得知唐军大举进攻京辅之地，杨嗣昌的日子也不好过，他本想提兵去救，圣旨却让他赶紧去进攻湖北，陕西等唐军重地，此时杨嗣昌手上加上浙江来的兵马，接近三十万人，这三十万人马挤在河南一省之地，河南去年本身遭灾严重，又如何能供养这数十万大军，若是没有军粮，这三十万大军莫说进攻唐军，自已就要被自己压垮。
杨嗣昌只得以代天行事的名义，赶紧从山东，浙江，直隶等地调集粮草，好不容易粮草调拨完毕，唐军已风卷残云般的将京师与南方的各地切断，杨嗣昌一下子举棋不定，是依照圣旨对唐军进攻，还是率大军为京师解围。
最终杨嗣昌和众将商议后，还是认为京城更重要，若京城丢了，他们即使打下湖北，陕西之地，也得不偿失，调到河南边境的大军只得重新调回，沿鹤壁，邯郸北上，要攻击唐军的后路。
明军屡败于唐军之手，对进攻唐军的士气本身不高，孙传庭败亡的消息传来，士气更是跌到低谷，又被调来调去，一路上开小差的士兵越来越多，军纪也是涣散无比，大军过处，犹如蝗虫一般，将沿途百姓的东西全都抢光。
明军军官也是睁一只眼，闭一只眼，管不胜管，杨嗣昌指挥着这支队伍，前进的速度缓慢无比，用了五天时间，前锋部队还没有出河南。
田见秀地大军早已攻下了河间。沧州，正要向天津攻去，李鸿基却阻止了田见秀继续前进。大军就停在河间，沧州一带，防止明军勤王的部队北上。
唐军上下见进军如此顺利。皆是兴奋莫明。纷纷要求皇帝修改灭明之策。直接进攻京师，将大明的京师一举拿下。
李鸿基却在犹豫，他当初制定伐明之策时，是想利用京师来歼灭明军地有生力量，至于京师慢点拿下也行，他怕拿下京师之后。江南各省没有了皇帝，会群雄并起，或者南方再组朝庭，虽然以唐军的兵力还是可以剿灭。只是他不想要一个打烂了的江南。
不过，宋献策地劝言也似乎很有道理，拿下了京师，大明就宣告灭亡，江南民风软弱，一纸传檄江南即可以下。
李鸿基对江南民风软弱却很怀疑，当初清军南下，江南可是杀戳最重地地区，天地会，白莲教，太平军，都是出自于江南，江南地反抗从来没有停止，虽然唐军代明，同是汉人的政权，应当不会象反抗清庭一样激烈，可是李鸿基还真没有把握，若是不趁京师未破之前先消灭杨嗣昌手上的数十万兵马，以后江南会不会血流成河，伏尸累累。
只是杨嗣昌的行程实在太慢了，让唐军上下都等不及，李鸿基见部下纷纷请战，同意让马世耀分出一万人马先对京师进行试探行的进攻，让崇祯感到害怕后，加快杨嗣昌的进军，再说有这一万人也可以随时监视城中地动静，一旦皇帝出逃，这一万人可以追赶，崇祯是万万不能让他逃到江南的。
马世耀的一万人马到达北京外围，京城引起的震动可想而知，以前虽然知道唐军就在数十里外，可是毕竟还有一段距离，如今唐军已实实在在到了外城，崇祯更是吓得目瞪口呆，好在唐军毕竟没有围城，若要出逃，还是有可能。
事实上马世耀地一万人马主要是起威摄作用，他即不能围城，也不能攻城，不过，唐军在京师四门的活动，实际上已让京城与外界沟通困难起来，京城空有二十多万人马，只能躲在城中看着一万名唐军耀武扬威，没有人敢带兵出城与唐军作战。
现在京城与杨嗣昌的消息只能通过水师从天津给他带来，唐军并没有拦截城中的信使，崇祯的旨意得以顺利的传到杨嗣昌军中，杨嗣昌看到崇祯命他加快速度对京师解围的圣旨后松了一口气，看到唐军已到了京城外围，马上又紧张起来。
杨嗣昌得到圣旨后，传谕三军，命令各部加快行动，否则担搁了救驾事宜，立斩无赫，在杨嗣昌的严令下，明军才加快了速度，跨过了邯郸，邢台，往高邑而来。
