吕布咬牙切齿的暗自许下誓言，狂挥方天画戟将棺椁盖板上的字划去的时候，身后有先锋斥候前来通传。
徐荣的大军终于赶到了。
遭了此等大败，此时对于亲自率领大军前来的徐荣，吕布自然不敢怠慢，赶忙独自一人与斥候一同前往迎接。
徐荣还未到近处，便已经瞧见了场内吕布盔甲歪斜，身上多处衣甲都有破损，头顶上的金冠与雁翎也都不见了踪影，一支箭簇此时还插在他的左臂之上，叫吕布显得很是狼狈。
“奉先，何至于此？”
徐荣黑着大脸，语气中叫吕布听不出是怒是喜。
高顺此时才带着吕布的陷阵营赶到，在徐荣问责吕布之时，高顺不声不响，只管带着陷阵营出列，来到吕布身边将他团团护住，隐隐有着徐荣但敢发动，他们陷阵营便要挣个鱼死网破的志气。
徐荣只是淡淡看了一眼高顺，却并未点破。
“此战非布之过，实在是...”
吕布不理这些，当着徐荣的面也不敢隐瞒，当即将自己率军追击而来的前前后后，事无巨细的全部禀报给徐荣听。
徐荣听闻吕布所说，全部赖到那石破天惊的地火中炸响之物，还当是吕布信口胡说。
但是等吕布引领着他，来到还未完全熄灭的火场，亲眼看着场中那无数已成焦炭的断臂残肢，地下数之不尽的深坑，徐荣当即就信了他。
“这绝不是人力能为！”
......
刘茂带着一众兵马全速东行不远，就勒停战马，来到曹孙二人面前与他们作别。
“孟德兄，文台兄，此次北上讨董，最后落得如此结局，着实遗憾！”
叹了口气，刘茂继续道：“叔玉虽是有心扫却不臣，却怎奈仅有两位兄长一路共赴国难，时局如此，不由叫人唏嘘。”
“不过还请二位兄长放心，叔玉已然决定，打算暂时避敌锋芒，一边回兵屯驻鲁阳，一面派人回益州向家翁痛陈今次之难，再派兵马前来讨贼！”
刘茂口中说的信誓旦旦，心下却是有些后悔。
真的是悔不当初。
此时其实刘茂想要直接回军，可一想到回军，他才想起来，当日在南郑城头，自己激动之下已经喊出了“不除董贼，誓不还师”的口号，正是碍于这个口号，来的时候意气风发，现在倒是回不去了！
曹操和孙坚当即一同上前相劝，不肯就此放刘茂离去。
最主要的，这俩人都惦记着之前那大火之中震天撼地的东西，想要从刘茂这里探听一些口风出来。
可是刘茂一直顾左右而言他，再加上此时徐荣率领的西凉大军已经接应到了吕布，担心西凉军继续追击，还是尽快跑远一些才好。
三人在半道上一番商讨，最后折中之下，曹孙二人也舍了再去雒阳的打算，决定和刘茂一同向河南县城进发。
计议一定，三路兵马当即不再耽搁，向着河南县城而去。
河南县城距离之前的设伏之地本就只有五里之遥，三人的兵马全速赶路之下，很快便到了。
只是当三路兵马到达这座小城的不远，却是只看到一地的断壁残垣，偶有野鸟流连城头，浩然一股空荡荡的失落扑面而来。
这座距离雒阳城非常近的繁华小城，已然在西凉军的屡次扫荡之下空无一人了。
三人看到此情此情，又是一番愤慨。
情况很明显。
这座河南县城如此残破，若要驻扎还需要修缮一些时日，眼下西凉军随时可能追来，自然不再适合驻扎。
三人无奈之下只能继续转道南下，准备溯雒水而上，找一处平缓的河段渡过雒水，之后向东南行不多远，顺着伊水向南便可抵达伊阙关。
话说这伊阙关，乃是中平元年黄巾乱起之时，灵帝为了拱卫京都安危，特意设置下来的八关之一。
当时灵帝在雒阳附近一共设下了八关都尉，统统由大将军何进负责统营，为的就是将黄巾贼个挡御在司隶之外。
这八关，便是雒阳四面的八座关卡，分别是西面的函谷，南面的伊阙、广成、大谷、轘辕，东面的旋门，以及北面的孟津和小平津。
其中，东面的旋门关并不是如今的虎牢关，而是与虎牢关位于同一条山道之间的另一处关卡，此时早已废弃。
何进一死之后，这八关虽然大都还在，八关都尉却是尽皆已经各奔前程，形同虚设了。
这个时候三人冲着伊阙关而去，便是打算将伊阙关占据下来。
如此安排，一来保证自己有险可守，不用再过于担心接下来西凉军的报复，二来占据了伊阙关，可以继续保证此时的雒阳南上北下的道路畅通，同时，也为三人留下一条可进可退的两全之选。
