客栈天井内。
萧玲珑脱去外袍叠放在椅上，底下穿着一套黑色紧身衣裤，熨帖的线条一直朝下，勾出他的宽肩窄腰来。他展开一面描金白绢扇子，拿在手里随意挽了一个扇花，动作行云流水，端的是翩翩风采。
冷双成正在伏案提笔画图，画了大小五座牛皮莲花台鼓，仔细标注了尺寸及各项注意事宜，打算午后出门找匠师赶制出来。“初一！”听到门外在唤，她连忙封笔阖墨，洗净手走了出去。
风起，一朵娇艳的秋海棠悠然飘下，摇荡到萧玲珑眼前时，他便抬手拈住，将柔弱的花梗夹在白扇扇顶里，再将扇子合上，使得绢白之上挺立了一抹娇红。
“剑舞非舞剑，意韵重在‘舞’字，姿态灵活而矫捷，方能称之为‘佳技’。”萧玲珑将扇顶的秋花平平送至冷双成眼下，继续指点道，“佳技者，蓄柔力，不断花枝；展绵意，风姿飘飖千里。”
他向后轻轻一点脚尖，如惊鸿一般掠开，趁着晨风微起之时，在风中翩然舞了一曲。场地里并无韵乐，他的心中却是有鼓声，一扬手、一转足，俨然契合了鼓音节拍，直舞得清雾浮游、气贯苍穹。
萧玲珑虽有断臂败象，却能以男子柔韧体态，较好诠释了剑舞真谛，拟扇作剑，摘花传意，即使偶然零落几片花瓣，也无损他的雅健气息。
冷双成看后称赞，萧玲珑将扇子递到她手中，说道：“你来试试。”
冷双成持扇时，海棠花委顿落地。她想起冷琦是持双剑舞给秋叶献艺的，又取来一把折扇，站在花枝下舞了一套招式。说是“舞”勉为其难，因她出手灵敏，堪比清风，身姿旋转有如繁花穿树，萧玲珑站得如此近，都看不清她的动作。
“停！你这是剑舞，还是街头耍杂技？”他毫不口软地说，“既是献艺，又怎能让人看得眼花缭乱？”
冷双成闻言停顿，萧玲珑折下一支海棠花枝持在手里，挑走她的发冠，打散她的头发，说道：“身姿需飘逸，动作需轻灵，待你吸引住公子全副心神时，这支剑舞就算‘功成身就’。”
他说着暗语，意示功成身逃，冷双成自然听得懂。她在他的指点下，潜心学习剑舞，黑发白衣，迎风招展，如同清空下的玉兰。
“底子不错。”萧玲珑看后点头，肯定了冷双成以武御舞的做法。
冷双成以前得师父真传，又在扬州落英阁修习过舞乐，确有底子。辛苦练了上半日后，已具成效。她擦去汗，瞧了瞧后院厨房无烟火冒起，问道：“玲珑不下厨么？”
萧玲珑一眼看穿她意图，笑道：“练舞、吃饭都少不得我，我可分身乏术。”
程掌柜适时奔出来，殷勤邀请萧玲珑掌厨，萧玲珑没再推辞，依着冷双成的口味做了蒸卷、蛋羹、素食丸子等膳食，直让她吃得眉眼疏展。
由此，她念着他的好更多一分。
午膳后，萧玲珑体力不济倒头就睡，冷双成安顿好他，走到都城繁华的御街定制莲花鼓台。御街宽阔，专供皇家车驾马队行走，御沟以外两侧才是平民能占用的地界。她去了工坊之后，便找了一处眼界开阔的茶楼，进去点了茶水，单独把糕点收拾起来，打算回去交付给萧玲珑。她希望能讨得他一个欢心，让他再教导她舞技时，不至于那样冷面铁口地斥责。
梨花木案后端坐说书先生，旁边有徒弟拉皮影子为戏，配合先生演绎了朝野两界风云故事。底下的茶客应和讲义，还会七嘴八舌议论，使得冷双成喝了两杯茶下去，差不多已经打听到了外面的消息。
