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罗恩点了点头，抽出腰间的短刀便快步走上前去，一刀扎进了左边那个看上去略微清醒的家伙的大腿上。
喷溅出来的鲜血吓得一旁的沃尔连忙后退两步。
此时早已疼得撕心裂肺的刺客倒在地上来回翻滚，嘴里用伦巴第语不停地咒骂着～
“你个杂碎，嘴还挺硬！”罗恩说罢一脚踩住对方的手臂，拽紧他的手指，随着“卡擦”一声，手指应声断裂。
见状，亚特缓缓起身走到刺客8面前，轻声问道:“还有多少人隐藏在提拉城，说出来，我可以饶你不死～”
亚特半蹲在地上，见这个家伙还是嘴硬，夺过罗恩手中的短刀，对着刺客的手背直直插了进去～
“啊！我说！我说……”
无法承受剧痛的刺客终于开口。此时，他的眼神中除了恐惧，再也看不到别的情感。
“我们是伦巴第宫廷派来的，受军事大臣之命来刺杀你。除了我们两个，其余五人住在城东南那个名叫自由城邦的旅馆内。一旦我们行动失败，他们便会继续完成刺杀任务。离开米兰的斥候共计三十余人，但其他人的下落我们确实不知道……”
刺客的气息越来越微弱，话音刚落，便瘫倒在地。此时，从他身上流出来的鲜血已经流淌到了亚特的脚边……
“看来米兰宫廷不杀了我是不肯放手了～”亚特缓缓起身，眉头紧皱。
自弗兰德遇刺以来，亚特已经遭到了伦巴第宫廷的多次暗杀。但好在每次都有惊无险，亚特才能活到现在。
如今还差一步就能彻底将伦巴第吞并，亚特自然不会甘心在这个紧要关头被对方取了性命。但伦巴第公爵三番五次的无耻行为已经让亚特忍无可忍，于是，他决定用这些刺客的头颅作为给伦巴第公爵的回礼。
“军士长！”亚特转身看向安格斯，“你马上带人去那个叫作自由城邦的旅馆，把那几个杂种的脑袋给我砍了。记住，留一个活口，让他把这些头颅带回米兰宫廷，作为礼物送给威托特那个老东西，以血还血！”
“是，大人！”
接到这个任务的安格斯当即带着一个中队的精锐战兵兴奋地朝城东南的方向快步赶去……
…………
第二天一大早，提拉城终于恢复了此前的平静。
北城门处用石板铺成的路面上干净如新，丝毫看不出任何血渍残留的痕迹。但地上来回爬动的蚂蚁却驻足在周边，在石缝间寻觅着让它们着迷的东西。
城东南，那家名叫自由城邦的旅馆外，店主一脸茫然地站在门口，看着二楼被打碎的窗户连连叹气。地上散落的木屑和石板的褶皱间残留的血渍无声地诉说着昨夜发生在这里的一场“意外”。
当领头的军官离开旅馆的时候给了店主两枚小金币，作为此次追捕盗贼损坏窗户和家具的赔偿。
西南角的领主府邸外，相较于前几日，昨夜突然增加了一倍的兵力。此外，周边街巷巡逻小队来往的频次和密度也高了不少。
另外，各处城门守军今日一大早突然接到命令，须加强对出入行人和商贩的盘查，尤其是带有外地口音的商贩。
一夜之间，大街小巷几乎到处都有巡逻的士兵。稍有风吹草动，他们便会在最短的时间里前往处置。
此时，深夜才返回领主府邸的亚特独自躺在卧房那张柔软舒适的床榻上呼呼大睡，似乎昨晚的事就跟没发生一样。
直到中午，当炽热的阳光透过窗户洒落在床头上时，亚特这才迷迷糊糊地被热醒。
掀开盖在身上的丝绒被，轻柔惺忪的睡眼，伸了个懒腰，亚特走到窗边，吸了一大口清新的空气。
此时，远处湛蓝的海面上波光粼粼，像极了一面被打碎的镜子随意地镶嵌在上面。四处漂浮的小渔船看上去就是一个个黑色的斑点，随着海浪不停地上下移动。
海岸边的码头上，叫卖的渔人不停地吆喝着，极力向往来的顾客推销自己刚打上来的鱼获。
不远处，停泊在海面的大型货船上，船工们在监工的阵阵呵斥声中清理着船体上的藤壶和缠绕在上面的渔网。不久后，这些在码头上停泊了多日的货船将再次扬帆起航，驶向遥远的海外，继续它们的使命……
午饭过后，亚特命罗恩将昨日抵达提拉城的政务府吏员带到了位于一楼的领主大厅里，打算将提拉城目前的情况告知几人，以便他们展开后续的工作。
同时，提前几天已经来到这里的商务部部长萨尔特也被一并叫来。
…………
长条桌左侧，几个吏员并排而坐，显得有些拘谨。习惯了北方冬季干冷天气的几人不停地擦拭着额头上冒出的薄汗，不时端起面前的清水猛灌两口。
