有了靠谱战力加入，阿尔萨斯一行回到洛丹伦城。
王子简单向国王陈述了他的计划。先解决安多哈尔的瘟疫，找出沿途村镇的诅咒教团。接着继续北上，前往壁炉谷。
迫于形势，国王准许他所有事情可以独自决断，无需报告。而乌瑟尔要去别的地方，于是也允许阿尔萨斯调用一部分白银之手圣骑士。
所以接下来将是阿尔萨斯的个人秀。这让王子兴奋不已。
整个下午，他忙着集结部队，调整编制，开会讲计划，给安多哈尔方面发通知。顺利的话，明早就能出发。
时间来到晚上。
“我忍不了啦！”
一天没有机会放爆裂魔法的惠惠终于爆发，不顾一切冲出兵营，要去城外修整地形。
立香只好让修玛跟着。偏偏哀木涕也坐不住，说要一起去看看。
迦勒底在兵营的住处里，剩下立香和阿尔托莉雅。
不一会儿，又多了个阿尔萨斯。
“他们干什么去了？”阿尔萨斯望着最后跑出去的哀木涕。
“呃，就是跟您说过的，惠惠的每日一爆。”立香庆幸之前跟阿尔萨斯提过一嘴。
“那个啊。放心，我不是已经给她找好地方了吗？在那里怎么放都行。”
“多谢，真是过意不去。”
“没关系。我听马维恩说过，那魔法的威力非同小可。从明天开始，就能看到它在敌人的头上爆炸了，呵呵。”
阿尔萨斯笑得很开心，他今天心情非常好。
接着，他收起笑容。
“那么立香，我可以和阿尔托莉雅单独谈谈吗？”
“我明白。”
立香说着就出去了，这一幕在意料之中。
阿尔萨斯忙碌一天的亢奋，也掩饰不了他心中的不安。这是他第一次真正被委以重任，而且是全权负责。
责任这个词总是会压垮许多人。王子需要讨教，需要榜样。
这位榜样就在眼前。阿尔托莉雅站了起来。
“殿下有何吩咐？”
阿尔萨斯关上门，自己先坐好，又示意阿尔托莉雅坐下。
回城的路上，他听立香介绍阿尔托莉雅的时候，就想好一定要单独谈谈。
“还是请直接叫我阿尔萨斯吧。被一位王这样尊称，实在是不习惯。”
“现在的我只是御主的从者，殿下是未来的国王，礼数当然不可少。”
“说到称王，你是我的前辈。这也是我来的目的。”
“唔，既然殿下这样说……”
阿尔托莉雅坐下了。王的双眼直面王子期待的目光。
“……你想知道什么，阿尔萨斯？”
*****
立香告诉阿尔萨斯的，都是阿尔托莉雅的伟业。什么拔出石中剑，圆桌骑士团，征讨蛮族，寻找圣杯，保卫国家人民诸如此类，比较泛泛。
王子想知道细节，这样或许能给自己接下来的任务一些提示。
同时他更想知道另一件事。
“在你去世的时候，你的王国变成理想中的模样了吗？”
阿尔托莉雅一直很坚毅的眼神明显有所失落。她犹豫了一阵。
“我的王国，毁灭了。”
这是阿尔萨斯不曾想到的词语。
“毁灭？有那样的力量居然会毁灭？”
“不管拥有多么强大的战力，也无法阻止来自内部的分裂。”
接下来阿尔托莉雅说的事情，就是立香绝不会说给阿尔萨斯听的内容。
【兰斯洛特】与【桂妮薇儿】的恋情，【阿格规文】的死，【崔斯坦】的离开，【莫德雷德】的反叛。以及最后的卡姆兰之丘。
原本铁板一块的圆桌骑士，从第一道裂痕开始不断分崩离析，最后连同国家一起毁灭。
“为什么会这样？”
不止阿尔萨斯，这个问题阿尔托莉雅自己也问过自己无数次。当她倒在那棵树下，等待【贝迪维尔】把王者之剑投回湖中时，弥留之际，她还在想。
也还是想不通。
直到成为从者，有机会接触不同的人，不同的价值观，她大概明白了一些。
“或许，我只是在扮演王而已。”
“扮演？”
“用……某些王者的话来讲，正因为做得尽善尽美，才使我更像一个高高在上的榜样，而不是王。”
阿尔萨斯摇头。
“我还是不理解，很遗憾。或许你的身边发生了一些我无法想象的事。”
