皇帝出巡的先行官早就把消息送到了武城，大军一进安南州，就遇到了前来迎驾苑阳军，武靖边和武定南兄弟更是守在州界等着。
眼见苑阳军军容齐整，气度不凡，昊灵暗自点头，不愧是武神座下，单看这些军人就知道战力非凡。
武城外五十里武铮率领随从迎上了昊灵的队伍，鼓乐喧天山呼万岁声中，昊灵看到了头发半白的武铮，武铮连忙跪倒在地，领着众将山呼万岁。
昊灵下马扶起武铮：“武神不必多礼。”
“谢陛下厚爱，陛下玉趾亲临，老夫怎敢失礼，还望陛下恕慢待之罪。”
“武神不必客气，朕与武神多年不见特来探望。”
“怎敢劳陛下记挂，老夫一切安好。”
昊灵扶着武铮的臂膀感觉到衣袖下结实有力的肌肉一摸便知一定是勤练不辍的结果，再看武铮身后苑阳众将如狼似虎，心里连转数念，上一次昊灵见武铮还是刚回盛京的时候，皇帝六十大寿，武铮亲来拜贺，比起那时武铮的变化不大。
武铮也在暗自打量着昊灵，这个铁血王爷终于达成心愿登上了皇位，年轻的脸上透着坚毅果敢，在极力隐藏的延伸之后还透出狡猾与嗜血、
两人试探着寒暄了一会儿，便并辔而行，武铮一边走一边给昊灵讲解着南地的风土人情，与北方完全不一样的风俗习惯让昊灵大开眼界，两人边走边笑，看起来十分融洽。
最紧张的就要算是李毅了，做为昊灵的心腹他也明白昊灵对武神的心思，自打一见到苑阳军，他就时刻保持着戒备之心，装作不经意的样子和黑护卫把昊灵保护起来，现在更是如此，在昊灵和武铮身边是一群乔装的黑护卫卫士，把苑阳一系人马隔的远远的。
武铮不是没发现李毅的小动作，对此他根本就无所谓，就算是昊灵想要对自己的动手，自己也不怕，一路上谈笑风生丝毫不介意，反而让昊灵安下心来。
武王府坐落在武城正中心，前院是议事厅，无论是苑阳军还是安南州的大事小情都是在这里讨论出结果的，在军政机关之后是武神迎宾待客的院落，再后是练功场穿过这些庭院就是武家人起居的后院，在武铮的安排下，昊灵和亲随也都住在这里，大队人马则分散在武王府周边和苑阳军大营。
一到驻地，李毅边安排黑护卫把昊灵的住所里里外外翻了个底掉，然后再在各个关键处布置上自己的人才算放心，昊灵居住在独栋小楼的顶楼，从下至上住着近身护卫、黑护卫、黑翎军主要将领的人，有这些人在足够昊灵应付各种场面。
等这边安排完了，武铮换上一身便服来给昊灵请安，大厅里一见到昊灵就拜了下去，昊灵上前两步扶住武铮。
“武神不必如此，这是在家中，论辈分朕还要管您叫声王叔，咱们就免了虚礼吧。”
“谢陛下，老夫安排陛下住在家里也是为了和陛下以诚相见，在家里没有外人嘛！”
“哈哈哈哈，王叔真乃爽快之人，英雄本色，和朕投脾气，那咱们就剩了朝堂上的繁文缛节。”
“久闻陛下保持着军中本色，果然是热血儿郎，这一声灵侄儿，我也叫得出口了。”
“这是自然，在家中自是侄儿。”
“陛下此次出巡已经有九个月了吧？”
“是呀，九个月又十三天了。”
“也跑了大半个帝国了，对帝国的风土人情，政策习俗想必也了然于胸了。”
昊灵端起茶杯抿了一口：“看得多就想得多，很多事情都装在了心里，留着慢慢品味。”
“老夫觉得陛下此举前无古人，开了帝国之先河，回去后一定要详加记录，仔细整理，以备后世查阅，此举堪称壮举，更应让后背效仿。”
“王叔谬赞了。”
“这是老夫的真心话，帝王高居庙堂之上，不能体察民之疾苦，不能行惠民之政便是有失帝王之德，民为水，君为舟，水能载舟亦能覆舟，不得民心者必失天下，陛下此举上顺天意，下体民情，乃是贤王之举，只是。。。。。。”
