年三十，李乐难得睡了个懒觉。
年会的喧腾、雪夜的归途，都沉进了黑甜乡里。先是混沌着，而后，像有谁轻轻一推，他便坠进了另一重光景里。
这身子，忽地轻了，小了，周遭的气味也变了。不再是长安冬夜那干冽的寒气，而是氤氲着一股子江南岁末的、潮湿而温暖的暗香，是水磨粉的细腻，是青石板上苔藓的润，是灶膛里灰烬的暖，是水仙盆里那几株清供的幽幽冷香，还有隐隐约约、从河浜水巷飘来的、水汽特有的腥甜。
他变成了一个叫李大元的少年，正站在姑苏平江九巷一条里弄的老宅前，他趿拉着一双家里穿的棉鞋，身上是手织的元宝针厚毛衣。
天色是岁暮那种灰白，却并不萧索，反倒因着家家户户门楣上新贴的桃符、悬挂的檐灯，透出融融的暖意。
空气里浮着熬猪油、炒瓜子、蒸年糕、炖肉、炸熏鱼混杂的厚墩墩的香气，吸一口，满鼻子都是过年的富足。
“大元，倷立了该做啥？快点来搭把手！”母亲的声音从屋里传来，带着吴侬软语特有的嗔怪与亲昵。
“诶！”他应了一声，低头看自己手里，正捧着一碗浆糊，黏糊糊、热腾腾的。
父亲踩着条凳，正往黑漆木门板上贴秦叔宝和尉迟恭的门神，朱袍金甲，虬髯怒目，在灰白的墙壁映衬下，鲜活得仿佛下一刻就要呼喝出声。
“歪哉，歪哉！往左首一点点.....哎，好哉！”母亲在底下指挥着。
贴好了门神，又贴对联，红纸黑字洒着金，写的是“平安二字值千金，和顺满门添百福”。
父亲贴得仔细，用手掌捋了又捋，不让一个气泡折了福气。
窗棂上，“喜鹊登梅”、“连年有鱼”的苏式窗花，也贴了上去，薄薄的红纸，衬着老旧的窗格，窗外灰瓦白墙的天井，鲜活得要跳出来。
午后，跟着父母去西园寺，兜里揣着几块麻饼和粽子糖。寺里香烟缭绕，人头攒动。
他心思不在菩萨，直奔那放生池去。
放生池边围得里三层外三层，都来看那镇寺之宝，比八仙桌面还大的一只癞头鼋，据说已是几百岁的“神物”。
池水幽绿，泛着油光。那老鳖伏在池底，纹丝不动，像个得道的仙。任岸上凡人如何指点喧哗，它自岿然，背甲上沉淀着不知多少年的岁月和祈愿。
他也学着大人，往池里丢了个硬币，许了个愿，大抵是考试能得一百分之类。
母亲拉他去大殿烧香，说是“头香”抢不到，年三十的香火也是极灵验的。学着大人的样，笨拙地磕头，看那青烟袅袅直上，心里却惦记着晚上那顿一年里最丰盛的年夜饭。
年夜饭果然是不曾辜负期待的，桌中央，必定要有一只热腾腾、咕嘟嘟冒泡的暖锅。
锅是紫铜的，擦得锃亮，底下炭火正红，锅里早就煨好的鸡汤，醇厚鲜美。
母亲一样样往里下，自家做的蛋饺，金黄如元宝，肉圆，结实饱满，四喜肉，酱红油亮，还有水芹、黄豆芽、青青的菜心，每样都有讲究，水芹喻“勤勤恳恳”，豆芽是“如意菜”，青菜有长梗，意为长庚，大人吃了，长寿，小毛头，就是长大了“有青头”。
除了暖锅，还有整条的大黄鱼，煎得两面金黄，寓意“年年有余”。
卤菜也不少，杜三珍的猪头糕、五香牛肉、拆烧，酱排骨，整整一只香酥鸡，带着万事大吉的彩头和父亲几样煎炒烹炸的手艺，一盘盘围着暖锅。
母亲给他盛了满满一碗白米饭，叮嘱慢慢吃，细嚼慢咽，里面有元宝。
