“陛下说笑了！”韩王摆了摆手：“老夫不过是个平白耗费粮食的糟老头儿，陛下担着天下万方，耗费一时一刻都是罪过！”
“家有一老，如有一宝！”李弘笑道：“宗室里您这辈的也没有几人了，做侄孙的要请教的地方还多着呢！你说是不是呀？阿贤？”
“是，是！”李贤赶忙应道：“皇兄方才还说朝中之事多有为难的，我正想说可以向宗室中的老人们询问，却不想叔祖父便来了，您说巧不巧！”
“有这等事？”韩王看了李贤一眼，笑道：“那可真是为难老夫了，这几十年老夫整日里就是读书画画，醇酒妇人，居官有事也不过是坐食画喏罢了，哪里还能回答陛下的询问。”
李弘原本并无什么事情要询问韩王的，但听李贤这么一说，心中不由得一动，叹道：“寡人还真有一件事情烦心的，方才寡人用早膳时听人说，前几日听说王尚书家中宴客，十二个客人只有两只鸡，一只鹅，十多枚鸡蛋，席面上连羊肉都没有，只有一个羊头，摊下来每个客人也就能沾点羹汤。尚书家尚且如此，长安城中百姓可想而知。这般局面如何处置，叔祖父，你可有教寡人之处？”
“陛下说的事情，老夫也有所耳闻！”韩王捋了捋颔下胡须：“照老夫看，这也就是漕运还没有完全恢复，再过些时日，应该就会恢复正常了！”
“希望如此吧！”李弘叹了口气：“不过事情闹成这个样子，也是寡人德薄！”
“陛下此言差矣！”韩王笑道：“陛下若是德薄，这长安城里早就是血流成河，尸横遍野了，又岂会还有今日景象？”
李弘闻言一愣，他犹豫了一下，问道：“叔祖父何出此言？”
“王文佐王大将军击败裴行俭之后，攻下长安不过是反掌间事。若是换了旁人为帝，便是梁武帝之建邺；蜀后主之成都。可王大将军不但没有进兵长安，还整饬漕运，若非陛下之厚德，老夫岂能在城中安堵？”
听到李元嘉这般说，李弘不由得微微点头，李元嘉觉得两个例子是颇为巧妙的：梁武帝末年遭遇侯景之乱，建邺被围攻数月后陷落，城内外居民遭遇饥饿和战乱，死伤殆尽；而蜀国后主降于魏军之后，也发生了大规模的屠杀和战乱，成都百姓死伤惨重。这两次战乱有两个共同点：城中居民在战争中遭遇屠杀，死伤惨重；其次这两位君主虽然昏庸，但并不残暴，甚至从古代历代君主中算是有德之君了。李元嘉这么说的意思是，梁武帝和蜀后主这等有德之君都避免不了城破之后百姓遭遇屠杀，而李弘却能在打了败仗，长安已经没有防御力量之后还能保证城中百姓的安全，怎么能说是德薄之人呢？
“哎！”李弘叹了口气：“王文佐的确无谋反篡位之心，只是寡人明明派沛王和张相前去传旨，令其回长安辅政，他却设计击败裴行俭，兵锋直抵长安，惹得人心动荡，到现在还不肯解散军队回长安呢？真不知道他到底是怎么想的！”
“老夫不知王大将军的心意！”韩王笑道：“不过陛下若是想知道，何不亲自去一趟陕州，当面问他呢？”
“当面问他？”李弘闻言一愣：“这样也可以？”
“老夫以为这是最好的办法！”韩王笑道：“很多事情猜来猜去，也不如当面交谈片刻。既然陛下觉得大将军并无谋反篡位之心，那为何不当面询问本人呢？”
李弘目光闪动，面上渐渐现出喜色来：“对，与其在这里猜来猜去，不如当面问一问三郎，他到底是怎么想的，还是有什么难处！”想到这里，他一把抓住韩王的手：“叔祖父，今日多亏了你，替寡人解开了大难题了！”
“有吗？”韩王笑道：“老夫不过是随口瞎说几句的，也是陛下信得过王大将军，不然也不会这么想，更不要说答应了，说不定还会责怪老夫！”