“王叔不必顾虑，请指教。”
“大军随行，耗资巨大，这一年大军所耗军费太高了，劳民伤财呀！”
昊灵心道，我带这些人绕着一大圈子还不是为了你，你心里会不清楚？你和我装糊涂，那我就装听不明白，先试探试探虚实再说。
“王叔教训的是，您提到的水舟之道令朕耳目一新，此番出巡经历颇多，民之道亦王之道，朕愿举天子剑清除世间宵小，还世间太平，此一行，途经各地真是眼见为实，一路走来也感到军资耗费巨大，尤其是一些州府虚报兵员，侵吞粮饷，朕已经下令责成严办，并且将各地兵权收归兵部，由兵部统一调配。”
“陛下圣明，如此一来必将让那些心存不轨之徒无缝可钻，府兵不比边军，少些才安全。这些想必陛下都十分清楚，想当年陛下还在北塞时，几场仗堪称旷世之作，老夫也时常拿来在军中演练，始终无法望其项背。”
几句话说的昊灵很是得意，那几场仗奠定了昊灵在军中的地位，震慑了朝野，成为他的骄傲，也为他后来回京打下了基础，能听到号称武勋之家的武神如是说，他倍觉荣耀。
武铮顿了一下，充分满足了昊灵的虚荣心理，话锋一转道：“可是，现时朝局稳定，百官用命，陛下也不再是军人而是皇帝了，刀剑可以打天下，却不能统治天下，还要讲究恩威并施，刚柔并济，要有怀柔之心，雷霆手段还是收收的好。陛下请看这茶水，太烫了不好下嘴，稍凉一些才好让人慢品。”
昊灵看着武铮端起茶杯细细品味，他已明白武铮话里的意思，他放下茶杯道：“王叔所言有理，但是军令不行就会血流成河，政令不行则会先民于水火，军有军法，政有政法，不加以严惩不足以平民愤，杀一儆百之举也属无奈，有些人手握重兵认为真不敢轻举妄动，但朕就是要磨利天子剑警告世人。”
“陛下所虑极是，朝廷还是要加以研判，制定政令进行调整，千万不能轻动刀兵。”
昊灵暗笑，我说的就是你，你还把话题给我推了回来，就算我制定政令，约束得了别人约束得了你嘛？你就继续装，咱们总有摊牌的一天。
“王叔说的有道理，回去后真一定让他们制定更详细的计划，但眼前，朕则要先把这些人赖以依靠的兵权收回，不让他们有拥兵自重，擅自行事之能。”
“陛下此举忧国忧民，实乃国之大幸，民之大幸，时辰不早了，明日各方觐见陛下还会很辛苦，早些歇息，保重龙体，老夫就不多打扰了。”
“朕知道了，王叔也早点休息吧。”
“陛下，老夫府上有晨练的规矩，惊扰陛下还望莫怪，陛下若有兴致，明早可到练功场去瞧瞧。”
“知道了，王叔走好。”
武铮的身影消失在花园之后，李毅来到昊灵身前。
昊灵面色冷峻：“可曾发现异常？”
“未见异常。”
“你多留一些，让手下的人也小心点，武家也不是那么好惹的。”
“属下明白。”
“明早叫上他们几个去练功场。”
“是，属下这就去办。”
五更鼓一过，昊灵便穿着练功服和手下出现在练武场，他们的到的时候武家父子已经操练起来，武铮在一边静静的打着拳，招式老练，步伐沉稳一看就是没有几十年功力练不出这种随心而动的招法，武靖边手握宝剑，疾刺翻飞舞得潇洒飘逸，衣袂飞动猎猎作响，武定南一只手一只石锁，提、举、抛、接，百余斤一只的石锁在他手里玩得像个小玩具，昊灵忍不住拍手喝彩。
武铮连忙收了势带着两个儿子来见昊灵：“陛下，睡得可好安好？”
“很好，这一路也是累了，睡得极安稳，王叔好武艺，二将军、三将军果然是将门之后，好生了得。”
武铮笑道：“练练筋骨，通通血脉，这么多年都养成习惯了，到叫陛下见笑了。”