“没关系，毕竟我自己也没有找到正确答案。曾经在迦勒底，我很羡慕那些既能治理好国家，又能善终的王。”
阿尔托莉雅苦笑着。
“可能正如某个征服王所说，我只是在保护人民，而不是领导人民。”
“保护人民并不会错。我明白，不是每位国王都能正确指引他的人民，但他首先要能够保护人民。”
“那么阿尔萨斯，我想问你。”
骑士王向骑士投去严肃的目光。
“人民也有自己的想法，并不是所有人都会一直与你同心协力。如果有一天，你所保护的人民不再支持你，甚至成为敌人，你会怎么办？”
骑士则回给骑士王自信的表情。
“首先，我不会让这种情况发生。其次，即使人民是我的敌人，我也不会对他们举起圣锤，那不是圣光所允许的行径。”
听了这话，阿尔托莉雅的表情有些复杂。像是赞许，但又有点别的内容。
最后，这些都化作期待的话语。
“那么在现界的这段时间，就让我好好关注你的所作所为吧。”
*****
第二天天刚亮，阿尔萨斯率领的大军就浩浩荡荡地向着安多哈尔开进。他挑选了一千精兵，外加二十名圣骑士，还有迦勒底全员。
首先要路过的镇子还是费尔斯通。虽然那里已经摆脱了瘟疫和邪教的威胁，阿尔萨斯还是打算去叮嘱几句。
只要每座城市，每个村镇都做到严防死守，就能一点点把邪教逼入绝境。
前面已经能看到小镇边缘的房屋了。
“这，请等一下。”
达·芬奇的声音从立香的手环里发出来。旁边的阿尔萨斯勒住缰绳。
“怎么了？”
“小镇里有魔力反应，而且有点强。”
“魔力反应？怎么可能，所有收缴的魔法物品都已经送去达拉然了。”
“不妙啊，阿尔萨斯。”
后面的吉安娜闭上眼睛，认真感知了一会儿。
“这个距离我都能感觉到，那镇里恐怕已经……”
“全体加速前进！”
阿尔萨斯心中不好的预感开始扩大。队伍快速靠近小镇。
当马蹄踏上小镇的大道时，所有人都愣住了。
尸体，到处都是。卫兵的，百姓的，死亡的气息弥漫在小镇里，到处都看不到活人。
难道说……阿尔萨斯不敢想象。
“快！救人！”
众人马上散开，到小镇每个地方，试图寻找生还者。
然而找到的全是尸体。
“情况不太妙，阿尔萨斯。我认为应该先离开这里。”
一直跟着阿尔萨斯的吉安娜提醒他。但阿尔萨斯已经跑远。
从铁匠铺到旅店，从伐木场到马厩，每个地方，都只有尸体。
“这怎么可能！”
最后，他冲向城镇大厅。镇里如果出什么事，这里往往是防御最坚固的地方，或许会有生还的人。
“等一下殿下！魔力反应增大了！”
达·芬奇的警告也没能被阿尔萨斯听到，他看到了死在城镇大厅外的镇长。
“可恶！”
正要进去的阿尔萨斯，忽然感到脚踝被抓住了。
低头一看，本该是尸体的镇长正死死抓着他，又抬起头。
“呃……”
发出一声呻吟，爬了起来。他的脸掉了一块，手也少了根指头。
却突然扑在阿尔萨斯身上。
“唔！”
本能的反应促使阿尔萨斯把镇长推倒，又退了几步。
“这到底是……”
他不知道发生了什么，只知道不能再盯着镇长看了。
“呃……”
“哦……”
因为整个小镇的尸体全都慢慢站起来。
攻击所有看到的活人。
*****
十几分钟后，小镇彻底安静下去。
复生的尸体又一次倒下，这回它们消停了，魔力反应也随之消散。
而将它们再次“杀死”的士兵们，心里都不是滋味。有的人忍不住干呕起来。
修玛没什么感觉。惠惠虽说见过不少僵尸，但一想到它们曾经是善良的百姓就很难受，没有参加战斗。
“这是复活亡灵的魔法呀。”
哀木涕很镇定，说得轻描淡写。在《魔兽世界》里，牛头人和亡灵同属部落，所以他早就见惯了。
“死灵法术，真是恶心。”吉安娜厌恶地皱眉，“这肯定是诅咒神教干的。”
“我以为你在肯瑞托见过这些。”达·芬奇说。
“肯瑞托的研究范围虽然广泛，但死灵法术绝不会碰，也严禁研究。敢顶风作案，必定遭到驱逐。”