“那怎么会！”李弘解除了胸中的难以解决之事，大为畅快：“那寡人待会就召慕容鹉来，把寡人欲前往陕州，与三郎一会的事情告诉他，然后就是安排时日了！若是成了，天下就真的安泰了！”
“这也是陛下圣德所至！”韩王躬身拜了拜：“否则这等事哪有这么轻易解决的！”
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陕州，刺史府。
弓弦划破空气的声音尖锐而又轻薄，然后便是箭矢射穿草靶的闷响。
王文佐身着紧身羊皮短衣，外罩无袖铁甲，戴着扳指的拇指将弓弦拉至耳后，然后他放松拇指，握住弓把的左手手腕轻松的翻转，羽箭划过一道直线，正中五十步外草靶的头部，顿时激起了侍卫们的一片欢呼声。
“主人果然神射！”桑丘从一旁的箭筒中取出一支羽箭，双手呈上：“再射一轮，也好让儿郎们开开眼界！”
“罢了！”王文佐摆了摆手臂，将角弓交给一旁的桑丘：“好久没射箭了，披甲便觉得筋骨都已经酥软了，再射几箭就露馅了!”
桑丘接过角弓，交给一旁的侍卫让其松弦收好，然后一边让王文佐坐下休息，一边替王文佐解甲：“主人何不出城打一围，也好松松筋骨？”
“打一围？”王文佐犹豫了一下：“眼下可是春天，正是百兽繁衍的季节，岂可射猎？”
“那就别打大的，打打野兔什么的，这玩意多得很，再怎么打也不会变少！”桑丘笑道。
“打野兔？”王文佐心中一动，其实古代即使是达官贵人，业余生活也是极为枯燥无味的，狩猎可能是极少数古代人可以比现代人玩的爽的娱乐活动了，王文佐也十分喜爱：“你知道哪里这个季节有野兔？”
桑丘见王文佐心动了，赶忙道：“小人已经打听过了，出了陕州城往西北走二十多里，就有一大片盐滩地，那儿的野兔多得很，主人可以打几围，定然会畅快不少!”
王文佐正想应允，却看到有侍卫从外间进来，下拜道：“大将军，有急使从长安来！”
“传他上来！”王文佐道。
片刻后，信使进来了，他行礼后双手呈上一封信笺，王文佐拆开一看，脸色顿时变得沉重起来，一旁的桑丘见状，小心问道：“主人，长安出事了吗？”
“嗯！”王文佐点了点头：“陛下召见慕容鹉，说两天后会来陕州，亲自见我！”
解下铁甲，王文佐回到房间，他刻意不理睬任何人，有条不紊的解下羊皮短衣，外袍和汗湿的内衫，房间里铜盆里的木炭熊熊燃烧，但他还是觉得身体在发冷，该死，他第一次感觉到这里是如此之冷，寒意如影随形，让自己愈发思念温暖的滋味。
在侍女的帮助下，他换上干燥的新衣，倦怠感突然排山倒海一般向他扑来，他随便找张椅子坐下，束紧腰带，摸索着将佩刀和匕首挂上。好冷呀！他一边想，一边回忆着当初的时光，妻子和鬼室芸总是陪伴着自己，她们身体温暖如春，而这里没有暖意，只有冰冷的刀刃，和更加冷漠的人。
王文佐不知道为什么自己的生活为什么会变成这样子，随着他距离权力的巅峰愈来愈近，他身边的温暖就愈来愈少。天子要来见自己，自己怎么办？解散军队去长安？活见鬼，再优秀的工匠也不可能砸碎的瓷盆恢复如初，自己已经不可能回到过去了。
将陛下擒拿，然后直取长安？若是如此的话，自己早就可以这么做了。打败裴行俭之后，只需要两千精锐就可以直扑长安。这座伟大的城市虽然宏伟，但从军事上看几乎是无法防御的，长安太大了，城墙太长了，而且过于平直，没有足够的地理障碍，长安城的北面干脆是一个巨大的猎苑，有太多可以选择的弱点，仅凭城内那点守军，根本是守不住的。但这么做的后果就意味着自己必须面对一场大规模的内战，尤其是陇右、北庭、安西的守军必然会掉过头来，即便自己能够将其击败，也意味着大唐在西面和北面半个世纪的努力化为泡影。自己必须应对比历史上更加强大的吐蕃人和后突厥帝国，只怕自己有生之年都要为恢复唐高宗时在西北的疆域而不停战斗。
