耗子的表情是肉眼可见的纠结。
罗明珠看上去一点也不着急，很有耐心地等待着他的回答。
沉默纠结半晌后，耗子眼神晶亮看向罗明珠，“万一我留下来，会给恩人您添麻烦呢？”
罗明珠唇角微弯，“那要看你添的麻烦大不大。如果你留下来认真干活，小麻烦我会尽量帮你解决的。”
“那要是大麻烦呢？”耗子有些紧张地追问。
“麻烦太大的话……”罗明珠用剪刀咔嚓剪了两下空气，“到时候就把你扔出去呗。”
耗子：……
见他一脸无言以对的莫名表情，罗明珠兀地笑出声来。
“怎么？难道你以为我会说，即使是大麻烦我也会帮你摆平？”
“或者你想听我说‘不管什么麻烦我都会拼死保住你’？”
“我没有那个本事，也没有那个责任。如果不是看在你们年纪小又不坏的份上，这种费力不讨好的事情我才不会做。”
“我这人虽然偶尔会烂好心多管闲事，但也不是什么事都管的。对于那些会牵连自身而且还不落好的事情，我就绝对不想掺和。”
罗明珠低头，将手中的剪刀扔回背篓里。
“看得出来，你心里有秘密，不过我对那些不感兴趣。在我眼里，你就是个无家可归的小乞丐而已。”
“不过你刚刚提醒了我，万一你的秘密会给我带来大麻烦，那留下这件事还是算了吧。”
“你的头发不用剪了，继续当乞丐的话也没必要换衣服。这是治疗你身上那些淤青的药油药膏，自己拿去擦吧。”
“不过你最好还是洗一洗澡，不然没办法擦药膏。”
“受这一次伤，就当你替小虎他们还完恩情了，以后大家谁也不欠谁。”
“行了，你走吧。”
罗明珠将回春堂大夫留下的药油药膏塞到耗子手里，然后朝他挥挥手，转身朝水边走去。
耗子拿着药油药膏怔愣在原地，“您，您不劝我了？”
罗明珠转过身，似是十分诧异地挑眉，“我劝你干什么？是我好心想收留你，但不是上赶着求你。”
“之前是我考虑得不周全，明知道你隐藏着秘密，还想把你捡回家。不过刚刚我忽然想通了，不能给自己找麻烦。”
“以你的年纪和头脑，没有这帮小不点拖累，想必你能活得轻松不少。”
“放心吧，我会善待他们的。往后你一个人在外头，多加小心吧。平潭地界儿可能不太安全，实在不行就离开吧。”
说完这些，罗明珠不再多说其他，干脆利落走到河边，蹲下盯着小虎他们。
“耗子——耗子你快剃了头发下来啊——”小虎泡在河水里，朝岸上的耗子喊道。
“诶？耗子？你怎么跑啦？”
罗明珠回头一瞧，耗子已经噌噌走出去好远了。
小虎急得想从水里出来，刚做出起身的动作，忽然想起来自己还是光着屁股的，又慌慌张张地坐了回去。
“恩人，耗子他怎么走了？是回去帮您取东西了吗？”
“不是。”罗明珠摇摇头，“他不打算留下来，所以一个人离开了。”
听到耗子独自离开的消息，一群小乞丐全都懵住了。
“为啥？他不想留下来顿顿吃饱饭吗？”
“耗子哥喜欢当叫花子吗？”
“咱们去把耗子哥找回来吧。”
……
小乞丐们七嘴八舌的，疑惑不解的同时，还想着把小伙伴找回来。
流浪乞讨的生活有什么好的？能遇到恩人这样好心的活菩萨，为什么要走呢？
罗明珠伸出手，把两个想要上岸的小光头按回水里，“回去泡着去，别乱动。”
“恩人，耗子他……”小虎想要说些什么。
“每个人都有自己的路要走，耗子有他自己的想法和考量，你们不必为他操心。”罗明珠朝他摆摆手。
“还有不想留下的吗？告诉我，现在就可以走。”
一群小乞丐连连摇头，“我们想留下来，恩人求您别赶我们走。”
无论是小虎，还是其他更小的孩子，全都没有一丝一毫离开的意思。
好不容易有过上正常生活的机会，不愿意留下的是傻子。
罗明珠见状微微点头，轻挥手让他们接着泡。回头看了一眼耗子离开的方向，她轻叹了一口气。
这几个孩子里，她最中意的就是耗子了。
可惜这孩子似乎隐藏着一个挺大的秘密。
毕竟能让一个十岁左右、流浪乞讨多年的孩子，抵御住安稳生活的诱惑，隐藏的秘密肯定不会是小事。
大秘密意味着大麻烦，罗明珠抑制住了劝说耗子留下的冲动。
他若是痛快答应也就罢了，就当做天意如此。可既然提到这个问题，那罗明珠就不能再装作无知无觉，必须要加以考虑。
如果只有她一个人，那她不会有太多的顾虑。
然而现在她的身边有杜泽谦，有李氏和三个孩子，还有胡春娥母女，如今又多了这一群小乞丐。
她现在的本事太小，没有稳妥护住身边人的能耐。
一旦耗子带来的麻烦太大，恐怕会牵连到这群无辜的人。
就是可惜耗子这孩子，还得接着流浪乞讨吃苦头。
装药油药膏的布袋里，她放了几块剪得很小的碎银角。如果兑换成铜板买全麦馍馍吃，足够耗子吃上大半年了。
这群小乞丐是从外地流浪过来的，如今只剩耗子一个，估计他不会再留在平潭。
有这一点点碎银角，无论他想去哪里，应该都能撑到目的地了。
罗明珠之前试探过，耗子是认得银子的，也知道兑换铜板的比例。再加上他应该还认得一些字，给他揣上一点散碎银子不会出问题。
不过罗明珠没给太多，怕他藏不住被人盯上，反倒容易出危险。
小半个时辰过去，小乞丐们身上的陈年污垢终于泡软了。
罗明珠给他们一人分了一块干丝瓜瓤，用水泡软之后就是非常好用的搓澡巾。
反复叮嘱他们要注意安全后，她暂时走远了一点，将岸边留给他们搓澡用。
毕竟想要站稳，还是要站得更靠近岸边甚至上岸才行。
罗明珠用棍子挑着小乞丐们换下来的破烂衣裳，还有一大块破布包裹着的头发，挑了一个背风的地方将其点燃。
头发是最容易燃烧的，呼啦一下，那种烧焦的蛋白味便传了出来，跟烧鸡毛的味道几乎一样。
再混合着里面不知道多少的虱子跳蚤，那味道……只有一个字能形容。
绝。
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