夏高远却犹豫，“瑶城的情况我多少知道一些，官商勾结的最厉害，你们去那太危险了。”
尤其是夏离，夏高远不想让他乱跑。
宁依棠也不想拉扯夏离，是韩子丰非要带上夏离，他怕宁依棠乱来，有了夏离可以牵制宁依棠。
“爹，如今这个世道没有哪里是安全的，躲避不是办法。”夏离目光灼灼，异常坚定。
他不怕苦不怕累，甚至不畏惧死亡，他希望自己能活得有意义，能死得其所。
夏高远最终还是拗不过夏离，同意了。
午后，宁依棠和夏离带着五名衙役离开石头镇，出发瑶城。
七匹骏马，一路驰骋。
夏离追逐在宁依棠身后，一眼不眨地盯着宁依棠挺拔的身姿，小小的身躯里似乎蕴含着巨大的能量，三千墨发飞舞，那么肆意而张扬。
他又想起那些话。
你真的以为她是文州的难民吗？
她不是你能碰的人，我劝你离她远一点，你配不上她的。
夏离突然好奇了，一棠，你究竟是什么人呢？
赶在瑶城城门关闭之前，宁依棠进了城。
瑶城比石头镇的情况好太多，各大店铺都还开着，人来人往，挺热闹。
只是人们神情多少哀戚，行色匆匆。
宁依棠走到一家粮店看了一眼门口价目表，一升米竟然要价二两银子。
要知道，正常的米价，一升才20文钱，这相当于涨了一百倍！
宁依棠想过粮价上涨，却没想过涨得这么离谱。
而且，价目表下方还有一行小字注明：只能使用粮票购买粮食。
宁依棠拦住一个人打问才知，粮票是官府统一发放，每户每十日只能领一次，根据家中人口发放份额。
这样的方法是可行的，但前提是官府要有良心，能公平公正地把粮票下发给每一户。
可宁依棠知道，这瑶城官府的心早就黑了，否则粮价不可能抬高百倍之多。
普通家庭的存银用不了两个月就会被搜刮干净。
至于外地人想要在瑶城买到粮食就更难了，需要打通官府层层关系，才能拿到粮票。
折腾下来，购买价格还要再翻上一番。
宁依棠一路走过去，发现所有粮店都施行粮票购买，也就是说官府和所有粮商都已经达成一致。
“抬出去抬出去！扔到城外乱葬岗去！”
一道烦躁的厉喝吸引了宁依棠的注意。
是官兵在抢一个妇人手里的孩子，妇人哭嚎着不让他们把人带走。
“死都死了，你还抱着有什么用！”抢人的官兵不耐烦地说。
旁边有一个兵长，直接下令，“把这个女人也扔出去，没钱还待在我们瑶城！”
女人一看就是难民，躲藏在巷子里，连个住所都没有。
因为朝廷没有拨下来赈灾款，官府也没有响应赈灾救助事宜，所以瑶城的难民不多。
加之官兵日夜巡逻，一旦发现有人闹事，立刻逮捕赶出城去，所以也没有发生暴动。
因为无情，瑶城反而成了南境最稳定，最富有的地方。
宁依棠等人找了一家客栈住下，住宿费倒是不贵，就是吃饭很贵，贵到宁依棠等人根本吃不起。
好在夏高远走的时候给他们准备了干粮，能支撑两日。
“瑶城官商勾结，铁板一块，我们要怎么弄到粮食？”栓子愁得眉头打成了死结。
夏离摸着脑门，想不出办法。
“一棠怎么看？”
宁依棠还算镇定，这个情况虽然让她吃惊，但跟她预想的也差不了太多。
她轻声吩咐，“去调查瑶城官府，我要知道主事人是谁，脾性如何，家庭人员关系，以及各大粮商、瑶城军备的消息，越详细越好。”
“你要从官府入手？”夏离就是官，忍不住质疑，“瑶城是大城，官府的力量远不是你我几个人能撼动的。”
宁依棠俏皮地眨了眨眼，“查查嘛，说不定能找到漏洞呢！”
夏离佩服宁依棠这种自信，也不由得受到鼓舞。
“好，那我们现在就去。”
同样的事，宁依棠也吩咐给了韩子丰。
一明一暗，双管齐下，宁依棠很快就收到了源源不断的信息。
夜深了，韩子丰带着宁依棠猫在瑶城知府路济的府邸里。
路济的儿子路鑫喝得醉醺醺，带着一身脂粉气闯进院子。
“孽子，都什么时候了还出去花天酒地？”路济恨铁不成钢地瞪着路鑫，苦口婆心地劝，“最近风声紧，好多人盯着我们瑶城，你消停两天，不许再出府。”
路鑫喝得神志不清，竟扑到路济身上，抱住路济蹭了蹭，“美人，别这么凶巴巴，让爷亲一口。”
路济气得胡子乱颤，脸黑得像锅底！
“还不快把这孽子送回去！”
下人忙上前，把路鑫架走。
路鑫还一个劲儿地嚷嚷着美人别走，荒唐至极。
路济满面怒容，突然瞪向跟在路鑫后面，也准备离开的路垚，他愤怒地斥道：“让你好好看着你哥，不要胡来，你把我的话都当耳旁风了吗？”
路垚停下来，微微垂头解释，“兄长性子强势，素来不听我的话，我也没办法。”
“你还犟！他不听话你不能想办法吗？我要你有什么用？”路济愤怒地训斥，那严厉的模样跟对待路鑫时的无奈完全不一样。
可明明两个都是路济的儿子。
只不过路垚是外头花坊姑娘偷生下来的，是卑贱秽恶之人，是路济人生中的污点。
路垚不再说话，默默听训。
路济还气不过，嫌恶地开口：“说你两句就摆这副黑脸，怎么？我说不得你？给我跪下，好好反思！”
路垚默默屈腿跪下，在暗夜里如同一座黑色雕像。
只是你细看，会发现他的手指用力地扣着膝盖，彰显他内心的愤怒和不甘。
“倒是个可以利用一下的好苗子！”
韩子丰挑眉开口，宁依棠似笑非笑地跟他对视一眼，显然是想一块去了。
路济离开后并未回房休息，而是出门上了豪华车驾，来到一处僻静的宅院。
院子里，许多货商都已经等候在侧，其中粮商占了绝大多数。
路济一进门，众人忙恭敬行礼。
“路大人！”
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