贺荣枝多了个心眼，问徐婆子道：“张家老人到时候跟谁过呀？”
徐婆子笑道：“这还用说，咱农村的习惯，老两口自然是跟小儿子过呀，到时候家产也都是小儿子的。”
贺荣枝和乔显祖再互相望一样，心情愈发沉重了，都知道这农村老人能有什么家产，顶多两间房子，这在农村不值钱的，可是阿花就要苦了，上要孝敬公婆，下要下地种田，将来有了孩子还得带孩子，这样的人家，男人又是个瘸子......
“张家老五的腿是怎么坏的？天生的吗？”贺荣枝问。
“哪儿能呢，”徐婆子道，“是小时候得了小儿麻痹，留下的后遗症。”
乔显祖试探着问：“婶婶，除了张家，还有没有别的人家？”
“别的人家？”徐婆子冷笑道，“你那天也说了，十万彩礼一分钱也不能少，我去哪里找第二家去？张家就是听我介绍说阿花长得标致，又是个黄花闺女，才全家出力，凑齐这笔钱，愿意帮小儿子成这门亲事的呢。别的人家谁能有这样的大手笔，一下子拿出十万现金来，你要是肯要两头牛或者猪羊什么的做彩礼，那样的人家又能多几户了......”
这一次，乔家一家三口彻底沉默了。徐婆子就问：“你两口子怎么说？这门亲事要还是不要？”
贺荣枝不敢答话，乔福来有些焦急地看着他爹，乔显祖犹豫了一下，扭头看了看乔福来，问徐婆子道：“亲事说是成了，张家啥时候能送来彩礼？最迟今晚，我必须见到彩礼才行......”
徐婆子道：“彩礼好说，张家说了，只要你乔家点了头，下午就能风风光光地着人将彩礼送到。”
乔显祖再看一眼乔福来，乔福来的目光愈发热烈，乔显祖于是转头去看贺荣枝的目光，贺荣枝虽然眼中有些悲哀，但是，她终于还是什么也没有说。乔显祖终于狠心地点了点头，对徐婆子说：“那就这么说定了。”
徐婆子于是拍拍手起身，说自己这就过张家传话去，让张家准备下午上门提亲的事。临去时，将乔家桌子上的烟顺到了自己口袋里去了。贺荣枝一直将徐婆子送出院门。
徐婆子就要出村口时，乔福来忽然从一侧冒了出来，把徐婆子唬了一跳。徐婆子拍着胸口，嗔怪乔福来说：“妈呀，妈呀，你这娃子，吓坏婆婆我了。”
乔福来“嘿嘿”一笑，问徐婆子说：“婆婆，你说的这张家，是哪个村的？”
徐婆子回答说：“门头沟的。”
乔福来就说：“我听说门头沟有个瘸子，在镇上嫖娼，被公安局押送回去，还罚了钱，是不是就是这个张老五呢？”
“啊？有这回事？那我不清楚了。”徐婆子闻言，脸色也变了。
乔福来问说：“门头沟有几个瘸子？”
徐婆子想了想，说：“据我所知，只有一个。”
乔福来不说话了。好半天之后，乔福来对徐婆子说：“我爹说了，下午来提亲，不用麻烦张老五亲自来，他家来个代表，和婆婆您一起就可以了。”
徐婆子眼珠一转，笑道：“好嘞，明白，明白。”说完，乐颠颠地走了。
徐婆子这边去门头沟张家传话去了，乔显祖急急地去信用合作社柜台取款，取了五千块钱回来。这是要给徐婆子的谢媒钱。足足比别的人家多给出两千五百块钱来，这让乔显祖很肉痛，但是也没办法，既然承诺在先，就得兑现才是，不然的话，乔显祖怕徐婆子搞出什么事情来。
乔花开下午从后山回来时，在村口与一队锣鼓队迎面相遇，锣鼓敲着，唢呐吹着，好不热闹，徐婆子眼尖，一眼看到乔花开，就在那里叫：“阿花，阿花！”乔花开看时，是那日在她家吃过饭的徐婆子，乔花开叫声“徐婆婆”，徐婆子就指着乔花开对身边一个身子有些矮胖、四十来岁的男子说：“这就是乔家的阿花。”
男子眼睛一亮，上下打量一番乔花开，颇为满意地颔首道：“不错，不错！”
徐婆子脸上乐开了花，对乔花开说：“阿花你前面领路，告诉你爹娘，说提亲的锣鼓队到了。”
乔花开于是朝前面走去，她几次回头，看向身后的唢呐锣鼓提亲队，心想：“这徐婆子做事还真是尽心尽力呢，为了给哥哥提亲，还特意请了锣鼓队，不知道这锣鼓队是从哪里请来的呢......”
乔花开哪里知道，这队锣鼓唢呐提亲队，是门头沟的张家请了，来向她提亲的，而不是给他哥哥提亲的。她也不去想一想，哪有明天就要摆宴吃定亲酒了，今天才请锣鼓队前往提亲的道理。她更加不知道，刚才那个上下打量她的四十来岁的中年人，就是张家老二，是代表他未来夫婿前来她家提亲的。
喧天的锣鼓队引来了村民们的围观，大家窃窃私语，议论纷纷，乔显祖和贺荣枝得了乔花开的报信，早已在院门处等着，见到徐婆子和张家二哥，两个人脸上笑得像开了花，赶紧上前将徐婆子和张家二哥迎入院子。跟来看热闹的村民也想跟着一起进院子，乔福来从一旁闪出来，将众人推搡着退出院门，然后，双手左右一拉，将院门合上，从里面拉了横栓。
院子外面就有人笑骂起来：“不就是给阿花来提亲的吗？当我们猜不出来咩，搞这么神神秘秘的干嘛！”唢呐锣鼓队则还是尽心尽力在院子外面演奏着。乔福来不再理会院子外面的人，跑到窗户旁边听里面的谈话。乔花开回到自己房间去了，她觉得这些事情全都与她无关，也就不操那个闲心了。
中堂里面，两家似乎已经寒暄结束，徐婆子已经说道：“张家诚意满满，今天已经将彩礼钱带过来了。”乔福来听到这里，心情激动，他偷眼从窗户缝隙里往里面看去，就看到张家二哥悉悉索索，正从随身提着的一个黑色袋子里往外面拿东西。这个袋子，张家二哥刚才进院子的时候就一直提在手上，乔福来早就注意到了。
乔福来觉得自己胸腔里那颗心脏跳得“砰砰”的。
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