开元26年5月初七，这是一个注定要载入大唐记忆的日子。
在龟兹城北望的天山山脉中，无数飞鸟和苍鹰从绿色茂密的高山峻岭间凄凉地群体而起飞，毫无阵型地穿越大山之巅和朝阳渲染的天空。
苍凉而悠远的鸟鸣声伴随着狼群出行的嚎叫，但瞬间，一切又归于沉寂。
从大山深处飞卷而出的凛冽寒风吹散了春天的暖意，掠过山林和空旷的漠塬，掠过数十座城郭之国，将龟兹城里袅袅而起的炊烟一丝丝扯散。而狭长的孔雀河继续滔滔奔流而下，绕过龟兹雄伟的城郭向西南方向而去。
一队骑兵列队奔驰，掀起滚滚烟尘，隆隆的马蹄声中间杂着刀剑盔甲的铿锵碰撞，如林的刀枪之中，隐现着无数张或年轻或沉默或果毅或兴奋的脸。骑兵队之后是脚步霍霍的步兵队，沉重划一的脚步和着同样节拍的铠甲哗哗震动声，如远山渐进的闷雷，在一望无垠的漠塬上滚滚而过。军队中沉默无声，林立的长枪寒光涌动，齐刷刷的陌刀中，间或闪现着一两个残缺的崩口。
烟尘扬起，脚步声咽。
红色的旗旌非常醒目，旗面上大书着红色的大字“唐”，间或还有几面大旗上，赫然写着一个斗大的“萧”字。而尤为引人瞩目的是，军列中有一个黑色的方阵杀气腾腾，军容更加齐整，那张扬在黑色方阵间的黑色大旗猎猎飘扬，“安西铁卫军”五个大字夺魂摄魄，让人有一种窒息感。
虽然春风和煦，但龟兹城外却肃杀凛然。
一阵洪亮的号角悠悠响起，龟兹城的大门轰然洞开，黑盔黑甲的萧睿手持宝剑，当先纵马而出，其后依次是哥舒翰、李嗣业、李光弼、令狐冲羽、封常清等将领。最后，还跟随出一个面色苍白的华服太监——安西监军使边令诚。
边令诚本无意随军出征，但萧睿哪里肯将这个祸患留在龟兹。一句话就给边令诚套上了一顶推卸不得的大帽子：边公公乃是皇上钦命的监军使，怎么能不随军出征？难道，边公公畏惧怯战不成？如果如此，本王就上奏皇上，请皇上另选贤能。
而安西都护府长史巩贺则带着一众文官，安西都护府都之兵马副使（正使是哥舒翰兼任）欧阳彤则带着一众中高层武将，列队在道路两侧，送别萧睿的西征大军。
萧睿翻身下马，向巩贺和欧阳彤微微一拱手，“萧某远征，西域与安西都护府政务事宜，就一切拜托巩大人和欧阳将军了。”
巩贺和欧阳彤相视一眼，一起躬身施礼朗声道，“请郡王放心，下官等一定恪尽职守！”
萧睿长出了一口气，巩贺此人稳重牢靠，西域管理交给他当可放心了。而有6万多唐军分驻西域各地，西域诸胡自然更加老实本分。
他翻身上马，手中的宝剑向西一指，朗声呼道，“进军，小勃律！”
※※※
选择在春末夏初的季节远征小勃律，萧睿自然是想避开大雪山的冬季酷寒。最好，能在入冬之前结束小勃律战役，这无论是对于他还是对于大唐来说，都是一件幸事。
葱岭就是后世所谓的昆仑山系。而即便是春末夏初的季节，这葱岭之上，也倒是终年不化的冰川和雪峰，连绵不绝的高山峻岭间，猎猎山风密集如骤，一支三万人绵延数里的大军艰难行进在崎岖蜿蜒的山道上。
萧睿眯缝着眼，站在一处高高的岩山上，望着身前身后或高或低的行军队伍，心中感慨万千。
大军过拨换城，入握瑟德，经疏勒，登葱岭后在这片鸟难飞度的高原上行进了月余。海拔极高的高山缺氧，士卒们无时不感到呼吸困难，每时每刻都仿佛要窒息晕厥过去。头疼欲裂，脚步虚浮，萧睿发现自己实在是低估了这次远征的困难。
在这片要命的雪峰高原上，他的三万人的强大军队未经战斗已减员了千余人，还有不少士卒因为高山反应而成为军队的负累，伤病员还在不断增加。行军速度因而不断减慢，照这样下去，整支大军将在这片险恶的雪峰高原上被拖垮不可！
好在大唐军纪极严，军卒们士气高涨，并没有因为行军的艰难而降低了征讨小勃律的信心。
“闻鼓不进，闻金不止，旗举不起，旗按不伏，此谓悖军，犯者斩之……”哥舒翰标下的传令兵们，每隔百余丈就有一个，他们手中的三角小旗猛然挥舞，慨然的口号声在烈烈山风中激荡不绝，在这大山高原之上久久回响。
