伏鸿城的大部分基建设施完成后，就在埃斯基以为，自己终于可以安安心心地、在这片被他亲手打造出来的钢铁堡垒之中，积蓄力量，等待着支援舰队的到来时。
不和谐的音符，悄然出现在了他的地盘上。
最初，那只是几份来自于地表人类农垦团的，夹杂在海量生产报告中，毫不起眼的治安事件简报。
“西十三区农垦点，七名在战斗中阵亡、尚未被集中处理的震旦士兵尸体，于昨夜自行复活，并攻击了守夜的民兵，造成两人轻伤，骚乱已被附近的吸血鬼监工小队平息。”
“南七区伐木场，一名因事故被倒下树木砸死的劳工，在半个大角鼠时后重新站起，试图攻击周围的同伴，后被当场摧毁。”
“北四号采石场，发现三具在夜间从土里自行爬出的、身份不明的骸骨，已被巡逻队清理。”
莉莉丝在第一次看到这类报告时，并没有太过在意。
死人复活，在这片被各种魔法能量反复冲刷过的土地上，并不是什么稀奇事，次元石带来的效果，除开变异以外，就是死尸复活。
而且只要有吸血鬼或亡灵法师存在的地方，游离的死灵能量会偶尔逸散，逸散的能力导致一些刚死的尸体不受控制地动起来，是很正常的现象。
她只是按照常规流程，在报告上批示“加强尸体回收与处理效率，责成吸血鬼部队加强对辖区的魔法能量监控，加强腐化防护”，然后便将其归档。
但很快，她就发现，事情并没有她想象中那么简单。
这类报告，开始以一种几何级数的速度，不断地增加。
从最初的每天一两起，迅速地增长到了每天十几起，甚至数十起。
出现问题的地点，也从最初的偏远农垦点和伐木场，开始向人口更密集的、靠近地下城入口的区域蔓延。
甚至有报告称，在伏鸿城内的乱葬岗，也出现了大规模的尸体异动现象。
更关键的是，报告中反复强调的一点，让莉莉丝感到了真正的不安。
“所有复活的亡灵，均不在我方任何一名亡灵法师或吸血鬼的控制之下。”
“它们行动毫无逻辑，只遵循着最原始的、攻击一切活物的本能。”
“我们试图用常规的驱散和束缚法术去控制它们，但效果微乎其微。”
到了协议签订后的第十五天。
事态，终于彻底地失控了。
一份由托克西德亲自签署的、用最紧急的红色信使送来的战报，被直接送到了埃斯基的王座之前。
“报告！总工程术士大人！”
“昨夜，位于西山要塞外围的三号前哨站，遭到了一支数量超过五百的、来历不明的亡灵部队的突然袭击！”
“该部队由大量自行复活的尸体和骸骨组成，其中甚至混杂着部分在之前战斗中阵亡的、我方钢甲氏族鼠的尸体！”
“它们完全无视了我方前哨站的警告和魔法屏障，发动了自杀式的疯狂攻击！”
“驻守该哨站的利爪首领，在让吸血鬼盟友多次尝试控制失败后，被迫下令还击！”
“经过了长达一个大角鼠时的惨烈战斗，我方以阵亡十一名钢甲氏族鼠，受伤三十七名的代价，才将这支亡灵部队彻底全歼！”
“为防止类似事件再次发生，对一线部队造成不必要的伤亡和恐慌，恳请大人立刻下令，调遣一支精锐的暴风鼠爪团，对整个西部山区的地面部分，进行一次彻底的、地毯式的清剿！”
埃斯基一把从信使手中夺过那份写在兽皮纸上的、字迹因为书写者的激动而显得有些潦草的战报。
他那双血红色的鼠眼，在那几行关键的字句之上，来回扫视。
五百……自杀式攻击……混杂着我方尸体……无法控制……
每一个关键词，都让埃斯基脑袋上的青筋跳动了一下，山底战争的感觉又回来了！！！
纳迦什。
除了他，不可能有第二个人，能做到这种事情。
他竟然已经能将他的意志，将他那如同瘟疫般的死灵法则，跨越数千里的距离，直接渗透到这片已经被他视为自己地盘的土地之上。
甚至不需要派出一兵一卒，就能凭空地，为自己创造出一支支悍不畏死的军队。
上次在跛子峰十公里以内他能做到也就算了，这可是近万公里的距离啊！
但紧随对纳迦什愤怒而来的，是猜忌。
埃斯基缓缓地抬起头，目光越过下方那片繁忙而又喧嚣的地下城市，投向了那几处被专门划出来、供吸血鬼盟友们居住的奢华洞穴。
为什么？
为什么这些亡灵，偏偏在这个时候，出现在这个地方？
为什么偏偏是在他刚刚和震旦达成停战协议，准备全力发展内部的时候？
这是巧合吗？
还是说……
一个更加阴暗的念头，浮现在他的脑海中。
吸血鬼。
所有吸血鬼的魔法，都源于纳迦什。
他们每一个，本质上，都是纳迦什当年那杯充满了力量与诅咒的药剂的魔改版复制品。