放在桌面的羊皮纸和鹅毛笔整整齐齐，这是吏员们作记录所用。
坐在几人对面的萨尔特此时正奋笔疾书，在羊皮纸上记录这几日在提拉城的几处自由市场上打听到的多种贵重南货的价格。
作为政务府辖下的商务部部长兼欧陆商行总管，他这一趟自然不会白来。除了完成亚特交待的任务外，他还打算购买大量南货北上，将这些东西高价卖给北方那些因战乱而无法采购南货的商贾勋贵们，大赚一笔。
自从南方战事开启以来，经由伦巴第入境的南货很难被送到那些北方商人手里。虽然从普罗旺斯沿海港口也有部分南货可以抵达北方，但和伦巴第的南货数量相比根本不值得一提。
由于南货短缺，近来南货价格早已翻了数倍。即便这样，仍旧供不应求。
当萨尔特整理好这本南货收购价时，缓缓地放下了手中的鹅毛笔。而此时，亚特也突然出现在几人面前。
“大人～”
众人纷纷起身行礼。
亚特径直走到自己的座位上，招呼几人坐下。
“行了，今天叫你们来，主要就是谈一谈关于提拉城内政务、商贸和税收这些方面的问题。”
几个政务府吏员立即提笔记下了亚特重点提及的方面。
看着面前几个略显陌生的面孔，亚特突然一时兴起，开始打听几人的来历。
“看你们的样子，应该刚离开政务府下设的学堂不久吧。”
这时，坐在最靠前那个看上去相对稳重的吏员缓缓起身，答道:“回禀大人，我是山谷学堂最早培养的那一批吏员，最早作为税吏在蒂涅茨对往来的商贩征收税赋。后来又被政务府派往谷间地，负责对新加入的领民进行登记造册和管理。当南方战事爆发后，随着伊恩大人一同来到伦巴第，负责对占领区进行日常管理。”
亚特听完这个年轻吏员的回答，极为满意。“真没想到你年纪不大，阅历却比多数人高出不少。既然你能跟随伊恩前来伦巴第负责管理占领区的政务，说明你的能力得到了他们的认可。”
能得到伯爵的认可，让这个吏员倍感意外。
“你叫什么名字？”亚特又继续问道。
“回大人，我叫洛克。”吏员抬头挺胸，明显比刚才多了几分信心。
“好，洛克，既然你是政务府安排到这里的吏员，那就由你负责提拉城的政务。”亚特伸出手指着面前的年轻吏员，对他寄予厚望。
“愿为大人效命！”
随后，亚特又看向其他几个吏员。得知他们中的多数人还是山谷学堂的学生，亚特震惊之余却又不得不接受政务府的安排。怪只怪自己开疆拓土的速度太快，山谷学堂培养人才的速度跟不上自己的节奏。
在对这些吏员做了一个基本的了解和考察后，亚特随即进入了正题。
…………
“……当前，你们最重要的任务是组建一个小规模的政务府，负责对提拉城的农事、商贸、渔业、税赋征收等多方面进行统一的管理。同时，务必做好这里的人口、房舍统计，进行登记造册，以便后期管理。”
“另外，城中的各类工匠是统计人口中应该重点关注的对象。后期，我会命政务府专门派人前来处理此事。切记，绝不能让这些工匠随意迁移，这些人对领地将来的建设至关重要。”
洛克听罢站起身来，说道:“大人请放心，来之前，库伯大人已经专门叮嘱过了。一旦时机成熟，便将这些工匠送回山谷效力。”
“还是库伯想得周到啊～”亚特不禁感慨一句。
政务上的事情安排完后，亚特扭头看向一旁的萨尔特。
“萨尔特！”
“大人！”
“将此次随你南下的部分商行管事和吏员留在提拉城，一方面协助政务府管理日常事务，一方面抓紧时间组建欧陆商行提拉城分部。争取早日打通这条从伦巴第南陆直通北境的贸易路线。”
“大人请放心，我已经从商务部抽调了大量管事和吏员前往各个占领区，负责与当地的商业行会进行初步协商，组建统一的南货供应体系。”
作为政务府名下的商务部部长，萨尔特总能在这些方面替亚特考虑周全。
“很好！”亚特不由得站起身来，用赞许的眼光看着萨尔特。
…………
当安排好提拉城一系列大小繁杂的政事后，已经到了下午。
此时，离出征米兰只剩下最后一天。
大街上，辎重部的马车正将从城中征集的大量粮草物资运往北城门外囤积，为一天后的行军做最后的准备。
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