精英怪物的恐怖威压瞬间笼罩全场，方才那点争执顿时显得无比渺小。夏侯轩脸上那惯有的悠闲终于消失，取而代之的是一抹罕见的凝重。聂云更是瞬间脸色发白，握剑的手下意识地收紧。两人几乎是出于本能地同时向后跃开丈许，一个是玉扇横胸，氤氲水汽流转；一个是长剑斜指，森然寒气四溢，如临大敌地死死盯住那破竹而出的可怕巨兽。
幽暗的竹林中，弥漫着令人窒息的死寂，唯有嗜血熊粗重的喘息和口水滴落的“吧嗒”声，预示着一场恶战一触即发。
“吼！”
那嗜血熊人立而起，庞大的阴影几乎遮蔽了本就稀疏的光线，带着一股腥臭的狂风，率先扑向离它稍近的聂云！它蒲扇般的巨爪撕裂空气，狠狠拍下。
“好家伙！”聂云怪叫一声，却并未退缩。他深知躲闪不及，竟将心一横，将体内残余不多的内力疯狂注入“水寒剑”中，剑身嗡鸣，寒光大盛，一招基础剑法中的“横架金梁”硬生生向上格去！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣爆响！水寒剑与熊爪悍然对撞，火星四溅。聂云只觉一股无可匹敌的巨力沿着剑身汹涌传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整条手臂酸麻欲折，脚下更是“蹬蹬蹬”连退七八步，撞断了好几根细竹才勉强站稳，气血兀自翻腾不止。
但聂云这搏命般的硬抗，却也给夏侯轩创造了绝佳时机。
就在嗜血熊旧力刚去、新力未生之际，夏侯轩出手了。只见他身法如鬼魅，与聂云的刚猛截然不同，悄无声息地滑至巨兽侧后方。手中玉骨纸扇合拢，扇头精准如电，疾点向嗜血熊腰间一处要穴！他认穴之准，出手之刁钻，尽显名门世家底蕴。
“噗！”
扇骨点中要穴，嗜血熊庞大的身躯猛地一颤，发出一声痛苦与暴怒混合的嘶吼，回身便是一爪横扫，欲将这可恶的“蚊子”拍碎。
夏侯轩却早已借力飘然后退，衣袂飘飘，潇洒从容地避开了这含怒一击。
两人一个是灵动刁钻，专攻穴位关节；一个是悍猛直接，剑气纵横，正面硬刚。虽然毫无默契可言，甚至可以说是互相碍事，但这番误打误撞、属性迥异的攻击，竟阴差阳错地将那嗜血熊逼得左支右绌，手忙脚乱。它顾此失彼，怒吼连连，身上不断添加着新伤。
终于，在聂云又一次不要命地正面硬刚，被震得口溢鲜血之际，夏侯轩眸中精光一闪，抓住了那嗜血熊转瞬即逝的破绽。只见他身形疾掠而上，合拢的纸扇如同一柄短剑，凝聚起周身的气劲，以迅雷不及掩耳之势，狠狠点中了嗜血熊后颈的一处致命穴位！
“嗷呜——！”
嗜血熊发出一声惊天动地的悲鸣，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，轰然倒地，震得地面都微微一颤，旋即化作点点光粒逐渐消散，原地留下了几样闪烁着微光的材料。
战斗结束。
竹林里一片狼藉，满地都是断竹残叶。聂云以剑拄地，大口喘着粗气，嘴角还挂着血丝。夏侯轩呼吸也略显急促，额角见汗，显然也是消耗不小。
两人的目光几乎同时投向了地上那几样材料，又警惕地瞥了对方一眼。
下一瞬，竟是不约而同地出手抢夺！
夏侯轩动作更快一分，纸扇展开巧妙一拂，一股柔劲卷起大部分材料，尤其是那最为珍贵的熊胆、利爪和聚灵珠，轻巧地落入他早已备好的锦囊之中。
“喂！你！”聂云慢了一拍，手忙脚乱地扑上去，结果只捞到了几根坚硬的熊毛。他手中握着熊毛，气得脸颊鼓胀，瞪着夏侯轩，却又因内力消耗过大无力再争。
“哼！算你走运！”聂云悻悻地将熊毛塞进怀里，嘴上却不服输。
夏侯轩掂了掂手中锦囊，看着聂云那气急败坏的模样，之前因嗜血熊而绷紧的心情似乎愉悦了不少，恢复了那副云淡风轻的模样，摇扇轻笑：“承让了！”
收拾心情，两人各自调息片刻，便分道扬镳，继续向着论剑台进发。
聂云深吸了一口气，将杂念抛开，眼中重新燃起斗志。“为了师姐！为了杀入十强成为嫡传弟子！老子拼了！”他心中默念，目标清晰而坚定！
接下来的路途，他不再节省内力。遇到成群结队的紫纹毒蜻蜓或铁喙山鸡阻拦，他便一咬牙，催动体内那并不算雄厚的内力，施展出威力更大、范围更广的“紫气东来”。只见水寒剑上紫气氤氲，剑光泼洒如潮，这一招虽能迅速清理掉小怪，但内力的消耗也是极大。几番下来，聂云已感到丹田空虚，经脉隐隐作痛，但为了效率，也顾不得许多了。
最终，两人一前一后，总算有惊无险地抵达了位于碧巽山深处的论剑台。此处乃是一汪清潭边上的巨大平台，以天然岩石稍加雕琢而成，四周紫竹环绕，雾气缭绕，别有一番意境。
决斗阶段，夏侯轩的战斗堪称赏心悦目。他的对手是一名以力道见长的后天宗弟子，攻势凶猛。然而夏侯轩仅凭一柄纸扇，身法如风中竹影，摇曳不定，总能于间不容发之际避开重击，随即扇骨连点，或封穴，或卸力，不过十来个回合，便寻到间隙一扇点中对方腕脉，令其兵刃脱手，轻松取胜晋级。
聂云的战斗则截然不同。他的对手是一名早早到达论剑台的劲敌，一手快剑狠辣异常。聂云内力本已消耗大半，此刻更是捉襟见肘。他几乎完全是凭着一股不服输的韧劲在硬撑。身上又添了几道血痕，发髻也被剑气削散，显得颇为狼狈。但他咬紧牙关，强运真气，将“水寒剑”的特性发挥到极致，屡屡在险境中以两败俱伤的打法逼退对手。最终，竟是抓住对方久攻不下心生焦躁的瞬间，以一招基础剑法“直刺”，险之又险地抵住了对方的咽喉，赢下了一场艰难的战斗，成功晋级乙族三十二强。
日间比赛结束，聂云拖着疲惫的身躯，带着满身伤痕和散乱的头发，在散场的人群中找到了林小允。
“小允！你看到了吗？哥儿们我晋级了！”他兴奋地揽住林小允，不顾牵动了伤口的疼痛，便开始滔滔不绝地讲述白天的惊险经历，尤其是自己是如何与那夏侯轩“联手”恶斗嗜血熊，并如何“差那么一点点”就能抢到所有材料、大获全胜的。
林小允笑着听他吹嘘，递过一个水囊和几片伤药。
最后，聂云说得口干舌燥，咕咚咕咚灌了大半袋水，忽然左右瞄了两眼，压低声音，神秘兮兮地凑到林小允耳边，说道：
“哎，晚上别睡太死……我听说，碧震山那边……晚上有‘好东西’出没！怎么样？敢不敢一起去碰碰运气？”
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