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“还记得提拉城那个年轻的商业行会首脑特洛伊.弗洛伊德吗？”亚特的指尖轻轻敲击了一下扶手。
奥多身体前倾，答道:“记得！就是那个老子被原来的提拉城领主迪伦.霍克杀了的行会首脑之子。”
“没错，就是他。你们猜一猜我第二天从他那里知道了什么？”亚特故意卖了个关子。
两人相互看了一眼，随后摇了摇头。
“迪伦.霍克还有个亲弟弟，叫凯恩.霍克！而他，就是阿雷契斯堡的领主……”
“什么？”奥多大吃一惊。
“大人，您的意思是，今晚偷袭我们的骑兵就是这个叫凯恩.霍克的家伙派来的？”
亚特站起身来，看向安格斯，对他说道:“我想，没有哪个手持镰刀的农夫会愚蠢到主动去挑衅一群早就盯上他的饿狼～除非这群饿狼和他有着天大的仇恨。”
说罢，亚特转过身来，对安格斯说道:“军士长，你明日一大早带上骑兵连队的剩余人马，沿着大部队的行军路线北上，给我查一查这个家伙的底细。他能偷袭我们第一次，也一定还会有下一次。顺道打探一下阿雷契斯周边的防御如何，待大军抵达后，立刻开始进攻！”
安格斯猛地站了起来，脸上洋溢着兴奋。
“放心吧，大人。遇到了骑兵连队的人马，他们就算不死，也不会好到哪里去！”
亚特微微点头，又扭头看向奥多，“传我命令，明日待贝里昂伯爵的人马离开后，我们立刻启程，争取比原定时间提前抵达阿雷契斯，速战速决！”
“是，大人！”
…………
凌晨时分，大军营地西北方向小半日路程的一片密林里漆黑一片。皎洁的月光透过层叠错落的树冠撒在地面的枯枝落叶上，留下一片片散在各个角落的光斑。
密林东南，大片平原和低矮的山丘错落有致，在月光的的映衬下呈现一片灰白，和密林里的黑暗形成鲜明对比。
不一会儿，灰白的平原上突然出现一道道黑影，朝密林的方向疾驰而来。伴随着黑影而来的，还有阵阵沉闷的马蹄声和金属碰撞发出的清脆叮当声。
随着黑影的距离越来越近，数十骑兵的身影也在月光的照射下越发清晰。
轰隆的马蹄声产生的震动很快就顺着地面传到了这片林子，让夜晚出来活动的飞禽走兽惊慌失措……
“吁！”
冲在最前面的骑兵在接近密林边缘的前一刻，突然勒住缰绳。身下的战马在收到主人指令的一瞬间后肢一个急停，在草地上滑出了一道清晰的痕迹。
紧跟在后面的三十余骑战马相继做出同样的动作，瞬间扬起一阵尘土。
战马的嘶鸣穿过密林，回荡在这片幽深的黑暗之地。受惊的飞鸟和地上的走兽几乎同时发出一声凄厉的叫声，快速逃离了这里。
“……男爵大人，我们今晚就在这里过夜吧。”黑暗中，一个骑兵对领头的那人说道。
男爵抬头看了一眼面前漆黑一片的密林，又回头环视着身后空旷的平原和低山丘陵，“下马！”
随即，三十余骑兵纷纷下马，将马匹栓在了一旁的树干上。取下鞍袋，从里面拿出酒水和干粮。
不一会儿，周边就传来一阵撕扯食物的声响……
在东南方向烧毁了那支大军的十余车粮草后，这支受命的袭扰敌军的骑兵已经连续奔袭了数小时。
刚开始，对方的上百轻甲步兵还追击了一段路程，但随着双方的距离越来越远，这支骑兵很快就摆脱了那条尾巴，一路朝西北方向那片山区逃去，很快就消失在黑暗中～
“莱卡大人，我们接下来该怎么办？”坐在地上的骑士拔开酒馕的木塞后将酒水递给了一旁的男爵。
这个叫莱卡的家伙举起酒馕往嘴里猛灌了几口，将口中的腌肉和面包吞进了肚里。
“啊，舒服！”男爵大吼一声，抹去嘴角的残汁，顺手在裤腿上擦了一下。
“怎么办？”男爵脸上一脸得意，“当然是咬住他们，抓住时机将他们身上的肉给我一块一块地扯下来！”
说罢，男爵又将手上的腌肉塞进嘴里，狠狠扯下一大块，津津有味地嚼了起来……
…………
昨夜，阿雷契斯堡领主凯恩.霍克将自己手下的心腹男爵莱卡.蒂尔诺叫到自己的书房，命他调集三十多个骑兵南下袭扰从提拉城外北上的勃艮第人，为阿雷契斯加强防御争取时间，同时择机烧毁对方的辎重和粮草。
