子文淑，小字阿鸯，在马上能使鞭枪，有万夫不当之勇，常常想杀司马师兄弟，为曹爽报仇。文钦接着说：“如今可以立刻起兵，不能拖延！”毋丘俭大喜，当即斟酒立誓。两人假称有太后的密诏，聚集淮南所有官兵将士，都进入寿春城。在城西立起祭坛，杀白马歃血为盟，宣告说：
司马师犯有大逆之罪，如今我们奉太后密诏，率领淮南所有兵马，仗义讨伐逆贼。众人听了都心悦诚服。 他们挑选出老弱士兵留守寿春，毋丘俭亲自率领六万兵马，驻扎在项城；文钦带领两万兵马，在外部担任游兵，往来接应。毋丘俭还向各郡发布檄文，命令他们起兵响应。
却说司马师的左眼长了个肉瘤，时常又疼又痒，他请来太尉王肃商议军事。当时司马师的肉瘤疼得厉害，医官诊治后，用刀割掉了肉瘤，敷上药包扎好，他接连几天都没出门。忽然有淮南战事告急的消息传来，司马师请王肃来想办法。王肃说：“从前关公有向北争夺天下的心思，孙权命令吕蒙袭取荆州，还安抚体恤关羽将士的家属，因此关羽的军队士气瓦解。如今淮南将士的家属都在中原，我们可以赶紧安抚他们，再切断淮南军队的归路，他们的军队必定会像土崩一样溃散。”司马师说：“您说得很对。但我刚割了肉瘤，没法亲自领兵。要是派别人去，心里又不踏实。”当时中书侍郎钟会在旁边，说道：“淮、楚一带的士兵强悍，势头正猛，如果派人领兵去抵御，多半会失利。倘若有什么疏忽失误，那大事就完了。”司马师猛地站起来说：“看来非得我亲自去，才能打败贼兵！”于是留下弟弟司马昭守卫洛阳，总管朝政。
司马师辞别魏主，乘坐软轿，带病向东进军。他命令镇东将军诸葛诞统领豫州各路军队，从安风津夺取寿春；又命令征东将军胡遵率领青州各路军队，从谯、宋一带出兵，断绝叛军的归路；还派遣荆州刺史、监军王基带领先头部队先去夺取镇南地区。司马师率领大军驻扎在襄阳，召集文武官员在帐中商议。光禄勋郑袤说：“毋丘俭善于谋划却不通晓世情，文钦有勇力却没有计谋。如今我军突然出兵，江、淮一带的叛军锐气正盛，不能轻敌，只应深挖壕沟、高筑营垒，来挫伤他们的锐气。这是当年周亚夫用过的良策。”监军王基说：“不行。淮南的叛乱，并非军民想要作乱，都是被毋丘俭的势力逼迫，不得已才顺从他，应该火速进攻。如果我军一到，他们必定会溃散。”司马师说：“这话很有道理。”于是进军到?水岸边，中军驻扎在?桥。王基说：“南顿是极好的屯兵之地，要连夜夺取。如果迟缓，毋丘俭必定会先到那里。”司马师便命令王基带领先头部队，到南顿城下扎营。
却说毋丘俭在项城，得知司马师亲自前来，便召集部众商议。先锋葛雍说：“南顿这个地方，依山傍水，非常适合屯兵。如果魏兵先占了那里，我们就很难调动了，得赶紧去夺取！”毋丘俭说：“对。”于是领兵向南方进发。正在行军途中，前面有流星马报告：“南顿已经有敌军扎营了。”毋丘俭不信，亲自到军前查看，果然看到旌旗遍野，营寨排列整齐。他回到军中，想不出攻破的办法。忽然有人报告：“东吴的孙峻，领兵渡过长江，要来袭击寿春了。”毋丘俭大惊道：“寿春要是失守，我还能回到哪里去？”当天夜里，他就下令退兵回项城。
司马师见毋丘俭的军队撤退，召集众官员商议：“该用什么计策？”尚书傅嘏报告说：“如今毋丘俭的军队急速撤退，是担心吴人袭击寿春；他们必定会返回项城，分兵守卫。将军可以派一支军队夺取乐嘉城，一支军队夺取项城，一支军队夺取寿春城，这样淮南的士兵自然会溃散。兖州刺史邓艾，此人足智多谋，如果让他领兵直接去夺取乐嘉，再派重兵接应，打败逆贼就不难了。”司马师听从了他的建议，急忙派使者带着檄文，命令邓艾发动兖州的军队，去攻破乐嘉城。司马师随后率领军队，前往那里与邓艾会合。
却说毋丘俭在项城，时常派人到乐嘉城侦察，生怕有敌军前来。忽然文钦来了，毋丘俭把担心乐嘉城的事告诉了他。文钦说：“都督不必担忧。我和我的儿子文鸯只需五千兵马，就能保住乐嘉城，击退那些奸雄。”毋丘俭十分高兴。
