愣了一小会儿后，苏芊点头赞同，回道：“宁越的那股执念，倔强得令人害怕。明明看上不去不可能逆转的局势，却数次在他的奋战之下改变。若非亲眼所见，我不会相信这样近乎神话的事情，竟然真的会发生。而且，还是发生一个只有十七岁的少年身上。”
赢天旭继续晃动着手中的茶盏，笑道：“神话？不过是以常人的眼光去看待常人不可及之事。所谓的天才，也不过是天生对某些事物的理解与适应力，胜过普通人，因此而被人赞叹。慕容菲芸，她确实厉害，但是现在的我并不惧怕她。不过如果我回到不足十九岁的话，并非她的对手。但是同样，一年后的小越，断然不会输给现在的慕容菲芸。”
自嘲一笑，苏芊道：“我相信。从见到那小子开始至今，尚不足一年，他实力地成长已经超过了我。其实我也不得不承认，就算他表面的境界低于我，我也胜不过他。有些时候看到他，我甚至要感慨自己，过去好些年都在虚度光阴。”
“不，不是我们虚度光阴，而是他成长得太快。”
说到这，赢天旭扭头望向窗外，街道之上是一群追逐玩闹的孩子。
“天才，从小就超乎常人，再加上他们更加有效地努力与汲取知识与经验，成长的速度远远凌驾在常人之上。甚至会让有些平凡人不由自暴自弃，自己再努力，又有何用？所以，在世人的眼光中，凡人输给天才不过世之常理，必然之事。以至于有时好不容易得到了一次正面对决的机会，结果由于自己的恐惧而惊慌失措，更是一败涂地。有些人，受到这样的挫折，足以一蹶不起。”
苏芊应道：“是啊，输给了天才，很多时候只能感叹上天的不公。也有一些自以为努力之人，在败北之际，心中的支柱就此崩塌。与生俱来的优势，我们只能无可奈何。”
赢天旭放下了手中有些泛凉的茶水，叹道：“小越小时候其实挺笨的，别人练习几次就可以熟练的简单武学招数，他可能要花上十遍才能记住，数十遍才可以熟练。但是我知道，每天夜里大家都入睡时，他会悄悄起来，一个人来到空旷的演练场，继续回想习练。每一次宗门中对决失败，他的沮丧只会维持一小会儿，之后就烟消云散。因为他知道，并没有什么时间继续沮丧，任何一次失败除去对手强大外，更重要的是自己的不足，必须找出来，改正掉。我记得，没有那名之后他主动挑战的宗门弟子，能够连赢他三次的。”
对此，苏芊一脸的疑惑，问道：“这么努力的人，难道宗门不会重点培养吗？我听说，他可是一直受排挤的，从长老，再到师兄弟。”
“正是因为他努力了，而且取得了成效，所以才被人排挤。对于一些天赋稍微超乎平凡人之辈，大家看待的目光同样是看待天才一样，输给了这类人不过必然之事。但是小越的执念与努力，打破了这个腐朽的枷锁。他的胜利就在宣告，天赋并非不能被击垮，只是，很多人的努力还不够。”
摇头长叹一番，赢天旭将杯中已凉之茶饮下，再望窗外，看着一名玩闹中摔倒哭泣的孩子被其余小伙伴搀扶而起。
“如果他们承认了小越的努力，就等于是在否认自己，让自欺欺人装出来的所谓已经很努力了的谎言成为泡影。让他们不得不去面对，实际上，他们所做一切仅仅是为了装作很累很苦，根本不是为了自己再迈向下一步。所以，他们永远只能是凡人，跪伏在天才的阴影下。而小越不一样，他将来到更加宽广的舞台，尽情追求心中的目标。”
似哭似笑的嘴角一挽，苏芊点了点头，叹道：“我也终于知道，自己究竟差在了什么地方。宁越对于胜利的执念，不仅仅只是想赢那么简单，而是他希望通过每一次更高难度的挑战，完成自己新的蜕变，追求自己新的极限。怪不得，我这么短时间就被他超过了……”
赢天旭突然又是一叹，摇头道：“其实，小越当初被迫离开云虚剑阁，并非只是被人陷害。其中，还有我和他师尊商议好的，暗中的推波助澜。真正想要让他离开的，是我和他师尊。”
“为什么？”
失声一叫，但是很快苏芊眼中的震惊平静下来，会意一笑，道：“那样一个小舞台，根本满足不了他，对吗？在那么多会否定他的人面前，他的进展也会迟缓。所以，他需要一个离开的机会，同时，也需要一个有着更强烈奋战之心的执念。”