知道，刑部姬想。克尔苏加德就是这么被赶出肯瑞托的。不过现在还是别提了，反正早晚能见着。
“我回来了。”
这会儿阿尔托莉雅跑过来。战斗刚结束的时候，吉安娜拜托她去镇子周围找了一圈。
“外面没看到人。”阿尔托莉雅说，“周围大多是平地，有些树林我都找过了。”
“谢谢。”吉安娜说，又托着下巴，“但这就怪了。若是附近没人施法，这些尸体是怎么变成僵尸的呢？”
“有必要弄清楚啊。”达·芬奇跃跃欲试，“需要帮忙吗？”
“那可太好了。咱们马上开始吧。”
于是吉安娜带上立香，准备找几具尸体研究研究。手环可以收集魔力反应，相关的数据也可以传给管制室进行分析。吉安娜手头上没有现成工具，有迦勒底帮忙就快多了。
“哦。”
她寻找尸体的目光，从阿尔萨斯身上扫过。王子一言不发，看似平静的表情下，隐藏着正在升温的怒火。
尸体怎么被施法的姑且不论，小镇遭到屠杀，这是不争的事实。
而且没有一个人来报信，说明所有人都死在了这里。
“诅咒神教……”
阿尔萨斯咬着牙，望着安多哈尔的方向。
“……这就是向洛丹伦宣战了！”
*****
费尔斯通镇东边有个镇子，名为达尔松，是受瘟疫污染的地方之一，早就实施了最高级别的戒严。别说人，连物品也不允许运出去。
每天除了王宫专门派来送货的车队，其他人一律不许进入。这几天镇里人心惶惶，大家都在担心粮食的储备。
“嘟嘟嘟……”
一个穿着背带裤的胖男人哼着歌，走向一处马厩。这里原本有三匹马，病死一匹，还有两匹在外面干活。
趁这个工夫，胖子找了个草料堆，打算好好歇会儿。
他正要躺下。
“我说老兄，差不多别这样了吧？”
随着他的抱怨，舒瑞克在他面前现身。胖子耸耸肩。
“我可是把费尔斯通的活干完了才休息的，没偷懒啊。”
“我知道。但是……”
舒瑞克沉着的声音提高了几度。
“……你干得太过火了。”
胖子捂着嘴嘻嘻地笑。
“这是什么话？”
“你的任务不就是杀几个人，测试瘟疫，顺便伏击阿尔萨斯吗？没必要把全镇的人都杀了吧？”
“唉，老兄你真是不明白啊。”
胖子扬起头，毫无愧色，甚至理直气壮。
“杀一个和杀一群，有什么区别呢？既然能杀一群，为什么只杀一个呢？而且咱们可是天灾，我这么做也是在消灭敌人的有生力量啊。”
“浪费时间。我们的对手是军人，没必要盯着百姓。他们自会死于瘟疫。”
“道理我懂，可我就是控制不住呀。”
像是想到了好玩的事，胖子笑得肥肉乱颤。
“看着那些弱不禁风的人，被寒冰箭射死，冰枪打死，成片成片被暴风雪砸死，就像割草一样。啊，爽，太爽了。似乎我这灵基的本体一直喜欢这么干，既然当了从者，力量变得更强，那当然要玩得更大呀。”
舒瑞克扶着头。
“你玩得大无所谓。但现在战争已经打响，你的死亡就是天灾军团的损失，不要忘了这一点。”
“知道知道，就算是我也有大局观啦。”
“这笑话说得真不错。话说阿尔萨斯的下一站估计就是这里，准备好了吗？”
“当然。”胖子一摆手，“不过机会难得，我想直接会会那个迦勒底，没问题吧？”
舒瑞克哼笑一声。
“我赌你会被当场打死。”
“不能够，我的宝具多少能撑一阵，稍微骚扰一下就回来。如果你不放心，可以陪我嘛。”
“我可不想让他们提高警惕，毕竟我负责刺杀迦勒底御主。”
“真没劲，那我就自己玩啦。”
胖子身体放松，往草料堆上一躺。舒瑞克知道这家伙犯起病来谁劝也不好使，就不打算多说了。
也罢，让这位不怕死的同伴去刺探一下迦勒底的虚实吧。
正好自己能观察一下迦勒底的反应，好在刺杀的时候更方便些。
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