一路南下，三人也是再无废话。
半日后，顺着雒水南下，来到了一处水流平缓的河段。
看到天色已晚，三人这便下令扎营歇息，同时命人四下寻找舟船准备渡河。
刘茂这边刚刚传下命去，突然有一支小队直冲刘茂的军阵而来，等到近处确认了身份，才被放了进来。
“主公，玄二不负所托。”
玄二跪在地下，他身后的小队立即全部跪下，有三人膝行上前，分别从背后解下了一个圆滚滚的包裹。
刘茂看着眼前几名汉子都是一身血污，圆滚滚的包裹表面都是白灰，已然明白过来那里面装着的是什么。
“玄二，你们为我抛头颅洒热血，茂心里记下了。”
“为主公尽忠，乃是我等分内之事，不敢劳烦主公如此。”
玄二领着身后的小队一起推辞了两句。
刘茂走上前去将三个包裹一一打开，包裹中三个头颅已经腐烂，虽然后来被风干又用了石灰涂抹，经过了这么久，已然不可能看出长相，好在玄二心思通透，事先就将三个头颅做了标记。
刘茂看到其中刘范和刘诞的头颅，立即便有了一种隐隐归属于血脉中的感应。
双眼微红，刘茂快速的查看完毕，当即叫刘标收下三颗头颅。
“二位兄长，叔玉很快就带你们回家！”
刘茂冲着三颗头颅一番悲语，转头对玄二和他领来的这支听风小队又是一番夸赞和奖赏。
“刘标，玄二他们几人每人赏十金，你先带玄二他们去军需官那里领赏，然后安置他们好生歇息。”
“谢主公赏赐！”
“诺！”
玄二几人又再次拜谢之后，刘标不敢怠慢，当即领命带着小队离开。
刘茂定了定神，沉吟了良久，才从悲伤中解脱出来。
“主公，还请节哀。”
典韦上前来瓮声瓮气的劝了一句，刘茂点了点头便不再说话，叫亲兵将头颅全部收好。
营寨刚刚扎下不久，曹操命人来请，刘茂便带上典韦和一队亲兵前往。
三人才在大帐内安坐下来喝杯茶水，帐外又有探马来报。
曹操不敢耽搁，立即叫探子进来禀报。
“禀报将军，雒阳城内众位诸侯大人蹉跎了几日，盟主的大帐内仍是日日饮宴不停。
小的在城中潜伏了数日，发现除了北平太守公孙瓒麾下的平原令，刘备刘玄德所部单独西进，却无奈兵寡粮少，在函谷关下还未列好阵势便被吕布一击即溃，其他再没有任何一支兵马敢于西进。”
探子禀报完毕，曹操的脸色立即就变得难看了起来，当即将探子打发了出去。
“这个刘玄德，倒也是一名忠贞之臣啊！”曹操暗叹了一声，将刘备的名号在心内记了下来。
“这些人，哪里称得上大汉臣子？！”
孙坚冷哼出声，刘茂在旁，脸色也很不好看。
曹操听到孙坚所说，又看到刘茂的表情，深叹了口气，道：“时至今日，孟德还对那些人抱有希望，却是让叔玉贤弟见笑了！”
刘茂看向曹操，微微摇摇头，道：“唉！孟德兄不须如此，叔玉又何尝不是如此？”
孙坚闻言，将自己面前的一碗清水端将起来，直接一饮而尽。
孙坚将水碗重新放下，这个时候却是突然开口，上来就骂了一句。
“如今留在雒阳城内之人，皆是竖子，不足与谋！”
见他如此，曹操和刘茂又是各自摇摇头，实在无言以对。
“孟德兄，文台兄，半日前叔玉已经向二位表明了心意，不知你们现今又是究竟作何打算？”静了片刻，刘茂张口问道。
曹操听到刘茂相问，张口欲言的时候却是想到了什么，又闭上了嘴巴。
孙坚却没他那么多的心思，见到刘茂问起来，张口便道：“叔玉贤弟所思所想，倒也不失为一个办法，只是我等如此兴师动众会盟于酸枣，最终落得如此结局，却是说将起来就叫某心内火大！”
说起来，孙坚动怒之时，忍不住挥舞拳头向着案桌上就砸了一下。
直把亲兵刚刚为他倒上的清水震得撒了遍地都是。
亲兵噤若寒蝉，大声告罪之下，孙坚只是摆了摆手，叫他收拾了一番就被孙坚给撵出了帐外，倒也没有为难与他。
曹操和刘茂又劝了一番，曹操才道：“如今来看，似乎也只能如此了，只是，三辅之地的百姓们命苦，恐怕又要遭受董贼的大肆欺压啊！”
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