文钦于是领兵五千，和儿子文鸯一起向乐嘉进发。前锋回来报告：“乐嘉城西全是魏兵，大约有数万人。远远望见中军，有白旄黄钺、黑盖红幡，簇拥着军帐，里面竖起一面锦绣的‘帅’字黄旗，必定是司马师在此。他们刚刚安营扎寨，还没布置完备。”文鸯当时十八岁，身高八尺，悬着马鞭站在父亲身边，听了这话，对父亲说：“趁他们营寨还没建好，可分兵两路，左右夹击，定能大获全胜。”文钦大喜，问：“什么时候出发？”文鸯说：“今晚黄昏，父亲带二千五百兵从城南杀过去；我带二千五百兵从城北杀过去；三更时分，在魏军营寨中会合。”文钦听从了他的安排，当晚就分兵两路。
再说文鸯全身披挂，腰里挂着钢鞭，提着枪上了马，朝着魏军营寨进发。这天夜里，司马师的军队到达乐嘉城，因邓艾还没到，就先在这里扎营。司马师因为左眼刚割了肉瘤，伤口疼痛，正躺在帐中，命令几百名披甲士兵在周围护卫。三更时分，营寨里突然喊声震天，人马大乱。司马师急忙询问情况，有人报告说：“一支军队从寨北冲破包围杀了进来，带头的将领勇猛得没人能抵挡！”司马师大吃一惊，心急如焚，眼珠从伤口里迸了出来，血流了一地，疼得难以忍受；但又怕扰乱军心，就咬着被头强忍，被子都被咬烂了，还传令说：“敢慌乱的人斩！”原来文鸯的兵马先到了，一拥而入，在魏营中左冲右突，所到之处，没人敢阻挡；有抵抗的，不是被枪刺死，就是被鞭打亡，死了很多人。文鸯只盼着父亲从外面接应，却一直没等到，几次杀到中军，都被弓箭射了回来。文鸯在营中杀到天亮，只听到北边鼓角声震天，回头对随从说：“父亲不在南面接应，却从北边过来，这是为什么？”文鸯纵马查看，只见一支军队来得像狂风一样，带头的将领是义阳棘阳人，姓邓，名艾，字士载，他跃马横刀，大喊道：“反贼别跑！”文鸯大怒，挺枪迎了上去。两人打了四五十回合，不分胜负。正打斗间，魏兵大批涌来，前后夹击。文鸯部下的士兵各自逃散，只剩文鸯单枪匹马冲开魏兵，向南逃去。背后几百名魏将抖擞精神，催马追来。快到乐嘉桥时，眼看就要追上，文鸯突然勒转马头，大喝一声，冲进魏将队伍中，钢鞭挥起，魏将纷纷落马，一个个向后退去。文鸯又缓缓前行。魏将又聚集到一起，惊讶地说：“这一个人还敢击退我们这么多人，再追上去！”于是合力又来追赶。文鸯走到乐嘉桥边，见魏将又来追，大怒道：“鼠辈们为什么这么不要命！”提着鞭催马，冲进魏将丛中，鞭影过处，又有几人落马，文鸯这才放缓马缰离去。魏将连续追了四五次，都被文鸯杀退。后人有诗写道：
昔日当阳喝断桥，张飞从此显英豪。乐嘉城内应无敌，又见文鸯胆气高。
再说文钦因为山路崎岖，不小心迷进了山谷里，走了半夜，等找到路出来时，天已经亮了。他又不知道文鸯的人马去了哪里，只看到魏兵打了胜仗，便不战而退。魏兵趁机追击，文钦率领军队往寿春方向逃去。
当时有个叫尹大目的人，原是曹爽的心腹，和文钦交情深厚。曹爽被司马懿谋害后，他便转而侍奉司马师。文钦到淮南做官后，尹大目见司马师眼珠突出，行动不便，常常有杀他为曹爽报仇的心思。他进帐对司马师说：“文钦本来没有反心，其实是您的心腹。如今被毋丘俭逼迫，才落到这般地步。我去劝劝他，他必定会来投降。”司马师同意了。尹大目穿戴好盔甲，骑着快马追赶文钦，眼看就要追上，便高声喊道：“文刺史，认得尹大目吗？”文钦回头看见他，尹大目摘下头盔放在马鞍前，用马鞭指着他说：“君侯为何不能再忍耐几天呢？”这是因为尹大目知道司马师快要死了，故意来挽留文钦。文钦不明白他的意思，厉声骂道：“你本是先帝的臣子，不思根本，反而帮助司马师作恶，废黜君主、残害百姓，就不怕上天惩罚吗？上天是不会保佑你们这些不忠不义的贼人的！”骂完，就想拉开弓箭射他。尹大目大哭着回去，说：“世事败坏了！还得自己努力啊！”文钦收聚人马奔向寿春，却得知寿春已被诸葛诞领兵夺取；他又回兵项城，此时胡遵、王基、邓艾三路兵马都已赶到。文钦见形势危急，便投奔东吴的孙峻去了。
却说毋丘俭在项城城内，得知寿春已经失守，文钦也战败了，城外三路兵马已经赶到，于是他率领城中所有兵力出城迎战。正遇上邓艾的军队，毋丘俭命令葛雍出马，与邓艾交锋。没打一个回合，葛雍就被邓艾一刀砍死。邓艾趁机冲入中军，要来捉拿毋丘俭。不知毋丘俭性命如何，且听下一回分解。
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