昊灵踱着步来到武器架前，一架子都是铁木磨制而成刀枪棍棒，想来是怕引起不必要的误会，而且铁木不仅结实分量还足，用来练功最是上乘，昊灵兴趣大发，拎起一根齐眉棍虎虎生风的舞动起来，一条棒子上下翻飞让人眼花缭乱，抡扫之间大开大合，戳挑之时精巧细致，一套棍法下来，他也微微见汗，旁边的人也都禁不住的叫好。
昊灵突然甩手把棍子扔给武定南，武定南下意识的一把接住，昊灵反手从武器架上抽出另一根棍子合身扑了上去，武定南后退一步，举棍就挡，昊灵不依不饶一招又一招棍法使了出来，武定南频频招架，因为失了先手又忌惮对方的身份，十几招后他便弃棍投降，可是昊灵似乎并不打算放过他，棍头在地上一挑又把棍子挑回给武定南。
武定南被压制的节节后退，不大会儿功夫年轻气盛的武人傲气就被激得火起，手上招式一边使出了自己的真本领，这样一来立刻和昊灵斗了个旗鼓相当，俩人来来往往又拆了几招，武定南抓住机会拨开昊灵的棍子，一转棍身，兜头砸向昊灵的头顶，昊灵临危不乱，顺势挺直棍子，以棍当枪直刺向武定南。
文千秀、李毅等人大叫一声不好连忙飞身救驾，鬼童反握匕首冲向武定南。
武铮一声轻咳，警醒了武定南的心神，武定南在刹那之间硬生生扭转臂力扔掉了棍子，闭着眼睛站在原地。
昊灵的棍如同出海蛟龙夹带着风声直奔武定南眉心而来，就在最后一瞬间，棍子停在了武定南眉心前三寸的地方，强大的棍风把武定南的皮肤刺破，一点血珠渗了出来。
武定南没有等到雷霆一击，张开眼，就看见眼前还在颤抖的棍头，李毅等人把他团团围住，最让他觉得可怕的就是满身纹身的鬼童就在他身侧，手中的匕首闪着寒光，那眼神就像要吃人一样。
武定南连忙跪倒在地：“皇上恕罪，末将失手了。”
武铮带着武靖边也跪在一边：“望皇上开恩。”
昊灵把棍扔在地上，伸手扶起武铮：“王叔快起来，一家人这是干什么？朕与三将军切磋武艺，互有攻守很正常嘛！都是习武之人还能不知这点道理。”
武定南和武靖边依旧跪在地上不住请罚，武铮也略显紧张道：“陛下万金之体怎能受伤，南儿太鲁莽了。”
“王叔说笑了，真有信心能避过此招。”
“那是自然，陛下武功高绝，南儿怎么能是对手。”
“二将军、三将军怎么还跪着，快起来，他们以为朕不知道，每次练功他们都偷偷让着朕，唯有和三将军比试才过瘾、痛快。”
武定南站起身来不敢言生，低着头站在一边。
武铮看着武定南身边的鬼童，眼光一亮：“鬼将军，老夫久仰大名，这把匕首甚是别致，可否借老夫一观。”
鬼童看看昊灵，见昊灵点头，才倒转刀柄交给武铮。
刀一入手一股寒气便透体而入，武铮暗道好刀，仔细的看着这把造型略显奇特的兵刃，说是匕首不如说是短剑更形象，它和鬼童的战刀造型一样，一指来宽却有二尺长，细细窄窄的单面开刃，刃口处堆叠着卷云纹，靠近刀柄的背脊上密密麻麻的全是狼牙利齿，护手被打造成狻猊头造型，两只血红的眼睛也不知用的是什么宝石镶嵌。
武铮翻过来调过去的看了又看，感慨道：“好刀，真是好刀，我猜鬼将军一定是故人之后。”
昊灵心惊，鬼童来历神秘，被上官鸿引荐到北塞军中，只晓得这家伙古灵精怪，精通消息机关，懂得奇淫巧技，手上武功也甚是了得，至于其他一概不知，问他他就推说师门有命，不能自己暴露身份。弄得昊灵也是一阵阵心痒痒，总想知道这么个怪物级人物到底是谁的后辈，今天听武铮的意思似乎是和鬼童还有渊源，当即接口道。
“这把匕首是鬼童随身利器，和他的战刀是一套，当年上官先生把他带来的时候他就带着，我们谁问都没问出来，怎么，王叔知道来历？”
