呼啸的箭矢交错来回，激烈的呼喊回荡山谷。阳光微微西斜，山脉拉出厚重的阴影，风中飘散出淡淡的血腥。
黑狼托尔泰克背负战旗，站在数里外的谷口。他看着对射的情形，面容渐渐变冷。谷地犬裔射术精湛，占据营寨和地势。军团弓手的长弓优势被抵消，竟然在对射中慢慢处于下风。黑狼又望了片刻，剑眉一扬，就再次挥动令旗。
“咚咚咚！”
战鼓声猛然加快，伴随着尖锐的笛声。五百先锋蛮兵身穿棉甲，早已等待多时。他们齐齐发出一声高吼，赞颂主神的神名。接着，蛮兵们一手藤牌，一手铜矛，从近百步外，往谷口的营寨发动冲锋。
谷口营寨地势虽高，却并不是特别险峻，实际上只是一处斜坡。先锋蛮兵们大步奔走，很快就冲过松散的弓手队列，逼近五十步内，迅速往斜坡上冲去。
“嘟嘟！速射！”
看着身旁冲过的蛮兵，约利基再次急促的吹响骨哨。
羽箭“嗖嗖”，顿时如飞鸟般腾起，成片的落在营垒上。军团弓手正在加速射击，压制营寨上的犬裔。犬裔们嗷嗷呼喊，箭雨却一下子小了许多。
约利基移开盾牌，小心看向对面，瞳孔骤然收缩。他看到许多显眼的红发战士，正引弓不发，闷声凝视着冲锋中靠近的蛮兵们，犹如在耐心的等待猎物。
山谷外，托尔泰克面带笑意。他看着先锋蛮兵们几乎毫发无损，顺利的冲到营地二十步内，眼看就要攀上营寨。
“滴滴，咻！”
黑狼的笑容顿时凝固。一阵刺耳的骨哨就在瞬间响起，伴随着凄厉的箭矢破空声。接着，冲锋的蛮兵猛地倒下一片，垂死的惨叫在刹那间剧烈。隔着二十步的距离，红发战士们精准的避开棉甲，射中蛮兵们的头脸与脖颈，三十多个勇猛的先锋就此倒地。
随后，数百犬裔战士嗷嗷高吼，举着手中的石矛、石锤，冲出简陋的营门，和先锋蛮兵们厮杀在了一起。一名犬裔战士双手挥动石锤，全力砸向一名年轻蛮兵的盾牌，几乎不做任何防守。那名蛮兵不屑一笑，用盾牌格挡，然后铜矛一刺，就深深刺入犬裔的胸腹。
然而，垂死的犬裔犹如野兽，不退反进，嘶吼着抱住扎入胸腹的长矛，抓住长矛后的手臂。另一名犬裔战士立刻贴身扑上，挥动石锤，一锤砸在蛮兵的肩膀上。蛮兵立刻惨嚎着弓身，像是蜷缩的虾米，然后又是一锤迎头而来，惨嚎就戛然而止。
看到这惨烈的一幕，旁边的中年蛮兵红着眼，扎出铜矛，一下把挥动石锤、力气用老的犬裔刺死。另一名犬裔又举着石矛，舍身扑来。中年蛮兵敏捷地退后一步，举盾一挡，再反手刺出长矛，就把犬裔扎死！
先锋蛮兵们毕竟是选拔出的精兵。他们武艺娴熟，剽悍轻捷，加上装备优良，很快就在近身厮杀中占据绝对的上风。
只是，营寨上的红发战士毫不留情，完全不在意误伤的可能，只是凶狠的向坡下射箭。这些致命的猎手眯着眼睛，不断射出凌厉的骨箭，在如此近的距离下，准确命中蛮兵们的要害。蛮兵们就低吼着突然倒下，和犬裔一同死去，尸体互相堆叠。
急促的鼓点不断催促进攻，谷口营地前的厮杀愈发残酷。约利基带着弓手们继续向前，抵近和营寨上的猎手对射，双方的伤亡便迅速扩大。箭只不断的带走生命，也消耗着双方的士气与体力。
托尔泰克凝眉不语，看了两刻厮杀，营垒前的冲锋丝毫没有突破的迹象，双方互相挤压，逐渐打成了持久的消耗战。犬裔们虽然战死了快六百人，却大多是部族战士和普通丁壮，红发的精锐损伤很少。
而出战的千人营却倒下了足足三百人。其中一半是对射的民兵弓手，一半是冲锋的武士蛮兵。轻装弓手补充方便，装备简单，伤亡其实无足轻重。先锋蛮兵却是精选出来的王室禁卫，更是他的直属部队，哪能如此消耗！
