降落之后的飞机维修的维修，加油的加油，装弹的装弹，所有航母上都是一副忙碌的景象，他们在为第三波进攻做着准备。战况已经非常明朗，只要他们再用一点力，就可以彻底摧垮莫尔斯比港的抵抗，白鹰国陆军将无遮无拦的登上新几内亚岛，建立起坚固的支撑点。到了那个时候，白鹰国的海陆空军配合行动，战略上将争取到全面的主动权。
哈尔西坐在舰桥自己的座位上，他的心中终于平复了一些，在取得了巨大战果之后，他的担心似乎小了许多。虽然被对方的巡逻机提前发现，但并未影响作战进度。按照哈尔西的估计，就算华兰国将附近的空军都集中过来，也不可能超过一个师，这样的兵力数量根本无法与他的舰载机相抗衡。而对方的主力舰队还远在数千公里之外，恐怕在他占据整个新几内亚岛之前，都不可能进入俾斯麦海的。
哈尔西显得十分轻松，休伊特更是信心满满，他甚至给自己倒上了一杯马提尼酒，提前庆祝作战的胜利。就在这时参谋再次报告，有飞机正在靠近。所有人再次紧张了起来，当哈尔西拿起望远镜，看到那架飞机的时候，他的脸上刷一下白了。
“那是一架单引擎水上飞机，是舰载飞机。”休伊特惊呼出声，此时他再也没有心情喝酒了。
哈尔西仔细分析了一下，强自镇定道：“不要慌张，有单引擎水上飞机，并不能说对方的主力舰队就在附近。华兰国只要是巡洋舰以上级别的军舰都搭载着水上飞机，他们都是用弹射器起飞的，这不足为奇。何况就算是各地的稽查部门，也配有自己的单引擎水上飞机。”
他的嘴上虽然这么说，但心里却是万分着急。虽然他口口声声说华兰国海上稽查部门也有单引擎飞机的存在，但机徽却是不一样的，而这架在空中盘旋的水上飞机，有着明晃晃的华兰海军机徽。
哈尔西舰队在天空中担任警戒的地狱猫战斗机立刻分出六架，向着那架隶属于华兰海军的水上飞机冲去，想要击落对方。然而那架水上飞机的灵活性和速度居然相当优秀，在对方刚有异动的时候，它就调转机头离开了，根本不给对方追击的机会。六架地狱猫战斗机追了三十多公里，才只得悻悻而归。
他们所遇到的这架水上飞机，正是肖劲光舰队中北华号战列舰上起飞的海侦４型水上侦察机。这种侦察机就是直接用海歼４型舰载战斗机加装浮筒改装而成的，其性能只比海歼４型战斗机差上少许。
因为采用保形浮筒和支架，让这架水上飞机虽然无法收回起落架，却也能将最高时速飚到680公里左右。海侦４型侦察机的目的非常明确，充当舰队的眼睛，因此它被赋予了极高的滞空能力。在这架飞机上，不但是华兰国历史上首次在机翼中安置油箱，甚至连浮筒也有三分之一的容积被作为了蜂窝式油箱，以增加航程。
正是因为有这样增加航程的措施，才能让舰队提前放飞海侦４型侦察机，赶在舰载机起飞之前，侦察到哈尔西舰队的动向。肖劲光很快接到了侦察机发回的最新坐标，此时他的舰队距离对方已经只有一百五十海里了。
肖劲光可是一次派出了二十架侦察机，才能如此快速的找到哈尔西舰队的位置。在接到详细位置以后，他知道不能再等了，各艘航母上的舰载机很快接到了升空命令。
舰载机陆续起飞，他们很快上升到五千米的高空中，编成一个大机群，向着哈尔西舰队的方向冲去。
哈尔西此时正双眉紧缩，思考着作战方向的问题。在发现那架海侦４型侦察机之后，他就非常担心，所以立刻就命令各艘军舰上的水上飞机起飞，以舰队为原点，对北方１８０度的范围进行空中侦察。
在侦察机出动之后，哈尔西就开始考虑这个问题了。如果侦察机发现对方的航母舰队，那就必然是第一的重要目标。只有摧毁了华兰国的航母，他才有可能顺利攻占莫尔斯比港，否则白鹰国舰队随时有可能被舰载机群消灭。
可是在这个节骨眼上，对陆地的轰炸同样不能放松，只有不停歇的对陆上各个要点进行轰炸，才能达到让陆军轻松登陆的目的。只有那样，他才有完全的战略主动权。
在消灭潜在危险与获取战略主动权的两个选择上，他明显有些犹豫。“哈尔西将军，你认为我们应该如何做？是防备华兰舰队的偷袭，还是继续进攻陆上目标？”休伊特中将显然也有同样的担心，此时见到哈尔西不说话，他忍不住问出声来。
似乎是感觉到了哈尔西的犹豫，休伊特又补了一句：“我们必须快点做决定，再有一个小时，攻击莫尔斯比港的第二波攻击机队就返航了。”
休伊特话中的意思，哈尔西自然非常清楚。因为复仇者式鱼雷机无法负担俯冲轰炸的高强度动作，而水平轰炸对于行驶中的军舰又几乎构不成威胁，所以攻击军舰它们必须换装鱼雷才行。如果要继续进攻莫尔斯比港，攻击机队就要全部挂载重磅炸弹，而如果选择对付海上可能存在的舰队，就必须改为挂装鱼雷。
此时正在准备起飞的攻击机队挂载的都是重磅炸弹，这样的武器对付舰队显然会非常吃亏。可是要更换鱼雷，至少需要消耗三十分钟左右的时间，再用二十分钟让机队起飞，这才能迎接第二波攻击机群返航。
这样的做法是最为妥当的，两拨飞机不会在甲板作业区互相干扰，进攻节奏得以顺畅的运转。如果哈尔西迟迟不能决定，等到第二波飞机回来的时候，第一波飞机就无法再继续起飞了，因为第二波返航的飞机本身即将油料耗尽，如果让他们等待第一波飞机起飞再着舰，恐怕第二波飞机有大半都会因为耗尽燃油而坠海。
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