拿着把精美的小花锄，云曦为几株牡丹松了松土。把花锄交给雨娉，又从雨婷手中拿过洒水壶，为花浇了浇水。回到花园中央的亭子中，云曦用毛巾把手擦净，笑问等候在帘子外的赖管家：“辛苦你了，赖叔，谈的怎么样？”
虽然已经等候了一会儿，但赖管家依然表情平静：“其他几家都已经拒绝，只有沈家暗中派人联系过小的。不过他们不答应卖，只答应合股，而且原有的管事都不能换。还有，要我们贺府拿出诚意，让七爷和他们家的三姑娘定亲。”
“这是漫天要价吧？”云曦微微一笑，“合股可以，但沈家只能拿分红。管事工匠都可以留下，但要由咱们贺府来安排。和七爷定亲？他们沈家配吗？要么和五爷定亲，要么做七爷的妾，让他们自个儿去选。去告诉沈家老爷，时间越晚条件就越不好商量，咱们贺府过时不候！”
“是，三奶奶。”
饮了一口茶，云曦继续问道：“这几日出铁量怎么样？库中的铁料已经剩的不多，夏家又定了两万口铁锅。加上爹来的信中，那几个将门要的军械铁料，每月咱们起码需要多五十万斤？而且最好要有两万斤是精钢。”
赖管家连忙禀告：“新点火的那座铁炉运转的挺好，每天都能出三炉。几位炒钢师傅都看过了，炒出的精钢完全够用。”
“哦？真那样吗？”
“小的绝不敢蒙骗三奶奶。听说小红岭那边把上林村都抢了，每月能提供的矿石就能多上好几倍。而且那个白二做事还挺讲究，给咱们的矿石全都是上品。小的也亲眼查验过，比咱们几座矿出的上品矿石都好。几位师傅都在说，用这样的矿石，出铁量高，炒钢也容易。”
“是吗？倒是个能干的。”云曦笑着夸奖。可她突然有些疑惑，“诶，白二？这名字似乎哪里听见过？”
边上的雨娉连忙提醒：“小姐，就是前几日在井家庄闹事的那个。”
雨婷也在一旁补充：“就是卖书给七爷的那个。还吓到了七爷和小姐呢。”
“是他？”云曦有点意外，“好好的城里人不做，怎么去了井家庄呢？可惜了，听说他还能写会画，怎么不留在莱州城过正经日子，就靠卖弄拳脚本事去井家庄走歪路呢？”
听了这话，外面的赖管家就想起了一件事：“三奶奶，王家已经派人找了小的几回，就是为了这个白二。”
这样的小事云曦向来不会去管，以前负责这事的就是雨娉。而她就有点奇怪：“赖叔，不是已经吩咐过了吗？小红岭和上林村是江湖事，让他们王家自己去用江湖手段解决？这事与咱们贺府无关吗？”
赖管家连忙说道：“三奶奶，娉儿姑娘，这次来找小的，王家说愿意给咱们贺府面子。上林村的事他们可以不计较。但王家死了八个家丁，其中还有他们府里的管事阿贵，所以一定要讨个说法。”
虽然与贺府相比，王家是弱势一方。但他们在意的仅仅是自家的家丁，像大狗牙和风泽荡的那些命就根本不在乎。
“哦？他们想要什么说法？”云曦冷笑。
“他们说要告官，不怕把事闹大！”
“哈哈哈！”云曦大笑，连同雨家姐妹都是掩嘴而笑，“王老爷子没老糊涂吧？他是狗急跳墙了吗？”
在莱州府，有几个做官的敢接这样的官司？而且在明面上，小红岭与贺府也毫无关系，就算讲证据讲《大明律》，也完全牵扯不到贺府身上。
王家之所以如此做，无非想要讨回一点面子，对跟着自己的人有所交代。所以这样的条件甚至连威胁都谈不上，反而显出了王家的气急败坏。如果王家手段强硬些，首先就应该去找小红岭的秦白，动用雷霆手段。哪里还需要什么告官？
等到笑声停下，云曦吩咐：“那咱们也备份礼，与咱们的帖子一起送县衙吧！让王家随便去告。赖叔，你再到帐上支取二百两，让振威的冯爷赏给那个白二。告诉他，上林村的这件事，做的好，咱们贺府很满意。如果王家真的告官，官府的面子还是要给的，就糊弄一下，让他随便交出八个人吧！”
“三奶奶慈悲。”赖管家笑着领命。
……
几个时辰后，莱州城里掖县衙门后的内院门口，张师爷正等候在门外，听到动静，就见穿着常服的知县司凡来到跟前，脸上略有些不快：“张先生，何事那么急啊？”
“东翁。”张师爷恭敬一礼。他知道司凡在这掖县已经快干满了两任六年，对地方事务和衙门陋规都已经相当熟悉，所以并不敢蒙蔽，“井家庄的王员外递来状纸，告乡间私斗，伤了他们王家的人命。”
“哦？”接过张师爷递来的状纸，司凡粗粗看了一遍。接着就往张师爷手中一扔，表情有些不耐烦，“不知道息讼止争吗？还八人？驳回去，听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！”
张师爷明白司凡的想法，明朝官员干满两任就要去吏部选官。所以司凡这几年捞也捞饱了，现在就想在剩下的日子里平稳度过，争取考评能得个“上”，方便到吏部活动。
因此这样在莱州城外的民间私斗，最好能够民间私了。否则的话，一下子出了八条人命案，那司凡的上峰考评肯定变得黑又亮。
然而张师爷却连忙拦住司凡，低声提醒道：“东翁，请您再细细瞧一遍。还有，王员外附着就送上了二百两。”
“嗯？”司凡皱了皱眉，并不是二百两太多，而是少的可怜。那可是八条人命，真以为动用官府是打发叫花子吗？事出反常即有妖，司凡稍稍琢磨了一会儿，同样低声问道，“我应该听说过那个王员外，他家中可是豪富，而且做事还是挺周全的？”
“对对，东翁。您请看，他的这张状纸，里面可是有文章的啊！”
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