我将笔递给否否，让他挂好，再合上了手边的册子，打量了二伯和二伯母后，说起了客套话：“二伯二伯母看着清瘦了许多，大老远的跑回来，也不先歇息歇息，就跑玲珑苑来了。”
二伯和二伯母对视了一眼，站起了身，向前了一步，忽然就跪下了。
吓得我心头一震，但好在我定力够强，稳住了要站起来的身形，继续坐着，但眉头却紧锁。
我爹我娘赶紧起来来拉他们：“二哥二嫂你们这是做甚？快起来。”
五哥也默默的，跪在二伯和二伯母的身后。
二伯推开我爹的手，声音里尽是沧桑和疲惫：“家主，我们两口子就剩浩宇这么一个孩子了，我们不能再失去他了，还请您一定要保住浩宇。”
二伯母开始抹起眼泪。
我没答应二伯的请求，而是喊了非非：“非非，请二爷和二夫人起来坐着。”
“是。”非非应了声，走到二伯二伯母身边轻声相劝：“二爷二夫人快请起，坐着吧，家主自有打算，您们也别如此。”
二伯二伯母在非非和我爹娘的相劝之下，站了起来，坐到了椅子上，犹如针毡。
我木着脸，问道：“我爹没跟您两位，说过我对五哥之事的态度吗？”
二伯看了眼我爹，又看了眼五哥，一脸愁容的垂了眼：“说了。”
“既然说过了，您两位又何必如此？”
二伯没说话，二伯母垂泪道：“浩宇犯得事太大，叶家合族上下，虽算不上是睚眦必报的人，可也不是心善之辈，明枪易挡暗箭难防，他们一定不会放过浩宇的。家主，我们全族只有您有能力，真真正正的护浩宇平安，所以求求您救救浩宇。”
我沉默，片刻后，诉说起了回忆：“我记得，我刚从外面求学回来，住进玲珑苑，是四哥悉心调教我的。四哥不仅教我看账布局避利害，也教我为人处世和规矩。
有一回，我做错了事，四哥请了家法要罚我，因有外人在场，也就没发作，但最后还是罚我在屋外冻了一宿，天寒地冻，那一夜，是真冷。”
说到这，我微微喘了口气：“但也是那一夜，我吃了苦头，长了教训，开始重新认识自己。所以，五哥做错了事，不能因为有您二位的庇佑，就可以轻易的抹去。
那样的话，他是不会长教训的，我可以护他一时，肯定护不了他一世，他得自己成长到足够的强大。”
“家主教训的是。”五哥跪正身姿，态度坚决：“经过这么多天的反省，我深刻意识到我自己的错误，我太冲动了。但我不后悔，如果再给我一次机会，我依旧不会放过叶兆，只是不会再像这次这样这么冲动。
无论如何，我都犯了错，我自己犯的错，我愿意接受惩罚，也愿意承担一切，只希望不要累及族人，殃及小辈！”
“你在说什么傻话？你说得这是认错的话吗！”二伯痛心疾首斥责五哥：“我和你母亲豁出一张脸皮为你求情，你还在说这种死不悔改的话，你若有你哥哥一半省心，我和你母亲即便是死，也能瞑目！”
“我知道我不如哥哥，我也恨自己没用，如果我能代替哥哥去死就好了。”五哥红了眼，转头看向二伯二伯母：“这样你们就可以不用伤心了。”
“你说什么啊。”二伯母忽然失声痛哭跌跪倒五哥身边，抱住了他：“你和浩初都是我的儿子，我身上掉下来的肉，不管你们谁有事，我都心疼的不得了。”
“呜呜呜……”
我娘可能是出于同情，捂着嘴也开始哭泣起来，我爹赶忙轻声安慰她。
二伯也红了眼，眼角湿润，大声呵斥：“这都什么时候了，你说这话是何意！我们是在说你做的错事！”
“我没错！”五哥眼角挂泪，却十分倔强：“要真有错，也是错在没有谋划一番，再杀叶兆！”
“孽子！”二伯蹭的冲过去，给了五哥一巴掌。
二伯母哭得更凶了，我爹赶紧来拉二伯。
我头疼的揉揉眉心，敢情这是来我这演苦肉计的？
“行了。”我无声的呼了口气，平稳了下心境，再提升了音量道：“五哥的事让他自己做主，您们几位就别插手了。放心，我会派人护着五哥的。出去吧，我还有很多事要处理。”
我木着脸，再次提起笔，审批着手里的汇报书。
“多谢家主。”
二伯和二伯母道了谢，非非立刻上前，引着二伯我爹他们五人出了书房：“各位这边请。”
我微微抬头，瞅了眼他们出门的背影，心里有了些介怀。
