太后故意把周芸芸安排和潇然坐在一起，用意味深长的眼神在提示她：机会来了，自己好好把握。
周芸芸也是七窍玲珑心，立即心领神会。虽说古代的女子一贯受到的思想洗礼是要温顺含蓄，遵从女戒妇德，但从小到大饱受单恋煎熬的她长久以来得不到潇然的回应，濒临崩溃的周芸芸决定为爱主动出击，鼓足勇气直视那早已深刻在脑海中卓绝清冷的面孔，小扇子般的睫毛忽闪忽闪地传递心中的爱恋，娇面含羞地亲自起身替潇然布菜：“然哥哥，这是你最喜欢吃的莲子银耳羹，你尝尝味道怎么样？”
那丫头眼中明显不同往日的火辣目光，潇然要再看不出来是什么意思那就是傻子了，但心底也一直只把她当妹妹般疼爱着。遂笑容不达眼底地应付着，接过来又看似无意地随手放在了一边，看来这丫头已经长大了，他不能再把她当小孩子对待了。从亲眼见到皇兄无恙后，连日来的疲惫就一下子如翻江倒海般地扑面向他砸了过来，只想早一点结束眼前这些去沐浴就寝。
和莲香分别了这几日，日夜兼程的他根本没有闲暇时间来思念她，此时的他就像从水里脱离多时的鱼儿，迫切地想早点和莲儿在梦中相会，自从习惯了那熟悉又销魂的味道，只要一离开那丫头，他就感觉患得患失、浑身都不对劲。
“皇儿，这银耳羹可是芸芸这丫头在母后的小厨房里忙活了好长时间，特意为你做的。”对这两个人太后是乐见其成，遂给两个人添了一把火。
“是啊，今天我和皇帝真是沾了王爷的光了。”玉妃见潇然对太后的话未置一词，就缓场地笑道。这个男人若是莲香妹妹的就一定跑不了，如果连这一点点美色的诱惑都不能抵制，那不要也罢！他配不上那么好的莲香妹妹，她一定会让自己的皇帝相公给这个世上最亲的妹妹物色一个最棒、最优秀的男人。
用过膳，知道这事不能逼得太紧，太后就放人了。反正从现在到她的寿宴还有好长一段时间，有的是制造机会让他们培养感情的时间，就做主把周芸芸留在了宫中，吩咐下人去周府通报一声，省得周大人一家人担心。
周芸芸异常欣喜太后的安排，一张小嘴就像抹了蜜似地在太后身边伺候着。连丫鬟太监也都看出了苗头，说不定她就是未来的潇王妃，对周芸芸也愈发恭敬起来。
哼，只要太后站在她这边，那潇王妃的头衔还不手到擒来？望着下人那明显殷勤的劲儿，周芸芸对那虚无缥缈的事就更加信心十足了。
……
知道母后美其名曰让他来帮忙看看寿宴筹办情况如何，私底下打的是什么如意算盘潇然是心知肚明。再说做事沉稳周全的皇兄早已把一切都安排地妥妥当当，但又不好拂寿星的面子，只好过来走个过场。
远处一行衣冠齐整的大臣官员正三三两两地从对面走过来，原来是从乾清宫下了早朝归来。
“王爷，下官有礼了！”来到跟前，礼部尚书周熹双手作揖，冲潇然毕恭毕敬地弯着腰，丝毫不显得谄媚。
“周大人平身吧。”虽说潇然一贯不喜宫中的朝堂礼节，但朝中的形势他还是了如指掌的。对于四弟的这位阿玛敢于和吴义之流直面抗衡，潇然颇有好感。
潇王爷的大名如雷贯耳，众人纷纷让道行礼。
“哎呦，这年头能见王爷一面，实属难得呀。”只见一人挡在了潇然的面前，谁竟然这么大胆？细看原来是刑部尚书吴义吴大人。
一听到此人别有用心的腔调，诸位不免各怀鬼胎地停止了说话，心道有热闹瞧得了。一些作风正直的官员不由暗自皱起了眉头，这吴义凭借玉妃得宠也太嚣张了吧？竟然敢当面捋虎须，不得不让人佩服他的勇气。
“既然吴大人都这样说了，那本王今天就去吴府走上一遭。”嘴角微翘，潇然说完自顾自地朝母后的寿熹宫走去，徒留下一群目瞪口呆的看客。
既然人家这么想见他，不该面子也太说不过去了吧？至于怎么去，那是他的事了，与别人无关。潇然脑中突然蹦出那个精灵调皮的人儿，貌似和莲儿在一起，他变得恶趣味了呢！不过这样的他也更接地气一些，一晃而过的浅淡笑颜同样闪瞎了不少人的眼睛，不似以前的那般高冷欲仙般不食人间烟火。
众人没想到他会这样说，特别是吴义。那简直是搬起石头砸自己的脚，诚惶诚恐地回到了府里，心里直后悔——干嘛要逞口舌之快。这真是流年不利，也不知道这位瘟神到底该怎么送走？
按以往常规，潇王爷不是该散发不可漠视的杀气、熟视无睹地离开吗？知道皇帝还顾念着自己，至少到目前为止他一直都活得很滋润，所以他总是在同僚面前逮准机会时不时地刺挠一下潇王来提升自己的威力。
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