行军统筹有哥舒翰，军队管理有李嗣业、李光弼和令狐冲羽以及其他一些中层将领，而封常清就以行军判官跟随在萧睿身侧。
突然，一声惨呼在山间激荡起来。萧睿陡然一震，微微闭上了眼睛，眼角滑落一颗滚圆的泪珠儿。
这样的惨叫声他不知道已经听到了多少声，每天都有伤病乏力或者体力不支的士卒滚落山间，死无全尸。
但片刻间，耳边又然传来一声惨呼，跟着是重重的砰的一声，一名疲惫不堪的士卒脚下一滑，一头栽落山崖，而连带着他手中牵着的马匹辎重也一起坠落下去，一人一马摔成了一团肉泥。
萧睿心里一颤，缓缓摆了摆手，刚要说什么，却被一侧紧紧跟随的封常清一句话给堵了回去，“郡王，此地道路险峻，不宜就地扎营，还是趁着天色还早，赶到前面的特勒满川去……否则，天黑行进更加艰难，无谓的伤亡会更加惨重！”
萧睿叹息一声，知道封常清说的有理，自己还是太心软了。
一将功成万骨枯啊。萧睿忧伤的目光投过那层层的山岚，定格在湛蓝无云的茫茫天宇上，又是一声叹息。
“郡王，小可有一个建议。”封常清犹豫了一下，低低道。
“你说。”萧睿摆了摆手，对于封常清，他还是非常看重的。而事实上，自进军以来，封常清所出的建议都非常具有针对性和实效性。
封常清手一扬，一个后勤军曹匆匆走过来躬身道，“郡王……我军之辎重队伍目下运来有弩弦一万五千条，箭三十五万只；弓弦三万七千五百条，火器十万五千只……”
军曹继续朗声报着他负责清点的刚到的辎重，“……火炮40门，粮草十万石，俱已到达。还有大量辎重于山下，正在陆续运输而上，但是山高路陡，恐怕要在数日后才能到达此地。”
听着军曹官的报告，萧睿的眉头渐渐皱紧。
俗话说，兵马未动粮草先行。对于这样一支三万人的西征军来说，辎重队不仅载有大批粮草和易耗军械，还有诸多攻城必不可少的重型武器。因为小勃律重镇连云堡南面依山，北临娑勒川，地势险要，易守难攻，还有近万吐蕃兵严密防守，没有那些威力巨大的攻城器械，要想攻下它几乎是不可能的。
这就是萧睿为什么力排众议费尽九牛二虎之力将20门火炮运输上山的重要原因，还要求安西铁卫军中的火器营携带了大量的单兵火器。没有了这些，小勃律一战的结果还很难说啊。
萧睿回头瞥了封常清一眼，明白了他的意思。封常清摆了摆手，军曹悄悄退了下去。
“郡王，山高路陡，辎重运送不易，不但耽误行军……”封常清低低道，“以常清看来，除了那些火炮、火器和必要的军械之外，粮草和其他辎重就舍下吧……此地距离连云堡只有5日的路程，只要让士卒随身带有5日的干粮……”
萧睿叹了口气，“军粮补给缺乏，这会不会动摇军心？”
“郡王，不会的。只要我军赶到连云堡，拿下连云堡，还能缺粮草？……据常清看来，如此非但不能动摇军心，还能激发士气！”
“还有，那些生病和体弱的士卒就让他们原地返回吧，如此拖累大军行进不说，纵然是随军到了连云堡，怕是也难以发挥战力。”封常清又道。
萧睿长出了一口气，觉得胸口很是憋闷。他向哥舒翰扫了一眼，淡淡道，“歌舒，你意如何？”
哥舒翰微微一笑，“郡王，某以为此策可行。”
“既然如此，歌舒，传本王的军令，舍弃不必要的辎重和粮草，军卒饱餐后每人随身带上5日军粮，伤病士卒原地返回，其余大军飞速前进！”萧睿疲倦地摆了摆手，向岩山下走下，脚下一滑眼前一阵头晕目眩，他一个踉跄，差点没栽倒在地。
哥舒翰急忙一个箭步窜了过去，探手扶住了萧睿，“郡王，你身体不适，还是就地休息一刻吧。”
萧睿剧烈的喘息起来，他确实是有些体力不支了，而且，高山反应也厉害。但是——
他想起自己肩负的巨大使命，不由苦笑了一声，“我没事，歌舒，扶我下去。”
封常清原地站在那里，眼中闪过一抹敬意。这一路行来，这个文弱郡王的坚韧意志他是看在眼中的。他是文官，本是大唐风流才子，能与大军一起行军至此，已经殊为不易了。而且，他是拒绝了士卒的抬送，而选择了与普通将士一般步行呀。
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