他们之间，是否存在着某种我所不知道的联系？
在纳迦什那如同神只般的力量面前，他们的自由意志，还剩下多少？
他们会不会早就已经，或者说，正准备，倒向他们那位“真正”的主人？
把这边所有的情报，所有的部署，都一五一十地，告诉给那个不死之王？
然后，在我背后，狠狠地捅上一刀？
这个念头，让埃斯基坐立难安。
他越想，越觉得可能，越觉得背后发凉。
不行。
我不能容忍我的身边，埋着这样一颗随时都可能爆炸的定时炸弹。
我必须，立刻，马上，去敲打一下他们。
想到这里，埃斯基猛地从他的王座之上站起。
他甚至没有理会一旁莉莉丝那充满了担忧的询问，也没有去回复托克西德那份紧急战报。
他只是对着身旁的新的，连名字也没记住的亲卫队尖牙首领，下达了一个简短的命令。
“召集我的亲卫爪团，跟我来。”
然后，他便大步流星地，向着夏海峰和卡勒斯所在的、位于西山要塞最上层的临时指挥部走去。
夏海峰的临时指挥部，被设在一处视野最好的、可以直接俯瞰整个伏鸿城平原的巨大天然洞穴之中。
洞穴的内壁，被他用带来的财宝和丝绸，装饰得金碧辉煌，充满了震旦式的奢华与靡丽，与周围那些充满了粗犷工业风格的鼠人建筑，显得格格不入。
此刻，夏海峰正与卡勒斯，以及几名玉血族和莱弥亚的核心将领，围在一张巨大的沙盘前，研究着如何在那些新开垦出来的土地上，规划出最合理的灌溉水渠。
停战协议的签订，让他那颗一直悬着的心，终于放了下来。
只要给他足够的时间，他有信心，将这片属于他的天离国，建设成一个富饶而又强大的独立藩国。
甚至，在未来……
就在他沉浸在对未来的美好幻想中时，指挥部的巨大石门，被人从外面轰然撞开！
巨大的声响让在场的所有吸血鬼，都吓了一跳。
他们不约而同地转过头，然后便看到了熟悉的纯白色的身影。
双翼收在背后，却已经穿好了动力甲的埃斯基站在破碎的门口，黑色的装甲板上，满是上次战斗留下来的，还没有修好的痕迹，他的一双血红色的鼠眼，死死地盯着在场的所有人
在他的身后，是上百名同样全副武装的、杀气腾腾的梅德氏族暴风鼠。
他们手中的次元抬枪，黑洞洞的枪口，毫不客气地，对准了帐内的每一个吸血鬼。
整个指挥部内的气氛，在一瞬间，凝固到了冰点。
“埃斯基……阁下？”
夏海峰的脸上，勉强挤出了一个比哭还难看的笑容，他不知道到底发生了什么，会让这位喜怒不形于色的盟友，爆发出如此恐怖的怒火。
“您这是……”
“我这是来问你们一个问题。”
埃斯基缓缓地，一步一步地，向着沙盘走去。
他每向前一步，那些站在他前进路线上的吸血鬼将领，都会下意识地向后退一步，为他让开道路。
最终，埃斯基走到了沙盘前，与夏海峰和卡勒斯，隔着那片代表着他们共同基业的模型，遥遥相对。
他伸出动力甲的利爪，从旁边一份报告中，捻起一张纸，丢在了沙盘之上。
那是一份刚刚才送来的、关于亡灵骚乱的最新伤亡统计。
“你们应该，都收到类似的报告了吧。”
埃斯基冷冷地说道。
“或者说，这些本就是你们计划中的一部分？”
夏海峰看了一眼那张纸上的内容，脸色瞬间变得有些苍白。
“阁下，您这是什么意思？这些亡灵的骚乱，我们也在全力地进行压制……”
“压制？”
埃斯基发出一声鼠人尖笑，打断了他的话。
“压制到需要我的人，用命去给你们填坑吗？！”
他的声音猛地提高，
“别跟我装傻！夏海峰！还有你，卡勒斯！”
他的目光，如同两把锋利的冰刀，直刺向那两个吸血鬼的领袖。
“这些亡灵，为什么会复活？为什么会不受你们的控制？为什么会专挑我们防御最薄弱的地方下手？”
“你们敢说，这和你们没有一点关系吗？！”
“这是纳迦什的力量！你们是不是暗中重新投靠了你们的旧主子？”
“准备等他的大军一到，就立刻调转枪口，给我们来个里应外合？！”
这句话，如同一道惊雷，劈在了在场所有吸血鬼的心头。
他们的脸上露出了震惊的表情。
“不！阁下！您误会了！我们绝无此意！”
夏海峰急忙辩解道，他的声音甚至因为过度的紧张而有些变调，
“我们对您的忠诚，日月可鉴！我们怎么可能，会去投靠那个，那个暴君！”
卡勒斯没有说话，但他那双隐藏在头盔阴影下的蓝色眼眸，也死死地盯着埃斯基，其中闪烁着同样震惊和被冤枉的愤怒。
“忠诚？”
埃斯基不屑地撇了撇嘴，
“别跟我谈这么可笑的词，喊着忠诚的就一定忠诚吗。”
