一路上，侯爵夫妻二人一言不发。
他们不像以往那般似的，甜蜜地挽着手，互诉衷肠，
而是各自坐在一边，望着马车窗外的风景，心中各有思量。
马车路过一座偏僻的乡村，这里距离他们的目的地——塔嘉维城已经很近了，
牧羊人在路边的草场上赶着羊群，羊儿们“咩咩”地叫着，乡村的景色令高兴的人愉悦，失落的人烦躁。
马车中的达利·艾因富特侯爵伸出胳膊，拉上了自己这边的窗帘，
他解开一颗纯金纽扣，松了松元帅制服的硬质领子，感觉呼吸起来顺畅了许多。
达利转头看着妻子，简宁的红色卷发迎风飘荡，她用胳膊拄着头，神色憔悴，伤感和自责写在她的脸上。
达利实在憋不住了，他轻轻咳嗦一声，说道:
“对不起了，亲爱的，我前面说的话太过分了，这不是你一个人的责任，我却把怒气完全发在你的身上。”
简宁·温斯泰德没有回头，而是望着路边的羊群，说道：
“你说的一点也不过分，夫君，这就是我的责任，我把咱们的宝贝儿子抛在家里不管，一个人跑去前线当护士，我真希望自己死在前线，如果那样能换来咱们儿子平安的话。”
“哦！你怎么能那么说！简宁……你和小威廉，都是我最爱的宝贝！”
“我知道你爱我们，达利……
可我配不上你爱……我不是个合格的母亲，我什么都做不好，笨手笨脚的，赫伯特伯爵夫人说过，我看上根本不像个侯爵夫人的样子，像个乡下的笨女仆似的。”
“赫伯特伯爵夫人？那个毒舌又腹黑的老女人？亲爱的，你别拿她的话当回事，那老妇人妒忌你的美貌，各大沙龙宴会都不欢迎她，因为从她嘴里出不来半句好话。”
“不，我认为她说的没错，是不怎么好听，但说的全是事实。
我只是个贫穷渔家的女儿，承蒙你父亲大人的关照才进入豪门，我从来都不是瓦尔斯塔贵族圈子里的一员，荣华富贵使我难以呼吸，我只有在干活儿的时候才会感觉舒服些。”
“哎！我亲爱的简宁……怎么又提这些东西！咱们不是说好不提这些的嘛！”
“我现在满脑子都是负面情绪，达利，在见到咱们的宝贝儿子以前，我根本安不下心来。”
“我又何尝不是如此……小威廉可是咱们的独生子。
既然你现在情绪不佳，那好吧，那我不提了，到地方再说把。”
就这样，马车车厢里再次沉寂下来，夫妻二人继续各看各的风景。
侯爵的豪华马车来到山路，以六匹骏马的力量牵引，一连翻越了数个高坡，终于来到塔嘉维城的西郊，这里坐落着历史悠久的艾因富特庄园。
马车停在庄园门口，两名端着卡宾枪的门卫上前盘查，达利·艾因富特拉开窗帘，露出一张疲惫的脸。
门卫立即行礼道：“哎呦！达利老爷！是您回来了！”
达利没有回话，只是点了点头。
另一人把卡宾枪背在身后，赶忙拔出铁栓，打开了铁栅栏门。
豪华马车疾驰而入，在穿越了家族果园和花圃之后，停在了庄园豪宅的门口。
身披燕尾服，头戴白色绅士假发的管家康斯坦·格拉尔迎了出来，身后还跟着一大群男仆女仆。
“欢迎您回家，老爷、夫人。”
“我儿子怎么样了？”简宁急切地问道。
“夫人……小威廉少爷……他……他……”
达利侯爵火冒三丈，他抓住管家的肩膀摇晃起来：“到底怎么了？你快说啊!”
