京师，内阁首辅魏藻德的宅邸书房，烛光摇曳。
魏藻德正在与几名自己的心腹密谈。
“现在皇帝要南巡，我们应该何去何从？”
内阁首辅魏藻德望着这几名坐在椅子上的心腹，开口询问。
“我们的田产，庄园均在京师顺天府周边，我们要是去了南京，该如何生存？”
兵部尚书张缙彦并没有直接回答，而是长叹了一口气，提出了反问。
“南方的上等良田均有当地的官绅勋贵把持，我们现在去了南边，估计难有立足之地啊。”
“对啊，我们常年生活在北方，骤然去了南边，必定水土不服。”
他们这些人常年在京师当官，自然家产也置办在京辅地区，南方自然有南京那帮勋贵士绅官员占据着。
现在仓促的逃离，他们短时间内压根无法变卖成千上万亩的良田，只能白白的丢给流贼。
想到无数的良田，庄园要丢掉，他们的心里就宛如刀割一般的，很不情愿。
内阁首辅魏藻德自然也是听出了这些心腹话语里的意思，那就是不愿意离开北京。
“可是皇帝执意要南巡，言官们数次上书反对都无济于事，我们身为朝廷重臣，总不能违背皇帝的旨意。”
内阁首辅魏藻德看了一眼众人后，这才缓缓的开口。
“诸位，我斗胆说一句，还请诸位莫要见怪。”
兵部尚书张缙彦开口。
“现在我大明数百年积弊，已经积重难返了。”
“外有东虏，内有流贼，我大明已经千疮百孔，无可救药了。”
“现在皇帝要南巡避难，可是躲得了初一，躲不过十五，大明摇摇欲坠，灭亡只是早晚的问题而已——”
兵部尚书张缙彦大胆直言，也是让众人感觉到震惊。
好在他们身为大明的重臣，自然对方方面面多知晓，所以也是赞同张缙彦的说法。
大明宛如重病垂危的老人一般，实际上已经奄奄一息了。
“我们一直为大明鞠躬尽瘁，想要重振大明，可是皇帝刻薄寡恩。”
“他不反思自己的过错，反而动辄斥责我们办事不力，动辄要杀人，让我们平日里也是如履薄冰，寝食难安。”
兵部尚书张缙彦想到十多位前任要么被革职下狱，要么直接处斩，也是觉得心里悲凉，担心步他们的后尘。
“冰冻三尺非一日之寒，我大明变成如今的模样，非是我等的过错啊。”
内阁首辅魏藻德也是点了点头，同意兵部尚书张缙彦的控诉。
“现在大同，宣府，居庸关等地的兵将悉数归顺了李自成，李自成势如破竹，说明我大明朝廷已经和兵将，百姓离心离德了。”
“我们倘若是再不转变立场的话，恐怕会和朝廷一起，被埋葬在历史的尘埃里。”
兵部尚书张缙彦继续开口道。
“那你觉得，我们应当如何？”
内阁首辅魏藻德问。
“顺应天命，归降新顺！”
张缙彦看了一眼门外后，压低声音道。
此话一出，书房内的众人面色也是变得无比凝重。
“可是如此一来，岂不是要做了贰臣？”兵部职方司的主事秦汧道。
“此言差矣。”
内阁首辅魏藻德开口了：“想当年魏征当初可是太子李建成的人，可是他最终投降了李世民，还成为了凌烟阁二十四功臣之一，名垂千古。”
“现在大明已经随时可能覆灭，我们何不仿效魏征，辅佐新朝，也名留青史？”
“我正是此意。”
兵部尚书张缙彦当即点头。
“我也不愿意为大明殉葬，我愿意跟着阁老一起，辅佐新朝。”
书房内的几人彼此看了一眼后，都是纷纷的表态，愿意与魏藻德这位内阁首辅一起，投降李自成。
他们的田产，庄园，家业悉数都在京师顺天府，这也是他们不愿南下的原因之一。
在达成了一致协议后，内阁首辅魏藻德的脸上也是露出了兴奋色。
“我们既已经做出决定，就当尽快的向闯王李自成递去归顺的书信才是。”
“与此同时，也请闯王尽快的派骑兵星夜兼程拦截南逃之人，以避免京师人去楼空，成为一座空城。”
他们已经决定投降李自成了，所以也是想缴纳一些投名状的。
皇帝南巡，京师三大营势必也要难撤，到时候他们献出京师不难。
要是能够顺势的将皇帝南巡的消息告诉李自成，让李自成派人拦截，也是大功一件。
“阁老，我愿意去闯王的军中走一趟，以告知皇帝南巡的情况。”
兵部职方司的主事秦汧主动的请缨，。
他自知位卑言轻，要是投降了李自成的话，估计也不会受到重用。
要是能够去通报消息，纳一个投名状的话，说不定能够立下功劳，得到李自成的赏识。
“好，那就劳烦秦主事走一趟了。”
“我这就让厨房做下酒菜，也让管家给马匹喂好草料，待吃过饭后，你连夜出城。”
内阁首辅魏藻德说。
“从西直门出城，我去打招呼。”
兵部尚书张缙彦也当即开口。
“那好，我听阁老和张部堂的。”
兵部主事秦汧也是点头同意。
他在内阁首辅魏藻德的家中吃饱喝足后，这才带了两名家丁，偷偷的从西直门出了城。
三月的夜晚透着丝丝凉意，两名家丁举着火把，簇拥着秦汧直奔西北方向。
当他们后半夜进入到了昌平一个村子，准备喝口水稍作歇息。
“你们是什么人！”
可是当他们刚进入村子，突然周围冒出了几十名头戴毡帽，手持利刃的大顺兵士。
“我是大明兵部主事秦汧，我奉内阁首辅魏阁老的吩咐，前来拜会李闯王。”
面对那寒光闪闪的兵刃，兵部主事秦汧也没想到流贼竟然到了这里，他强自镇定着，说明了来意。
“秦主事，一向可好。”
秦汧的话声刚落下，包围他们的大顺兵士就让开了一条道路，杜之秩笑着走了过来。
“杜公公？”
看到杜之秩后，秦汧也是一愣。
杜之秩是居庸关的监军太监，前几日听说与守将唐通一起投降了李自成。
只是不曾想到，他竟然这么快就到了昌平，还和自己遇到了。
“你们想要见闯王？”
杜之秩打量了几眼秦汧他们三人后，直接开口问。
秦汧如实相告：“杜公公，实不相瞒，魏阁老以及诸位部堂均想归降，特意派我来联络闯王。”
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