最为轰动的消息应是两条。一，皇帝为宠爱的公主指婚世子，宫里早已流传出风声，诏令却迟迟未抵达世子府。二，辽西营骑兵意图进驻和约地带，依山划定界限，遭到世子守军抵触，边关渐起干戈。
其余世俗琐碎的趣闻轶事，都未引起冷双成的关注。她听得临街站堂的伙计说，御街来来去去经过数支护送队伍及车驾，就数世子府的骅龙马车最扎眼。那两匹通体纯白的神骏分别在清晨及日暮驶进了皇宫，一连两日都是如此，可见宫里召见得急切。
冷双成不由得想，此时去拜见秋叶，不见得能如愿。她慢慢走到叶府，请侍卫通传，不大一会儿，阿碧穿着锦绣衣裙急急走出，当头向她行礼：“公子不在府里，请初一进去歇息。”
冷双成站在白玉台基上，没有进门的意思，问道：“可知公子何时回来？”
阿碧摇头：“没个准信，我们底下的人，只敢热水热汤备着，以防公子随时回府。”
冷双成不顾阿碧的软语挽留，先离开了叶府，回到客栈内，将糕点搁在萧玲珑床头。她打量四周，发觉银衣哨卫仍是稀稀落落地候着，如往常一样，既不干预，也不离去。
偏偏就留在外围楼道上，似乎在等着什么。
冷双成隐隐生起不妙的感觉，她还记得秋叶所说的那句“好好过完四天，别落在他手里”，想必四天期限之后，他就有所动作。
他向来守信，说是四天，必然会给四天时间。
此时，四天已经过了一半。
冷双成深知秋叶是关键，下午勤练剑舞，掌灯后又去了一趟叶府，所得答复依然是“未归”。这次阿碧催她进府，她不再推辞，留在前院议事厅里等了许久。她请一旁的阿碧及侍女先去休息，众人皆摇头不应，陪她枯坐。她看了过意不去，只好走回平时落脚的偏房里，合衣睡了半宿。
晨钟敲击，前门动静寥寥，秋叶车驾一夜未归。
冷双成问阿碧：“前两日，御街百姓曾见公子早晚回来过一趟，为何我进府后，公子就再也不回？”
阿碧连忙施礼：“国事繁忙，公子顾全大局，想来留在宫里议事去了。”
冷双成微微一笑，还礼：“或许是我招了公子的厌烦，使他走避皇宫，再也不见。”
阿碧忙应：“初一不可妄自菲薄，错度公子心意。公子进宫辅政，时间从无定数。初一若是等得急，我再派侍卫通传一次。”
冷双成躬身：“有劳了。”
阿碧唤侍卫送火漆急件进宫，不出冷双成所料，依然是不得回音。她并不羞恼，只是觉得已经尽力，此后再发生波折，就不可推责到她头上。
冷双成向阿碧请辞，言语极客气，引得阿碧心里一颤。
银光好心提醒过，初一不轻易开口，要认真听清她的言下之意。若她说得十分客气，即为表明心意的疏离。
冷双成转身朝外走，阿碧咬了下嘴唇，最终自己拿出了主意。“我送初一进宫去！”
冷双成脚步不停：“不用了，多谢姑娘好意。”
阿碧稍稍扬声：“公子待你如此耐心，你为公子多试一回又能怎样！”
冷双成顿步叹气：“皇宫又不似普通人家的门楼子，想进就进。以我俩身份，最多能到外城宣德门。公子政务繁忙，何时出来接见我，是未知之数。若我在等待之时，又出了纰漏，恐怕会坏了公子颜面。”
阿碧听后却眼前一亮：“我有办法！”
一个时辰后，叶府车驾抵达宣德门前，侍从请冷双成下车，遽时就引起了守卫注意。
阿碧将冷双成打扮得极为美丽，心中只打定一个主意，一定要让初一见到公子，她就不必背负走失之罪。