想到这，黑狼捏紧双手，缓缓摇了摇头。
特殊的谷地地形限制了双方兵力的投送，局限了前线战斗的规模。中路军团虽然有八千人，交战的前线却只能投入千人左右。犬裔们也是如此，大量的战士都聚集在营寨后等待。战斗一旦以部落为单位进行，就掩盖了犬裔们不擅配合的弱点，反而发挥出他们擅长小规模战斗的优势。
“不能再这么打下去了。弩手前出掩护！吹响螺号，前锋千人撤退！”
托尔泰克深吸口气，挥动令旗。五百神庙弩手大步上前，前进到距离谷口一百多步，就双腿分开沉身站定，双手端起蹶张重弩。在犬裔们疑惑的目光中，他们猛然齐齐一仰，发射出一波凶猛的弩矢。
“咻咻咻！”
犀利的弩矢漫天而来，射击在营寨城头，再“咄咄”的钉在木垒上。十几名犬裔猎手当场身死，其中更包含几名红发战士。营寨上的犬裔被瞬间压制，撤退的螺号随即吹响。先锋蛮兵们边战边退，互相呼喊着，往营寨射击的范围外退去。
出击的犬裔战士还想继续纠缠。但是，他们一旦离开狭窄的谷口，脱离了营寨猎手的掩护，和蛮兵们的交换比就大幅上升，士气也迅速下降。先锋蛮兵们一边撤退，一边挥动武器，又击杀了上百犬裔，营寨上就也响起了撤退的号角。
神庙弩手连续射了十轮，就停止射击。神庙弩手就随着弓手们一同撤退，重弩与长弓混在一起，不时碰撞出声。蹶张重弩所用的弩矢需要承受数倍的压力，必须使用坚固的硬木。而与普通弓箭用的木杆、芦苇杆相比，弩矢的箭杆更为昂贵，制造也更为费力。
此次北征，面对轻甲甚至无甲的犬裔，长弓的威力已经足够。因为这些原因，联军携带的弩矢十分有限，不能肆意射击。
“红狐谷地，红猫部落...”
托尔泰克注视着营寨上的山猫旗帜，陷入沉思。谷地的犬裔足有数万，现在占据地势坚守，却真是有些难办。黑狼皱眉想了片刻，再次看向身旁的梅斯帕。
“梅斯帕，把你之前提到过的贵族叫来，我要仔细询问！”
梅斯帕便唤来几个谷地逃出的贵族，仔细讲了讲当日发生的变故，犬裔们厮杀的情形，还有周围的地形。
听了片刻，黑狼眼中一亮。他一把揪住面前的中年奥托米贵族。
“伊科，你刚才说，谷地的南北山峦，都有狭窄的山路，可以通行数百武士？”
“是的，黑狼团长。南北山脉虽高，却都有探索出的山路。只是北方的山脉稍为和缓，比南方更容易通行。帕姆斯斥候们就经常从山路侦查谷地。当日瓜基利人也从北方山路潜入了上百红发战士，在谷地制造混乱。这半个月来，双方的斥候都时常在山间厮杀。为了完成您的侦查命令，我折损了好几个精锐的家族武士！”
中年贵族伊科有些心疼。托尔泰克思索片刻，就一把抓住伊科的手臂，却问出了一个更让他心惊胆战的问题。
“伊科，你是出身在谷地的奥托米贵族，对这里熟的不能再熟。瓜基利犬裔占领你的封地，杀戮你的部民，和你可是有天大的仇恨！你难道不想报仇吗？...”
黑狼顿了顿，紧盯着伊科的双眼，沉声道。
“我给你五百熟悉地形的帕姆斯武士！你们从山间小路杀入，和大军里应外合，趁着夜色，从背后攻击谷口的营寨。这场出击虽然危险，但只要成功，就是大功一件！我会亲自把你的名字报给殿下！怎么样，敢不敢？！”
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