“辽东？”周洲开口道：“我听闻陛下有意在火儿慎草原，新设松漠都护府吗？”
李重九笑着道：“你的消息倒是很灵通，不错，白狼城已是建好，朕决定在白狼城设立松漠都护府，由郭孝恪从辽东郡郡守右迁为松漠都护府大都护，靺鞨部突地稽，丁零部崔序都已派人族人，在火儿慎草原放牧，还有契丹匹絮部，他们部族的军主和我说在乌侯秦水草原不习惯，要迁回火儿慎草原。朕看匹絮部这两年来一贯恭谦，也答允了他。”
“那陛下让微臣去辽东的意思是？”
李重九道：“郭孝恪右迁后，空缺下辽东郡郡守就由你来担当。”
周洲神色一震道：“陛下。”
李重九摆了摆手道：“这可并非是好差事，辽东比幽京更加苦寒，多还是不毛之地，其地的靺鞨，丁零与迁居的汉人时有冲突，还有流徒犯人，昔年所俘高句丽，契丹的军户，加上契丹的余孽，以及高句丽人不时兴兵犯境。这一次高句丽乘我南征，兴兵渡过辽水，杀掠我子民三千人，放火将数个村落烧成白地。这个仇朕是一定要报的，所以在你肩上担子不轻。”
周洲听了道：“事情越难越好，事情不难，也不能显出微臣的本事，陛下请告诉微臣，微臣该作什么？”
李重九道：“你身为郡守当先守住辽东郡，保境安民此为第一要事。辽东郡郡兵可以归你调遣，至于登州，都里镇两地的水军大营也给节制。朕说过要报仇的，高句丽杀我子民三千人，朕要杀他三万人。你尽管放手去干，朕会下令郭都护的松漠都护府一切给与你方便，若是必要可派兵协助你，不过松漠都护府。主要还是协助王都护的弱水州都护府防备突厥，你还是要多靠自己。”
周洲听了当下道：“陛下还请放心，陈汤有言，犯强汉者,虽远必诛。微臣愿效仿陈汤，班定远做一番大事。不过微臣请求凡事直接向陛下直接进谏，不需通过他人肘制。”
李重九看了周洲一眼问道：“为什么？”
周洲道：“微臣鲁莽，总不能和上官处好关系，故而不想他人肘制，希望一切能自己放手去干。”
李重九点点头道：“好，朕给你这权力。不要辜负朕对你的信任。”
周洲听后拱手告退，步伐昂然。
李重九看周洲的表情点点头，将他调到辽东郡任郡守，一来对于他委以重用。赏罚分明，二来让他远离幽京，想来以后他也是再没机会见到平平了。
次日，李重九的坐船经过板渚渡，又行船抵至洛口。
洛口乃是洛水入黄河之口。杨广为了洛阳成为天下水运枢纽，引谷、洛二水达于黄河，循着东汉张纯所开阳渠的故道挖掘运河。从洛水溯流南下，李重九乘船可以直抵洛阳城的西苑，再从西苑乘船经洛水直抵洛阳宫城。
当初李重九为了攻破王世充的洛阳宫城，就是派水军战舰，直接从洛水攻入洛阳的。
可以想象当年杨广的豪情。从其所居的洛阳宫城出门，不用行走一步，只要坐船北上直抵幽京，南下可至江都，免去了车马劳顿之苦，永济渠。通济渠两条运河，一举将将整个大隋一南一北贯通起来。这大运河奠定了后世千年来，整个大一统中原王朝中央集权霸业。
夜色下，船头巨灯，仿佛如天上的星火般耀眼。李重九居于甲板上，看着洛水景色。李重九见洛水美景，也不愿吃饭，就在甲板上观两岸景色。
夜色渐深，耳听身后脚步声传来，李重九转头看去原来是杨娥皇。杨娥皇披着一件娥黄色，盈盈走来。
“娥皇！”
杨娥皇将披风给李重九系上道：“甲板风大，陛下要保重自己身子。”
李重九见杨娥皇的神色，心知她已是在心底原谅了自己。李重九不由心底感动言道：“朕知道，只是你看这洛水迢迢，当年曹植在此写下洛神赋，言翩若惊鸿，婉若游龙，亦是在此洛水，神龟背驮洛书，而献大禹。”
杨娥皇悠然道：“这样啊，你这番话，当年我与父皇乘龙舟游江都时，他曾亲口与我道了一次。”
李重九看杨娥皇的神情，知他是想起了父亲当下笑道：“这说明我与你父皇是不谋而合。”
说到这里，李重九指着脚下道：“朕突然想起你父皇当年开辟这条运河之，当年从洛阳至幽京，若走陆路车马劳顿，车轮磨坏了，马儿又瘦了一圈，路途最少要走万里，用三个月才抵达。你说若是幽京有叛乱，朝廷要派兵镇压，路上走三个月，士卒早成了强弩之末了，哪里有力气平叛。这就是山川险隘之弊。”
“但眼下我们坐船，从洛阳至幽京，每日不需每日奔走辛苦，坐在船中，不要五十日即可抵达。朕今日能有此惠，多亏了你父皇之恩，坐享其成。”
杨娥皇听了李重九这么说，双目泫然欲涕道：“是啊，我早为此不平了，天下人都诋毁我父皇，说他奢侈，好大喜功，却无人见得这永济渠，通济渠之惠。但我父皇生平常说，做事当无愧于己心，后人外人怎么说不要在意。不过你这一番话父皇若是听见，他定要高兴才是呢。”
“当然我是他的好女婿嘛。”李重九笑着说道，不由李重九又想到自己另外一个岳父李渊，心底就不那么舒坦了。
杨娥皇道：“你这人倒会打蛇随棍上。”
看着佳人微嗔，李重九上前牵起杨娥皇的手，凝视她的双目温言道：“是非功过，自在人心，纵然百年内被人蒙蔽，但千年之后，自有人来昭雪。你父皇是非曲直，我会还他一个公道。”
“小九你。”
李重九正色道：“李渊称帝后给你父皇上炀字的谥号，实为不恭，好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀。李渊此人忘恩负义，朕绝不效仿他。”
杨娥皇道：“是啊，父皇是有过过错，但炀字确实不敬。”
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