但见她一身湖绿宫装，配上那乌云鬓发，在这春日里显得格外生机勃勃。虽说已有儿女，却看她的样子一点都不显老。“夫人这次进宫事先没有拜过帖子，忽然就来了，本宫措手不及，没有准备上好的菜肴招待夫人，只有这一杯玫瑰花茶，略施薄意！”
张玉清垂首，说道：“娘娘的话见外了，臣妾来此，只是想找娘娘叙旧，若是还得劳烦娘娘设宴厚待，岂非是折煞了臣妾么！”
我浅浅一笑，说道：“徐将军常年征战在外，夫人一人守着偌大的家业，还得教导子女，着实辛苦了！”
“夫君在外征战，为妻理应在家中教导子女，这是臣妾应尽的责任，娘娘谬赞了。”
如此你一言我一语，双方各怀心事，半响只能是寒暄了了。听得出她话中有话，想来定然是因为这身旁侍候的人太多，导致她无法说出真正的目的。于是我便屏退了所有人，春儿原本想要留下来近身侍候，也被我给遣退了下去。
我呷了一口玫瑰花茶，浓郁的茶香带着淡淡的玫瑰香味，沁人心脾。我舒缓着神情笑了笑，说道：“夫人，如今这里只有你与本宫二人，有话就请直说吧！”
张玉清绞着手指，眉头紧蹙，半响之后，她说道：“上次开平王忽然暴毙，臣妾与夫君都深为痛楚。开平王与夫君是多年的老友兼战友，夫君不在，臣妾理应代替夫君前去吊唁。然而当我去了之后，才听闻娘娘与陛下才走。”
我点点头说道：“是的，开平王是不世出的名将，为大明朝建立了汗马功劳，还曾经救皇上与危难之中。想当初皇上初闻噩耗，竟然不顾君主的形象，嚎啕大哭，直控诉上天不公，将这样好的人就给带走了！本宫特意与陛下携手前去吊唁，这是众所周知的事情。只是事隔了这么久，夫人为何忽然又提起了？”
她看了我一眼，表情极其不自然，说道：“娘娘，有句话臣妾不知道当讲不当讲！”
“夫人，你与本宫认识也不是一两天了，本宫的脾气你也知道，有什么话尽管说！”
“娘娘，臣妾听闻，开平王这次忽然暴毙其实不是因为发病，而是因为……”
她说到这里又停了下来，我问道：“因为什么？”
“因为有人故意想要王爷的命！”
我眉头一蹙，低沉道：“是谁？”
“臣妾不敢讲！”
“你说吧！本宫恕你无罪！”
她再次抬眸看了我一眼，说道：“都说背后的指使人是皇上！”
我闻言，大怒，猛然拍了桌子，厉声喝道：“大胆！”
张玉清连忙跪在地上，“娘娘恕罪，臣妾只是听那坊间传闻，如若不是真的，那臣妾倒也安心。想王爷也为皇上做了不少事，如今功高盖主，恐怕……娘娘，这坊间的传闻也不得不信啊！”
听她还在强言狡辩，我更为不悦，说道：“夫人，想你也是当朝一品夫人，丈夫位居人臣，也可以说是一人之下万人之上了，坊间的传闻你听听也就罢了，还拿来在本宫面前说道，你是何居心？”
张玉清知道我这次是真的生气了，将头垂得更低，不再言语。
“夫人，别人怎么说那是别人的事情。本宫想夫人是个明白人，那些话怎能信？皇上待王爷如何，待徐将军如何？想必夫人心中和明镜似的！如今这些话在本宫面前说说也就罢了，若是被有心人听了去，传到了皇上耳朵里，本宫不敢担保徐将军可以救得了你！”
大概是我这一席话将她镇住，她再也没有说话，只是一味的低垂着头。半响之后，低声说道：“娘娘，臣妾知错！”
我叹了口气，继续说道：“夫人一个人打理着徐府，一个人着实不易，说错了话也着实可以原谅。今儿的事情本宫就当你什么都没说过，本宫也什么都没听过。你且回去吧，过后本宫会请示皇上，让他派些可靠的得力人手帮你打理府中事物！”
