“将军，第13驱逐舰分队的‘朝曦’意外与敌人交火，敌舰是一艘‘斯维特兰娜’，位置为5-11，第4巡洋舰分队已按照预案前出接应。”
“伪海军的大型战舰似乎不在琴岛海域活动，第11驱逐舰分队在琴岛以南截击了一支运输船队，击沉一艘伪海军的‘伏尔铿型’并俘获了两艘货轮，余一艘‘伏尔铿型’向北逃窜，我军并未追击。”
“依照潜艇部队提供的计划图表，这支护航舰队应该是被我们的潜艇袭击过”，一名参谋在旁补充。
“另外，无线电测向仪确认自西北至东北有至少三个信号源，其中两个发生了移动，依照轨迹推断是正在向5-11号区域接近。”
“敌情不明，不应冒进，11驱逐分队做的很好.......本队航速提升至23节，向5-11区域前压！”
李乾眼神冷峻，手执长木杆轻点地面，“现在是凌晨3时11分，一个半小时后日出，我们只了解敌人主力舰的大致动向，对于中小型舰艇的部署情况掌握较差，要避免与敌人屏护舰艇过多纠缠，主动寻求决战。”
“塞瓦斯托波尔级战列舰的航速不逊色于我们，所以在日出之前靠的越近越好！”
“明白！”
“将军！第12驱逐舰分队发现敌潜艇，位于琴岛西南方，距我们21海里，正在进行攻击！”
“尽量将潜艇击沉！但也让他们追击时注意敌水面舰队，”
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“轰......”
“轰......”
“舰艉中弹一发，深弹投射器损坏！”
舰长赵胜十分庆幸“宵分”在炮战伊始即撤下了深弹，否则这一击足以重创这艘新锐驱逐舰。
在过去的半个小时，高加索舰队支援的诺维克们依仗高航速占据了先机，三艘“斯维特兰娜”也赶在共和国海军援军之前投入了战斗，三舰分别从西北与东北方向对“宵分”号展开包夹，而诺维克级驱逐舰亦穷追不舍，高加索人粗暴狂野的战斗风格展露无疑，海面上弹如雨下，“宵分”号凭借李乾高超的操舰技术在其间辗转腾挪，截止目前只有一座双联装博福斯炮被摧毁。
“右舷后方！敌驱逐舰靠近！”
“还击！”
“轰.......”
“轰.......”
依仗尾部的4门120炮，“宵分”已经击退过一次诺维克级的攻击，甚至在2000米的近距离上40毫米博福斯都能够对轻型舰艇造成一定的毁伤，重武装特化的“朝曦”级能够战胜任何这个世界上的任何一艘驱逐舰。
“左线发现鱼雷！左舵15！机动规避！”
“宵分”号划出一条圆润的弧线避开鱼雷航迹，而在航行方向的前方，无数的照明弹飞射上天空，来自第四巡洋舰分队的四艘城级轻巡终于抵达战场。
“距离！敌人轻巡，初步判定为四艘城级，航速25节！”
“向将军阁下报告，我们已经遭遇了敌人的巡洋舰！”
“另外，让‘警惕’号马上撤回来！我们去和这些城级过过招。”
见到共和国海军巡洋舰的身影，伊凡上校战意大盛，三艘“斯维特兰娜”级轻巡收到命令后均放弃了对“宵分”的追击，陆续转向，呈雁行阵全速前进，意图冲散“伯明翰”们排好的线列进入混战，最大化发扬两舷火力。
然而靠的越近，伊凡上校看的就越清晰、心里的感觉也越怪，伯明翰级的舷侧火力不是5单装炮么？这三座双联装炮塔、前一后二六门152毫米炮是什么鬼东西？！
“距离9000，敌人开火！”
......
三轮交火之后，伊凡上校就感觉到明显的不对劲，对手的火力投射量比己方要强出一线，防护上未必逊色多少，作战效能与此前遇见的防护巡洋舰不同，7000吨的“斯维特兰娜”在敌人面前所占的优势好像只有抗沉性这一条了。
双方的距离已经拉近到8000米，敌人的炮火亦愈发精准，只要冲散敌人阵型就能够发扬火力，可对手真的会让高加索巡洋舰接近到那个距离吗？
“这些家伙不对劲！我们走，让‘留里克’赶过来！”
从9000米坚持冲到5000米，伊凡上校最终还是选择转向脱离，位于雁行阵右侧、前部甲板燃着火焰的“赫尔佐格”号率先调转舰身，与“伯明翰”们错身而过，其余二舰亦如法炮制，此前追击的高加索驱逐舰也在这时向伯明翰编队发射了一轮鱼雷，逼迫共和国海军转向规避。
等着一系列的转向机动完成，战场上的形势一下子颠倒过来......现在是第四巡洋舰分队的四条伯明翰追着高加索舰队跑。
但伊凡上校并不慌张，反而表现的比之前更加镇定。
原因很简单，虽然诞生于蓝星一战的伯明翰们152毫米炮射程、毁伤与穿甲性能全面优于高加索130炮，而炮塔化之后的火力持续性也明显比甲板炮座更好，但面对能够达到29.5节高速的高加索轻巡，敌人要是想走，她们还真没什么好办法。
这也是一种取舍，一代城级轻巡曾作为共和国海军中的主力巡洋舰，数量庞大，与海军上将级这种宝贵的主力舰不一样，如果全部大刀阔斧地改装动力系统、将原设计25.5节的城级提升至30节以上，那么锅炉、轮机和其他舱室的布置全部都要换一遭，并不划算。
权衡之后，改造的重点最后还是放在了火力上。
炮塔化后的伯明翰级因为增重而降低了半节航速，但打击火力进一步增强，这个航速也依然能够与伊丽莎白女王级战列舰相互配合，倘若今后东海级轻巡大规模服役，这些功勋卓着的城级也还为运输或登陆船团提供护航、发挥余热。
至于更高速的敌舰，那自然会有其他战舰负责处理，毕竟术业有专攻嘛。
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