唐军拿下真定后，唐军除了将京师方向的县城全部拿下后，并没有攻占真定南方的县城，只是真定附近各个县城要么县令挂官而逃，要么已竖起了唐军的大旗，不过，令这些县令尴尬的是，唐军并没有派人来接收。
其中高邑就属于这样一个县城，高邑地处华北平原西沿，东临古赵州，西依太行山，南望邯郸城，北离真定只有一百里，唐军快马半天即可到达，唐军攻下真定府后，高邑县令郭鸣世转变极快，马上就明白改朝换代的时候到了，有心做个榜样，第二天就在城头竖起了唐军的旗帜。
只是让高邑县令郭鸣世心焦的是，唐军竟然也没有派一个人来表鄯他，也没说接不接受，总之他就被谅在半空中了，杨嗣昌的大军北上，这把郭鸣世急坏了，有心求救于唐军吧，人家并没有理他，可有心重新改换门庭，又怕杨嗣昌怪罪，请出尚方宝剑将他斩了，可能人家连尚方宝剑都懒得请，他只是一个小小的县令，直接杀了就是。
郭鸣世越想越怕，最后还是性命之忧占了上风，他直接丢下县衙事务，带领家人向唐军境内逃去。
逃到元氏县后，郭鸣世却发现元氏县中已布满了唐军，元氏县令和他多有交往，元氏县离真定虽然比他近，却比他晚一天才竖起降旗，郭鸣世以为唐军接纳了元氏，却没有接纳他，顿时愤愤不平，不过，他不敢与唐军作对，还得求元氏县令将他引见给唐军。把他对唐军地忠贞之情诉说一遍。
他却不知，唐军已决定将杨嗣昌消灭在元氏和栾城之间，元氏和栾城都是古城。元氏可以追朔到周初分封诸侯时，槐水流域建有诋国，封龙山南蘑建在飞龙邑。赵国时。赵国公子元封于此口元氏县由此而得名。
而栾城则是春秋时，晋中军元帅、正卿栾书封于此，置栾邑，是为栾城之肇始，西汉时置关县，隋设栾州。复置栾城县。元未红巾军起义领袖韩山童、韩林儿就出生在栾城。
元氏和栾城之间相距不过二十里，是去真定府的必经之路，唐军已在这里张开了口袋，单等杨嗣昌钻进来。自然没有时间理他一个高邑的小小县令。
高邑有太行山作屏障，易守难攻，而且只是唐军地地盘，杨嗣昌本以为在高邑会有一场恶战，没想到高邑既然不战而逃，大出官军意外，一时官军士气大振，认为唐军也没有什么了不起，以前只是仗着武器精良而已，大军一到，照样望风而逃。
杨嗣昌见士气高昂，内心总算有几分高兴，不过，心中还是不安的居多，从接过崇祯摧他进军的圣旨后，再也没有京城什么消息，唐军已将京师和外围隔绝，杨嗣昌生怕京师有险，他在高邑休整一晚后，马上下令全军断续前进。
高邑县地百姓却遭了灾，这里既然投降过唐军，那么百姓当然也是贼军，明军哪还会客气，明军在高邑县烧杀抢掠，无所不为，等到明军离开高邑，这个以前上万人地小县已是十室九空，到处是尸体，成了一片废墟。
崇祯皇帝发起地那次廷议自然没有结果，大臣们生怕皇上命令自己留守，皇帝自个逃跑，纷纷阻止，从太祖说到成祖，个个大义凛然，祖宗之地不可弃，京师不可弃，谁提弃京师谁就是动摇军心民心，可杀。
事情到了这个份上，崇祯就是想乾纲独断也不可能，他望着殿上的大臣一个个表演，顿时心如死灰，后来老臣张缙绅提出不如让太子到南京监国，也被崇祯粗暴的打断，太子还不满十岁，让他去南京有什么用。
最后众臣终于拿下一个方案，调祖大寿，吴三桂入京，让他们将关宁民众中的精壮之士和士兵全部迁入关内，不委于敌，如此一举两得，与民众无损。
北京混乱的时候，唐军的情报人员却如鱼得水，从那天发现城中出现上千张《讨明檄文》开始，锦衣卫日夜捉拿唐军地情报人员，可除了一些地痞流氓，一个真正的唐军情报人员也没有抓到。
如今人心惶惶之急，锦衣卫也难得管了，街上有些人甚至明目张胆的声称自己是唐军中人，当然，这样的人充其量可能只是给唐军当过外围人员，打探过小道消息，或者给唐军贴过标语。