张玉清回道：“臣妾谢过娘娘！”
我抬了抬手，说道：“好了，如果没什么事的话，夫人就请回吧！本宫身子不适，恕不能接待夫人了！”
张玉清缓缓起身，再次向我躬身行礼，之后踱着碎步退了出去。
张玉清走后，春儿进来了。此刻，我正在用拇指和食指的指腹揉捏着额头。春儿见状，忙问道：“娘娘，您可是有哪里不舒服？我方才就说了不让您见她，您偏要见，这不，她一走，您就不舒服了。”
我叹了口气，说道：“春儿，你不明白，我还在庆喜今日见了她呢，才让我得知原来背后有那么多人算计着！”
“娘娘，您是说硕妃吧？哼！我就知道她不是个好东西！”春儿还未搞清楚缘由，就快人快语，先将苏苏骂了一遍。
原本还烦躁的心情，听她这样一说，不由得笑了出来，“你呀！当真是对硕妃看不顺眼，无论什么都能够联想到她！”
春儿反问道：“难道不是吗？想一想她可是明着对娘娘无礼，谁能知道背地里她还做着什么见不得人的勾当？自古以来，这后宫就是是非之地，娘娘您如今获得皇上的宠爱，难保那些有心之人不会眼红！”
我浅浅一笑，说道：“她有她的法，我有我的道！我也不是吃素的不是？这些你就无需担心了！”
虽说我当面呵斥张玉清，然而我心里却也为这传言在心中打着鼓。想一想汤和说的那番话，做出的这一系列的行为，无一不显示了他对夫君的示弱。常遇春很有才能，夫君提防他本也是情理之中，只是如今北伐正是用人之际，夫君真的会在这个节骨眼上痛下杀手吗？以前的夫君在我面前总是很透彻，如今，自打当了皇帝，除了他看我时的那份真情，我竟再也不能猜透他半分。心中有些许凄苦，些许无奈，莫非真应了汤和那句话，君心难测？
这日夜里掌灯时分，夫君从御书房匆匆而来，想来定是为了空出时间来陪我，又在御书房连续耗了个把时辰批阅奏折。
一见到我，还未等我行礼，他已经抓住了我的手，说道：“秀英，你如今身子不方便，就不用行这些繁琐的礼仪了！一切都免了吧！”
我微微一笑，说道：“妾身如今还能够行礼，若是再过一段时间，生产之后恐怕只能待在床上向陛下行礼了！”
夫君也笑道：“如若到了那个时候，朕一定让元儿和樉儿一起来，看看他们的母后是怎样对他们的父皇行礼以示尊敬的！”
说罢，夫君将我拉入怀中，继续说道：“如今政事繁忙，总是想着如何讨伐元，一时之间险些忘了，元儿已经是太子了，而朕也应该为他选妃了，不知道秀英你心中有没有适当的人选？”
我一怔，复问道：“陛下是说为元儿选妃吗？”
“对呀！”夫君迎上我的眸子，浅笑道：“虽说元儿还没到年纪，但是也不小了，他作为一国储君，婚事自然不能马虎，这人选也很关键。可以先定下来，待日后稍微大一些之后在举行婚礼！你看如何？”
我不由自主摸了摸双鬓，笑道：“元儿都到了选妃的年纪了，那妾身也已经老了！”
夫君用指腹压住我的唇，佯怒道：“朕可不许你这样说，你还怀着孩子呢！万一被小家伙听到了，误以为自己的母后是个老太婆，那他的父皇岂不是就成了老爷爷？朕还没老，所以你也不许老！”
一句话我又忍不住热泪盈眶，他总是这样，说不许我老去，只是年华似水，谁又能担保日后的瞬息万变？只是一生还有那么久，如若我日后先他而去，他又该当如何自处？想到这里，我不由得又抱紧了他，“陛下，这一生，妾身定当携手与你走完！”
