“不是我们不报官。”
杜家随从解释道：“是老太爷猜测老太太的死，可能与她的娘家人有关，要先听听京中长房的意见。”
随从说完，见六双好看的眼睛，还是眨都不眨的盯着他，被他们这样盯着，寒意从脚底都快要冲上天灵盖了。
他腹诽不已：我不就是去贡院喊了一嗓子，怎么个个看我的眼神，就像是我杀了老太太似的，至于吗？
白瞎了这六张好看的脸。
“你在那嘀嘀咕咕什么？”见他停下来，萧瑞阳催促他，“赶紧接着说。”
随从悄悄撇嘴，阎王都不差饿鬼，他这都赶了好几天的路，路上吃不好睡不好，跪的腿都麻了，也不说叫他起来回话。
“小的口渴。”他赌气道。
众人闻言一愣，都朝周九如看了过来。
“看我干嘛？”周九如扬眉，对那随从道：“那你先起来喝杯茶。”又把面前放置的各式糕点朝他那里推过去，“给你，垫垫肚子。”
既然漂亮的小郎君发话了，随从也不再客气，起身，一瘸一拐的来到桌前，咕咚咕咚的连喝了两杯茶。
然后又把椅子搬的离桌子远远的，再捧了点心过去坐着吃。
他其实早就看出来了，这六个人当中，小郎君的年龄最小，身份却最高。因为其他人说话做事，都会下意识地朝小郎君那里看一眼，明显都以他为尊。
随从把桌子上的点心，全部填进了肚子，又倒了一杯茶，喝完之后，神色舒展。
“诸位有什么想问的，继续吧。”
萧瑞阳先瞄了周九如一眼，见她没吱声。便开口问道：“老太太身边明明有服侍的丫鬟，出门的时候为什么没带？这个，你们老太爷查了吗？”
随从思索片刻后，说道：“找到老太太的尸身后，老太爷就把庵里的人全部关了起来，挨个问她们，那段时间庵里可有什么事发生？杨家人是不是经常来看望老太太？”
“大家说得最多的就是七舅太太与不知道哪一房的几个侄子侄孙，经常去庵里找老太太要银子的事。”
“庵里的小尼姑说，好几次都听到老太太与娘家人吵架。可能是吵的次数多了，渐渐的老太太也有些厌烦，娘家人再来，就会推辞不见。”
“但是二月初二的那天，老太太娘家有个侄孙来庵里，这次不知为何，老太太不但见了，还留那侄孙在庵里吃了斋饭。
饭后，打发了随侍的两个丫鬟去院子外面守着，祖孙俩在厢房里也不知说了什么，竟说了半下午。这次不但没吵架，老太太还亲自送那侄孙出了门。”
“我想问一句啊。”孟维佐挠挠头，有些不好意思，道：“你们老太太娘家在哪里，离庵堂很近吗？”
“是很近，翻个小山头就到了。”随从答的很利索，下一刻又忍不住叹气。
“你们是不知道啊，我们老太太上面有八个兄长，这八个房头的子嗣加起来差不多上百人，光子侄辈的就有四五十个，孙辈的大概也是这么多，这还只是直系的，没算堂的。”
众人听得咋舌。
孟家双胞胎更是扳着手指，算他们这一辈有多少人，算来算去，五服之内的嫡庶加起来都没有五十个，他们兖州孟家可是百年世家啊。
周九如抿了口茶，她突然想到杜家往上两代也是贫寒出身，乱世发家成为金州城的大户，杜三老爷年轻时，正是杜家急于改变门庭的时候。
从长房娶的都是世家女，就可以看出来。
但是二房和金州城里门当户对的人家作了亲，却让三房娶了一个乡下姑娘，而且还是个目不识丁的胖姑娘。
周九如暼了眼那随从，慢悠悠地道：“当初你们老太爷会求娶杨氏，是不是就看中了杨家这份子嗣繁茂。”
随从闻言，顿时两眼放光，佩服的五体投地，就差把‘崇拜’两字刻脑门上了。
“贵人说得对！”随从赞道：“听老太爷说，自从二房的兄长早逝，未曾留下一儿半女。老太爷的父亲，就对老太爷的婚事，有了另外的打算，不要求门当户对，只看对方是不是好生养。”
“只是，杨家的子嗣旺盛是不假。”随从又开始叹气：“但老太太这个杨氏女嫁到杜家十年都没开怀，还不准老太爷纳妾，她那些兄长可难缠了，都不是好惹的。”
“这也是我们老太爷查了一圈，发现老太太的死，可能与她娘家人有关，也不敢直接找他们理论的原因，杨家村的人都护短。
据那两个丫鬟交待，二月初七那日傍晚，有杨家人上山，也不知与老太太说了些什么，老太太慌里忙张的连丫鬟都不带，就要跟着下山。
当时两个丫鬟拦着，叫老太太带上她们，但是老太太不肯，叫她们在庵里等着，说她去见个人，一会就回来。
这一等就是一夜。
翌日，丫鬟就跟庵堂里的主持师太说了，师太就派了两个上了年龄的尼姑陪着丫鬟去杨家村，找了四房、五房、七房几位还活着的舅老爷。
问遍了，都说没看见老太太回娘家，也不清楚是哪房的子侄带走了老太太。
当时丫鬟急了，叫他们把杨家人都叫出来，她要一个个认。结果，就被杨家村的人赶了出来。
庵里的师太一夜没合眼，初九那日一大早，就派人进城通知了老太爷。
虽然找到了老太太的尸首，初步断定是自杀。但老太爷也说了，有人做官的人家，家里老人都不敢死，怕小辈们守孝，耽搁了前程，这明显就是对老太太的死起了疑心。”
萧瑞阳冷哼道：“杜尚书要是知道你直接到贡院报丧，断他和堂弟的前程，你猜，他会不会打断你的腿？”
随从一听坐不住了，连忙跪下哭诉道：“小的也是没有了办法，小的宝儿……”
“赶紧给我打住。”莫言没好气地道：“再鬼嚎，我毒哑你。”
随从立刻闭嘴，还心有余悸地觑了一眼莫言腰间别的扇子，缩了缩脑袋。
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