冷双成穿着浅紫襦袄及雪青色长裙，外罩一件雪白貂裘，亭亭而立，如同雪空下绽放的兰芷。她退到门侧石阙台前，只把秀丽的脸微微低着，不欲招人眼目。阿碧叮嘱她不可失了世子府的气度，她就小心谨慎地敛好衣装，保持着得体的风仪。
守卫连忙唤小黄门进政殿通传，有世子府贵客求见。小黄门急急趋向秋叶暂居的偏殿，半道上被灵慧的侍女支开了，那侍女多留个心眼，还守在观礼廊上，一一把关能进文德门的人。
冷双成并不知情，依然站在外面苦等。
程香骑着红鬃马掠进宣德门，大红披风在身后猎猎飞舞，才进了门，她又调转马头跑出来，朝阙台前打量一眼，笑道：“哎哟，我说这是谁呢，原来是世子眼前的大红人初一来了。”她笑得和煦如春风，待转脸看向守卫时，就摆上了一副恶狠狠的神色：“天寒地冻的，你们敢让她站在这儿吹风？”
程香将马缰甩给小黄门，拉着冷双成的手腕朝文德院内走。冷双成稍稍推辞，道：“我不应该进来。公子忙于公事，已知我站在外，不发话，即是表明要我专心等着。”
程香点了冷双成脑门一下：“就你实心眼儿。他议完事，在礼殿多留了两个半天，等着邸报回传，也没见他有多急切。倒是灵慧，总找着借口进去探了几次。”
冷双成顺势问：“圣上既想指婚给公子，为何迟迟未宣嫁公主？”
程香像是听见了稀奇事，又忍不住去弹冷双成脑门一记，被避开了。“你以为父皇不想嫁啊，是秋叶将传诏的人堵在半道上，从不放溜一个。”
冷双成提议：“不如公主您亲自去一趟，必能成事。”
程香撇撇嘴：“去不得，出御街多走一步路，就会消失得迅速，还不知那些人，有没有见到第二天的日头。”
冷双成低头不语，暗自烦闷。程香扯扯她的发辫，笑道：“你没来之前，秋叶就是这个脾气，不要往自己脸上贴金，以为他是为了你。”
冷双成苦笑，迟迟不进文德门。程香说：“既然来了，就见上一面，灵慧自是求不来姻缘，和你无关。”
冷双成转移话头：“托公主之事，是否已办好？”
程香拍了胸脯：“我做事，你放心。”
冷双成对她微微一笑。程香瞧了瞧笑脸，感慨道：“你说话做事总是绕弯儿，真实想法搁在肚里面，只怕秋叶也要上你的当。”她悠然想了想，噗嗤一笑：“到时候他的脸色肯定很好看。哎呀，我真是盼着那一刻早点来。”
一道黑锦朝服的身影出现在廊角，外罩的朱纱蔽衣随风轻轻飞起，触着他微冷的气息，像是受到了惊寒一般，复又缓缓落下。
冷双成眼尖，认得衣料质地，忙低头敛衽行礼：“见过公子。”
程香顿住脸上笑容，面无表情转过身，看着缓缓行来的秋叶。
秋叶步伐不快，身后一众随侍却牢牢保持着一丈远距离，低眉敛目，意态恭顺。相比较侍从的恭敬、冷双成的雅致，程香就显得格格不入了，她还在想该怎样应对秋叶随后的诘问，秋叶却看都不看她，径直走到冷双成面前，向她伸出了手。
冷双成头皮一怵，想着在禁宫内也要“知礼”么，他已冷淡地发了话：“手伤。”
她会意过来，伸出左手手腕，他用掌心托着左右翻看，这次可是让她无论如何都不敢撤手了。
程香对侍从们咕叽一笑：“得，我们就是多余的，都随我下去吧。”
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