当然，王文佐知道自己的大部分手下对此根本不在乎，原因很简单，对于他们当中的相当一部分人来说，“大唐帝国”与其说是祖国，还不如说是压迫者。无论是河北人、高句丽人、新罗人、百济人、倭人、靺鞨人，他们都没法像王文佐那样对唐帝国怀有一种虔诚护卫者的感情，他们的忠诚更多是对于王文佐这个人或者说以王文佐为核心的军政集团。现代国家为了自己的存在，神话了许多历史上的概念，其结果就是而王文佐的手下们觉得只要王文佐能称帝，哪怕丢掉关西、蜀地也无所谓；反倒是王文佐本人觉得大唐帝国的疆域不可失去寸土，自己如果为了夺取最高权力而使得帝国利益受损，会被后世唾骂。
这也就是王文佐此时的矛盾心态，他心里清楚，自己的所作所为实际上已经动摇了大唐帝国的柱石，但他心里又希望能够维持帝国的强盛和统一。在这种矛盾的心态之下，就出现了他怪异的行动，在已经距离天子宝座只剩最后一步的情况下，却停下脚步，开始用力擦拭宝座上的污迹。这种怪异的举动在长安城和王文佐的部下中产生了各种猜想，作为古代人，他们不可能理解王文佐的矛盾心态，只能用忠心，守人臣礼来解释。
“主人！”桑丘的声音从门外传来，王文佐抬起头：“什么事？”
“明天围猎的事情——”桑丘的声音明显流露出对王文佐的关心，王文佐心中不由得一暖，不管如何，这个从百济时就跟随自己的牧奴还是关爱着自己的。
“你安排一下吧！陛下来之前，我也想松松筋骨，放松一下！”
“好，那我立刻就去准备！”桑丘笑道，听到门外传来迅速远去的脚步声，王文佐笑了笑，这世上还是至少有一个人关心自己的。
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砰砰砰！
卢仁基抬起头，眉头微皱，会如此粗暴敲自己门的只可能是一个人：“是十二郎吗？进来说话吧！”
门被推开了，卢仁基诧异的发现门外除了卢十二，还有卢照邻，他惊讶得发现卢照邻的面色沮丧，一副大祸临头的样子。
“升之，出什么事情了？”卢仁基问道。
卢十二回头看了看门外，确定无人之后方才带上房门，压低声音道：“天子过两天要来陕州，面见大将军！”
“哦？有这等事！”卢仁基吃了一惊，他看了看卢照邻：“你这样便是为了这件事？”
“伯父，您还不明白吗？”卢十二道：“天子这一见大将军，大将军肯定就乖乖的回长安了，离开之前肯定会把大军解散，咱们这一仗岂不是白打了？”
“住口！”卢仁基呵斥了卢十二一声，目光转向卢照邻：“当真如此？”
卢照邻点了点头：“天子确实要来陕州，面见大将军！”
“我是问大将军真的会解散大军，去长安！”卢仁基问道。
“这个大将军还没有说！”卢照邻道：“不过照我的估计，很有可能会这样！”
“理由呢？”卢仁基问道：“现在长安已经是唾手可得，大将军为何要自断双手，去长安置身虎穴之中！”
“伯父，你不明白，大将军和天子之间的关系！”卢照邻道：“可以说是外托君臣之义，内结骨肉之恩！否则天子又怎么会来陕州面见大将军？”
“外托君臣之义，内结骨肉之恩？哈哈哈哈哈！”卢仁基仿佛听到了什么可笑的事情，大笑起来：“升之，天底下哪有这种东西，你不会真的信了吧？”
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