扒拉着米饭，果然咬到一个脆生生、甜津津的荸荠，立刻高兴地叫起来，“掘到元宝哉！掘到元宝哉！”
父亲便都笑起来，“倷家大元明年运气好，要发财咯！”
吃完饭，收拾了碗筷，一家人围坐桌旁，看着春晚，开始搓小圆子，预备年初一早晨的桂花糖水圆子。
糯米粉是早磨好的，加了温水，揉得光滑柔韧。母亲揪下一小块，在手心里灵巧地一搓，便是一个珍珠般圆润的小圆子。他也学着搓，却总搓得大小不一，有的还裂开了口子，像咧着嘴笑他。
父亲则在一旁，把一块掺着桂花和核桃仁的糖年糕，用线切成整齐的片，那年糕蒸得透，软糯黏牙，带着浓郁的桂花香。
守岁的时光慢悠悠的。
临近十二点，父亲在新煮的米饭上插上冬青柏枝，摆上几样糕点果品，算是接回了灶神爷。
母亲则拿个小碗，盛了点饭菜，放到床底下，祭拜一下床公床婆，保佑新的一年安眠无梦魇。
“大元，走了！”
“来了！”
跟着父亲，拎起水桶，打着手电出门。
出门前，父亲在大门门框旁，靠上一束用红纸裹了的木炭，叫做“炭将军”，说是能驱邪避祟，守一夜平安。
除了手电筒前的那一片，四周墨黑，可巷子里却已有零零落落的脚步声和低语声。
和自家一样，都是去巷子口那口叫“仁德泉”的老井取“财水”的。
说是年三十子时后打上来的第一桶水，最是吉利，能带来一年的财运。
井台边围了不少邻居，都提着水桶，安静地等着，脸上带着希冀的笑。父亲排在队伍里，终于轮到时，他将系着红绳的木桶缓缓放下井去，井深，传来空洞的回响。
晃荡几下，提上来时，桶里是清冽冽、还冒着丝丝热气的井水。
父亲小心地将水倒进自家带来的水桶里，水面晃荡着，映着天上残星和井口灯笼的光。
就在这时，邻家那个扎着羊角辫、总爱跟在他后头跑的阿囡，不知怎地挤了过来，伸出冻得红萝卜似的小手，在刚打上来的水桶里飞快地一撩，撩起一把刚打上来的井水，就洒到了他脸上....
一阵突如其来的、真实的冰凉触感，猛地贴上他的脸颊。
李乐一个激灵，猛地从那个充满年味、温暖而琐碎的旧梦里惊醒过来。
眼皮颤了颤，睁开。视线先是模糊，继而清晰。映入眼帘的不是平江路老宅的木梁屋顶，而是长安家里熟悉的天花板。
鼻腔里残留的姑苏年夜饭的香气，也迅速被北方冬日干燥温暖的空气取代。
那冰凉的触感还在脸上，又听到一阵交织的窃笑，一歪头，瞧见穿着嫩黄和小鸭绒似连体睡衣的两个小肉球，正扒在床边。
李椽圆溜溜的黑眼睛瞪得老大，好奇地看着姐姐李笙用一根肉乎乎、还沾着亮晶晶水渍的手指头，正小心翼翼地在李乐脸颊上画着圈儿。
那凉意，原来罪魁祸首在这里。两个小家伙屏着呼吸，专注得仿佛在完成一件了不起的大事。
李乐视线一偏，越过两颗毛茸茸的小脑袋，瞧见卧室门边，大小姐探进半个身子，眉眼弯弯，唇角噙着狡黠又温柔的笑，像只偷了鱼儿的猫。
见李乐睁开眼，立刻用夸张的语气轻呼一声，“阿一古，阿爸醒啦！有人要被打屁屁啦！”
话音未落，便笑着飞快将房门轻轻一带，“咔哒”一声轻响，竟把两个小家伙关在了屋里。
顿时，门外传来一阵抑制不住的“咯咯咯”。
而正准备跟着妈妈“逃跑”的李笙和李椽，没料到这突如其来的卖队友行为，一下子愣在原地。
