因悟明老和尚的话，所以他们就怀揣着对各种野味的幻想，继续向北赶路。然口粮不多，因此次日便已然粮绝。
不过赵隶并不担忧，见悟明说的那样，难道还缺野物？肯定不缺啊！什么酸肉，他就要吃鹿肉！
这个想法，直到第三日，才开始渐渐生疑。
骑在马上，被烈日暴晒，赵隶只觉口干舌燥，舔了一下自己发白的嘴唇，有气无力道：“大师……这里当真有野味吗？”
别说野物了，这里除了草，就是土，每次看着无影它们吃草，赵隶都恨不得自己变成一只马……别说鹿肉了，现在让他看见一只老鼠都能激动到流泪。
面色微沉，悟明抿唇不语，许久才道：“再走走，应该能遇到的……”
第四日。
“大师……野物呢？”连根毛都没见啊！
“再走走……会有的……”
第五日。
“大师……”
“走！”
到了第六日，赵隶已然麻木，三人跟难民一般，发丝散乱，神情枯槁。回去是别想了，现在赵隶思考的就是一件事，人……吃草能活下去吗？在线等，挺急的……
暖风拂面，赵隶目光呆滞，谁知眼中余光竟是倏地闪过一道黑影，在西边荒野急奔。
伸手指着那里，赵隶渐渐双目回神，“那是……那是……肉？！”
秦广义与悟明连忙扭头，只见一只似狼似狗的兽类，正抬首远眺这里。
咕咚……三人默契的咽下一口唾液，随即开始不约而同的催马前奔。
一刻钟后，当赵隶仔细啃净最后一根骨头上的肉丝后，终于满足的后仰躺下，一脸满足。活着，真好……
有了食物的支撑，三人赶路便不再难熬，午后迎风疾驰间，就听到了隆隆之声。
那是？赵隶凝神细听，发觉声响来自前方，举头前望，只见荒草横绝，远处天光纯白。
“到了！”只闻身侧悟明和尚带着些许兴奋，“通天河！”
“那是河？”赵隶一愣，再次看去，果不其然，只见远处纯白天光之下，更有点点折芒，仔细打量，正是奔腾汹涌的河流啊！
心中难掩激动，终于到了！
胯下健马甩蹄加速，只消得半刻，三人便已至通天河畔。
翻身下马，来至滚滚潮边，望着面前怒江呼号，只觉心神震撼。
“阿弥陀佛……”悟明上前，与岸边盘坐，低诵佛经。
“未曾想，大楚之北，竟有如何大河。天地奇绝，不外如是……”秦广义在侧亦是出声感慨。
“此地可属楚国？”赵隶眯眼询问。
“这个……”秦广义闻之一愣，琢磨许久才道：“应是不属吧，大楚最北之境，便是几日前所过的人烟处。此地荒芜，已算是草原之内，应属北蛮。”
“若此战胜，此地便属大楚！”赵隶眼中透露些许野望，瞧着面前大河，咧嘴笑道：“如此通天大河，为大楚北边屏障再好不过……”
“想多了，”秦广义摇头道：“北地苦寒，大楚疆域又如此广阔，若欲以此河为屏障，势必要迁民北上，楚境离此数百里，几欲与一州之地相同，哪来的那么多百姓可迁。还要筑城开田，此非一朝一夕可成之事……”
被秦广义的话拉回现实，赵隶只得望河兴叹……
这时，悟明也已起身，凝神观望，随后指西开口，“往西可寻河水窄处。”
望着面前隆隆阔水，赵隶不禁起疑，“此河当真有窄处？”
“嗯。”悟明笃定，“此河倒灌东海，沿西逆行，可见土下黑岩，此石坚硬无比，非金戈利器不可裂之。此河所走之处，皆因黑岩所布之缝隙。黑岩多者，此河自窄。”
黑岩？赵隶听闻，只觉天地之大，无奇不有。
不再感慨，三人继续上马，沿着河畔开始一路向西而行。
………………
京都禁城，御书房内。
“你是说，太子无碍，且已归京？”曹贤忠皮笑肉不笑，看的甲队暗子直发毛。
甲队暗子缓缓点头，瞧瞧望了一眼一直未发一言的赵乾，“大将军是这么说的。”
“蠢货！”曹贤忠脸色一下阴沉，怒吼一声上前就要动手。
却听赵乾倏地开口，“你说大将军又派军出征草原了？”
“回陛下，是！”曹贤忠的脚离自己只有几寸，甲队暗子心中不禁叫苦连天，“大将军还说，是太子的主意。”
“哼！”冷哼一声，曹贤忠收回脚，等待赵乾询问。
“真是个不安生的孩子。”赵乾摇头喟叹。
闻此，曹贤忠回首蹙眉，“陛下，太子殿下难道去草原了？”
“八九不离十……”赵乾翻看着手中折子，淡淡道：“不服输的性子，像朕。”
“那这……”
抬眼看了一下，赵乾微微沉吟，“罢了，长关固守，北蛮之祸便不会蔓延其他州郡。进击草原，倒也不失为一招险棋。或有功效也说不定，现下还是尽快梳理各地沉珂杂务为重。甲队暗子？”
“属下在！”赶忙俯首，甲队暗子恭声回应。
“以前只顾着皇宫之地倒也罢了，现在放眼天下，可用可信之人着实不足。那些赴任官员也只是为解逆党之患所选本地之人，是否真的忠心于朕，尚未可知，其上奏之折，不可尽信。召集各地风月楼众，重归暗卫编制，更名鹰羽卫，你任指挥使。立刻去拟个折子送上来。”
“喏！”
“退下吧……”赵乾淡淡开口，然后继续翻看折子。不经意间感叹，“陆温华到是忠君，可惜让其领军挂帅，终究是勉强了些。其尸骨可曾入京安葬？”
“回陛下，日前已经下葬，城中各方权贵皆至，十分哀荣。”曹贤忠低声回应。
“嗯。”淡淡点头，赵乾看着面前的折子，不禁眉头一皱，随即狠狠扔下，“又说没钱，建个英灵祠能费多少银子？！北蛮之祸尚未解，抑武之心便又起！一群混账，他们每日去吃酒消遣的花费，当朕不知吗？！”
见赵乾发怒，曹贤忠亦是心中一叹，也不开口，就这么站在其侧，默默陪伴。
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