“一点也没错。只是后来很多事情的发展，远远超乎了我和他师尊的预料。我们低估了他的能耐，更加低估了一旦让他踏入这纷争与机缘共同起伏的辽阔疆域之后，所激发的他身上日积月累的潜质。现在的小越，距离天才更近了。但是，他拥有的不是天赋，而是自己亲手锤炼的……精粹。”
说罢，赢天旭将手中茶盏一推，神色轻松了许多。
“多谢招待，告辞了。下一场败者组的比赛，我不会去看的，因为小越不可能输。再下一场，劳烦你那边睁只眼闭只眼，再让我偷偷溜进去。”
“嗯？你要去哪里？”苏芊一愣。
赢天旭回道：“我这一趟回来，可不单单是为了看小越的比赛的。在乱武州，我听到了些风声，于是匆忙赶回来想一探究竟。余暇时，自然去看看小越的成长。”
“那么等到万国边疆的一切结束后，你会回乱武州去吗？”
苏芊的这一问让赢天旭有些莫名，他挠了挠脑袋，回道；“当然回去，我也要继续自己的历练。要是太快就被小越超过，师兄的名号可就挂不住了。”
闻言，苏芊踟蹰了片刻，最后双拳一握，已经做出了决定。
“等你离开的时候，能不能带上我一起去？我已经给疾狩高层递交了辞呈，新锐大比结束就卸任。我也决定了，要外出历练一番，长长见识。”
“带你一起？”
赢天旭瞬间愣在了当场，心中已经闪过了好几种念头。
没等他开口，苏芊急忙解释道：“带我到乱武州就好，不会耽误你的私事的。”
“不，我的意思是……”
……
“输了，是吗？”
醒来的时候，宁越第一眼看到的是小傲，对方的脸色似乎不是很好。
“对，输了。但是我也不至于说出那种‘如果我在就不会如此’的自不量力的话，你做得已经很好了，那个慕容菲芸，确实厉害。”
小傲没有如同往常一样，竟然露出了一丝无奈的微笑。
宁越叹息一声，抬起双手活动了一下，还有些疲倦与疼痛。
“下一战，也许要靠你和林沫了。这次一败，我们五个人明天的比赛，都无法以巅峰状态出击。”
“就算不是巅峰状态，也好歹恢复个六七成吧，自己耍帅硬着头皮打完战败后，还准备把唯一重新冲回去的机会也放弃不成？宁越，告诉我，你肯定不是这么想的，对吗？”
一把拽住了宁越的衣领，小傲将他扯到了自己面前。
宁越将他推开，哼声笑道：“我只是说下一战要多依靠你和林沫，可没说自己不出战，更没有就此放弃的意思。当然要杀回去，再战一次慕容菲芸。当初可是说好了的，决赛的舞台上！”
“那就好，记住你今天说的话。我也等着那一天，和你站在决赛的舞台上，对决那个高高在上的天骄奇女。”
话音落时，小傲指了指一侧床头柜上的两支瓷瓶。
“慕容菲芸给你的丹药，成千山嗅了嗅之后表示，这可是皇室都不一定有资格享用的疗伤圣药。看样子，慕容菲芸同样希望有机会与你再战一场，前往别叫她失望。”
“当然，我会的。同样的败北，我可不会两次。”
宁越瞥了眼一旁窗外，已是黑夜。当然，这不会是第二天。
“小傲，你也回去休息吧，我这无需照应。”
“切，你以为我是留下照顾你的？只是每个人房间都去看一遍情况而已，恰好遇上你醒了。好了，我也回去睡觉了。”
当房门被小傲从外面合上之刻，宁越合上了双眼，再次睁开时扭头望向了窗台。在那里如他所想，一道熟悉而神秘的身影悄然而现。
“似乎，你猜到了我会来？”
纳兰芙烟倚在窗边，依旧是一袭面纱遮掩了娇颜。
宁越哼道：“那当然，我还是输给了慕容菲芸，你没道理不来。只是不要忘了，我们的赌约可没有就此结束。再战她一次的机会，还在。”
纳兰芙烟笑道：“我可不是来看你的笑话的，也当然清楚，你还有机会再战慕容菲芸。但是，就算是真的到了那一天，短短不足半个月时间里，你比起现在的自己，能够成长多少？那柄剑的力量，你不用的话，不可能有机会的。”
“这个，就无需你担心了。只要到时候别赌输了，你不认账就行。”
宁越的话音堪堪落下，突然间一个冰冷的物件砸在了他脸上，急忙抬手一抓，只见那是一支细小的玉简。突然凭空出现，似乎解释只有一个。
诧异地望向纳兰芙烟，话未出口，他突然想起一事。
当初的那天夜里，纳兰芙烟所出示过的，好像并不是这一支。
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