见面之后第一个问题就让他心里发凉，倒不是怕无法确定谢弗勒斯公爵夫人的情夫是谁惹皇帝不高兴，而是实在想不通这位皇帝到底是从什么渠道知道的这些消息。
就算大明帝国这十来年间向欧洲派遣了多达几百名使节，但能进入各国宫廷的几乎没有。这类消息除了贵族圈子之外，也很少在民间流传，难道大明帝国已经把消息来源深入到了欧洲各国的宫廷之中？
每次脑海里浮现出这个念头都有些后怕，要知道大明帝国派往欧洲的人员九成九都是由东印度公司商船接送，万一事情败露，这份罪名恐怕谁也无法摆脱。
“别紧张，朕只是随意问问……这么说维利尔斯先生已经返回欧洲了？”洪涛并不清楚科恩总督心里在想什么，但能理解他目前的处境。
做为巴达维亚总督，与大明的关系越顺畅位置就越稳固。可凡事都有两面性，当荷兰东印度公司几乎垄断了九成亚洲香料货源，大明帝国又亲自出手击败了英西联合舰队之后，他连同公司的地位就有点尴尬了。
古人云，出头的椽子先烂。荷兰东印度公司在亚洲的垄断地位越强，受到来自欧洲各国的压力就越大。
任何一位欧洲国王包括首相，都不会对如此巨大的贸易量坐视不理。可他们又无法顺利进入亚洲市场，满腔怒火和不甘只能向着荷兰东印度公司发泄。
理由也很丰满，凭什么大明帝国只允许东印度公司的商船在印度洋西东的港口自由贸易，却不让其它欧洲国家的商船渡过印度洋抵达东印度群岛，更不允许进入大明海域。
答案是明摆着的，荷兰东印度公司肯定与大明帝国达成了某种见不得人的约定，其中很可能有出卖欧洲各国利益的条款。
说白了就是荷兰东印度公司与大明帝国狼狈为奸垄断香料市场，为了获取更多利润不惜损害他国权益！
是不是这么回事没人会在意，只需把这顶大黑帽子给荷兰东印度公司扣上就够了。如果荷兰人给不出合理的解释，那以后东印度公司的商船在欧洲就会成为万人恨，甚至有可能被各国禁止入港交易。
既然我们去不了亚洲赚钱，那就谁都别想去。同时也能以此来打击大明帝国的贸易政策，迫使其向欧洲各国开放印度洋和南洋。
那大明帝国该不该在此时插手欧洲各国与荷兰东印度公司的纷争呢？洪涛认为不用，先看看事态发展再说。眼下荷兰人不是没来找自己抱怨什么嘛，那就意味着他们还能扛得住。
等什么时候荷兰人扛不住了，大明帝国也不会出手相助，而是连他们一起赶出亚洲海域，这就是自己努力了多年想达到的第一个大目标。
将来欧洲与亚洲的贸易往来将分为南北两条路线，一条走陆路，以西域为起点，途径中亚抵达波斯。
在这里又分成了南北中三条线，北线通过里海东岸去往俄罗斯和北欧各国；中线通过奥斯曼进入神圣罗马帝国；南线的主要对象是威尼斯共和国。
另一条走海路，以南洋、锡兰和阿拉伯半岛为起点，用船将货物送到恩鸟港。来自欧洲的商船既可以在恩鸟港进行交易，也可以进入亚洲海域自行寻找货源，但成功率不高。
具备交易价值的货物都已经用大海船送到恩鸟港了，交易税率也比较低，算起来要比自己驾船去亚洲腹地寻找货源更经济。因为那是亚洲港口都要根据大明帝国的命令提高税率，比恩鸟港高很多。
这么做的意图很明显，就是统筹计划，防止恶性竞争，降低交易成本、提高货物利润，不让欧洲人从中左右逢源占便宜。
现在之所以不这么做，只因为还没把亚洲各国摆平，其中最主要的就是波斯和奥斯曼。等把它们俩捋顺了，亚洲就将只有一个人的声音存在，大明景阳皇帝。
虽然亚洲依然有几十上百个国家存在，却要像一个国家似的相处。后世有欧共体和欧盟，洪涛要搞个亚共体和亚盟，把亚洲各国形成一个整体。地球球长很难实现，但一个洲的洲长还是有点可能性的，不试试咋知道成不成呢。
“是的，维利尔斯先生抵达巴达维亚之后只待了四天时间，就乘坐公司的商船返回了英格兰。
临行前还让我转告陛下，当初在船上的提议很有意义，他回到英国之后将会尽力说服查理一世，并在最短时间内派遣合适的人选将答复当面告知陛下。”
听到维利尔斯的名字，科恩的心里稍微舒服了点。虽然英西联合舰队惨败，两位舰队司令双双遇难，算是结下了不浅的仇恨。
但在处理俘虏的问题上大明皇帝总算是宽宏大量并慷慨了一回，让荷兰东印度公司在欧洲各国面前挣了不少名誉，否则处境会更艰难。
“哦……是这样……科恩先生，请帮朕给谢弗勒斯公爵夫人带个话，如果不是很累，又对皇宫感兴趣的话，皇后将邀请她于明早到御花园里见面。
至于说其他人，你懂的，按照大明律，除了朕之外男人是不能进入后宫的。作为弥补，朕会让工部尚书亲自陪同，带着客人们乘坐轨道马车去通州参观时间工坊。”
对于白金汉公爵的留言洪涛不置可否，略微迟疑片刻，好像没什么可问的了。本着地主之谊做出了一番安排，也不管科恩同意不同意，起身走向了后殿。
“……维利尔斯……谢弗勒斯公爵夫人……如果真是这样，那西班牙人恐怕就要倒霉了！”跟着两名小太监走出了养心殿，科恩回头看看那座并不算高大巍峨的庭院，嘴角露出一丝笑意。
大明皇帝在琢磨什么，他认为有可能猜到了。这位谢弗勒斯公爵夫人说不定就是白金汉公爵派来的使者，名义上代表法王路易十三，实则是在替英格兰情夫办事。
为什么有查理一世信任的斯特拉福德伯爵在，还要暗中安排个谢弗勒斯公爵夫人呢？这就是宫廷政治的奥妙了。
在查理一世身边不止白金汉公爵一位宠臣，能影响国王判断的还有好几位，比如斯特拉福德伯爵、汉密尔顿公爵，再比如坎特伯雷大主教。
他们虽然都是国王信任的大臣，可互相之间的利益并不一致，有时候甚至会对立。为了能让国王采纳自己的建议，互相之间拆台使绊子的戏码比比皆是。
(本章完)
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