把杜瓦族大汉和孩童们的尸体一起迈进土中，云霁霄背着还有些虚弱的凌树蕙离开山岭，来到一处小寨子投宿。
这个小寨子是乐山族人所住，和杜瓦族的野蛮血腥、苗族的诡谲弄毒不同，乐山族和汉人差不多，村子也坐落在河流平原上，远离其他各族的纷争，过得与世无争。
凌树蕙远远看到标志性的乐山族茅塔，便提起了精神，拍拍云霁霄的肩膀，让他朝那边看。
云霁霄抬头看了一眼，便明白她的意思：“我们去那里投宿？”
凌树蕙连忙答应：“就是就是，这村子里的人脾气很好的，刚才受了那么多惊吓，现在也该找个地方好好休息一下了。”
云霁霄听她话语之中满是疲惫之意，心里怜惜，轻声道：“你再撑一会儿，我们找到投宿的人家，你就可以早早睡觉了。”
凌树蕙轻轻点点头，低声应道：“好。”
不过随着两人渐渐靠近寨子，云霁霄和凌树蕙发现了明显地不对劲。
其实刚才就该发现的，可两人一个疲累一个担忧，都没注意到这明显的异常。
小小的村寨之内没有半点灯火，空气之中飘荡着腐朽和冷寂的味道。
“怎么回事？村民们这么早就睡下了吗？”云霁霄心中隐隐有一丝不好的预感。
此时刚过酉时，天光还没有完全收敛干净，村民们就算日出而作日入而息，也不应该这时候就完全没有动静了呀。
凌树蕙将他抱得更紧：“我们到村口的人家那里叫叫门，要是没人回答，就破门进去看看。”
云霁霄点头答应，来到第一家人的栅栏门前，叫了两声“游人吗”，果然无人答应。
凌树蕙依稀看到菜圃上有个躺倒的黄狗身影，没有丁点儿起伏。云霁霄见无人应和，也停下了呼叫声。
凌树蕙从他背上跳下来，拉拉他的手：“进去瞧瞧吧。”
云霁霄点点头，拉着凌树蕙，越过栅栏门往屋内走，推开房门点亮桌上的油灯。
屋中没有半个人影，但看着又并不是久无人居，甚至灶里还有烧了一半的木炭，从这块木炭的残余火光来看，起码今天下午时，这里还是有人活动的。
一个角落传来隐隐的腐臭味，两人心头掠过不详的预感。
凌树蕙循着味道来到床下，慢慢俯下身，想看看底下究竟有什么东西。云霁霄一把拉住她，拔剑斩碎床板，露出一只微微腐烂的手。
这手的腕部参差不齐，不像是被齐根斩下来的，反而像是腐蚀成这样的。
云霁霄用剑尖挑起手掌，将它放在桌上，看看凌树蕙：“这像是腐尸水的漏网之鱼，你觉得呢？”
“我觉得也是，很像是五毒教盐海堂的人所为。”凌树蕙看看脚底，但油灯的光太过黯淡，根本就看不清楚情况，便只能抬头对他说，“我们先到其他家里看看，如果都是这样，恐怕就真的是盐海堂出行了。”
“盐海堂？”五毒教十分神秘，云霁霄对此并不了解，“他们是做什么的？”