每天北京地街头都会涌现出一些唐军的标语，都是宣传唐军的政策，这让北京的居民惶恐之余又有些安慰，官府对唐军的宣传都是说唐军杀人不眨眼，吃人肉，连唐军的马也是割开死人的尸体做马槽喂食。
见到了唐军不妄杀一人，不取一件财物的标语，多数人还是选择相信，唐军就在外面，既然京师恐怕要破，当然选择相信一些好的，巴不得唐军真能做到路不拾遗。
唐军虽然没有攻城，但这种情况更是让明军心焦，不知唐军究竟何时就会突然进攻，崇祯每天就要问几遍有没有援军的消息，祖大寿，吴三桂到底怎样？
不过，在明军重臣都惶恐不安时，明军中有一人却是无忧无虑，镇定自若，这人就是新近才补上内阁大学士的魏藻德。
魏藻德曾做过一个梦，梦见自己骑着一匹乌龙骏马腾空而起，飞上九霄云天，他便让自己的小妾香玉解梦。
魏藻德已经是五六十岁，经常是半夜醒来，他的小妾香玉却不到二十岁，正是嗜睡的年龄，半夜被自家的老头子推醒，当然没好气，不耐烦的道：“马有龙象，骑马腾飞，正是大吉大利。”
这话喜得魏藻德抓耳挠腮，刚要向小妾详细询问时，小妾早已睡了过去，他也只得继续睡去，刚睡下不久，又好象听到模模糊糊的刀剑之声，中间还夹杂着男女的隐约呼号，魏藻德吃了一惊，重又把小妾摧醒，问她这梦该如何解，是否不吉。
香玉被魏藻德半夜两次推醒，大为不耐，道：“眼前唐皇带着五十万大军亲征，前锋已抵城外，听到刀剑之色有何稀奇？”
魏藻德叹了一声：“唐皇气势汹汹，五十万大军谁人可挡，皇上纵有三头六臂，也莫可奈何，眼前这社稷是没救了，京师早晚要破，我是当朝宰相，到时国亡之后，我也得身死社稷，什么骑马腾飞，大吉大利，那也休题。”
香玉指着他的鼻子大骂：“你是猪油蒙了心，什么身死社稷，凭着你堂堂状元宰相的身份，任谁也要高看一眼，到时唐皇进城，你去降了他，难道不会封给你一个开国公的身份当当，若能弄个世袭国公的身份当当，岂不比现在要强得多。”
魏藻德听得眼睛发亮：“还是夫人看得明白，只是没有立下大功，恐怕世袭国公的身份难弄。”
香玉道：“这有何难，你是宰相，要立功还不容易么？”
魏藻德道：“容是容易，可是也要联络上唐军才行啊，否则我立了功，又有谁知晓？”
香玉道：“这容易，我跟你找来一个唐军的人就是。”
魏藻德大吃一惊：“你如何认识唐军中人。”
“这你不要管，到时与唐军搭上线，你飞黄腾达之日，可不要忘了妾身才是。”
魏藻德连忙赌咒发誓不会忘了她，香玉才重新睡去，魏藻德却越想越兴奋，整个晚上都睡不着，第二天，就摧他的小妾香玉赶快去找唐军。
香玉又怎么真的认识唐军，她只是偶尔听到府中的魏麻子自称是唐军，信以为真才有把握，她叫人把魏麻子找来，魏麻子听到夫人找他，忙乐滋滋的前去。
这个香玉出身于青楼，虽说还是青馆人的时候就被魏藻德赎了出来，但她勾人的手段实在强，不但魏藻德被她迷得晕晕糊糊，府中的下人也个个晕头转向，以见到夫人为荣。
不过，香玉一提出唐军之事却把魏麻子吓的要死，这可是宰相府，说自己是唐军，那不是找死吗，香玉再三保证不害他，魏麻子才吞吞吐吐道：“夫人，小人其实是前几天晚上出去时，看见过一个人在偷偷贴标语，小人恰好和他认识，就一起贴过几次，小人其实还没有加入唐军。”
香玉大失所望，不过，还得通过魏麻子找到唐军，魏麻子却死活不肯说出那人是谁，香玉无法，赏了魏麻子五两银子后，让他务必转告唐军，老爷要与唐军见面。
魏麻子得到赏银，倒是乐得做这中间人，这事唐军下面的人却不敢作主，七拐八拐才传到了贺小风的耳中。
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