李笙维持着伸手指的姿势，小嘴微张，茫然地看看关上的门。
李椽反应慢半拍，也呆呆地转过头，怀着试一试想法的手指还含在嘴里一半。
等看看床上已然坐起身、眼里闪着“危险”光芒的李乐，两张小脸上同时浮现出“药丸”的懵懂表情。
趁这当口，李乐一伸，一手一个，把这两只自投罗网、裹得圆滚滚的“小汤圆”，从床边捞了起来，塞进还带着体温的被窝里。
“嗯？哪个小坏蛋干的？”他故意板起脸，声音里却藏不住笑，大手作势就要往那裹着厚绒睡衣、尿不湿的小屁股落下去，“让我瞧瞧，是谁的小屁屁痒痒了？”
李笙先是吓得一缩脖子，随即反应过来是在玩闹，立刻“咯咯咯”地笑起，像只被挠了痒痒的小猫，在李乐的臂弯里扭来扭去，嘴里含糊不清地嚷着，“不系笙，阿妈，系阿妈！”
李椽则把脸埋进被子，只露出一个毛茸茸的后脑勺，闷闷地笑着，小身子一蛄蛹一蛄蛹，活像一只胖嘟嘟的豆虫。
虚张声势的“呵斥”声和孩子们银铃般清脆的笑声顿时溢满了暖融融的卧室。李乐哪里真舍得“打”，大手落下去全是轻柔的搔痒，挠得两个小家伙在他怀里滚成一团，笑得上气不接下气，小脚丫胡乱蹬着，睡衣的脚套都蹭掉了一只。
一时间，小卧室里热闹得像是清晨的鸟儿炸了窝。
等李富贞估摸着“教训”得差不多了，再次推开房门时，看到的却是李乐趴在床上弓起背，扮演着一匹任劳任怨的“大马”。
李笙跨坐在后腰靠上的位置，小手紧紧抓着睡衣，兴奋得小脸通红，嘴里不住地喊着，“驾！驾！阿爸快跑！”
李椽则小心的坐在李笙身后，学着姐姐的样子，也跟着含糊地嘟囔，“跑，跑。”
李乐配合着两个小骑士的号令，笨拙而缓慢地在宽阔的床面上挪动，嘴里还发出“啊~~~嗯啊，嗯啊”的马叫声，时而颠簸两下，引得背上的逗得背上的孩子笑声不断。
雪后初晴的晨光，透过窗帘缝隙，恰好洒在这一大两小身上，镀上一层暖融融的金边。
大小姐倚着门框，看着这滑稽温馨的画面，心底的笑意漫至眼底，柔声喊道：“好了好了，别玩了！赶紧洗脸刷牙去做早饭。刚奶奶来电话了，要咱们早点去兴庆路那边。”
李乐停下“马步”，pia唧往床上一趴，屁股高撅着，身子成了一个滑梯，两个意犹未尽的小家伙“出溜”一下滑了下来，歪倒在两边，又是一阵大笑。
李乐顺势一边一个搂在怀里，抬头冲大小姐抱怨，“怎么又是我做饭？你就不能动一动？”
大小姐走过来，弯腰捏了捏李笙的小鼻子，又亲了亲李椽的额头，一脸无辜地眨眨眼，“可我就会下方便面啊。你舍得让孩子大年三十的早餐就吃这个？”
李乐看着俩孩子听到“方便面”时居然还亮了一下的眼神，无奈地、认命般叹了口气，把两个还在扭动的小猴子从身上摘下来。
一边嘟囔着，“厨子的一天开始了，一天的厨子开始了”，一边趿拉着拖鞋，一手牵一个，摇摇晃晃地朝着卫生间走去。
李笙和李椽大概也明白要去洗漱了，蹦跳的跟着，还不时回头冲妈妈咿咿呀呀地说着只有他们自己才懂的“话”。
大小姐看着父子三人的背影，笑着摇摇头，转身去准备孩子们今天要穿的小衣裳，从箱子里挑出两件小毛衣，比了比，想问问一向眼光很好的李乐的意见。
攥在手里比划着，转身出来，抬起头，刚开口，“李...”