夫君闻言，低下头，在我额头上轻轻一吻，伸出小手指，弯曲，说道：“既然秀英许下诺言，那朕就要你恪守诺言！来吧！拉钩吧！若是有谁先违反了此诺，日后另外一方必定活在痛苦中走完他的一生！”
这次轮到我捂住他的嘴，“呸呸呸，陛下说得什么话，如今妾身就要生产，元儿也即将选妃，如此喜事，陛下说的好像要生离死别一般！不作数，不作数！”
夫君将我的手拉下来，笑道：“既然不作数，那就勾一勾吧！”说着，又曲起了小手指。都已经是皇上了，九五之尊，还要如此小儿科，真是拿他没办法，如果我今日要是不依了他，指不定他又要说出一些什么呢！“好！妾身遵命！”我笑着也将自己的小手指与他勾住。
静静地躺在他的臂弯里，他伸手扶上我的肚子，我们有一搭没一搭的闲聊着。
“陛下今日里提到了为元儿选妃的事情，妾身心中也在想，若是太子妃，就必定是日后的皇后，娶妻当娶贤，容貌什么的不重要，才能与智慧才是第一位！而且，这身份也不能太低了，必须是世出的嫡女才可以！”
“秀英这话说的有理，朕和你的想法一样。朕在想，开平王虽然逝去，但是他还有一个女儿，年纪比元儿小了一些，却也正是合适，而且她是正室所出的嫡女。”
我笑道：“原来陛下心中早有了人选！”
夫君道：“人选是有的，但是朕依旧想让秀英过目一番，如若秀英满意，朕就下旨，如若秀英不满意，那就另选她人。”
“陛下的眼光定然不会错！只是陛下有没有问过元儿，可有中意的女子？”
“哎~”夫君一挥袖，说道：“他是太子，婚姻大事当然是朕做主，怎能由得他胡来？若是他想要年轻貌美的，日后等他继位，三宫六院七十二妃，任他选择！只是这太子妃的人选必定得由朕做主！秀英你这样问，莫不是元儿他对你说过什么？”
“陛下多虑了。”我笑道：“元儿向来乖巧，并不曾和妾身说过什么。只要妻子贤德，元儿他也未必不会喜欢。先婚后爱的例子很多，妾身与陛下不就是嘛？”
夫君闻言，又哈哈大笑起来，“秀英说得极是！打从第一眼看到你，朕就觉得你非同一般，今生有幸和你结为伉俪，更是朕这一生的幸福！说来，朕还得感谢郭大帅，若不是他有意赐婚，朕又怎能娶了你，又怎能成就这番帝业？”
我也笑道：“对呀！或许元儿也会像妾身与陛下一样恩爱呢！”
这时，屋外已经听得三更的声音，不知不觉中，竟然已经这样晚了。我便说道：“陛下，明日里还要早朝，早些歇息吧！改日妾身会让常郡主进宫，到时候自会慢慢观祥，若是没有大的问题，定会早些将这婚事定下来，也好了了陛下的心事！”
虽说婚姻大事必须由得父母做主，但是在这之前我还是很想先问问元儿的意见。心中知道夫君的决定以下，任何人都不能让之更改，但为了让元儿有个思想准备，或是让他接受现实，还是有必要与他说一说的。
翌日一早，夫君去上早朝，春儿侍候我洗漱，吃过早膳之后，便让她去将元儿请来。想来自打上次元儿前来请安，已经是半个月之前的事情了。
今日见了元儿，他穿着浅黄色的长袍，发冠也用纯金制成的，眉宇之间已经略显几分成熟，乍看一下，竟然与夫君年轻的时候颇为相似。他见了我，躬身行礼，“儿子见过母后，愿母后安康！”
我抬了抬手，笑道：“太子不必多礼，春儿，赐座！”
