宋谦神色微变，摇头说道：“燕王孝顺，不会在太后活着时就手足相残，寒了太后的心。”
平等王沉默一阵，问道：“燕王，真打算派世子进京？”
宋谦心中烦躁，叹了口气，点头说道：“燕王还不想翻脸，命我护送世子进京探病。朝廷若肯放世子回来，两京就还能并立。”
“哈哈”，平等王大笑出来，说道：“天无二日，人无二主。两京如何并立？”
宋谦深以为然，忽然心念一动，轻声说道：“九王报仇心切，自然不信两京能并立。可太后皇帝和燕王，还有满朝的文武都相信。现成的好日子不过，谁愿意再起兵锋？”
平等王又笑了几声，说道：“宋大人，若是兵锋不起，就算天下人都有好日子，也绝不会有你的好日子。”
宋谦愣了一下，问道：“九王什么意思？”
平等王缓缓答道：“你能有今日，不就是靠两京相争么？燕王若是不争了，你还有什么用处？江湖上，还有谁会听你的？朝廷、六扇门、孙不公还有武林各门各派，哪一个会放过你？可若兵锋再起，就算血流成河，天下人人受苦受难，于你却有莫大的好处。这其中的利害，你还看不明白么？”
宋谦怎么会不明白，可明白又能怎样，心中愈发恼火，说道：“我跟世子都劝过燕王，他现在还不想跟朝廷闹翻。”
平等王笑了笑，说道：“太后已经舍弃燕京了。他现在不想闹翻，只是没有必胜的把握。”
宋谦点了点头，说道：“不错。如今的形势，对燕京很不利。”
平等王说道：“狭路相逢勇者胜。形势再不利，也不能走回头路。”
宋谦颇觉无奈，摇头笑了笑，说道：“九王想必也劝过他，可他肯听么？”
平等王说道：“燕王不肯听我的，却一定会听你的。”
宋谦思量一阵，低声问道：“九王，可有什么打算？”
平等王答道：“我打算给你一个机会，立下不世之功。”
宋谦将信将疑，犹豫片刻，拱手说道：“还请九王明示。”
平等王大笑出来，说道：“洛阳的河防总兵，统兵数万镇守黄河要口，听说与你常有走动。”
宋谦心中一惊，摇头说道：“我和夏总兵不过一起玩玩牌九，也算不上常走动。”
平等王又说道：“这几年，他为了玩牌九，贪墨军饷五万两，又跟人借了十几万两。利滚利算在一起，他三世都还不清。”
宋谦明白过来了，原来是想要挟朝廷的河防总兵，不觉嗤笑几声，说道：“不过是贪墨了些银子，朝廷顶多让他挪个地方。只凭这一条，怕是奈何不了夏总兵。”
平等王接着说道：“若是他的老母和幼子落在你手里，能奈何他了么？”
宋谦又惊又喜，说道：“老夏出了名的孝顺，那独子更是他的心头肉。若是手里捏着这两个人，我倒是有把握拿住他。”心念一转，又摇头说道：“河防总兵干系重大，他的家人都在京城，朝廷又怎么会大意？”
平等王笑了笑，说道：“铺子外有两口棺材，成色不错，宋大人不妨买回去。”
宋谦愣了一下，猛地又想起那两口合着的棺材，不禁笑了出来，拱手说道：“九王好手段，宋某佩服。”
平等王抬了抬手，又问道：“镇南将军麾下的南关总兵，听说与宋大人也有些交情。”
南关总兵手下兵精将勇，又扼守要害之地。俗语有云，“得南关者，王南疆。”
宋谦也知道南关总兵颇为关键，只摇了摇头，说道：“十一年前，南关总兵的儿子在京城犯了些事，宋某替他开脱了。总兵大人虽说领情，可之后来往也不太多，却不知九王听谁说起的？”
平等王说道：“我让人在南关经营数年，此等大事又怎么会不知道？”
宋谦思量片刻，低声说道：“他镇守南疆二十余年，按说早该升任镇南将军了，可他也算半个九黎族人，朝廷终究不放心。即便如此，要说动他改投燕京，也绝无可能。”
平等王轻笑几声，说道：“要说动他是不可能，可说动朝廷就容易多了。”
宋谦心中疑惑，问道：“说动朝廷，什么意思？”
平等王答道：“倘若有人向朝廷告密，南关总兵心存怨恨，与燕京沟通交结，图谋塞关自立为南疆之主。你说，皇帝会怎么办？”
宋谦当即笑了出来，说道：“如今形势下，朝廷一定会快刀斩乱麻。”
“不错”，平等王接话说道：“六扇门接到密旨，昨晚已经派人从京城出发了。你想不想，再卖个人情给南关总兵？”
宋谦连连点头，说道：“朝廷要自毁梁柱，也怪不得别人。”盘算一阵，又皱了皱眉头，说道：“就算拉上这两位总兵，燕京也未必有多大胜算。”
“这两个人虽说关键，也的确不能左右大局”，平等王笑了笑，说道：“我今日找你，只为昨晚收到的一条消息。鞑靼汗已经制住了左部王，准备集结各部，大举入塞南下。”
宋谦大吃一惊，摇头说道：“燕王府在汗廷有使者，为何我们没收到消息？”
平等王冷笑一声，说道：“事发突然，左部王部族众多，汗廷还不敢先报知燕京。”
宋谦不觉激动起来，深吸了口气，问道：“漠南的左部王软硬不吃，燕王一直拿他没办法，这次怎么被鞑靼汗制住了？”
平等王答道：“我只知此时，左部王就囚禁在汗廷。鞑靼汗也已下令，召集大漠各部。天意如此，兴许就是要成全宋大人的富贵荣华。”
杀人者王侯，窃钩者盗贼。
宋谦心中忿忿不平，这些年自己再怎么尽心竭力，也不过是一枚棋子，只能贪图些蝇头小利。唯有经历过尸山血海，才有资格跳出棋盘，分享天下大利。
平等王似乎看穿了他的心思，慢慢说道：“鞑靼人入塞南下，牵制住西北边兵。宋大人再说动两位总兵，倒戈相向。燕京铁骑席卷南下，南关兵马趁势北上，京师唾手可得。宋大人必定名垂青史，子孙世代血食。”
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