瞧见不怎么宽敞的卫生的台盆前，李笙和李椽，一左一右的踩着凳子，站在李乐身边，爷仨人手一只牙刷，正对着镜子呲着牙对着镜子刷着。
“呸！”
“呸！”
“呸！”
“干杯！”
“刚杯！”
“嘎杯！”
“呃洛洛洛~~~~”
“呃捞捞捞~~~~”
“破！！”
“破！！！”
“哈哈哈~~~”
“嘻嘻嘻嘻~~~”
瞅着一大俩小笑闹的背影，李富贞忽然觉得，似乎命运，待自己不薄。
。。。。。。
小李厨子哼哼着，“养儿生身父母，自那儿生下来，重担在父母身，见儿三分情，有了那接续的人啊~~~怕儿冷，怕儿饿，时刻挂在心呐，哎嗨哎嗨哟~~”
把最后一块金黄油亮的鸡蛋葱油饼分成四小块，两个娃踮着脚扒着餐桌边缘，眼巴巴地瞅着。
李笙急不可耐地“啊”的张大嘴，像只待哺的小鸟。
李椽则比较含蓄，小手捏着衣角，但乌溜溜的眼睛一眨不眨地盯着李乐手里的饼。
“烫，吹吹。”李乐撕下两溜，弯腰，挨个吹凉，才塞进他们嘴里。
李笙鼓着腮帮子用力，油酥和葱花的香气混着鸡蛋的软嫩，让娃含糊不清地嘟囔，“香！阿爸，棒！”
李椽细嚼慢咽，但嘴角蹭上的油渍和亮晶晶的眼睛也出卖了他的喜欢，学着大人样，比划了一个大拇哥。
“行啊，这从小就会输出情绪价值。”李乐笑了笑，给俩娃一人一个爱的捏捏。
大小姐端着牛奶过来，看到这场景，忍不住笑，抽了张纸巾给李椽擦嘴，“慢点吃，没人和你们抢。”
放下杯子，自己揪下一块，咬了口，点点头，“没太有盐。”
李乐一撇嘴，“方便面咸，你吃方便面去。”
“你说啥？”
“啊，我说，给孩子吃的，哪能放多少盐，哎呀，等等，我去给你找榨菜。”
早饭吃完，一家四口收拾打扮，换上新衣，兴高采烈的下了楼。
昨晚的雪没攒住多少，阳光一照，只在背阴的墙角、冬青丛上和光秃的树枝上留下些零星的、薄薄的白。
但也让两个孩子兴奋不已。一出楼洞，穿着崭新棉鞋的小脚就迫不及待地踩向路边那些残存的雪迹，发出“嘎吱嘎吱”的细微声响，在干净的雪面上留下一个个小巧玲珑的脚印。
“慢点跑！”大小姐紧跟在后面，生怕他们摔了。李乐跟上，很自然地牵起她的手，“没事，娃么，跑跑就是。”两人就这么在后面跟着娃。
小区里过年气氛浓，大红灯笼挂了起来，单元门上也贴了春联和福字。遇到的都是熟面孔。
“张姨，过年好！给您拜早了！”
“哎哟，小乐回来啦！过年好过年好！这是你媳妇儿和娃？真俊啊！这两个小娃，太喜兴了。”
“刘叔，买的啥，哟，大鲫鱼？”
“可不，这个头的，得赶早些，小乐啊，啥时候回来的？这两个是你娃？好家伙，跟你小时候一个模子刻出来的！”
“刘奶奶，晒太阳呢？新年好！”
“啊，我刚从燕京回来，你几天不跑车？”
李乐一路打着招呼，偶尔停下寒暄两句,大小姐跟在他身边，微笑着向这些陌生的邻居点头致意。
李笙和李椽被这个摸摸头，那个夸句“真俊”，俩孩子倒也不怕生，咧着嘴笑，偶尔瞧见好看的，面善的，还会跟着说“新年好！”
“你都认识？”
“没办法，都是一个单位的叔叔阿姨，看着你长大，你想不认识都难。连路过的狗都知道是谁家的。”
正说着，路边蹿过一只皮毛油亮的大黄狗，懒洋洋地溜达着。
李乐冲那狗喊了一嗓子，“嘿！你是亮子家的吧？大过年的瞎跑啥，赶紧回家去！”
那大黄狗停住脚步，掀开眼皮瞥了李乐一眼，打了个大大的哈欠，然后一屁股蹲坐在路边，压根没理他。