他伸出爪子，在沙盘上那代表着北方死亡之地的模型上，重重地一划。
“我今天来，不是来听你们解释的。”
“我只是来，好心地，提醒你们一下。”
“提醒你们，你们所以为的那个，可以重新投靠的‘正统’，那个你们魔法的源头，到底是个什么样的东西。”
“你们以为，投靠了纳迦什，你们就能重拾昔日的荣耀？就能成为他那永恒国度里的一等公民？”
“别做梦了。”
“你们根本就不了解，他到底想要什么。”
他看着那些已经陷入了迷茫的吸血鬼。
“他想要的，不是一个充满了不同意志、不同欲望的，活生生的亡灵帝国。”
“他想要的，是一个绝对的、纯粹的、没有任何杂质的，由他一个人的意志所主宰的，永恒的死寂。”
“在他眼中，你们这些拥有独立意志的吸血鬼，你们的欲望，你们的野心，你们那点可笑的骄傲，都不过是这个完美世界里，需要被抹除的污点罢了。”
“投靠他？”
埃斯基的嘴角，咧开一个充满了怜悯和嘲弄的弧度。
“他会把你们的灵魂，从你们那不死的躯壳里抽出来，然后像是清理垃圾数据一样，将你们所有的记忆、所有的情感、所有的自我意识，都彻底地，格式化。”
“然后，再把你们那纯净得像一张白纸般的灵魂，重新塞回到你们的身体里。让你们变成一个绝对服从、不会思考、不会质疑的、完美的战斗傀儡。”
“一个，比你们现在控制的那些骷髅僵尸，还要听话的玩具。”
他伸出利爪，指向窗外那广阔的天地。
“到时候，你们所追求的一切，永恒的生命，无尽的财富，至高的权力，都将变得毫无意义。”
“因为，你们已经不再是你们自己了。”
“你们只是他那巨大而又冰冷的战争机器上的一颗，可以被随时替换的螺丝钉。”
“现在，告诉我。”
埃斯基的声音，如同恶魔的低语，响彻在每一个吸血鬼的耳边。
“投靠他，和投靠那四位住在混沌魔域里的东西，又有什么区别呢？”
“不，甚至还不如投靠混沌！”
“至少，那四位，还允许你们保留自己的欲望，允许你们在取悦他们的同时，去追求自己的快乐。”
“而纳迦什，他只会赐予你们永恒而绝对的虚无。”
一番话说完，整个指挥部内，死一般的寂静。
埃斯基的冰冷意志扩散到了整个指挥室，那长久的极限施法磨练出来的，以及灵魂的不断缺失又补全带来的强大意志，渗透到了周围的每一寸的魔法之风里，带来了极为恐怖的压迫感，让这些已经没有呼吸的吸血鬼们，都感受到了窒息感。
“我……我们……”
夏海峰的声音，因为极度的恐惧而变得断断续续，
“我们不知道……我们以为他，他只是想建设一个属于他自己的帝国……”
“愚蠢。”
埃斯基冷冷地吐出两个字。
“现在，你们知道了。”
他看着那些已经彻底被他摧毁了侥幸心理的吸血鬼们，缓缓地收起了自己那充满了压迫感的气势。
“我不管这些复活的亡灵，到底是他的试探，还是你们某些人，和他之间的眉来眼去。”
“从现在起，我需要你们，向我证明你们的价值。”
他指着门外，
“动用你们所有的力量！所有的！我不管你们用什么方法，你们吸血鬼独有的魔法也好，死灵仪式也好！”
“我要你们在三天之内，将整个天离裂土境内，所有这些不受控制的亡灵，都给我清理得干干净净！”
“同时，建立起一套覆盖我们所有控制区的、能够实时监测死灵能量异常波动的预警网络！”
“让这片土地变成一块铁板！让纳迦什那该死的意志，连一根针都插不进来！”
“做不到的话，”
他的眼中，再次闪过一丝冰冷的杀意。
“那就证明，你们已经和他勾结在一起了。”
“到那时，我会确保后方的稳定，亲自把潜在的威胁，一个一个的抹除掉。”
说完，他便不再理会那些的吸血鬼，转身向着门口走去。
当他走到门口时，他停下脚步，侧过头，仿佛想起了什么，又补充了一句。
“哦，对了。”
“作为帮助你们下定决心的一点小小礼物。”
“从今天起，英雄量产计划的核心技术部分，包括灵魂道标的维护和重铸熔炉的参数设定，将由我的女儿莉莉丝，和她的技术团队全权接管。”
“你们，只需要提供实验体，建设你们的国度和打扫战场就可以了。”
“我会继续资助你们的建设计划，但小心，不要让我抓到你们和纳迦什有任何形式的来往。”
话音落下，他便在一众暴风鼠亲卫的簇拥下，头也不回地，消失在了黑暗的隧道之中。
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