万老大附和道：“当家的不如先跟他们耗着，留下五位堂主。慢慢收拢人心，免得叫人过河拆桥了。”
以往，都是被人捏在手里。如今，机会来了，绝不能再任人宰割。刺先留着也好，起码刀把子还握在自己手里。
吴世诚深以为然，也对万忠更放心了，点了点头，低声问道：“我让你找的人，都来了么？”
万老大拱手答道：“五个堂口，来了三十七位香主，都在牡丹楼等着。”
吴世诚笑了出来，起身说道：“很好，去见一见他们。”
夜深了。
万花楼外园，依旧灯红酒绿，欢歌笑语。内园却静悄悄的，听不到一点声响。有熟客想进去，却被人拦了下来，只说内园被包了下来，今晚不接客。好事者，纷纷传开来了。有人说是燕亲王回京了，来园中体察民情。有人说是开封府的赵老爷，在里面过大寿。还有消息灵通的私下流传，说是青龙会圣使上任，内园闭门一晚，只招待会中兄弟。
可不管传言如何，万花楼既然说内园不接客了，也没有人敢硬往里闯，却让外园的生意格外兴隆。
内园最深处。牡丹楼里，灯火通明，人影闪动，却也听不到丝毫动静。
一楼大堂里，家具摆件全都撤了下去，只在中央摆了三列九张圆桌。八张桌子上坐着四个人，最后一张桌子上坐了五个人。都是青衣短装，彪悍精干，直挺挺坐着，一动也不动。
堂首，一张讲究的楠木小桌。苏三娘坐在桌旁，右手托着腮，不时朝大门口打量几眼，神色间颇有些不耐烦。
约莫等了一刻钟，小杜鹃一脸欢喜，快步走了进来，停在苏三娘身边，低头说道：“姐姐，圣使到了。我们一起出去迎他。”
苏三娘笑了笑，说道：“来了就好。我刚才还提心吊胆的，生怕出了意外。”起身径自走了过去。
小杜鹃也不在意，只跟在她身后。
“哈哈……”
两人刚走到门口，外面传来大笑声。
紧接着，吴世诚大步走了进来。两人侧身让开，苏三娘妩媚一笑，说道：“恭迎圣使。”
吴世诚也没理会她，只扫了堂中众人一眼，径直走到首桌，笑道：“众兄弟，久等了。”
三十余个青衣汉子，齐刷刷站了起来，拱手说道：“见过圣使。”
吴世诚抬了抬手，说道：“兄弟们，坐下说话。”
众人又一起坐下，整整齐齐地，不见丝毫差错。
吴世诚也坐了下来。苏三娘和小杜鹃挨着他，坐在两旁。
吴世诚也没管身边两人，只看着堂中众人，慢慢说道：“以往，有些人装模做样，戴着面具不敢见会中的兄弟。吴某，瞧不上这样的人。接任圣使后，第一件事，就是跟兄弟们见个面。往后还要带着兄弟们，过好日子。”
众人又拱手说道：“多谢圣使。”
吴世诚缓缓扫视一眼，脸色阴沉下来，沉声说道：“丑话说在前面。若是谁不忠不义，怀有二心。吴某眼里，可容不下砂子。”
话音刚落，万老大带着几个青衣短装汉子，押了三个人走进来。
三人都用麻绳背手捆住，周身伤痕累累。直直地盯着吴世诚，眼睛里却像要喷出火来。嘴巴里鼓囊囊的，像是塞了东西，支支吾吾说不出话来。
几个青衣汉子，将三人按住跪在地上。
吴世诚慢慢站了起来，扫了三人一眼，冲万老大问道：“这三个，是什么人？干了什么事？”
万老大走到第一个人身后，大声说道：“江口分坛，杨洪。不忠不义，瞒着龙头，私训水鬼。”
吴世诚冷笑一声，问道：“应当如何处置？”
“死。”
万老大厉声说道，拔出短刀插入那人后心。猛地又拔了出来，鲜血喷涌而出，溅在手上，却面不改色。那人只挣扎几下，倒在地上一动不动。
万老大拎着仍在滴血的短刀，走到第二个人身后，大声说道：“扬州分坛，万常闽。不忠不义，结党营私。死。”又刺死一人。
万老大走到第三人身后，接着说道：“镇江分坛，韩照齐。不忠不义，以下犯上。死。”随手一刀刺了进去。
只片刻工夫，三个人都倒在血泊里。
空气中，弥漫着浓厚的血腥味。厅中三十几个青衣汉子，都直挺挺地端坐着，连看都不往地上看一眼。
苏三娘微微蹙了蹙眉头，不经意侧过头去。小杜鹃似乎没太见过这种场面，低下头去，身体微微抖动。
吴世诚颇觉满意，点了点头，说道：“这三个人，跟随端木拓图谋不轨，还险些连累了会中数千兄弟。诸位，可要引以为戒啊。”
众人都不敢作声。
万老大将短刀在衣袖上擦了擦，插回腰间，拱手说道：“青龙会忠义当头。往后兄弟们追随圣使，万死不辞。”
众人一齐拱手说道：“追随圣使，万死不辞。”
吴世诚仰头大笑起来，冲万老大使了个眼色。
万老大侧头嘱咐一声。几个汉一起动手，将地上的尸体拖了出去，只在地上划出三道血痕。
吴世诚长舒了口气，又说道：“兄弟们以往的日子，很清苦。吴某略备了薄酒，今晚痛饮一场。”
万老大当即拍了拍手。
大门外，陆续走进来十几个伙计，手中端着食盘。在三十几个青衣汉子身前，每人放了一盘。盘中却是一堆白花花的银子，闪得人眼睛通红。
接着，又搬进来许多坛子酒，每人身前放了三坛。十几个伙计将东西摆放妥当后，又相继退了出去。
吴世诚大笑几声，抬了抬手，说道：“人生一世，不过图个快活。往后只要兄弟们齐心协力，吴某必定领着大伙过上快活日子。”
三十几个汉子都站了起来，拱手说道：“我等誓死追随当家的。”
吴世诚眼中精光闪烁，面色通红，颇为志得意满，侧头看了一眼苏三娘，说道：“让她们进来，别让兄弟们等了。”
苏三娘冲他妩媚一笑，说道：“你也坐下来，我陪你喝酒。”又侧头瞥了一眼小杜鹃。
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