“噗！”大小姐大笑着，挽住他的胳膊，“它好像不，给你面子啊？”
“哎呀，年纪大了，脾气也见长。”李乐悻悻道。
说笑间就走到昨晚下车的路口，拦了辆出租。
车里开着暖气，收音机放着财神到，俩孩子好奇地扒着车窗往外看。
李笙指着路边的糖葫芦摊，“红果果！妈，红果果！”李椽则对一辆三蹦子更感兴趣，小手指着，“蹦蹦蹦~~~”
到了兴庆路干休所，一进那个熟悉的小院，俩孩子就像脱缰的小马驹，撒开腿就往屋里跑，清脆的童音喊着，“奶奶！爷爷！老奶奶！”
李乐和大小姐刚要跟着进去，厨房门帘一挑，系着围裙、手上还沾着面粉的李晋乔给拦下了。
“咋？”
“你说啥？”老李把身上那条旧围裙解下来塞他怀里，“来得正好！赶紧的，中午简单吃点，臊子面。你炒臊子，我揉面扯面。”
得，又是这套。李乐看着手里的围裙，认命地叹了口气，“行吧，厨子的命。”
“我去看我大孙儿孙女，你麻利点，一会儿我来扯面。”
李晋乔拍拍手上的面粉，转身就乐呵呵地进屋了，隔着门都能听见他洪亮的笑声，“哎哟我的大孙孙哟，让爷爷抱抱.....呀这小帽子真好看，谁给你织的啊.....”
李乐摇摇头，把棉服脱下来，递给一旁看乐子的大小姐，系上围裙，走进厨房。
洗手，洗菜，拿起菜刀一阵叮叮哐哐，又拿起一块肥瘦相间的羊肉，刀起刀落，切成均匀的肉臊，热锅凉油，下肉煸炒.....动作带着不会只用剪刀的厨师的一气呵成。
正往锅里加羊肉汤，李晋乔挽着袖子进来，瞧见儿子依旧那么利落的动作，满意地点点头，调侃道，“嗯，不错，博士里面最会做菜的，厨子里面最会读书的。”
李乐拿起着长勺搅和，闻言头也没回，“噫~~~留守儿童早当家不是？”
“扯淡！”
“哎呦！”
“又打脑壳，会变笨的。”
“你笨，粘上毛你就是个猴。”
“得得得，”您还是看看您的面醒好了没。”
“好了，这就扯。”李晋乔洗洗手，拿起案板擦着，状似随意地问，“说好了？初二一早就走？不能再多待两天？过了初五再走呗。”
李乐手下没停，擤了擤鼻子，“我也想啊爸。可人家英吉利那边不过春节，我这已经晚了一星期开学了，再晚几天回去，签证时间都不够用了。”
“嗯，”老李沉默了一下，拿起面团开始用力揉搓，“行吧，学业要紧。熬过这两年，就好了。”
面团在他手里仿佛有了生命，被揉捏、摔打、拉伸。
李乐扭过头，“爸，你那边也没说，啥时候能回燕京？”
“啥时候？估计......算了，到时候再说。”
李乐想了想，点点头，转了话题，“晚上您有啥想吃的么？我看冰箱里东西不少。”
“你妈早列好单子了，一会儿你瞅瞅。年年都是那些，鱼肯定得有，鸡、肘子、几大碗里的几个肉菜......对了，你老丈人今天一早让人送来一箱海鲜，怎么弄？”
“在哪儿呢？”
“冰箱，那一层。”
李乐拉开冰箱瞅了眼，“油焖大虾吧，孩子也能吃。海参，葱烧？鲍鱼，捞饭？”李乐一边琢磨一边说，“还有几只波龙，不行我给煮......”
正说着，李乐屁股兜里的手机响了。
擦擦手，看了眼号码，接通，“喂？嗯，哦，嗯嗯，知道了，谢谢。”
等李乐挂了电话，老李问了句，“谁啊？拜年的？”
李乐左右瞅瞅，凑到老李身边，嘀咕了几句。
李晋乔动作一顿，扭过头，眼睛亮了一下，随即笑起来，“行。”
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