汲郡，临河县。河县位于黎阳以东，相较于永济渠西岸，黎阳，大名，等邺城故地的繁华。东岸这里显得要萧条一些。
春汛一起，不少也是走船的山东汉子，他们乘着春天黄河水势稍大，就驾自家舟船将海盐，运至内地来贩卖。
这时候山西的潞盐，渤海的海盐，都还来不及将盐运至，临河，黎阳两县，以及沿永济渠的州县的几个大盐铺都是缺货时。
走船的山东汉子们，虽是河北这时候，唐郑两家打得天翻地覆地界不太平，但他们还是乘这盐价最高的时候，将盐送至临河县，赚这笔辛苦钱。
临河县的码头，满目都是扛着盐包的力棒，正从船上卸货，搬到岸上的货舱。
按规矩，一袋盐包一个钱，码头上候着的力棒们，都是本地人。一个月就为了劳碌这几天让家里的老婆孩子都能吃上饭，但见又有一艘船靠到岸上，众力棒不由露出的兴奋的神色，但待看清这船吃水不深后，众人不由都露出了失望的神色。
“散了，散了！”
众力棒们纷纷走开，不过目光却是不离，船已是靠岸，但见船头船尾站着两个一老一少的船夫，而船舱的帘席揭开，一名女子走了出来。
力棒们见了那女子都是目瞪口呆，心道船边怎么会有这么漂亮的女子。
但见那女子给操船的船家一枚玉佩道：“救命之恩，无以为报，暂且留下这玉佩为念。若是改日有空，可以来长安平阳公主府。必待以上宾，若是无暇，那么也可将此玉佩典当了，可值十来贯吧！”
“十来贯！”父亲大吃一惊看着玉佩。
“平阳公主府？你是公主府上的？”年轻男子问道。
“眼下不必分说，到时自会相告。”女子显然不愿意讲得太清楚。
说完那女子转身离去。
“爹。我决定不打渔了，我要投军！”
“啥！”老汉还未从获赠这价值不菲的玉佩中，回过神来。
男子摇了摇头，看着佳人离去的背影，下了决心。
这女子自是李芷婉了，自李世民设伏要杀她，自己落入黄河，为船家父子相救。经历至亲之人背叛后。李芷婉眼下念及是，要回到长安，将自己未死之事告之父皇，皇兄。
这个念头，待经过永济渠时，与李重九的五牙大舰擦肩而过时，微微有些松动。
李芷婉不由想，若是李重九有一天闻之她的死讯的一刻。不知会如何呢？会不会难过，会不会伤心，或者她现在有了皇后。有了女儿，儿子，早就将自己抛之脑后。
想到这里，李芷婉眼中一颗泪水，脸庞上滑下。她不轻易流泪，就算当初得知李世民对自己下手时。李芷婉也没有落下一滴眼泪。或许李重九还是惦记自己的吧，不然他不会派心腹到自己身边保护自己，但就算惦记又怎么样，他已有了皇后。
李芷婉是个心气很高傲的女子，她是想嫁给李重九，甚至不惜与李渊决裂，却从未想过给李重九作妾室。就算后来李重九称帝了，能够三宫六院七十二妃。但是李芷婉也认为自己应该屈居于另一个女子之下，答允当一名妃子。
鲜卑女子的观念，是要与夫君平起平坐，甚至连李重九纳妃，李芷婉都觉得不行。李芷婉要就要像自己的姨母独孤皇后一般，不许杨坚纳妃。
想到李芷婉眼眶微红，或许当李重九立杨娥皇为皇后时那一刻，他最爱的女人就已不是自己了吧。
李芷婉想到这里，决定返回长安，不去黎阳渡见李重九。她决定返回长安。
李芷婉想到这里，先是去一家成衣铺，换了一身男装，将长发如男子般扎在头上。
这时候女子在外抛头露面的，都是下层百姓的女子，在外做活的养活自己的，没有深闺之说。若是大家闺秀出行，都要带着幂篱，以防为外人窥视。李芷婉虽从小也接受过汉家大儒的教导，但骨子里还是秉持着鲜卑女子的性子，不遮遮掩掩，出外从来不戴幂篱的。
但不戴幂篱，虽在汉人正统观念看来不妥，李芷婉也觉得没什么，但主要女子单身而行，在这个时代风气中十分罕见。大家闺秀出门，自有奴婢随行，浩浩荡荡一看就知她的身份。
而李芷婉单身上路，又不是去做活的，就容易为人看作逃婢。
去过当铺，李芷婉将值钱之物尽典当后，才换得几贯钱来，若是做盘缠显是不够。以往出行时，李芷婉何时为钱苦恼过。
到了一家食铺，李芷婉坐下点了碗面食。
面食是羊肉面，上面撒了点小葱，但李芷婉此刻却是食之无味。食铺内，都是走南闯北的商贾，说得都是最新的消息。
谈来谈去最多的还是唐赵大战的事。
“老赵，你知道吗？永济渠上堵满了赵军的战舰，你说这赵国哪里来得这么多水军？”
“嘿，这你有所不知了吧，赵军的船，都是向几个大行首，以及林当锋这大商贾借的，足足有上千条呢，要不你说往年一开春时候，这永济渠上跑的都是商船都到哪里去了，哪里到我们几个兄弟的几艘破船在那赚钱。”
“嘿，这么说，这场大战不打完，赵国就没有办法还船。我们兄弟还能再赚上一笔。”
“可不是呢？”
“不过我说，你也别太贪心……”
言语絮絮叨叨，商人逐利，就算是这样倾国大战，也不妨碍他们谈论生意经。
李芷婉静静的吃面，这时却听得一人道：“你听说吗？李唐的平阳公主在洛阳阵亡后，长安那边李唐天子已下令为她发丧……”
李芷婉听到这里，筷子落在桌上，她凝神站起，向身后那名高声谈论的商人道：“这位兄台，你说李唐为平阳公主发丧，这事是真的吗？”
那商人见李芷婉发问道：“这还有假，听说是以军礼下葬，羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑，虎贲甲卒，古往今来也没有一个女人，如他这般身后享此风光了吧。”
李芷婉听到这里，不由苦笑。
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