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两日后，艳阳高照，春风和煦。
此时的提拉城经过短暂的战时管制，很快便恢复了往日的活力。街道上行人商贩络绎不绝，往来马车满载货物，穿梭在大街小巷。
轮休的军团士兵三五成群地走在街上，时常被街道两旁酒馆的伙计热情地请进店里，向他们推荐提拉城独有的美味菜肴和来自外邦的醇香美酒。
当然，妓院门口骚首弄姿、风情万众的漂亮女郎肯定也惦记着这些士兵刚领取的军功赏赐和丰厚饷钱。
一声声“老爷”惹得这些寂寞难耐的士兵对着这些善解人意的姑娘笑意淫淫，左拥右抱地在这些她们的轻抚和挑逗下快速朝里面走去……
作为伦巴第最精明的那群人，提拉城的商贩们自然也不会错过这个天赐良机。他们凭借着自己沉浮商海多年的揽客话术和让人难以拒绝的热情，很快便将这些来自北方的士兵吸引到自己的商铺里面，推销着那些来自异域的稀罕物件。当士兵们带着购买的货物离开时，这些深知经商之道的提拉城人会免费赠送这些客人一些不算值钱的小物件，恭恭敬敬地将客人们送出门外，并招呼他们下次再来。
仅仅几日，城驻扎在城外那数千士兵就将提拉城从“萧条”的边缘拉了回来，让这里再次出现了往日的繁荣景象。
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当军团的士兵们流连于城中满目琳琅的商品和莺莺燕燕的裙摆之间时，作为军团高阶军官的汉斯与好友伯里却独自坐在一家不起眼的酒馆里，享受着难得的美味佳肴。
“来，伯里，喝！”
汉斯大口嚼着嘴里的烤肉，满嘴流油，端起酒杯与一旁的伯里碰杯，随后一饮而尽。
伯里就着酒水将口中的食物冲刷进胃里，随即又连忙招呼酒馆伙计送来两大杯啤酒。
“真没想到，这小酒馆看似不起眼，但这里的酒水却让人越喝越上瘾。”伯里说罢又往嘴里猛灌了一口，冰凉的啤酒让他觉得浑身舒爽。
“你看看你，大人可是说了，这里可是整个伦巴第最富有的地方。如果连像样的酒水都拿不出来，哪配得上这样的名号！”汉斯拿着手里啃了一半的肋排，敲打着桌面解释了一句。
伯里不语，瞥了一眼面前的老伙计，拿起一块面包撕了一小块塞进嘴里。
“可惜啊，这次南下什么也没捞着！”伯里突然长叹了一口气。“你说，大人怎么就不让我们第三连队去打提拉城旁边那座城池呢？非得将这样的好差事交给韦兹的第二连队和预备团那些家伙。”
对于这样的结局，汉斯无奈地耸了耸肩。
原来，当军团大部人马抵达提拉城后的当日夜里，亚特便派出了第三连队和预备团的人马前往提拉城东北方向的卡特城。经过半天的围城战后，卡特城领主没做任何抵抗便将城池拱手相让。
所以，自离开威尔斯堡以来，作为主战连队的汉斯连队硬是一场硬仗没捞着，看着友邻兄弟喝酒吃肉，轻轻松松地就拿下了两座城池，让第三连队的高阶军官甚是郁闷。当然，一向好战的伯里更是憋了一肚子火气。这不但意味着比别人少了一份战功，还损失了不少的军赏。
看着伯里一口又一口地往嘴里灌酒，唉声叹气的模样，作为好友的汉斯劝慰着说道:“我说，老伙计，我们第三连队的人马怎么说也是军团的精锐战兵，和那些扛起农具的农夫交手，就算赢了，我都没脸往外说。你伯里好歹也是军团里数一数二的旗队长，何必在这种小事上跟别人过不去！”
本就有些不满的伯里听汉斯对着自己一阵猛夸，不由得抬起了头，笑呵呵地说道:“嘿嘿嘿，还是你会说话。来，我敬你一杯！”
“干杯！”
…………
当军团士兵和军官们正在提拉城的大街小巷之间享受难得的空闲时，刚巡视完城北军营打算返回领主府邸的亚特，便在城门口遇到了急匆匆赶来中军书记官鲍勃。
“大人！”鲍勃笑容满面地将一封信交到亚特手中。
亚特接过来一看，封印的火漆上盖着政务府的印章。但当他打开一看，里面却是自己的的夫人洛蒂的字迹～
随即亚特的目光在纸张上来回扫视，当看到中间那一行字迹时，他的瞳孔开始放大，嘴角微微上扬，双手也开始不由自主地抖动。
