李来亨对保定兵遗落的火炮辎重非常重视，战役结束以后多次派部下沿途寻找虎大威仓促丢弃的重炮，又在路上的各个村庄，张贴告示，用高额赏格向本地的居民悬赏火炮。
但前标将士这回伤亡很大，大伙士气都不算太高，也不太理解李来亨为什么这样重视官兵丢下的大炮：李来亨虽然在前标中推行了扫盲运动，可是时间尚短，成效还很不明显，多数将士依旧目不识丁。他们即便知道大炮的厉害，可都觉得自己又不会炮术，大炮缴获过来除了融化后铸成铜钱外，又有何用？
所以前标将士对搜集大炮都不大积极，大家都因为这一场伤筋动骨的血战而深感疲惫，都想好好休整一两天，嘴上虽然不说，可行动中表现出来的就是对李来亨命令的敷衍。
李来亨对此心知肚明，他肚子里火气越憋越大，可也知道这回前标的骨干精兵伤亡这样大，很大程度上是因为自己用兵冒进，所以有气也不好撒。
从汝阳那边赶过来的郭君镇，对他劝说道：“兄弟们连战数日，确实是累坏了。那些大炮又没有长脚，也不会自己跑掉，掌哨何必急于一时？让大家休息休息吧。”
李来亨知道是自己太过急躁，自嘲道：“我就是怕这些大炮真的长脚跑了……真该去贴几个告示，说大炮无铜、取之无用……唉，我就是怕本地的村民们真把大炮拖回去熔掉。”
郭君镇无奈地安慰说：“我们已经贴出赏格告示，想必可以起到一些作用。”
李来亨叹气道：“唉！你们还是不知道火炮的厉害啊……大炮是战争之神，嗯？你懂吗？”
“战争之神？”郭君镇对这个问题了然于胸，自信答道，“我懂啊，炮神嘛！我知道官兵以前开炮前会先拜关公和孔圣人，近来用了西洋的红夷炮后，好像是拜崇祯皇帝新封的红夷炮之神，名目很多，我不能全部记得……嘿，掌哨，这种事情应该问宋军师，他是卖卜算命，对这种事情一定门清。”
“呃……”
李来亨不知道怎么向郭君镇解释此炮神非彼炮神，他看郭君镇真的打算去找宋献策仔细研究一下开炮拜神的事情，才苦笑道：“炮神的事情先放一放了，起码等到咱们有红夷炮可用时再说吧？”
郭君镇点点头，但还是好奇问道：“掌哨也很了解开炮拜神的门道吗？将士们之前从官军手上缴获了一些将军炮和灭虏炮，我听李世威那小子说他们开炮时常常有炸膛的情况，炮手因此损伤很大。是不是按规矩拜过炮神以后，就不会如此了？”
“好了、好了，这件事先放一放吧！”
官军的那些火炮大多偷工减料、粗制滥造，李世威又经常在紧急情况下发炮，填药往往过量，自然就经常出现炸膛现象。
李来亨是没想到像郭君镇这样审慎冷静的高明将领，也会相信炮神之说。
不过这其实并不奇怪，毕竟就连朝廷中的督抚大臣们，也大多相信什么红夷炮一炮可以“糜烂数十里”、“祭发无不击中”的神话。
人间的兵器再厉害也到不了一炮糜烂数十里的地步，但如果是神迹的话，就并不奇怪了——所以才会出现朝廷中明明很多人都见识过、了解过火炮的具体威力，但依旧会相信什么“一炮糜烂数十里”的鬼话。
李来亨想着将来很有必要在前标军内部，进行一些较新的军事技术科普。不过从另一角度来想的话，等将来他可以将新锐的炮术、火炮在闯军中推广开以后，或许也可以用炮神之说来渲染神化？
他越想越远，但这时候张皮绠过来禀报，说杨承祖和罗颜清带着一笔厚礼上营门拜访。
杨承祖以前算是曹营中的反闯派代表人物，但经过上蔡营一战，他和李来亨并肩死斗，多少结下了一点“革命友谊”，起码对待李来亨的态度已经好转许多。
李来亨心中吃惊，便带着郭君镇等诸将出辕门外迎接。他刚走到营门时，便看到杨承祖和罗颜清带着曹营上百名士兵，正在用骡马搬运五六门中型的红夷大炮。
“杨兄……这么大的厚礼我怎么敢收下？你是从哪里搞来这么一批红夷炮的啊！”
杨承祖拍拍黝黑的炮管，说道：“我们曹帅知道你派了不少人到处去找官军丢下的大炮，他说这回上蔡营之战，多亏了少虎帅死斗奋战，才扭转大局。所以专门托我和颜清四处寻找，总算给你找到了这几门大炮。”
身材高挑的罗颜清在上蔡营之战中曾被火炮炸伤，她伤势还未痊愈，小麦色的面容显得较平常苍白很多。
罗颜清还记得当初夷陵分手，李来亨特地将所有大炮留给曹营的事情，咬着下唇说：“少……少虎帅，这也是补偿我们当初的夷陵一别。曹营中很少有人懂得怎么样使用大炮，可我知道，义军之中再没有人比少虎帅更懂得炮术，就请你收下吧。”
李来亨本来还打算推辞几句，可他的身体过于诚实，没说两句话就已经走近大炮，专注端详，大喜道：“对对，没有人比我更懂红夷炮了！”
“李世威！李世威呢？”李来亨转过头去没有找到李世威，便对张皮绠说道，“你去元帅那边找一下李世威，让他带炮手过来接收这几门红夷炮……这可是红夷炮啊，绝非寻常大将军炮、灭虏炮、百子炮可比。”
虽然保定兵被迫丢弃的这些红夷炮都只有几百斤，口径和倍径比也都不大，甚至连中型红夷炮的尺寸都不太到，只能算是轻型红夷炮。
但是对于之前只能用用百子弗朗机这类轻炮、霰弹炮的李来亨来说，骤然获得数门高倍径比的前装滑膛炮，还是仿佛天降横财。
它们的意义不仅在于增强前标军铳炮部队的火力，更重要的是可以在此基础上，寻找工匠在未来谋求仿制。
李来亨禁不住感谢道：“曹帅实在有心，曹帅实在有心了！我是万谢难以释怀，还请杨兄帮我带话，好好谢一谢曹帅……嗯，下次我和曹帅再见面的时候，我也一定再亲自答谢一回。”
杨承祖笑着说：“哈哈哈，少虎帅有这份心就好了。曹帅让我带话说，少虎帅是联军中少有的将才、帅才，又很年轻，曹帅是很想同你多亲近一些的。”
“嗯嗯。”李来亨点头说，“我全都明白，曹帅有什么需要帮忙的事情，也请尽快开口，只要我李来亨做得到，一定全力帮助。”
杨承祖又笑着和李来亨寒暄了一番，只有罗颜清眉头越皱越紧，好像有什么话想说，但是欲言又止，没说出口来。
等李世威带着炮手们过来将红夷炮全部接收以后，李来亨又送别了杨承祖和罗颜清，马上脸色一变，对郭君镇冷冷道：“你看老曹这是什么意思？”
(本章完)