作为多年来一直效命于霍克家族的封臣，莱卡一直在等待这个机会。
自从提拉城被勃艮第人占领，领主迪伦.霍克生死不明的消息传到阿雷契斯堡后，莱卡一直在等着复仇的机会。当凯恩.霍克将这个任务交给他的时候，这位男爵毫不犹豫地就接受了这个任务。
今日一大早，莱卡便带着三十多个骁勇善战的骑兵离开雷契斯，沿着商道南下，搜寻勃艮第人的踪迹。
直到天黑时分，才在一处村庄附近发现勃艮第人派往北方的斥候。为了不打草惊蛇，一行人绕开村庄，躲开了斥候的视线，摸到了他们后面。
在解决了敌军安插在周边的暗哨后，一行人悄无声息地摸到了营地边上，借着夜色的掩护寻找战机。
彼时，勃艮第人的营寨已经基本搭建完毕，但由于携带的辎重过多，大量马车聚集在营寨大门口，迟迟无法送进去。再加上对方防御松懈，莱卡决定趁机焚毁积压在营门外的粮草辎重，好好教训一番这群勃艮第人。
随着莱卡一声令下，十几个骑兵突然取出随身携带的火油冲在前面，身后手持弓箭的骑兵负责点火。
直到他们出现在敌军的视野中时，对方才反应过来。冲在最前面的骑兵当即将手中的火油罐抛了出去，砸在了中间那几架马车上。随后跟上来的七八个骑兵眼看对方已经反应过来，慌乱中将手中的火油罐全抛了出去。除了五六个火油罐砸在了几架马车的轮毂上外，其余的都砸向了地面。
遭到突袭的敌方辎重官立刻疏散挤在营门外的大量马车，随即带人向己方骑兵冲来。
眼看时机已到，莱卡当即下令弓箭手点燃箭头，射向那些沾满了火油的马车。看到熊熊燃烧的烈火将那些成堆的粮草辎重吞噬，莱卡才心满意足地打马离去。
对于这次夜袭的成功，让他信心大增。
一行人在密林边缘睡了一宿后，第二天一大早便收拾东西离开了这里，朝东北方向打马而去。负责这次行动的男爵莱卡.蒂尔诺打算紧紧咬住对方的尾巴，伺机再从敌人身上撕下一块肉来……
…………
天明时分，按照昨日的行军计划，贝里昂伯爵率先带着普罗旺斯八千边军离开了营地。队伍沿着商道向北行进了五英里后，随即向西北方的大片麦田走去。穿过麦田之后继续向北，便来到了一片低矮山丘。只要往北在走上半天，就能进入一望无际的平原。
平原右侧，一座座山峰夹带着沟壑与河流，将两边分割开来。
山峰东侧便是那条前往米兰最近的道路，沿途除了几座军堡集镇外，还散布着大大小小数十个村落庄园。
即便战乱不断，但当地上了年纪不得不留在这里的农妇还是带着农具，前往自家的田地里开始一年一度的春耕……
…………
清晨，当麦田里的农夫正面朝土地翻弄着自家的麦田时，不远处的商道上，随风飘扬的的纹章旗赫然出现～
紧接着，排成整齐列队行进的大量士兵出现在了人们的视野中……
队伍中间，高高举旗的狼头纹章旗下，身跨枣红色战马的南征大军统帅、威尔斯省伯爵亚特饶有兴致地看着两边麦田里低头劳作的农人，不时朝看向他的老妇微微点头致意。
而这些早已被沉重的农活压得直不起腰的农夫眼里并没有丝毫恐惧，只是一味地看着这些从自己面前走过的陌生人，面无表情。
在他们看来，无论是当地领主的私兵还是来自北方的外族人都会榨干他们身上的所有钱财和粮食。留给他们的除了剥削和压迫，就只剩下了死亡。
身为伯爵卫队侍卫官的罗恩紧紧跟在亚特身边，看着周边大片长满杂草的麦田，作为曾经那个农夫的儿子，他忍不住对亚特说道:“老爷，这些麦田就这么荒废在这里，实在是太可惜了！”
还未待亚特开口，右侧落后亚特半截的军团副长奥多忍不住插了一句。
“是啊，大人。我虽然是力工出身，没下过地，但也听人说起过，这一亩地里长出的粮食足够养活一家三口人。这还是在卢塞斯恩那种偏僻的荒地，要是放在这里，我看起码能养活五口人！”
亚特长长地舒了一口气，叹道:“是啊，可惜了这么好的麦田。如今这里的青壮农夫多半都被米兰宫廷征招进了军队，要么在和我们交手的过程中不幸殒命，也难怪这田间地头只剩下了些老弱妇孺。”
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