我低了头，看着汇报书，神情不变，轻声吩咐否否：“扬州的事布置的差不多了，暂时就让叶家尝尝甜头，助长助长他们的气焰，等我去了扬州之后再慢慢算。你差人去扬州先探探路，别临时生了变数。”
“是。”否否点了头出了门。
-
冬日的夜，总是冷的叫人发抖。
我刚躺进被窝，否否快步就进了屋，单膝跪地汇报道：“家主，九小姐的历练队失联了。”
“嗯？”我蹭的一下坐起身：“怎么回事？”
“林州传来的消息，说九小姐参加的历练队，进了林州以北的原始森林，因为导师和侍卫的限制过多，队伍里的学生们起了反逆情绪，设计甩开了导师和侍卫，擅自进了未开发地区之后失联了。
一共三十六个学生，九小姐也在其中，已经失联了五天，保护九小姐的死卫也联系不上了。兹事体大，皇室封锁了消息，派了一小支军队去搜救。”
“皇室派了军队去搜救？难道那三十六个学生中有王孙家的小辈？”
我疑惑了一下，想了想吩咐否否：“在林州抽调十个有名有姓的陈家人，组成搜救队，带上陈家的名帖，赶往九小姐失联的地方，和军队汇合，说明情况后，跟着军队一起搜救，以军队为主，我们的搜救队主要目标，救出九小姐，其他事不掺和。”
“是。”否否抬头问道：“家主，此事是否要告知三爷和三夫人？”
“不必了。皇室如此重视，九小姐一定能回得来，就不要叫他们两位空担心了，要是他们问起，就说历练未结束，让他们听院方给出的消息。”
“是。”否否应了声出了门。
我重新躺下，心里有些疑惑，为何皇室如此重视这个历练队？出发前皇帝陛下不仅派了武功卓越的侍卫跟队，现在出了事，皇帝陛下甚至派出了军队搜救。
难道说，这支历练队伍里有皇帝陛下重视的人？会是皇室哪个小辈？
唉，真是可怜了小金，平白受累。也怪她自己，不听导师劝诫，跟帮学生瞎闹，整失联了吧……她脑子怪好使的，人也机灵，应该不会有事的。
想到这，我安了心，困意来袭，闭了眼。
-
腊月二十六，风雪大作，至尊和小玉的马车迎着风雪赶回了家，当天晚上，我们一大家子在不言厅一起吃了晚饭。
至尊回来，我一刻都没敢让他歇息，赶他去账房和账房先生们一起对账。
到了腊月二十八，我爹娘开始急了，大概是怕我反感，派了小玉来玲珑苑旁敲侧击，可惜，被我一眼看穿，一句听院方消息打发了她后，我继续埋头专心的对着我的黑账。
大年三十，上了香，吃了年夜饭，没什么事干，愣是没给我爹娘问我小金的机会，喊了至尊去了玲珑苑。
带着至尊进了书房，下了密室，给列祖列宗磕了头上了香后，至尊揉着额头，问道：“姐，小金的事是怎么回事啊？她参加的那个历练队是不是真的失联了？”
“谁跟你说失联了？”
我掸了掸裙摆，语气随意。
“我在不知学院有几个好友提过此事，回来时，我特意和小玉去大伯家留宿，二哥和大伯谈及此事都有些遮掩，”至尊说着眉头微动：“我十分担心小金。”
“皇帝陛下派了军队在找，休要与人提起。”我转身往回走：“走吧，上去了。”
“皇帝陛下？”至尊追上我，疑惑：“皇帝陛下竟如此重视？皇帝陛下果然重贤重才。”
我心思微转：“听你之意，那一队学生都是真正有才学的？”
“对呀，他们是为了预备重新编制《大陆地理志》才组成的历练队，的确都是有真才学的学生。”
我一听，十分疑惑：“那小金是怎么混进历练队里的？”
至尊微愣：“姐，小金是真的有才学，她是正儿八经考试加举荐加入的历练队。”
“不是班级历练队吗？怎么还考试加举荐？”
“是啊，班级历练队，他们班级一百来号人，只有三十五人有资格，自然是要考试和导师举荐才能加入历练队。
小金，真的很努力，很有出息，她是那只队伍里年纪最小的，二哥都曾经夸过她，她还跟皇帝陛下一起讨论过诗词歌赋呢。”
“行了。”我出声制止了至尊继续夸小金。
至尊在我身后凑的很近，留意了下我的神情后道：“姐啊，你不能因为小金以前犯过错，你就一竿子把她打死了，她正常情况下其实很聪慧。”
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