春儿连忙将椅子搬过来，元儿也对她略微施礼，说道：“谢过春姨！”之后便坐了下来。还记得上次也是这个样子，春儿为他搬椅子，他还说长这么大了还需要别人搬吗？那时他尚且年幼，我与春儿还曾笑过他的天真。这几年过去了，他经过各位老师的不断历练，举手投足间越来越有储君的风范。听他一句“谢过春姨”，既有了相应的礼数，不忘春儿的养育之恩，但是复又坐下，也显示出了如今的尊卑有别，倒是与春儿生生的拉开了距离。
见他如此，春儿一时之间竟然晃了神，怔在原地，手脚都不知该往哪儿放。于是我便说道：“春儿，给太子沏一杯上好的西湖龙井！”
春儿这才回过神来，说道：“是，娘娘！”之后便退了下去。
我看着元儿，浅笑道：“太子如今长大了，行为举止也越来越规范，母后心中甚是欣慰！”
元儿道：“做儿子的能够让母后放心，让父皇安心，便是最大的孝了！”
我点点头，眼中带有赞赏之意，“太子近来跟随宋濂大人和蓝玉将军学习，功课是否大有长进？”
元儿垂眸拱手道：“两位老师都教的很好，儿子不敢妄自居功，只能说老师教的学了七八成。”
我又点了点头，满意的笑道：“太子果然不负众望！母后今日叫你来，是有一件事情想要询问你的意见。”
元儿道：“母后请讲！”
“一眨眼，元儿都这样大了，想当初母后向你这样大的时候还是你外祖父的义女，由于身份特殊，一直等到年方二十岁的时候才与你父皇成了亲！”
“母后与父皇是伉俪情深，这些儿子也曾是略有耳闻！”
“如今你父皇开辟了新的一朝，作为太子，你也享受了别人享受不到的荣华富贵。同样的事情，若干年后，母后与你父皇也该操持你的婚事了！”我特意停顿了一下，观察元儿的表情，却见他面上平淡无波，于是我便吁了口气，接着道：“不知道太子可有中意的女子？”
元儿面带羞赧，嗫嚅着回道：“是，是有那么一个女子！”
我心中一震，果然被我料到了！我心中虽然澎湃万分，然则面上却不动声色，继续问道：“是哪家的女子？”
“母后，儿子只是对那姑娘有些好感罢了，她还不知道我的心意呢！”
我笑道：“能被太子看中的女子想来并不会差。那么，如果对方也如你一样，你又该当如何？”
元儿目视前方，脸上挂着微笑，盛满憧憬，“如果她也和我一般有此心意，我必然会娶了她！”
看他的样子定然是动了真情，又听得他说要娶了她，我心中暗叫不好，为了避免元儿因为此事再与夫君起冲突，便再次细问道：“太子难得有喜欢的人，母后也替你高兴。只是你连对方的心意都揣摸不到，着实不像是一个男儿该有的本色。这样吧，你还是先告诉我是哪家的女子，母后也好差人打听，顺便问问，想来以你太子的身份，又有哪家女子肯说不呢！”
听了我的话，元儿摆摆手，急切道：“母后万万不可用我太子的身份强压她，她是个好姑娘！不会因为我是太子或是平民而改变初衷！”
我笑着，拍了拍身旁的空椅子，说道：“太子，母后行动不方便，来！你坐到母后身边来！”
元儿起身坐到了我的身边，我拉着他的手才发觉，他是真的长大了，不仅有了自己喜欢的女子，就连手都变大了。“太子这样一说，母后与发的对这姑娘有了好感。母后想要问你，如果那姑娘也同样喜欢着你，那你将她娶回府中，给她一个什么样的名分呢？”
隔壁老王
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