跟在他身边的奥多与罗恩见状，对视了一眼，不明所以。
当亚特看完这封家信，内心久久无法平静，长长地舒了一口气。
自上次洛蒂因意外失去了腹中的胎儿后，亚特一直处于深深的自责当中。因为常年在外征战，他错过了许多陪伴家人的美好时光。如今洛蒂再次有了身孕，这就意味着威尔斯家族将在不久后再添一员。若不是大战在即，他恨不得立刻快马加鞭，返回山谷。
“老爷，你怎么了？”罗恩忍不住开口问道。
亚特深吸一口气，突然放声大笑，“哈哈哈，夫人有了身孕，我威尔斯家族马上又要迎来一个新生命了！”
听到这个令人激动的消息，奥多与罗恩热切拥抱在一起，为亚特感到高兴。
正在这时，一支商队绕过城外的临时军营，缓缓朝城门的方向走来。
“老爷，你看！”罗恩一眼便认出了带队的那人，“是萨尔特大人！”
亚特转过身时，骑在马背上的萨尔特也看见了城门口的一行人。于是他翻身下马，快速朝亚特等人走来。
萨尔特的出现并非巧合，而是在几日前接到了亚特的密信才带着商队南下，来到提拉城。
原本亚特打算安排部分人马将此次搜缴的大量金银财货送回山谷，然而大战在即，正是用人之际。于是，亚特用一封密信将正在拉瓦提采购南货的萨尔特召到了更南边的提拉城，打算让他通过商队将这批财货带回山谷。
此外，作为欧陆商行的总管和商务部部长，亚特希望萨尔特能早些弄清提拉城的情况，与这里的商行建立联系，为商行后续的经营活动打下基础。
收到密信的萨尔特将采购南货的事情交给下面的一名管事后，便带着部分商队护卫和杂役连夜南下，马不停蹄地赶往提拉城。
“大人！”
亚特拍了拍萨尔特的肩膀，笑道:“老伙计，你动作够快的，不到一天半便赶到了提拉城，都快赶上我手下的骑兵了！”
众人听罢哄堂大笑。
萨尔特抹了抹额头上的汗水，略显严肃，道:“只要是大人的命令，便一刻也不能耽搁。虽然我们没有骑兵杀敌的本事，但比普通的商队还是要强上许多。”
亚特听罢满意地点了点头，随即带着众人往领主府邸的方向走去……
途中，亚特在一家贩卖丝绸的商铺前停了下来，走进去买了几条上好的丝绸，委托萨尔特带回山谷交给自己的夫人，以弥补自己作为丈夫对妻子洛蒂陪伴的缺失。
…………
傍晚，亚特将军团连队长以上级别的高阶军官召集到一起，准备就几天后进军米兰的作战计划进行初步讨论。
提拉城西南角那处豪华的领主府邸大厅里，一支支铜铸烛台矗立在墙边，微微摇曳的烛光将偌大的厅堂照得透亮。
那张宽大的橡木长桌周围站满了身着铠甲的军团高官，聚精会神地看着占据了半个桌面的那张米兰及其周边地区城防图。
亚特站在长条桌左侧中间，手里拿着一根光滑的木棍，不时来回在地图上滑动，向在场的人员耐心地介绍着米兰周边的大致防御。
“……从提拉城往东北进军米兰的路上，除了三处地形较为狭窄的山谷可能设有对方的伏兵外，沿途那两座军堡也可能成为我们前进路上的绊脚石。这就意味着从提拉城前往米兰最近的那条进军路线上很可能有五支阻挡我们进攻米兰的人马。”
“不过，”亚特将木棍从米兰所在的位置拉了回来，划了一条弧线，指向面前的提拉城，“如果我们绕道而行，从这条线路上绕过那几处可能藏有伏兵的地方，倒是能省下不少的时间。”
亚特扫视了一眼听得有些出神的众人，放下手中的木棍后对众人说道:“现在，大家说说自己的看法。”
众人面面相觑，低声讨论了一番。
片刻后，军团副长安格斯率先发言，“大人，各位，我认为两条路线各有利弊。若绕道而行，则能减少行军时间，尽快抵达米兰。但这样一来，那些被我们留在后方的伦巴地第人一定会折返回米兰，与城内守军联合起来对付我们。如果我们选择另一种方案，虽然耗费了一些时间，但至少将米兰外围的守军全部清理干净了，让我们少了些潜在的隐患。所以，我更倾向于选择第二种方案，扫清外围的敌军后再与米兰城里的敌人进行决战。”
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