由于受到赵括突围的冲击，丹水边的秦军损失大半，已经无力继续防御这一区域。白起只得让司马靳调集五千剑士，进驻丹水防御。司马靳不好驳白起的面子，派出了五千未生病的士兵。
白伯的阵亡，让白起的病症有了很大缓解，但精神遭到严重打击。以前目空一切、唯我独尊的性格变了，似乎有些多愁善感起来。
见白起开始亲自视事，王龁离开了白起的军营，返回自己在谷口的营地。丹水一线的防御完全由白起亲自部署。白起把丹水的南郡兵全都遣回高都，治伤养病，亲自指导剑士们驻防丹水。五千剑士和五千南郡兵，战斗力不啻天上地下。不过似乎是风水不好，进驻小山包后，那本来没病的五千剑士也开始发起烧来。
事情刚刚搞定，秦王的邀请来了。
长平众将商议后，认为前线局势并不轻松，大家都往轵城的做法并不可行，公推白起先行。然后依爵依次而往。白起把丹水防御的任务委托给司马靳，全军的指挥权暂交给王龁，自己先行离开长平，与秦王相见。
白起于早餐后骑马动身，先往高都。
在提任河东郡守时，注意到长平有赵军的动静，白起就大部分时间驻扎在高都，而没有长驻安邑。秦军到达长平后，白起几次前往军中打探，但都是即去即回；从南郡北上的秦军也是长驻高都整训。高都令在城内给白起建了一处宅院，但白起通常不进城住。他让士兵们在高都城外另外修建一座小城，作为自己的大帐所在，亲营人员也都可以住在这里。
自从被秦王任命为上将军，主持长平军事后，白起两个月没有回到自己的小城中。亲营的官兵也都派往前线，小城里只有白起的几名家臣和妾妇居住。白起到达时，城门紧闭，内里了无声息。白起让卫兵一起大喊，才惊动了城内的家臣，上城观看，见是白起，急忙开城。
一百卫兵在几天前的作战中阵亡了十四人，受伤三十人，其中十一人伤势严重，跟随白起回来的只有七十五人，包括轻伤十九人。家臣们牵着马，引导白起进城入府，老冢宰迎上前了见礼。白起指着自己和身后的七十五人道：“愿以汤沐！”冢宰马上到后宅，通知妾妇们烧水。
冢宰回来后，仔细地又找了一圈，问道：“伯子其未归？”
此言一出，正在四处打量的白起如遭雷击，浑身一颤。冢宰一见，知情况不好，立时感到喉咙发紧，赶忙转过身去，不让白起看见自己泪水滚出。
白起走上前，扶住冢宰，道：“伯儿其归矣！从其祖于地下！”
冢宰再也忍不住，失声痛哭。
那些家臣们有些在指挥着卫兵栓马、喂料，有些在往家里搬运杂物，听见院内哭声，都不约而同地停下来，看向身边的卫兵。卫兵知道是为何，回答一声道：“白伯……”自己也忍不住哽咽流泪。不久，所有的人都知道了白伯阵亡的消息。
滚汤烧好，分成四盆放在庭院四角，白起自己由家臣侍候着用了一盆；卫兵们三个人一盆，相互搓洗。先解下头发篦洗了，再将水浇遍全身，用陶?搓泥，以最后用葛布擦拭干净。一批洗完了，再换一批。七十五人全都洗完，已经到了晚餐时间。
在卫兵们洗澡时，白起进了后宅。妾妇们都在厨下烧水，室内无人。白起自己铺上席，美美地睡了一觉。醒来后，顿觉神清气爽，长平沾染的病气似乎一扫而空。他来到前堂，卫兵们还在沐浴。洗后的澡水倾在一个瓮里，由卫兵挑出城去倾倒，再从河边挑水回来。供应七十五个人沐浴不是一件轻松的事，三个人一组需要二十五组，一次四组，需要七次。四只鼎不停地烧了一天，才完成这一艰巨的任务。沐浴毕，各人都有脱胎换骨的感觉。
供应八十多人的粟粥也是一次考验。还是得用上四只大鼎，再加上家臣、妾妇前后忙碌，这才制备出八十多份有果有菜有盐的粥来。每人稠稠的一大碗。白起府内并没有那么多几案，所有的配料都放在大碗里。白起与众卫士坐于院中，共同进餐。家臣和妾妇等他们吃完后，才把剩下的吃了。
安排好卫兵的值勤和休息，白起回到后宅，与家臣、妾妇们同坐，共叙别后之情。白起讲起战场上惊心动魄的场面，引来阵阵唏嘘。特别说到赵括的最后一击，白伯阵亡。家臣、妾妇们再次痛哭流涕。家人们相聚到半夜，才各自散去安歇。