“一连三天了，威廉少爷高烧不退，不过您别担心，艾梵尼勋爵一直陪在少爷身旁，他把塔嘉维城里最好的医生全都给请来了，少爷他现在情况好点了，医生说他病情稳定，只是昏睡不醒。”
“在哪个房间？”
“在二楼的贵宾卧室，老爷，我们把那里改造成了病房。”
“嗯，咱们走，上去看看！”
打开病房的门，一股浓烈刺鼻的味道涌了出来。
这个味道对于简宁·温斯泰德来说再也熟悉不过，这味道她在前线医疗站闻了很久，这是化学药品的味道，或者说——死亡的味道。
她赶忙朝着病床扑过去，达利侯爵紧随其后。
年幼的艾因富特家族少爷——威廉·艾因富特二世闭着眼，
这可爱的男孩躺在病榻上昏睡，蜷曲的红发纠结在一起，胖乎乎的小脸蛋儿上挂着些许汗珠，长长的睫毛上也是。
一名穿着白褂子的医生正在帮他擦汗，用冰块在额头上做冷敷处理。
旁边还有另外两名医生与三名护士交谈，一名穿着贵族华服的男子坐在床边，此人是艾梵尼勋爵，艾因富特庄园府邸的常客，达利的挚友。
简宁望着病榻上昏睡的爱子，大滴大滴的泪珠砸落下来：
“医生，我儿子他……怎么样了？”
“尊贵的侯爵夫人，威廉少爷的运气算是不错，从马上摔落可是非常危险的状况，一般像这种情况都活不过三天，但这孩子身体硬朗，他已经没有性命之忧，算是捡回了一条命。”
达利侯爵涨红着脸，用手死死拽住艾梵尼勋爵的领子，骂道：“他妈的！你小子是怎么搞的？为什么不保护好我儿子，看看他现在这样子！怎么都唤不醒！”
“对……对不起……达利。”艾梵尼勋爵的脸上满是愧疚：“那天您和夫人都不在家，威廉小少爷又吵闹着要骑马玩，这孩子一整天都在努力学习，我不忍心拒绝他的要求，所以……所以就……”
“所以你就放任他那愚蠢的要求？让他出去骑马了？你这个笨蛋！你不知道小孩子要骑矮种马么？”
达利怒不可遏地骂道，右手一记重拳打到艾梵尼勋爵的脸上，后者重重倒在地上，眉骨破裂，鲜血流了出来。
“我现在就想知道，我儿子到底能不能醒过来，能不能恢复？”达利拽着医生的领子，质问道。
“侯爵大人……威廉少爷他摔坏了脊椎骨，以如今的医疗条件，还没有治愈的方法……”
“所以呢?”
医生被达利喷的满脸都是唾沫，脖子也被这位愤怒的父亲勒得更紧了，恐惧地说道：“所以说……威廉少爷的下半辈子……恐怕都得坐在轮椅上了……”
“呜呜呜呜！我可怜的孩子啊！”简宁抱着儿子大哭起来。
达利·艾因富特侯爵像个泄了气的皮球似的，一下子瘫坐在地上。
这位战场上的英雄见证过成千上万人的死亡，如今却无法面对自己宝贝儿子的不幸，他猛地抬起头，问道：
“就没有其他治疗办法吗？比如说其他遥远地区的偏方之类，我有钱，也有人脉，只要有希望，我愿意付出一切！”
另一名年长些的医生回答道：“恐怕不行……侯爵大人，脊柱损伤，全世界范围内都没有恢复的例子，能捡回一条命已经够幸运的了。”
达利怒道：“既然如此，你们还在这里干什么？快给我滚！
给我滚！
滚！”
愤怒的声音在巨大的宅邸中回荡。
艾梵尼勋爵掏出手绢，擦了擦脑袋上的血，朝着医生们耳语几句：“咱们都走吧，他正在气头上，一时没法接受这个现实，等几小时咱们再回来……”
医生护士们点了点头，默默离开房间，艾梵尼勋爵在离开之前拍了拍达利的肩膀：“顶住啊，我的老友，看开点儿，一切都会过去的。”
说罢，他深深叹了口气，也走了，还带上了门。
房间里只剩侯爵一家三口，简宁抱着小威廉痛哭流涕，达利坐在地上暗自神伤。
就这样，太阳快落山了，管家说已经准备好了饭菜，夫妻二人却还是闭门不答，候在门口的人们知趣地走了。
简宁·温斯泰德突然起身，她那双琥珀色的眼睛已经被哭肿了，脸上满是干涸的鼻涕痕迹，她看了看瘫坐在地的夫君，对他说道：
“达利，我们离婚吧。”
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