小行星带混乱伴随着机遇的发展趋势让联合船队的员工们大开眼界，但是说到底，这里是一片不适合人类生存的死亡之地，在驻留了十多天后，跟剩余过来交易的小势力做了几笔生意后，联合船队便再度启航，按照原定计划，一分为二，贸易部门的飞船朝着太阳系腹地折返，探索部门的飞船加快速度，目标是恒星系内最大的行星——木星。
木星与小行星带间的距离是2亿公里，全速航行需要10多天，这是摆脱贸易部门的飞船拖累后，探索部门手中飞船的真实实力。
所以，他们的效率很高，赶在2024年的11月底之前来到了木星环内部，在今年结束的时候，说不定还有希望回到月球过新年。
感觉跟古代航海相当类似，每次远渡重洋，都感觉世界好像是遭逢大变化，而在现代是绝对体验不到了，无论是游轮，驱逐舰，还是货轮的速度平均在50节左右，几近90公里/时，最多5天时间足以横穿太平洋，环绕地球四分之一圈。直到星球开拓的时代再度来临，面临以天文单位，光年等等长度单位计算的宇宙，往返两颗行星间的时间恢复到以月计算的方式。
往往一些时候，在外面时间长了会碰到形形色色的问题，像是心理疾病，感受到孤独，烦躁，亦或是出现暴力倾向，不知名的宇宙病，遭到辐射变异等等，都会对航行造成毁灭性影响。
作为负责人的索菲娅自信自己的身体素质足以抵抗意外，接受过严格特种兵训练的她，更是有着优异的心理素质，但她不认为自己的部下也可以和她一样。
所以在路上，她负责而耐心观察着员工们的日常举止，生怕会出现问题，导致他们此次探索计划宣告终结。
今天是抵达木星的第一天，他们异常活跃，大呼小叫着，拍摄照片，甚至打算把逐月级飞船开出去。
在她的约束下，这种鲁莽的计划最终没有施行，全部人按照计划，先行降落在木卫三上面。
木星如此之大，以至于它的附属卫星都是大尺度的，比如木卫三就比火星小上一号，是一颗重力适中的星球，许多科学家相信，等到人们对小行星带的控制进一步加深后，它马上会成为一处新的星球开拓目标。
他们放出6颗卫星，对木卫三进行全方位监测，另外派出员工，花费几天时间在登陆点周边地区探索，找到不少富集矿藏，有趣的地质地貌。
紧接着前往下一个目标——木卫四，在前往木卫四的过程中，他们有幸观赏到脚下直径14万公里的巨大行星的著名自然现象——大红斑。
这是片被稠密气体笼罩的风暴之地，里面的空间足以塞下3个地球，风暴的强度远比火星尘暴恐怖，速度甚至达到音速，也就是接近1000公里/时，还相当的稠密，简直好像是海浪一样，如果飞船深入其中，会在短时间内被拍成碎片，哪怕是全速启动都无法逃脱。
他们试着放出一颗卫星，送到靠近木星大气层更深的地方，不幸的，几乎没有什么自保能力，又不怎么坚固的卫星没多久失去联络，不知去向。
这让员工们对于木星更加膜拜推崇，它好像是成为太阳系内的“百慕大”，谁能征服它，将成为四海的霸主。
对于这种白痴的言论，有着自己追求的索菲娅是完全不信的，倒是在他手下的员工当中相当受推崇，极有市场。
也因此，卫星失联的事情居然一点儿没有引发员工们的挫败感，反而是让他们更加愉悦了。
“真是群作死的人啊！”索菲娅见此不由的感慨道，心想带着这么批人，居然没有把自己拖累进去，还真是上帝保佑。
“这样也好，起码不用担心莫名其妙的心理疾病，不会那么的心烦。”索菲娅告诉自己，看着位置，他们快到木卫四了。
木卫四要比木卫三再小点，它的特点在于表面富含冰，二氧化碳，硅酸盐和有机物，光从开发价值看相当高，能够为星球开拓提供不少的必备资源，从而节省成本。
不过，他们来此说到底还是来探索的，要做的就是到木卫四上面转悠一圈，带回点岩石样本，冰层样本，测定星球基本数据，放出6颗卫星算是完成任务。
当然，探索部门有自己的想法，他们根据科学家的猜测，试图在木卫四上面找寻生命存在的痕迹，可惜时间紧迫，没有取得发现。
两颗星球探索完毕，木星剩余的66颗大大小小的卫星便没有什么探索价值，真正有价值的其实在他们的脚下，来源自木星本身。
作为一颗气态星球，木星的大气层由氢，氦两种元素构成，厚度超过3000公里，再下面是厚度2.7万公里的液态氢海洋，以及固体层构成的星核。
稍微熟悉以上两种元素的人会知道，氢是一种优良燃料，氦是一种惰性气体，两者混合，哪怕是在木星上放一把火，也没有办法点燃整个星球，先不说没有氧气，起码得聚变级别的反应条件才可以让星球燃烧，而木星大气层，海洋的条件还不足以像是太阳一般，自发的朝外部释放出无穷无尽的能源。
因而木星可以算是一颗备用恒星。
想要将它变作恒星难度肯定是远远超越人类现今技术的，还未必有好处，探索部门的员工们更迫切期望研究的是简单开采上面的气体，如果月球上的氦3足够人类用上1000年，木星上的氢，氦足够人类用上10万年。
至于其他元素，像是氖，氨，乙烷，苯，烃由于含量极少，仅仅适合科学研究，而从经济利益角度，依旧是氢，氦两者更具备潜在的开发价值。
在完成木卫四的考察后，恒月级飞船靠近到木星10万公里的近距离上，首次释放出逐月级飞船，打算让身体更结实，灵活的逐月级飞船潜下去，进行一番探索。
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