昌邑，王宫。
一个身长体瘠的年轻人正着短衣、戴武冠，头上插笔，手中持简，蹒跚着跑出来冲进正在奏乐跳舞的歌姬中，大吼大叫、嬉笑戏骂。
车夫和厨师在一起长时间地游戏娱乐，全都伏在案上，也不知是醉是醒，又伸出手在桌上摸索着，喃喃道：“酒呢？”
怀中搂着歌伎的年轻人笑道：“本王这地方从来只能找得着刀剑，却从来也找不着酒的。“
原来，这荒淫无度的年轻人，正是昌邑王刘贺。
刘贺放下美人，与车夫、厨师一起大吃大喝，又毫无节制地赏赐。
龚遂听说后，急忙入宫去拜见。还没到门口，就直直跪到地上，大喊：“殿下！”
龚遂哭着用双膝走到昌邑王面前，刘贺的左右侍从被吓了一跳，连忙去扶，龚遂却将搀住自己胳臂的侍从推倒，双膝跪地，一路磕着头来到刘贺面前。龚遂花甲之年，胡须、眉毛、头发全白了，这样忠信仁义的老人家膝行到此，以命劝谏，刘贺的侍从们也全都感动得流下眼泪。
刘贺大惊，连忙跑上前扶起他，问道：“郎中令为什么哭？”
龚遂叩首：“我为社稷的危亡而痛心！希望您赐给我一个单独的机会，老臣将详细陈说我的看法！”
刘贺遂挥手，命左右之人全部退出，龚遂道：“大王可知道胶西王刘端为什么会因大逆不道罪而灭亡吗？”
刘贺道：“不知道。”
龚遂道：“我听说胶西王有一个专会阿谀奉承的臣子名叫侯得，胶西王的所作所为像夏桀、商纣一样暴虐，而侯得却说是像尧、舜一样贤明。胶西王对侯得的阿谀谄媚非常欣赏，经常与他住在一起。正是因为胶西王只听信侯得的奸邪之言，以至于落得如此下场。”
“而今大王亲近奸佞小人，已经逐步沾染恶习，这是存亡的关键，不能不慎重对待！我请求挑选通晓经书、品行端正的郎官与大王一起生活，坐则诵读《诗经》、《尚书》，立则练习礼仪举止，对大王是会有益处的。”
刘贺见不答应龚遂就要一头碰死在这的架势，只好硬着头皮应允。
于是龚遂大喜过望，立刻选择郎中张安等十人侍奉刘贺。
可是没过几天，张安等就全被刘贺赶走了。
龚遂听说后又立刻赶去王宫，却见刘贺正抱着美人嬉戏。龚遂一来，刘贺将怀中的美人放下，又把正歌舞奏乐的歌姬们全部赶走。
“龚郎中令，你来得正好！”刘贺上前拉住他，龚遂一脸茫然地被他拉着行至门外。刘贺道，“备车！本王要与郎中令去考察考察民情！”
车行至半路，刘贺见到一只白色大狗，脖颈以下长得与人相似，头戴一顶跳舞的人戴的方山冠，没有尾巴。
刘贺为此事向龚遂询问：“郎中令，你说怎么会有狗长这么怪的？”
龚遂道：“这是上天的警告，说您左右的亲信之人都是戴着冠帽的狗，赶走他们就能生存，不赶走他们就会灭亡！”
刘贺冷笑：“郎中令真是迂腐！”
后来，刘贺回到王宫，又听到一个人的声音叫喊：“熊！”
刘贺一看，果然见到一只大熊，可左右侍从却谁也没看见。
刘贺又向龚遂询问：“郎中令，本王怎么会在宫里见到熊，而其他人都看不到呢？”
龚遂道：“熊是山野中的野兽，竟来到王宫之中，又只有大王一人看到，这是上天警告大王，恐怕王宫将要空虚，是危亡的征兆！”
刘贺仰天长叹，道：“不祥之兆为何接连到来！”
龚遂脱下帽子，叩头道：“忠心使我不敢隐瞒真相，所以几次提到危亡的警告，使大王感到不快。然而国之存亡，又岂是我的话所能决定的！希望大王自己好好想想。大王诵读《诗经》三百零五篇，其中说道，只有‘人事’恰当，‘王道’才能周备。大王的所作所为，与《诗经》的哪一篇相符合呢！大王身为诸侯王，行事却比平民百姓污浊，想要生存困难，想要灭亡却是容易的，希望大王深思！”
刘贺长叹：“郎中令果然忠直啊！”
有过几天，刘贺发现自己的王座上出现血污，遂再问：“这一次，您说又是怎么回事呢？”
龚遂大声号叫道：“妖异之兆不断出现，王宫空虚就在眼前！血为阴暗中的凶险之象，大王应有所畏惧，谨慎反省！”
“哈哈哈哈哈！”刘贺仰面大笑，“郎中令可真有趣！天灾异象皆因本王品行不端？弗知而言为不智，知而不言为不忠。郎中令利国直言，果然当世无双！”
刘贺笑声灌入龚遂脑海，愈发刺耳。见刘贺的品行始终不改，多说无益，龚遂气得拂袖离去。
“大王何不惩处王吉、龚遂等人呢？”侍从为刘贺奉上水果，问道。
刘贺抬手揪过他的衣领，笑容看得人心惊：“竖子！你想让我遗臭万年吗？”
侍从吓坏了，连忙匍匐在地上，瑟瑟发抖地磕头：“臣失言，万望大王恕罪！”
青色的绸缎盖住了刘贺的双腿，少年起身，竟是打着赤脚，手边有一盘晶莹剔透的紫葡萄。
他修长干净的手提起一串葡萄茎，高高抬起，像孩子一样搁到空中。抬头、启唇、合齿，缓缓咬下一颗，闭着眼睛细嚼慢咽，喉结蠕动。
“我若不杀他们，就只是一个品行不端的藩王。”刘贺的眼睛缓缓睁开，嘴角拉出一道古怪的笑，“我若让他们死在我手里，可就真成殷纣在世了！”
“报！”忽然有侍从冲入王宫，将驿报送上，“朝廷有令，命昌邑王贺即刻入长安，即皇帝位！现长安派来递信的礼官和驿车都已等候在宫门外，恭请殿下进京！”
刘贺大惊，慌忙从席位上跽起，一跃而下，跳到侍从面前夺过诏书。正值初夜，刘贺在火烛下打开诏书，仔仔细细确认了上面的每一个字，大喜过望：“哈哈哈哈哈！我刘贺要做皇帝了！哈哈哈！我！昌邑王贺！就是真龙天子！哈哈哈哈哈哈！”
说罢大踏步离开，高喊：“备马！整装！明日正午，所有昌邑官员随本王进发长安！”
望着刘贺癫狂离去的背影，王吉自角落中缓步而出，他拾起诏书，叹了口气：“让他做了皇帝，才真是桀纣再世呢！”
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