武铮看着鬼童问道：“鬼将军不方便说，老夫也不勉强，陛下问到了，鬼将军，老夫能不能说出来让大家知道知道？”
鬼童收回匕首撇了撇嘴：“师父只说不让我自己说，别人要是认出来没说不让我承认，既然武神认得此物，就说出来听听，也好让陛下和几位哥哥解解心宽。”
武铮抚髯大笑：“哈哈哈，越听越像，不过我话说回来，要是不对各位也别怪我，毕竟这号人都是这样喜欢搞神秘。”
昊灵越听越觉得有门，摆了摆手：“王叔，但说无妨。”
武铮盯着鬼童的眼睛问道：“尊师可是烛龙枝老人？”
鬼童眼睛一亮，点了点头：“正是，没想到世间还有知道老头名号的人。”
众人倒吸一口凉气，烛龙枝鼎鼎大名，是成名已久的传奇人物，号称百兵之祖，一身武功出神入化先逢敌手，铸造兵器，修建机关的巧活更是天下无双，多少豪杰侠客以能拥有他铸练的兵器为荣，可是后来不知为何突然没了消息，那时还让不少人唏嘘不已，没想到鬼童竟是他的门下，也难怪会有如此成就。
武铮缓声道：“玉鼎圣山，是天下人向往的福地，其中更是能人隐士无数，老夫的一对子女就跟在追云客身边修习，老夫每年还要去探望，因此有幸见过几位隐士高人。”
众人更是惊讶，没想到武铮最小的两个孩子竟然是豪侠追云客的弟子，追云客当年横扫江湖无敌手，自己独自一人挑了十八个山寨的匪窝，声名大噪，现在竟然也隐居在玉鼎山里，号称圣山的玉鼎山到底还埋着多少秘密！
昊灵平复了一下心情，埋怨道：“好你个鬼机灵，瞒得我好苦，要不是王叔，我是不是得糊涂一辈子。”
鬼童咧嘴一笑：“那哪能呀，师父有命不让我说，我就不能说，不然让他知道非得打得我皮开肉绽不可，还望皇上勿怪。”
昊灵当胸给了鬼童一拳：“这就算对你的惩罚了，高人行事定有深意，他不让说自然有他的用意，这事怪不得你。”
鬼童挠了挠光秃秃的鬓角：“皇上，说到这我想请个假回山里去看看师父，很多年都没见到他老人家了，最多三日便回来，您可能准？”
昊灵看了看鬼童乱转的眼珠子，就知道他一定不只是回去看师父应该还回去打听一下武家的情况，当即点了点头：“应该，去支些银钱，准备些礼物，这么多年都没回来过，要好好表表孝心，准你三天假期。”
鬼童连声道谢。
刚刚回到昊灵的住所，李毅便跪在昊灵面前：“卑职疏忽，险些让圣上受了惊吓，还望陛下能保重龙体，请治卑职之罪。”
昊灵一听这哪里是请罪，分明是埋怨，拉着李毅的胳膊让他站起来：“武铮既然让你们与朕同住还独自前来拜访，就证明他的胆识，而且即便他胆子再大，也不会在自己家里动手，武定南年纪最小，相较之下他肯定是最藏不住事的那个，朕只是用这个方法试探一下，不会有什么危险的，再说了，你们都在身边我有什么好怕的。”
鬼童在一边擦着手里的匕首，他也是少有的几个能在皇帝面前亮兵刃的人之一，他撇了撇嘴：“我就说没事嘛！老李就是太担心你了。”
文千秀狠狠瞪了鬼童一眼：“陛下万金之体，怎可以身犯险，万一有个什么闪失，让我们怎么交代，鬼童，你别把事情想得那么简单。”
鬼童在一边嘿嘿的赔笑，别看他一副桀骜不驯的样子实际上是个很重感情的人，他对昊灵、上官鸿、文千秀这一众哥哥们是打心底的尊敬和害怕，看见文千秀瞪眼自然不敢再多说什么。
昊灵感受着兄弟们之间浓浓的情谊，只能出来打圆场：“好啦！朕知道了，下次再也不这样还不行。”
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