第二天，白起重新结束好衣冠，上马出发，直往轵城而来。出了山口，就见面前一座军营，白起正感到奇怪，这里哪里还有军营，上前一打听，乃是剑士屯扎于此。白起等验过节符，由剑士引导着一程程往轵城而来。早有军使报告轵城的秦王。
由于有剑士们的约束，白起一行虽然骑着马，但却无法快行，只能随着剑士的引导前进。到达轵城时，已是傍晚。时已初冬，天黑得特别早，现在路上基本已经漆黑一片。白起一行到达轵城边时，见前方灯火辉煌。打马上前，却是轵城的居民（主要是妇女）打着火把在路边迎接。公子异人则拥帚，带着十来个谒者立于道旁。闻听马蹄之声，异人上前迎接。白起见异人抱着一只大扫帚，带着十几个人过来，赶紧下马，避在道旁。
异人上前，道：“王教，武安君克服赵军，获其虏首，诚大功也。寡人拥帚，王孙代之，君其驶入。”
白起道：“臣在长平，待罪而已，不敢居功。愿以辞！”
异人道：“王不许，请君上马。”
白起道：“愿王勿增臣愆！请再辞！”
异人道：“王不许，请君上马。”
白起上了马，一名谒者牵着。异人对众卫兵道：“诸士征战劳苦，请同行。”自己捧着帚在前面引路，一名谒者牵着白起的马，载着白起往城里走，剩下的谒者跟在白起的马后。白起的卫兵自然不敢上马，各自牵马执矛，排成五列纵队，在后面跟着。火光之下，一行人威武雄壮，宛如一道移动的山丘。
入城以后，街道清静，白起一行径直来到城府。城府再次仪门大开，庭院内灯火高悬。白起在离城府十步之外下了马，异人请他骑马入府，白起固辞。所有卫兵都留在十步之外，只有异人和白起从大开的仪门而入。卫尉为相，于萧墙前迎接。异人离开，卫尉和白起一起上堂，秦王正在堂上高坐。
卫尉坐了主位，白起坐了客位。卫尉对白起三酬酒，白起连饮三盏。堂上金石之声响起。整个宴中，秦王一言不发，全都交给卫尉；卫尉也给足了白起面子，再三称扬他的功劳。堂下，雅乐频奏，舞女起舞，一连三曲。白起起谢，称足。秦王宣布罢宴，女乐散去，食案尽撤。秦王招两人靠近自己坐下，询问道：“武安君其言长平之事！”一边说，一边把这两个月来长平发来的军报都摊在席前，一一检阅。
白起见秦王这个态度，不敢简慢，从自己离开安邑开始说起，一直谈到前两天自己离开长平。秦王偶有插话，询问一些细节，白起也作了详细的说明。最后，白起总结道：“长平之寇，自守之贼，无足虑也。唯其自守，亦难乘也。”
秦王道：“若令其降秦，可乎？”
白起道：“彼皆赵人，其众四十余万，一旦降之，何以置之？”
秦王道：“上党已无人烟，若以其守之……”
白起道：“是无上党也。上党，韩地也，闻以予秦，乃私奔赵，乃有战于长平者。今战而胜之，而以赵众守上党，彼必复叛，是无上党也。”
秦王道：“河东，富庶之地，今则凋敝。若以降卒四十万实河东……”
白起道：“是无河东也。河东，旧魏都也。魏割地于秦，而民皆归魏，故凋敝至今。王以免罪赐爵为饵，幸得四方秦人来集，才十余万户。今汾上犹韩地，虽慑秦威，未敢大动，而心实不服。若得赵卒四十万，秦人无能制也。汾上必生异心，太原复暗助之，变起腹心，是无河东也。”
秦王道：“若以实上郡、北地，奈何？”
白起道：“若彼引胡人入寇，边境多事也。”
秦王道：“若以实巴蜀，可乎？”
白起想了想道：“巴蜀道远而狭，彼或难犯也。然以四十万实之，非易也。”
秦王道：“计之而可，当下相府议之，必有其策。”
卫尉道：“自古至今，未有降其卒者。王之所计，横超古今。”
秦王道：“降卒四十万，非寻常也。君其详计之。”
白起道：“喏！臣闻赵人粮少，人相食，若得粮数万石，以安其心；复以大军临之，以威其意。恩威并着，其事乃行！”
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