贡士科考完毕，皆各自缓缓退出考场，心情也随之放松。
所谓十年寒窗无人问，一举成名天下知。
在场数百人当中，为了今日无一不是头悬梁、锥刺股，只求一日高中，站在万民头上享福。
与后世高考一般，为了今日众人已经辛苦无数年，今日虽然不见名次，但终归能够看到曙光。
甚至有不少人面上洋溢得意之色，可见其今日策论，似乎今日可取得不低名次。
被朱厚熜看过策论的男子，亦是脸上挂满满足之色，对于今日所答策论，其心中甚是满意。
其名杨维聪，字达甫，号方城，固安人，生于弘治三年，今岁不过二十一岁，正是青春年少之时，故而此时脸上不仅是满意之色，更多的则是雄心万丈。
“达甫今日考的如何？”
杨维聪刚走下御阶之后，后边急忙跑来一位年纪二十五六男子，走至身边问道。
男子身高五尺五寸五寸，面微消瘦，却显老成，颔下有茂须，颇有山东大汉之感，不过话音却带着南方音调。
男子名曰“陆釴”字举之，号少石子，浙江鄞县人。
“原来是举之兄呀，我道是谁呢！不过若论及此次廷试，只能说还行，至于如何，我又怎知？
此次抡才大典，有费太史之子民受兄、还有去岁会元文邦兄，以及你。
你每皆是南人，文风浓郁之地，各自文章华国，与科举更是熟稔无比，诸君都未言考的如何，我又岂敢有他想？”
样维持男子摇头苦笑，回答同科贡士陆釴的话。
虽然其话中似有不满之意，却也是实实在在之言。
相比于南方文风之盛，北方只能用凋敝二字形容。
当年开国之后，大明朝首次开科取士，抡才大典就被南方全部取中，至于其中缘由，已然无法悉知，不过在朱元璋拉偏架之下，北边士子逐渐登科。
经过历代皇帝调整，现在取士名额定为「南直隶135人左右；北直隶、湖广八十五人；浙江、福建九十人；江西九十五人；河南、广东、四川八十人；山东、陕西、山西七十五人；云南二十五人、贵州不足五人。」
而会试则分南、北、中三卷，南取六、北取四，中取二。
仅凭乡试解送贡举人数据，可以看出，除北直隶以外，其余北方解送各地名额，远不及南方湖广、江西、福建、浙江等地。
两京十三布政使司，选出一千余人在京进行会试，然而会试最高一次性选材不超过五百人，如此意味着最少有二分之一人会落地。
而南方经历南宋数百年开发，早已文风鼎盛，遍地书院，如白沙书院、鹅湖书院、白鹿洞书院、豫章书院、叠山书院等等，又如明代大儒陈献章、胡居仁、娄谅、王阳明、邱濬等俱为南人，而北人大儒者，寥寥无几。
此次并非其妄自菲薄，而是底蕴不足，所带来的信心不足。
其中犹属江西之辈，多为书香门第，在朝中更是有着，“翰林多吉水，朝士半江西”美誉，足可见南人强盛。
当然，考试也不是只看地方文风鼎不鼎盛，最重要还是腹内有诗书，如此才能在千军万马之中，杀出一条血路，从而独占鳌头。
是故陆釴笑道：“达甫着实过于谦虚，此前廷试之时，我见圣人站在你身后，龙颜有展，可见足下策论必有高见，不知可否交流一番？”
虽然彼时众贡士皆专心致志答写策论，但并不能就此一概而论，无人在廷试之时走神。
比如陆釴，其在科考之时，因在思索如何破股之际，悄悄四处瞟了一眼，正好见到朱厚熜站在杨维聪身后，且脸上带着一丝笑容，因此陆釴断定，杨维聪此次策论，肯定有所打动皇帝。
“哦？”
杨维聪一惊，随后展颜解释：“此乃圣人爱士敬才耳！想来是圣人觉得尚可而已，举之兄休要如此！”
皇帝在见自己策论展颜一事，杨维聪心中虽然暗自窃喜，但并未就此倨傲。
即将踏入官场，书生倨傲万不可带入其中，不然绝对难以生存，这点自小聪慧的杨维聪心知肚明，同样也不屑于在此事声张。
若是传扬出去，岂非说此次殿试天子舞弊，内定廷试排名？
若真被有心人传扬，无论是天子，还是杨维聪而言，都绝非善事，还可能给自己引来意想不到之灾。
但对方如此恳求，日后又是相必也是同僚，故而杨维聪也不好太过拒绝。
且商谈学术之事，也有益于日后成长，故而杨维聪再道：“既然举之兄如此说，维聪固所愿也，不敢辞耳！
不过眼下宫中并非说话之地，我每先回客栈，然后为今日廷试庆祝一番何如？”
宫中大内，肯定不是说话之地，且明日会批改贡士策论题卷，若在此时泄题，必然会引起有心人攻讦。
诚然考完廷试并不意味着，已经是官员，然颜推之《颜氏家训·序致》有谓：「夫圣贤之书，教人诚孝、慎言、检迹、立身、扬名，亦已备矣。」
慎言、笃行、三思、明辨等等，皆为士大夫必备技能，慎言少招口业，笃行少闯祸事，三思知晓利弊，明辨懂得是非。
若连最简单慎言都难以做到，日后成就必然不高，且极有可能祸从口出，因此遭遇罹难。
杨维聪懂，陆釴又何尝不懂？
遂颔首答复：“达甫所言极是，此地非说话之处，我们且回客栈，摆上酒菜，边吃边说！”
就在二人携手而走之时，后边又跟来几人，叫止二人：“举之、达甫等等我每！”
二人转头一看，原来是张治、费懋中、廖道南等人。
众人自去岁中会试之后，因殿试一直耽搁，故而便全部留在京城，一年下来众人也就变得熟络起来，虽然谈不上感情多好，起码也算相识。
张治字文邦，湖广茶陵人，治《易经》，今年三十余岁，也是科场老人，去岁一举成为会元之后，总算扬眉吐气。
其身高五尺四寸，面阔高额，隆鼻剑眉，英姿勃发，器宇轩昂，今日见其脸上显得意气风发，也不知是因为廷试答得好，还有另有他故。
廖道南字鸣吾，取自程颢对弟子杨时南归之时，所言“吾道南矣”之意，湖广蒲圻人，治《诗经》，会试第二名，面容清瘦，白且无须，唯有下颌两缕山羊胡，显得甚为滑稽，不过全身弥漫书香之气，足可见之乃饱读诗书之辈。
费懋中字民受，江西铅山人，前内阁大学士费宏之侄，前翰林院编撰费寀之子，三十余岁面有长髯，气度恢廓。
杨维聪、陆釴一见几人到来，当即转身拱手而迎：“文邦兄、鸣吾兄、民受兄！”
廖道南、张治、费懋中同样还礼，然后揶揄笑问：“廷试已毕，二位如此行色匆匆，可是准备前往清漪阁？”
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